Togo Chasm en snorkel uit de tas

Na de eerste nacht zweten ging ik op pad! Togo Chasm was het doel, een kloof hier niet ver vandaan (hoe kan het ook anders...). Omdat de weg het hele eiland rondgaat vlak langs de kust zijn de wandelingetjes naar stranden/kustlijnen niet meer dan 10 minuutjes, dus ik was er snel. Na een stuk door het bos met een gek vogelgeluid (heb de vogel zelf niet kunnen spotten) en heel veel salamandertjes en krabben, kwam ik aan bij de kloof. Aan de bovenkant een mooi uitzicht over de oceaan, en in de kloof een beeld wat leek op een heel cliché piratenfilm of onbewoond eiland scène.

Daarna ben ik doorgereden naar een ander pad wat uiteindelijk nergens op uitliep. Wel kwam ik nog een andere, stuk grotere krab tegen, wat later een Uga bleek te zijn volgens Ozwin, ook wel de Coconut Crab. Het zijn blijkbaar de grootste geleedpotigen ter wereld, en een cultureel symbool in Niue! Ze groeien erg langzaam en kunnen tot wel 60 jaar oud worden. Op hun grootst wegen ze 4 kilo en hebben ze spanwijdte van bijna een meter! Deze was wat kleiner, en dus wat jonger. Omdat ze een cultureel symbool zijn, en om te voorkomen dat ze uitsterven, mag er maar heel beperkt gejaagd worden op deze beesten. En waarom heten ze dan Coconut Crabs? Nou, omdat ze één van de sterkste beten hebben van alle landdieren! Hun beet is net zo sterk als die van een leeuw en kunnen zo dus kokosnoten openkraken. Op de weg terug naar m'n stekkie kwam ik opeens een stoet van zo'n 15 auto's tegen, allemaal met keiharde muziek, allerlei vlaggen, en hele blije mensen en kinderen achter op pick-ups. Terwijl ze langzaam voorbij reden vroeg ik aan iemand wat er gevierd werd. Niks blijkbaar, dit doen ze simpelweg vaker wanneer ze er zin in hebben! Vaak op zaterdagen gaan ze met het hele dorp (wat dus ook niet heel veel meer is dan 15 auto's) een rondje om het eiland rijden terwijl ze een feestje vieren.

Na wat eten, terwijl er plotseling een enorme hoosbui was voor ruim een uur, ging ik in de zon opzoek naar een plek om m'n snorkelsetje die ik had meegenomen te testen. Ik kwam uit bij Tamakautoga Beach. Het eerste stuk vanuit het strandje is heel ondiep waar je heel mooi alle vissen en wat koraal kan zien. Op sommige plekken was het wat dieper en kon ik inderdaad de snorkel erbij pakken. Dat was wel even wat anders dan de bergen in Nieuw-Zeeland! Ik hoorde dat er savonds een foodtruck in Alofi (de hoofdstad/gewoon een dorpje verderop) zou staan, dus samen met de Amerikaan Jacob zijn we daar naartoe gegaan. Waar die precies stond was onduidelijk, maar haast per ongeluk kwam we hem tegen langs een donker stuk van de zijweg. Ze hadden het veel drukker dan wij hadden verwacht, en zijn open tot 1 uur snachts. Wij vroegen ons af waarom, en het blijkt dat er vlakbij de enige nachtclub is waar de jongeren om 12 uur snachts hongerig uitlopen langs de foodtruck 🙃. Na een crabstick geknabbeld te hebben gingen we nog opzoek naar die club, maar die was nergens te vinden. Avontuurtje voor later dus. Savonds nog naar de prachtige sterrenhemel gekeken. Niue is de perfecte plek, want het is de eerste zogenaamde Dark Sky Nation, een land dat in het donker ook echt donker is! Nauwelijks straatlantaarns en geen andere grote lichten branden snachts, waardoor het snachts donker genoeg is om de gehele sterrenhemel te bekijken. Zit een cultureel tintje aan, omdat navigatie met sterren, maanfases, en sterrenposities een groot onderdeel waren van Niueans. Waren, want dit gebeurd niet echt meer onder de jongere generaties blijkbaar. Hoe dan ook, het was fantastisch!Baca lagi