Ireland J3 - De Letterfrack à Carraroe

Au programme aujourd’hui se présentait une grosse journée. Nous avions commencé tout doucement notre voyage avec des petites étapes et quelques côtes et ce matin, nous allions passer dans une autre dimension. 75 kilomètres et un dénivelé un peu plus important que celui de la veille, avec 3 belles grimpettes, à aborder, pour ma part, d’une meilleure façon que celle de la veille. Un homme averti en vaut deux.
Entendons-nous bien, comme ça, sur le papier, 75 kilomètres et pas loin de 600 mètres de dénivelé positif, ça n’a rien d’extraordinaire et ce sont des choses que nous avons déjà faites. Mais souvenez-vous d’un facteur déterminant : les bagages. Même si j’estime en avoir moins que les années précédentes (je n’ai notamment pas pris mon lourd appareil photo et ses deux objectifs, ce qui fait que je pourrais avoir de la place pour un piano à queue), il n’en demeure pas moins qu’il y, a au bas mot, une bonne vingtaine de kilos à charrier. Et ça change pas mal de choses.

Traumatisé par le coup de chaud de la veille, j’ai étudié le parcours et sais où situer les 3 grosses côtes. La première, et la plus dure, pensais-je, arrive après 6 kilomètres et effectivement, ça grimpe. Mais nous l’abordons finalement plutôt pas mal et descendons assez rapidement sur Clifden, une jolie petite ville bariolée où nous pourrons racheter des chambres à air et peut-être réparer mon garde-boue, abîmé au premier jour, durant son séjour dans la soute du bus. En expliquant que les deux chambres à air ont toutes les deux été sciées à la base de la valve, le réparateur décide de réparer la roue et de changer la bande de tissu censée protéger la dite chambre à air. Nous avons donc quelques minutes à tuer et allons boire un coup dans un pub. J’y laisse Hélène, un peu transie par le grain essuyé quelques minutes plus tôt et en profite pour aller m’acheter un tour de cou. Bonne pioche, depuis le matin, il pleut, ça caille et il y a pas mal de vent. On reparlera du vent ultérieurement…
Je retrouve ensuite Hélène qui, profitant de ce que j’avais le dos tourné, était en train de… manger, bien évidemment ! Bon… une soupe, ça reste raisonnable. En Irlande, beaucoup de pubs servent de la soupe.

Sans traîner nous reprenons notre route. Nous avons encore perdu de précieuses minutes et l’étape est assez longue.
Nous longeons pendant de longs kilomètres le bord de mer puis entamons une longue montée qui nous amène sur une sorte de plateau, balayé par le vent. C’est toujours aussi beau, mais ça souffle et ça grimpe !
Nous avions choisi de faire ce tour en commençant par Galway en direction de Cork parce que nous avions lu que le vent était plus favorable dans ce sens. Les autres cyclotouristes ont l’habitude de la faire en sens inverse. Bingo ! On a le vent en pleine tronche.

Ça grimpe, ça grimpe, tant est si bien que je n’arrive plus à discerner si ça fait partie des 3 grosses côtes mentionnées plus tôt. En fait, il s’agit d’une succession de faux plats, rythmée par des toutes petites descentes, qui nous cassent les jambes. Le soleil est revenu et nous peinons dans une ènième montée. Cependant, nous avalons les kilomètres (et moi, toute mon eau) pour arriver à 10 kilomètres de notre destination. Les 10 kilomètres les plus longs de l’histoire du vélo. La route est défoncée, les faux-plats continuent de s’enchaîner, les jambes tétanisent et il n’y a bientôt plus d’essence dans le moteur. J’ai l’impression de faire du sur-place. Le vent me rend fou. Une barre protéinés plus tard et nous finissons sur les rotules un parcours dans lequel nos organismes, aujourd’hui, ont été mis à rude épreuve. Paradoxalement, et même si les dix derniers kilomètres m’ont paru interminables, j’ai pris un plaisir fou.

Demain, si mon étude du parcours est bonne - ce qui n’est vraiment pas une certitude, c’est presque une récréation, comparé à aujourd’hui.
Une bonne nuit de sommeil à Carraroe, petite ville avec une vue incroyable, devrait aider à recharger les batteries.

Kilomètres du jour : 73,12
Kilomètres cumulés : 209,79
Crevaisons : 2
Fish and chips : 0Read more