Earnslaw Burn Track

De wandeling van vandaag stond al lang op m'n lijstje, de Earnslaw Burn Track. Eigenlijk wilde ik hem later doen, maar vandaag is voorlopig de laatste dag met zulk mooi weer, dus ben ik weer vroeg op pad gegaan. De wandeling is ruim 26 kilometer, met zo'n 1000 hoogtemeters. En, eerlijk is eerlijk, het begin viel nogal tegen. De eerste 8 kilometer (en daarmee ook de laatste 8, de wandeling was heen en weer) ging door het bos. Niet echt het regenwoudachtige bos, maar een vrij 'Nederlands' bos. Daarnaast was het ongelooflijk modderig en glad, dus ging het heel traag, met nauwelijks uitzicht. De vele watervalletjes waar het pad overheen ging was wel mooi, maar wat was het ook wel. Op een gegeven moment twijfelde ik of ik niet om zou keren, ook omdat het zo'n lange wandeling is, maar dat heb ik uiteindelijk niet gedaan. En dat was de goede beslissing! Want eenmaal uit het bos was de natuur fenomenaal. Het pad liep een kleine vallei in met een helderblauwe rivier door het midden, aan beide zijden watervallen, en aan het einde Mount Earnslaw, een prachtige gletsjer. Omdat de vallei onderaan de gletsjer stopte en je nergens verder kon, voelde het alsof je aan het einde van wereld stond. Een grote muur van steen, ijs, en sneeuw, waar alles ophield. En het mooie was dat je daar ook kon komen, je kon helemaal tot onderaan de gletsjer gaan.

Daar eenmaal gekomen werd de rust nog wel even verstoord door een helikopter die kwam landen en een rijke familie die even uitstapte om wat fotootjes te maken, maar voor de rest was het een heus paradijs :). Na een half uurtje wat gegeten te hebben met dit perfecte uitzicht werd het tijd om terug te gaan, want ik moest natuurlijk nog weer terug. Uiteindelijk duurde de hele tocht bijna 10 uur...

Ook de route naar dit gebied was supermooi overigens! Recht langs het blauwe Lake Wakatipu, met hele mooie bergjes in de verte, waar ik nu dus in zit. Onderweg stak er nog een wilde kat over, die je ook nog wel is dood op de weg ziet liggen. Sowieso liggen er trouwens veel dode dieren op de weg overal waar ik ben geweest. Heel veel opossums, maar ook wel is wilde katten of konijnen/hazen. Al vinden ze dat hier niet heel erg denk ik, want ze worden hier als plaag gezien. Ze leefden hier oorspronkelijk niet, en vreten sinds ze hier zijn alleen maar de inheemse en zeldzame dieren op. Overal waar je komt, ook in de bergen, worden actief vallen geplaatst om ze te doden, er zijn vaak zelfs hele community strategieën om de dieren uit de regio te roeien. Ook had ik onderweg nog een lifter mee! Na het liftavontuur van een paar jaar geleden kon ik eindelijk zelf iemand een stuk verder helpen. Het was een Australische meid die een uur verderop afgezet wilde worden voor een helikopter vlucht. Ze vertelde dat ze in Milford Sound werkt en dat het bedrijf waar ze voor werkt organiseert ook helikoptervluchten, en ze kreeg een appje dat er een plek vrij was terug naar Milford Sound. Scheelde haar weer 5 uur rijden, en zo kon ze ook voor het eerst in een helikopter zitten. En als dank voor de hulp heb ik een gratis cruise tochtje te pakken voor als ik zelf in Milford Sound ben!Read more