Ecuador: Willkommen auf den Galapagos!

(English version below)

Wir sind auf den Galapagos-Inseln 🙌🏽

Mit ein paar Minütchen Verspätung kamen wir letzten Endes in Guayaquil an. Es war mitten in der Nacht. Übermüdet stiegen wir aus dem Flieger aus und gingen in Richtung Ausgang.
Die Schlange für die Einreise war riiiiesig, also hieß es durchhalten und abwarten. 30 Minuten später waren wir dran und bekamen unser Visum für Ecuador 🥳

Offiziell eingereist gingen wir also weiter in Richtung Gepäckausgabe… leider wurde das Gepäck nicht automatisch weiter verladen - was uns aber irgendwie gelegen kam da wir dann schon eine Art Kopfkissen/Unterlagen für die Flughafennacht hatten 😅

Mittlerweile war es 3:00 Uhr nachts und wir versuchten ein Auge zuzudrücken. Lisa gelang das mal wieder ohne Probleme, währenddessen Manu wach war.
Wir mussten bis 6:00 Uhr warten, dann sollte der Schalter für die Galapagos Inseln aufmachen.
Dort muss jeder Tourist der die Galapagos-Inseln besuchen möchte eine Art Touristenkarte kaufen. Zudem wird das Gepäck nochmals gesondert gecheckt.
Mit der Karte in der Hand und durchgechecktem Gepäck gingen wir dann auch schon in Richtung Gates. Um kurz nach 11 starteten wir dann 🥳

Am Flughafen in San Cristóbal gelandet stiegen wir aus und gingen direkten Weges ins Flughafengebäude. Ankunft und Abflug ist quasi ein Gebäude. Dort mussten wir dann die in Guayaquil gekaufte Permit vorzeigen.
Allerdings kurz davor gingen wir in Richtung Toiletten - der Grund war nicht die biologische Pause sondern wir mussten noch alle unseren mitgebrachten Kräcker, Kekse und sonstigen Leckereien entsorgen, da man solches nicht einführen darf 🥲
Na gut, alles entsorgt und mit der Permit in der Hand ging es dann durch die Warteschlange.
Am Schalter darf man dann nochmals 100$ abdrücken, einfach nur dafür dass man nun im Nationalpark ist. Spaß: das Geld wird für nachhaltige Investitionen genutzt 😉

Unsere erste Unterkunft war ein AirBnB, dass wir in 10 Minuten Fußweg erreichten. Es gibt nur eine Straße die vom Flughafen wegführt, also super easy!
Dort angekommen konnten wir auch direkt einchecken, unseren Kram ablegen und dann direkt in Badehose und Bikini ab zum Strand.

Auf dem Weg dorthin sahen wir schon unsere ersten Tiere: Seelöwen, Leguane und jeeede Menge Krabben.
Diese Seelöwen lagen allerdings an einem abgesperrten Strandabschnitt mitten in der Stadt. Es war einfach nur faszinierend! Nach unzähligen Fotos gingen wir weiter Richtung Playa Mann.
Dort sollten wir noch mehr von unseren neuen Freunden sehen - der Strand war übersäht mit Robben. Und mittendrin lagen wir ☺️

Das ist das normalste von der Welt für die Robben hier - und da wir das nun soooo oft gefragt wurden: nein die Robben sind nicht gefährlich, wenn man sich benimmt und genug Abstand hält (~2m).
Der Tag verflog im nichts, da wir auch noch einiges an Schlaf aufzuholen hatten 😅

Am nächsten Tag hieß es dann für uns auschecken, nochmal ein wenig an den Strand und gegen Mittag ab zu unserer Volunteer Family. Dort angekommen lernte wir Tim&Crystal kennen und ihre drei Mädels Everly, Ally und Kaiya. Wir werden die nächsten vier Wochen hier Freiwilligen Arbeit machen. Unsere Aufgaben sind: die Mädels beim Homeschooling unterstützen, zu ihren Hobbys begleiten, rumtollen und abends für uns alle ein ausgiebiges Essen zaubern 🥰

Nachdem wir die Familie kennengelernt hatten bekamen wir auch unseren „Arbeitsplan“.
Jeden Tag bis auf Mittwoch und Sonntag haben wir ab 13:00 Uhr quasi Schicht. Dann geht es bis ca. 15:00Uhr ans Homeschooling und Hausaufgaben erledigen. Von 15:00 bis ca. 15:45/16:00Uhr haben wir dann quasi Auspowerphase, wo die Mädels nicht müde werden irgendwas zu spielen. Im Anschluss gehen beide entweder selber mit dem Rad zum Tanzen & Tennis oder einer von uns bringt sie dorthin. Ab dann wird ist die kleinste im Normalfall auch schon wach und wir starten parallel mit den Vorbereitungen fürs Essen.
Planmäßig wollten wir immer so gegen 18:00Uhr Abendessen, das hat seither nur so semioptimal funktioniert 😅 meistens wurde es 18:45/19:00Uhr.

An unseren freien Vormittagen versuchen wir den Tag immer früh zu starten und direkt mit einem Workout zu beginnen - was uns seither auch jeden Tag gelungen ist 🙌🏽
Danach gibt es meistens ein kleinen Snack und wir vertrieben uns die Zeit mit lesen, informieren oder bummeln bis unsere Schicht beginnt.

An unserem ersten freien Tag haben wir direkt eine kleine Wanderung zu einem nahegelegenen Strand gemacht. Auf dem Hinweg entdeckten wir auch ein paar Schildkröten vom Wanderweg aus. Zudem haben wir einen der vielen Schnorchelspots entdeckt, an dem man mit Seelöwen schnorcheln kann 😍

Nach den zwei Stunden wandern (natürlich in FlipFlops) kamen wir am Playa Baquerizo an.
Wir fanden einen wunderschönen karibischen Strand vor an dem, wie immer, Seelöwen lagen und sich dieses mal auch große Leguane dort sonnten.
Als der Tag sich dem Ende neigte spottete Manu noch verdächtig nach Schildkrötenköpfe aussehende Dinge aus dem Wasser auf,- und abtauchen. Und in der Tat waren bestimmt ohne zu übertreiben 10 Schildkröten vor uns im Wasser auf Nahrungssuche.
So schade dass wir kein Zeug zum Schnorcheln dabei hatten. Das bedeutet aber im Umkehrschluss auch, dass wir deeeefinitv nochmals dort vorbeischauen werden mit 🤿😉

An unserem zweiten freien Tag beschlossen wir uns auf den Weg zum Playa Loberia zu machen.
Davor machten wir noch halt bei zwei Tauchschulen die uns Tim empfohlen hatte. Wir wollen unbedingt mit Hammerhaien tauchen 😍
Nachdem wir die Divecenters abgeklappert hatten führte der Weg entlang der einzigen Hauptstraße bis zur Abzweigung. Mittlerweile war es verregnet, aber wir waren guter Dinge dass es aufreißen könnte.
Nach gut einer halben Stunde waren wir am Strand angekommen und es war immer noch verregnet & windig. Trotzdem waren suuuuper viele Menschen dort am Schnorcheln. Na ratet was wir nicht dabei hatten 😂
Wie suchten uns vergebens ein windstilles Örtchen… wir hielten zwei-drei Stunden durch und brachen danach den Strandtag ab, es war zuuu ungemütlich und windig.
Zurück im Ort füllten wir unsere Wasserflaschen wieder auf und es riss tatsächlich auf ☀️
Also gingen wir wieder an unseren Hausstrand und ließen den Abend dann entspannt bei einer leckeren Pizzeria ums Eck ausklingen 😍 (mit den besten Cooooookies!)

Die erste Woche ging für uns also vorbei wie im Handumdrehen. Mal schauen, was die nächsten Tage so bringen werden 🙌🏽

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🇬🇧
We are on the Galapagos Islands 🙌🏽

We finally arrived in Guayaquil a few minutes late. It was the middle of the night. Exhausted, we got off the plane and headed for the exit.
The queue for immigration was huge, so we had to hold on and wait. 30 minutes later it was our turn and we got our visa for Ecuador 🥳

Once we had officially entered the country, we continued towards the baggage claim area... unfortunately, the baggage wasn't loaded automatically - which was kind of convenient as we already had a kind of pillow/documents for the night at the airport 😅

By now it was 3:00 a.m. and we tried to turn a blind eye. Lisa once again managed to do this without any problems, while Manu was awake.
We had to wait until 6:00 a.m., when the counter for the Galapagos Islands was due to open.
Every tourist who wants to visit the Galapagos Islands has to buy a kind of tourist card there. Luggage is also checked again separately.
With the card in hand and our luggage checked through, we headed towards the gates. We took off shortly after 11 🥳

When we landed at San Cristóbal airport, we got off the plane and went straight into the airport building. Arrivals and departures are practically one building. There we had to show the permit we had bought in Guayaquil.
However, shortly before that we went to the toilets - the reason was not the biological break but we had to dispose of all the crackers, cookies and other treats we had brought with us, as you are not allowed to bring them in 🥲
All right, everything disposed of and with the permit in hand we went through the queue.
At the counter you have to pay another 100$, just for being in the national park. Fun: the money is used for sustainable investments 😉

Our first accommodation was an AirBnB, which we reached in 10 minutes on foot. There is only one road leading away from the airport, so it was super easy!
Once we arrived, we were able to check in straight away, drop off our stuff and then head straight to the beach in our swimming trunks and bikinis.

On the way there we saw our first animals: sea lions, iguanas and lots of crabs.
However, these sea lions were on a cordoned-off section of beach in the middle of the city. It was simply fascinating! After taking countless photos, we continued on towards Playa Mann.
There we were to see even more of our new friends - the beach was littered with seals. And we were right in the middle of it ☺️

This is the most normal thing in the world for the seals here - and since we've been asked this soooo often: no, the seals are not dangerous if you behave and keep enough distance (~2m).
The day flew by, as we still had some sleep to catch up on 😅

The next day it was time for us to check out, go to the beach again for a while and headed to our volunteer family around midday. Once there, we met Tim & Crystal and their three girls Everly, Ally and Kaiya. We will be volunteering here for the next four weeks. Our tasks are: supporting the girls with homeschooling, accompanying them to their hobbies, playing around and cooking a delicious meal for all of us in the evening 🥰

After we got to know the family, we were also given our "work schedule".
Every day except Wednesday and Sunday, we have a shift from 13:00. Then we homeschool and do our homework until around 3pm. From 15:00 to approx. 15:45/16:00 we then have a kind of power-out phase where the girls don't get tired of playing anything. Afterwards, they either go to dance and tennis on their own or one of us takes them there. From then on, the little one is usually already awake and we start preparing dinner at the same time.
According to plan, we always wanted to have dinner around 6pm, but that has only worked semi-optimally since then 😅 it's usually been 6:45/19:00pm.

On our mornings off, we always try to start the day early and get straight into a workout - which we've managed to do every day since then 🙌🏽
Afterwards, we usually have a small snack and pass the time reading, catching up on information or strolling around until our shift starts.

On our first day off, we went on a short hike to a nearby beach. On the way there, we spotted a few turtles from the hiking trail. We also discovered one of the many snorkeling spots where you can snorkel with sea lions 😍

After two hours of hiking (in flip-flops, of course), we arrived at Playa Baquerizo.
We found a beautiful Caribbean beach where, as always, sea lions were lying and this time large iguanas were also sunbathing there.
As the day drew to a close, Manu spotted what looked suspiciously like turtle heads coming up and out of the water. And indeed, without exaggerating, there were probably 10 turtles in the water ahead of us looking for food.
Too bad we didn't have any snorkeling gear with us. Conversely, however, this also means that we will deeeefinitely be visiting there again 🤿😉

On our second day off, we decided to make our way to Playa Loberia.
Before that, we stopped off at two diving schools that Tim had recommended to us. We really want to dive with hammerhead sharks 😍
After we had checked out the dive centers, the path led us along the only main road to the junction. By now it was raining, but we were in good spirits that it might clear up.

After about half an hour we arrived at the beach and it was still rainy and windy. Despite this, there were lots of people snorkeling. Guess what we didn't have with us 😂

We searched in vain for a windless spot... we lasted two or three hours and then broke off the beach day, it was too uncomfortable and windy.

Back in town, we refilled our water bottles and it actually started to blow ☀️
So we went back to our local beach and then ended the evening relaxing at a delicious pizzeria around the corner 😍 (with the best cooooookies!)

So the first week went by for us in the blink of an eye. Let's see what the next few days will bring 🙌🏽Read more