Dag 5: Nazca

Vandaag stond er vooral een reisdag op de planning, maar stilgezeten hebben we zeker niet. Om 6u30 verlieten we Upcycled Hostel in Huacachina, waar we eigenlijk best nog wat langer hadden willen genieten van het zwembad en de lounge. Maar goed, we zijn op rondreis, dus af en toe moet het vooruitgaan.

Na ongeveer drie uur rijden richting Nazca stopten we bij een uitkijktoren aan de beroemde Nazca-lijnen. Van daaruit zagen we drie figuren: een boom, een hagedis en een figuur die als de handen of kikker wordt omschreven. Indrukwekkend dat die tekeningen bijna 2.000 jaar geleden in de woestijngrond werden aangebracht en door het extreem droge klimaat zo goed bewaard zijn gebleven.

In Nazca hadden we enkele uren vrij voordat onze volgende uitstap begon. Omdat we ons allebei nog niet helemaal fit voelden, boekten we voor 40 soles (zo’n €10 voor ons twee) een kamertje in een eenvoudig hostel. Niet om te overnachten, maar gewoon om onze bagage kwijt te kunnen en even op bed te liggen. Voor die prijs moesten we niet lang twijfelen.

Omstreeks 15u vertrokken we met Carlos, onze bijzonder enthousiaste gids, op uitstap naar Cahuachi en enkele andere historische plekken rond Nazca. Cahuachi was een belangrijk ceremonieel centrum van de Nazca-cultuur, die hier lang voor de Inca’s leefde. Carlos vertelde honderduit over de religieuze betekenis van de tempels en over de verwante, oudere Paracas-cultuur, waarvan we de naam eerder op onze reis al tegenkwamen.

Bijzonder, en best gruwelijk, was zijn uitleg over menselijke offers. Volgens Carlos werden hier niet alleen buitenstaanders, maar ook mensen uit de eigen gemeenschap geofferd, soms zelfs mensen met een hoge status. Hij vertelde dat jezelf laten offeren als een grote eer werd aanzien. Een vreemd concept om je vandaag in te beelden.

Daarna bezochten we een atelier waar nog textiel wordt gemaakt met traditionele technieken en wol van lama’s en alpaca’s. Onze laatste stop waren de oude puquios, een ingenieus netwerk van ondergrondse waterkanalen en spiraalvormige openingen. Die zorgen ervoor dat grondwater, afkomstig uit de Andes, bereikbaar blijft en naar de landbouwvelden kan worden geleid. Delen van dit eeuwenoude systeem worden vandaag de dag, 2000 jaar later, nog steeds gebruikt!

Na een korte terugkeer naar ons hostel was het tijd voor het laatste deel van de dag: de nachtbus naar Arequipa. In de busterminal was het even chaos, maar uiteindelijk geraakten we zonder problemen aan boord. En wat een verschil met een vliegtuig: enorme zetels die bijna volledig plat kunnen, tot zo’n 160 graden. Als we ergens op een bus kunnen slapen, zal het hier wel zijn.

Een behoorlijk volle reisdag dus. Op naar Arequipa!Read more