J207, Sous spi à Norman Island !

Nous levons l’ancre de Jost Van Dyke en direction de Tortola, l’île principale des îles Vierges britanniques. Le vent d’est souffle toujours ; nous mettons deux ris dans la grand-voile et déroulons un peu de génois afin de parcourir les cinq milles nautiques qui nous séparent de l’île.

Nous empruntons le chenal pour accéder à la baie en même temps qu’un superbe voilier de luxe de plus de 30 mètres. C’est un spectacle : il tire des bords serrés juste devant nous. C’est sublime, avec les îles vallonnées en arrière-plan.

Nous découvrons une baie assez chargée, avec des bouées d’amarrage : les rouges sont réservées en ligne (50 $/jour) et les blanches peuvent être prises gratuitement pour la journée. Nous nous amarrons près des Blue Moana, arrivés à Tortola la veille, car ils avaient rendez-vous avec le broker pour la vente de leur bateau.

Nous allons rapidement à terre afin de nous ravitailler en produits frais. La petite marina accueille de superbes bateaux sur ses pontons. C’est un mini centre-ville en bord de mer, avec des quais le long desquels s’installent quelques boutiques et un supermarché. Les prix sont plus élevés : on retrouve un niveau de vie européen, mais les étals sont bien achalandés.

Une fois nos stocks de fruits et légumes faits, nous quittons les bâtisses colorées pour repartir à bord. Nous nous arrêtons dire bonjour aux Blue Moana : ils ont eu un bon échange avec le broker, et il y aurait des possibilités de vendre le bateau ici ; le commercial était optimiste. Cela fait du bien au moral d’entendre ça, car la vente d’un bateau est toujours un moment un peu stressant !

Une fois les courses rangées, nous nous coordonnons avec nos amis et larguons les bouées, cap sur Norman Island, petite île au sud de Tortola. Nous hissons la grand-voile et visons la pointe de Tortola afin de pouvoir tirer un bord jusqu’à Norman. Les Blue Moana nous passent vite devant : on ne joue pas dans la même cour ! Puis nous mettons le cap sur l’île.

Il n’est pas simple de parcourir ces quelques milles, car plusieurs grains viennent perturber le vent. Nous finissons par affaler et terminons les dernières minutes au moteur.

Nous arrivons dans une jolie baie aux eaux claires. De nombreux bateaux sont à la bouée, et nos amis sont ancrés à l’arrière du mouillage. Nous allons mouiller près d’eux dans une belle tache de sable. Olivier, Joanne et Yasmine sont déjà à l’eau : ils s’émerveillent de la clarté de l’eau. Des raies et de nombreux poissons nagent sous les bateaux.

C’est déjà la fin de journée : le soleil se couche. Malo les rejoint pour observer la vie sous-marine ; il aperçoit deux magnifiques raies léopard.

Le lendemain, à peine les yeux ouverts, nous enfilons masques et tubas pour explorer les fonds. L’eau est transparente. Nous observons de nombreux poissons-perroquets, des bancs de barracudas à l’air toujours grincheux, de gros pagres, des chirurgiens… Les poissons se laissent observer sans nous craindre.

De retour à bord, nous mangeons un morceau et repartons dans l’eau peu de temps après. Non loin de nous se trouve le catamaran de Christophe et de son fils Léo. Les Blue Moana les ont rencontrés en République dominicaine, et ils ont fait route ensemble vers les BVI. Christophe vient se présenter à nous : breton lui aussi, très sympathique. Le courant passe rapidement.

Dans l’après-midi, Christophe s’amuse à tirer les enfants dans les airs grâce à l’annexe et à un bout amarré à l’arrière de leur bateau. Cela donne des idées à Malo… Nous avions vu il y a quelque temps une vidéo de ce type de balançoire aérienne : c’est le moment d’essayer !

Le principe ? Hisser le spi (la grande voile d’avant), sans les écoutes, fixer un bout sur les deux points d’écoute, le laisser long, et laisser le spi se gonfler tout en s’y accrochant pour s’envoler !

Allez, c’est parti ! Nous mettons le bateau vent arrière en pivotant sur notre ancre, hissons le spi… et décollons ! Cela nous amuse beaucoup. Joanne fait des vols impressionnants ; il ne fallait pas plus de vent, sinon nous aurions vraiment pris de la hauteur.

On s’amuse bien et on offre un joli spectacle. Au coucher du soleil, avec la voile bleue et verte qui se gonfle comme une bulle dans le ciel, c’est magique. Un vrai parc d’attractions !

Le soir, nous invitons tout le monde à prendre l’apéritif à bord. Christophe vient avec les photos qu’il a prises au drone pendant l’activité de l’après-midi : elles sont superbes. Nous passons un bon moment à discuter de nos périples et de nos passions.

Nous sommes heureux de retrouver cette petite vie communautaire de marins : partager et naviguer à plusieurs.Read more