A Shopping Spree and Stroll in the ❤️ of Mexico DF

Para leer el español, desplácete hacia abajo

Wednesday, September 8, I decided to just walk around the Historic Center of Mexico City, and go on a shopping spree. Of course, everywhere in Mexico is now loaded with shopping malls, but hey! I prefer the down-to-earth corriente (common, a bit rough) atmosphere of downtown.

My first stop was at a “Fraiche,” (pronounced fry-chay here, but it’s a French word, meaning “fresh.” For the French pronunciation I’d have to use the International Phonetic Alphabet, which I haven’t learned yet, alas.) Anyway, it’s a rather large chain of shops that sell copies of famous perfumes, known in Spanish as “contratipo” (polite) or “clon,” or “dupe,” (not so polite) or “perfume de frasquite,” which is ultra-avoidant, meaning the generic glass or plastic bottles into which the fake perfumes are decanted. I have bought four of these on previous trips, and this time was after a fake oud of an expensive perfumery. I like these fakes because most people—except the experts--can’t tell them apart from the real thing. And anyway, there’s a big difference between $15 and $150, which is definitely not “dupe.”

I loved what I bought, except that the saleslady didn’t follow my request for long-lastingness, and gave me 33% instead of 50%, so my oud dies away after an hour or so.

I guess you can all see I have a perfume fetish.

After that purchase, I went on to buy a nice generic pair of lightweight trousers with an elastic waist. I find this perfect for travel comfort. And, I stopped to buy a supposed hummingbird whistle from a whistle salesman a few yards from the Catedral de la Virgin de Guadalupe, the patron saint of Mexico. He said he had his whistle stand in the exact same location for 22 years. There’s a video of him in the photos, performing on the “jaguar” whistle. Pretty scary, with a bit of imagination.

After that, I stopped buying, and started strolling: in and around the Catedral, the Zócalo, Bellas Artes, and the Alameda. In the Alameda, I met a Chinese photographer, set up to do portraits with the Alameda and the Torre Latinoamericana in the background. His Spanish and English were both at .0001%, so I got an unexpected chance to practice my Chinese! He took a portrait of the two of us— it’s in the photos.

The last batch of photos I took in the Hidalgo Metro Station. From a distance one sees rather interesting abstract paintings, but up close, they are photos of peeling or disintegrating paint on outside walls. I took it as a clever “dupe,” essentially ironic.

Enjoy the photos.



Una tarde de compras y de paseo por el corazón de la Ciudad de México

El miércoles 8 de septiembre decidí simplemente caminar por el Centro Histórico de la Ciudad de México y darme una buena vuelta de compras. Claro que hoy en día todo México está lleno de centros comerciales, pero, ¡qué caray! Yo prefiero el ambiente más terrenal, más corriente —común, un poquito rudo— del Centro.

Mi primera parada fue en una “Fraiche” (aquí se pronuncia fry-chay, aunque es una palabra francesa que significa “fresco”). Para la pronunciación francesa tendría que usar el Alfabeto Fonético Internacional, que, por desgracia, todavía no he aprendido. En fin: es una cadena bastante grande de tiendas que venden copias de perfumes famosos, conocidas en español como “contratipo” (la manera educada de decirlo), “clon” o “dupe” (no tan educado), o “perfume de frasquite”, que es la manera de evitar por completo la palabra “falso”: se refiere a los frasquitos genéricos de vidrio o plástico en los que decantan los perfumes.

Ya había comprado cuatro de estos en viajes anteriores, y esta vez andaba detrás de un oud falso de una perfumería carísima. Me gustan estas falsificaciones porque casi nadie —salvo los expertos— puede distinguirlas de las originales. Y, de todos modos, hay una gran diferencia entre pagar $15 y pagar $150, y esa diferencia definitivamente no es un “dupe”.

Me encantó lo que compré, salvo por un pequeño detalle: la vendedora no hizo caso de mi petición de que fuera de larga duración y me dio uno de 33% en lugar de uno de 50%, así que mi oud desaparece después de una hora más o menos.

Supongo que ya se habrán dado cuenta de que tengo una especie de fetiche con los perfumes.

Después de esa compra, seguí con un bonito pantalón genérico, ligero y con cintura elástica. Para viajar, me parece perfecto por lo cómodo. Y también me detuve a comprar un supuesto silbato de colibrí a un vendedor de silbatos que estaba a unos cuantos metros de la Catedral de la Virgen de Guadalupe, la patrona de México. Me dijo que llevaba 22 años instalando su puesto exactamente en el mismo lugar. En las fotos hay un video de él tocando el silbato de “jaguar”. Da bastante miedo, si una le echa un poquito de imaginación.

Después de eso, dejé de comprar y empecé a pasear: por los alrededores de la Catedral, el Zócalo, Bellas Artes y la Alameda. En la Alameda conocí a un fotógrafo chino que estaba instalado para hacer retratos con la Alameda y la Torre Latinoamericana de fondo. Su español y su inglés estaban ambos en un nivel de .0001%, así que, inesperadamente, ¡tuve la oportunidad de practicar mi chino! Nos tomó un retrato a los dos; está en las fotos.

La última tanda de fotos la tomé en la estación Hidalgo del Metro. Desde lejos se ven como unas pinturas abstractas bastante interesantes, pero de cerca resultan ser fotografías de pintura descascarada o desintegrándose en las paredes exteriores. Yo lo tomé como un “dupe” muy ingenioso, esencialmente irónico.

Disfruten las fotos.Læs mere