Water temple and gate of heaven

Geschrieben von Maike

Heute Vormittag haben wir den Wasserpalast Tirtagangga, von welchem wir nun 5 min zu Fuß entfernt unsere Unterkunft hatten, besucht. Nach der Zerstörung durch den Vulkanausbruch des Mt Agung 1963 wurde er neu aufgebaut und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Zwischen den mehrteiligen Brunnen und großen Fischen im Wasser konnten wir auf flachen Steinen über den Teich gehen. Der Garten war mit kunstvollen kleinen Teichen, Bänken, blühenden Blumen und Bäumen, einer Brücke und hinduistischen Statuen dekoriert. Wir konnten sogar voll aufgeblühte und teilweise schon verblühte Lotusblumen entdecken! Die Atmosphäre in der Palast-Anlage war sehr verträumt und märchenhaft, und trotz der vielen Touristen erlebenswert. Lara und ich durften nach dem Ausgang des Palastes noch besondere Tiere halten: Lara hat kleine Eulen auf die Schulter und Hand bekommen, und ich durfte eine weiße Python um den Hals liegend halten. Von außen betrachtet schienen die Tiere unter akzeptablen Bedingungen zu leben, jedoch empfand ich die Idee, solche Tiere ausschließlich für Fotos mit Touristen zu halten, als ethisch-moralisch fragwürdig. Letztendlich konnten wir zu diesem Angebot nicht nein sagen. Rückblickend muss ich sagen, dass es eines meiner Highlights heute war, eine so große Schlange zu halten und sie über meinen Hals und Oberkörper kriechen zu merken.
Nach dem Wasserpalast ging es weiter zum Lempuyang Tempelkomplex. Diese hinduistische Stätte umfasst insgesamt sechs Tempel, die am Berg von Mount Lempuyang verteilt sind. Da die höherliegenden Tempel allerdings im Dschungel versteckt sind und teilweise aggressive Affen in diesem leben, wollten wir - wie die meisten Touristen auch - nur am ersten Tempel bleiben, wo es das berühmte Himmelstor gibt. Leider ist dieses Himmelstor als Foto-Motiv unter den Touristen so beliebt, dass wir eine Nummer bekamen und zwei Stunden warten mussten, bis wir aufgerufen wurden und ein Foto davor machen durften. Auch wenn das Warten sehr lange gedauert hat, sind die Fotos wunderschön geworden. Aber um gleich noch die Illusion zu nehmen: Nein, vor dem Himmelstor ist in der Realität kein Teich oder See , der das Tor spiegelt. Es ist schlicht und einfach ein Spiegel, der beim Schießen des Fotos unter die Handykamera gehalten wird. Diese Realisierung war sehr enträuschend und gleichzeitig etwas witzig.

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English version

This morning we visited the Tirtagangga water palace which was a 5-minute walk from our accomodation. After being destroyed by the volcanic eruption of Mt Agung in 1963, it was rebuilt and opened to the public. We walked across the pond on flat stones between the multi-part fountains and large fish in the water. The garden was decorated with ornate small ponds, benches, blooming flowers and trees, a bridge and Hindu statues. We even saw fully bloomed and partially faded lotus flowers! The atmosphere in the palace complex was very dreamy and fairytale-like, and worth experiencing despite the many tourists. We were offered to hold some special animals after leaving the palace: Lara got to hold little owls on her shoulder and hand, and I got to hold a white python lying around my neck. From the outside, the animals seemed to live in acceptable conditions but I found the idea of keeping such animals exclusively for photos with tourists ethically and morally questionable. In the end, we couldn't say no to this offer. Looking back, I have to say that holding such a large snake and feeling it crawling across my neck and upper body was one of my highlights of the day.
After the water palace, we continued our trip to Lempuyang temple complex. This Hindu site comprises a total of six temples scattered around the mountain of Mount Lempuyang. However, as the higher temples are hidden in the jungle and some of them are inhabited by aggressive monkeys, we - like most tourists - only wanted to stay at the first temple, where there is the famous Heaven's Gate. Unfortunately, this Heaven's Gate is so popular as a photo spot among tourists that we were given a number and had to wait two hours before we were called out and offered to take a photo in front of it. Even though the waiting was very long the photos turned out beautifully. But to take the illusion away right now: No, in reality there is no pond or lake in front of the Heaven's Gate that reflects the gate. It is simply a mirror that is held under the mobile phone camera when the photo is taken. This realisation was very disappointing and a bit funny at the same time.Read more