United Kingdom Dudley

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Travelers at this place
  • Day 34

    Birmingham — Brindley Place

    March 30, 2024 in England ⋅ ⛅ 50 °F

    I’m sure Birmingham is studied by city planners the world over for its revitalized city center. The canal network that carried coal and iron during the Industrial Revolution made it England’s second city. However, these canals were made obsolete in the mid-20th century, and Birmingham was left with abandoned factories, warehouses, towpaths, and waterways that cut right through the heart of the city. In the 70s and 80s the city revitalized it all by building public spaces that drew people back to the canal paths — theaters, a symphony hall, an arena, an aquarium, amusement parks, shopping centers, restaurants, and boutiques. And it seems to have worked quite well. The canals are a vital part of the city’s pedestrian pathways. My favorite part is close to my apartment where the canal system goes above the city streets and boats cross bridges over the traffic below. Another highlight was the Black Sabbath Bridge where they have a camera set up for you to capture a photo on the bench next to Ozzy and the band (all famous Brummies). I also spent some time canal-side at a bakery cafe and later found the best Neapolitan pizza in the UK. I spoke to an Italian bloke there who gave me the sad news that Italians in England do not make “pizza gain” for Easter, so I won’t be having my favorite Easter pie this year. The good news is that Cadbury World is here in Birmingham farther down along the canal where the company began in 1824. I’ll be going there on Easter Monday. Chocolate is a great revitalizing force.Read more

  • Day 99

    Ups and downs

    December 11, 2023 in England ⋅ ☁️ 6 °C

    This morning started with a bad coffee and a walk around the Jewelry Quarter of Birmingham, while there were quite a few jewelry stores, the name is a lot fancier than the area actually is, at least the parts that we saw.

    After this, we walked into the centre of the city, where there was the largest authentic German Christmas market outside of Germany itself. It was pretty impressive though we didn't stop to buy anything. After a better coffee, we spent the afternoon walking around the shopping district.

    On the way back we stopped for a snack and to pick up another meal deal from the supermarket and headed back to the accommodation to ruin our evening by watching the saddest Pixar movie: Up!

    It was a great movie.

    Step count: 18.5k
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  • Day 31

    Cooking at Lilly's

    November 8, 2023 in England ⋅ ☁️ 7 °C

    Deutscher Text siehe unten!

    "Today, we had initially planned to cook dinner in Sandra and Charles's kitchen. However, our offer was vehemently declined with the explanation that we were guests and not allowed to be hosts. Alright, someone else will have to endure our cooking, and that someone is, of course, our dear Lilly. She enthusiastically accepts our invitation. Good girl!

    In the nearby Tesco hypermarket, we buy everything we need for cooking in the afternoon: broccoli, potatoes, green beans, carrots, cream, cloves, bay leaves, white vinegar, ready-made crumble, cooking apples, and vegetarian schnitzels with mozzarella pesto filling. We've already acquired a small red cabbage yesterday, and some ingredients, such as onions and balsamic cream, are still in the camper's pantry.

    Our appointment with Lilly is set for 5 PM. We manage to finish the shopping early and head straight to Dudley. Loaded with groceries and an electric heater, accompanied by the dogs, we stand in front of Lilly's door. The mullion windows of her apartment are invitingly lit. There are three doorbells without names. As Lilly lives on the first floor, we try the middle bell. No reaction. So, we try the lower one, but that also leads to nothing. Finally, we call Lilly, and she comes down to let us in. That's how it is here. There's no intercom, and, of course, you can't just let anyone in who rings the doorbell.

    Because we're all hungry, we get to work immediately. Lilly's kitchen countertop runs along the entire outer wall of the living room, giving us plenty of space. Lilly puts on some light RnB music, and together and in high spirits, we prepare a fine meal from the ingredients we brought. There's potato gratin, colorful vegetable pan, and vegetarian schnitzels. Oh yes, I almost forgot the red cabbage. We cooked it, but due to the long cooking time, we didn't eat it. So Lilly has a side dish for her dinner tomorrow.

    Everything goes as planned, nothing burns, and after the joyful cooking, a lavish, appetizing meal is on Lilly's small dining table. Before we dive in, we pop the apple crumble into the oven. No feast without dessert! What can I say? Sometimes self-praise is totally justified! There's a lot of food, and we devour it all. The dogs eagerly lick the empty bowls, and Lilly is happy that she got the treat of being cooked for. What a lovely evening!"

    Eigentlich hatten wir vor, heute Abend für Sandra und Charles in deren Küche zu kochen. Dies wurde jedoch vehement abgelehnt mit der Begründung, wir seien Gäste und somit nicht als Gastgeber zugelassen. Nun gut, dann muss eben jemand anders dran glauben, und diese Jemand ist natürlich unsere liebe Lilly. Sie nimmt unsere Einladung sofort begeistert an. Gutes Mädchen!
    Im nahe gelegenen Tesco Hypermarkt kaufen wir am Nachmittag alles, was wir zum Kochen brauchen, ein: Brokkoli, Kartoffeln, grüne Böhnchen, Karotten, Sahne, Gewürznelken, Lorbeerblätter, Weinessig, fertige Streusel, Kochäpfel und vegetarische Schnitzel mit einer Mozzarella Pesto Füllung. Einen kleinen Rotkohl haben wir gestern schon besorgt , einige Zutaten , wie zum Beispiel Zwiebeln und Creme Balsamico sind noch in der Speisekammer des Campers vorhanden.
    Unsere Verabredung mit Lilly ist für 17 Uhr festgelegt. Wir schaffen es, die Einkäufe zeitig zu beenden, und fahren gleich weiter nach Dudley.
    Bepackt mit den Lebensmitteln und einer elektrischen Heizung, begleitet von den Hunden, stehen wir dann vor Lilly's Haustür. Die sprossenfenster ihrer Wohnung sind einladend erleuchtet. Es gibt drei Klingeln ohne Namen. Da Lilly im ersten Stock wohnt, probieren wir die mittlere Klingel aus. Keine Reaktion. Also versuchen wir es mit der unteren Klingel, was aber auch zu nichts führt. Schließlich rufen wir Lilly an, und sie kommt runter, um uns reinzulassen. So ist das hier. Es gibt keine Gegensprechanlage und man kann natürlich hier nicht jeden, der an der Tür klingelt, einfach reinlassen.
    Weil wir alle hungrig sind, machen wir uns sofort an die Arbeit. Die Arbeitsplatte von Lillys Küche zieht sich an der gesamten Außenwand des Wohnzimmers entlang, so dass wir reichlich Platz haben. Lilly legt leichte RnB Musik auf und wir bereiten gemeinsam und gut gelaunt aus den mitgebrachten Zutaten ein feines Menü zu. Es gibt Kartoffelgratin, bunte Gemüse Pfanne und vegetarische Schnitzel. Ach ja, fast hätte ich den Rotkohl vergessen. Den haben wir zwar gekocht, aber wegen der langen Kochzeit nicht mehr gegessen. So hat Lilly für morgen schon eine Beilage zu ihrem Dinner.
    Alles gelingt wie geplant, nichts brennt an, und nach der fröhlichen Kocherei steht ein üppiges, appetitliches Mahl auf Lillys kleinem Esstisch. Bevor wir uns darauf stürzen, schieben wir noch den apple crumble in den Backofen. Kein Festmahl ohne Nachtisch! Was soll ich sagen? Manchmal ist Eigenlob sowas von angebracht! Es ist eine Menge an Essen da, und wir essen alles ratzeputz auf.
    Die Hunde lecken mit Begeisterung die leeren Schüsseln aus. Und Lilly freut sich, dass es sie getroffen hat mit dem Bekochen.
    Was für ein schöner Abend!
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  • Day 85

    Von Starnberg nach Berlin

    October 23, 2023 in England ⋅ ☁️ 11 °C

    Cardiff hat ein Castle oder zumindest Überreste davon. Das ist unser erster Sightseeingpunkt heute früh. Übernachtet haben wir an den alten docks, in die inzwischen ein kleines Kulturzentrum gebaut wurde. Hier findet man Museen, Restaurants und ein paar kleine Geschäfte. In die Stadt sind es 5 Kilometer, wir nehmen ein Uber und der sehr schweigsame Fahrer lässt uns direkt vor dem Castle raus. Nach dem Castle schlendern wir durch die Innenstadt. Hier trifft Tradition auf Moderne. Tatsächlich fügen sich Neubauten wirklich gut in die alte Bestandsbebauung ein. Besonders schön sind die kleinen Arcaden, die die beiden Hauptstraßen verbinden. In den Arcaden finden sich nur lokale Geschäfte. Die großen Ketten sind hier nicht vertreten. Das ist schön.
    Trotzdem wollen wir nochmals an die Docks und dort am Wasser entlang laufen. Es muss dort einen tollen Spazierweg geben. Also rufen wir wieder ein Uber und heute macht Micky einmal die ungeschickte Kommunikation , nachdem Patrick ja gestern das Bademantelkommunikationsdisaster gestartet hatte. Sie fragt den Uberfahrer , wo der Weg ist. Der Fahrer hatte einen nicht auszusprechenden Namen, war superfreundlich und sprach leider eine Mischung aus Afrikaans, Walisisch und Englisch. Jetzt holt sich jeder einmal eine Banane, steckt sich eine Hälfte in die linke Backentasche und die andere Hälfte in die rechte Backentasche. Dann sprecht Ihr bitte folgenden Satz: "is ei ferry butifol path, staaaat tirection pannah end sen ask sohmpotty" .
    Genau so hat es der Uberfahrer gesagt. Nicht einmal, sondern 34x , dann waren wir endlich angekommen. Den Spazierweg haben wir übrigens nicht gefunden 😁.
    Egal, wir verlassen Cardiff und machen uns auf den Weg nach Birmingham. Und das liebe Freunde, das sollte man nicht machen.
    Birmingham ist die zweitgrößte Stadt Englands und schafft es im europäischen Crime Index auf Platz 6 . Wenn man hier durch die Innenstadt geht, fühlt sich das an, als ob man in Berlin am NKZ wäre. Berlin ist übrigens in diesem Ranking nicht unter den TOP 10!
    Wir erleben also gerade einen Schock, wir kommen aus Cornwall , Bristol und Cardiff und kommen hier her. Das fühlt sich an, als ob wir von Starnberg nach Berlin gefahren wären.
    Wir laufen natürlich trotzdem durch die Innenstadt und besuchen sogar noch schnell die Kathedrale, die eigentlich schon zu ist, aber der Pfarrer hat wohl vergessen abzusperren, als er - was wissen wir - im Hinterzimmer irgendwas geraucht oder vernascht hat. Jedenfalls müssen wir gehen, als wir gerade die Kerzen suchen, die wir ja in jeder Kirche anzünden wollten. Die Kathedrale ist leider gerade in einer Renovierung, sie ist von außen und innen eingerüstet.
    Wir suchen ein Restaurant, leider gibt es nur Fastfoodketten und Subway, Burger King, Greggs usw sind so gar nicht unser Ding. Inzwischen ist es 19:30 Uhr und die Stadt leert sich, sie wird jetzt offensichtlich von der Nachtschicht übernommen und die sieht nicht so super vertrauenswürdig aus. Wir beschließen, ins Hotel zurückzulaufen, auf den Weg noch ein bisschen Käse zu kaufen und damit und einem Schnulzenfilm im Zimmer den Abend zu verbringen.
    Die Filmauswahl ist einseitig, jeder macht Vorschläge und Micky entscheidet dann in einem russischdemokratischen Verfahren, was wir ansehen.
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  • Day 5

    Birmingham

    July 27, 2023 in England ⋅ ☁️ 20 °C

    Our drive into Birmingham was made much less stressful by Jeremy's remote help desk advice. We connected my phone to the car's sat nav screen and used Google Maps instead. This lady has a MUCH better handle on things. What would we do without Jeremy!
    We called in at the Christadelphian Office. Last time we were there I discovered Hannah Dunnett's artwork and I restocked. Spent way too much! I treated myself to one of her mugs, but it's wrapped in bubble wrap so no photo. I love the way she weaves Bible quotes into her artwork.
    After that we found a Patchwork and Quilting shop 5 minutes down the road, but alas it is now only an online shop. I could only peer through the window.
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  • Day 2

    Departure and Arrival

    June 5, 2024 in England ⋅ ☁️ 15 °C

    Having successfully boarded my flight to Doha it was time to settle in and become acquainted with my space for the next 10 hours or so. The advantage of flying via Perth is the splitting up of the long leg, making it 11 hours rather than 14. I was nevertheless pleased to hear the captain say that thanks to some hefty tail winds we’d be flying for about 10 and a half hours. Time for something to eat, hopefully a reasonable sleep, something else to eat, and some entertainment thrown in for good measure. That’s pretty much the way things went; I managed about 5 hours sleep, interrupted by a visit to the onboard lounge for a Baileys and milk! I’m not sure what prompted me to order it, but it hit the spot and set me up for another couple of hours in the land of nod. I know there are those who are blasé about flying business class (you can usually tell them by how dismissive they are of the attendants), but for me the thrill is just as it was 10 years ago when I discovered the joy of redeeming points! I’m a sucker for discovering all the nooks and crannies in which you can deposit what you’ve decided you simply must have at hand during the flight. And don’t get me started on opening up the menu to see what you might order when it takes your fancy - white linen and crystal glassware to boot.

    As much as I was happy with my first experience of flying with Qatar Airways, I was itching to make it to Doha to visit the Al Mourjan Lounge. I’d heard good things, and I wasn’t disappointed. Thankfully I was given a few orientation tips on arrival, as it’s an enormous space. I was directed to the restaurant to wait out the 10 minutes until breakfast service started at 5:00 am. This was one time I was happy to break my rule about only being aware of one 5 o’clock in a day - the poached eggs with salmon, avocado, and asparagus were delicious! I followed up this treat with a delightful shower and then found a chair with multiple charging points to power up my devices. How travel has changed since my first venture overseas in 1987! More on that later.

    After another half hour or so it was onto a different aircraft for the 7 hour flight to Birmingham. No sleep this time, and no middle of the night tipple, but the entertainment and refreshments were welcome and abundant. All three legs were incredibly smooth flights, for which I’m grateful given the recent incidences of significant turbulence. We touched down in Birmingham slightly ahead of schedule and I readied myself for the interrogation about how long I was staying and what I was doing and where I was staying…only to find that entering the UK is now as simple as scanning my passport and collecting my luggage. Well, that last part wasn’t quite so streamlined, given it appeared the baggage handlers were having a laugh at my expense by holding onto my bags until the last possible moment and leaving me seriously wondering if they’d made it out of Perth. At last I spied two forlorn blue bags trundling their way round the endless carousel. All that was left to do was to make my way through the “Nothing to Declare” door and I found myself once again on English soil. It’s good to be back!
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  • Day 11–12

    Sunday Roast at Joyce's

    May 12, 2024 in England ⋅ ☁️ 24 °C

    (Deutscher Text siehe unten)

    I was so looking forward to this afternoon with Joyce! She is such a wonderful, warm, and funny person. And she can cook! She proved that again this time. After a warm welcome, I unfortunately had to go to the bathroom very quickly and throw up. But that had nothing to do with Joyce, I was already feeling sick on the way to her place. Whatever it was, after I got rid of it, I was able to fully enjoy the food.

    Joyce served us roast beef with baked potatoes, chicken with rice and peas, and mixed vegetables. Although I usually eat little meat, I really tucked in. Thank you, Joyce, for your effort and your hospitality!

    But of course, it's not just the food that did us good. It's above all this open, hospitable, family atmosphere that simply touches the heart.

    I'm already looking forward to the next time!

    Wie ich mich auf diesen Nachmittag bei Joyce gefreut habe! Sie ist so eine wunderbare, warme und lustige Person. Und kochen kann sie! Das hat sie auch diesmal wieder unter Beweis gestellt. Nach einer herzlichen Begrüßung musste ich leider ganz schnell die Toilette aufsuchen und mich übergeben. Das hatte aber nichts mit Joyce zu tun, mir war schon auf der Fahrt zu ihr übel. Was auch immer es war, nachdem ich es los war, konnte ich das Essen völlig genießen.
    Joyce servierte uns Rinderbraten mit gebackenen Kartoffeln, Hähnchen mit Reis und Erbsen, dazu gemischtes Gemüse. Obwohl ich ja normalerweise wenig Fleisch esse, langte ich ordentlich zu. Danke Joyce für deine Mühe und deine Gastfreundschaft!
    Es ist aber natürlich nicht nur das Essen, was uns gut getan hat. Es ist vor allem diese offene, gastfreundliche, familiäre Atmosphäre, die einfach das Herz berührt.
    Ich freue mich jetzt schon aufs nächste Mal!
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  • Day 38

    Birmingham Art Museum

    April 3, 2024 in England ⋅ ☁️ 54 °F

    Pre-Raphaelites were like the hippies or beatniks of the Victorian Era. They formed in Birmingham in the mid-1800s and challenged the status quo of the art world at the time. Dante Gabriel Rossetti was highlighted here, as was Edward Burne-Jones. I’d like to learn more about those two. William Morris is probably the most famous artist who was part of their group, and his art was influenced by their ideas for decades to come. I found this fitting because Birmingham is not like other British cities. It sprung up almost entirely due to the Industrial Revolution so it doesn’t have the long history of other British cities. It saw overnight growth, incredible fortunes made, and a growing population of working poor. Its history feels more American.Read more

  • Day 36

    Birmingham — Bourneville

    April 1, 2024 in England ⋅ ☁️ 54 °F

    I took a walk along the canal to the University of Birmingham and then to Cadbury World. It was a beautiful day. It really felt like spring. Cadbury World was interesting, entertaining, and an exercise in patience all at once. Chocolate rewards made the lines bearable. It’s a neat story though — a family business that seems to have been ahead of its time in terms of the treatment of workers. They built a beautiful neighborhood around the factory which today is a very affluent area of Birmingham.Read more

  • Day 98

    A day of travel

    December 10, 2023 in England ⋅ 🌬 9 °C

    We said fair well to our castle accommodation this morning and set out towards Manchester, where we had a bit of a walk around and lunch before heading the rest of the way to Birmingham.

    We made a little detour to Walsall and stopped to see the house Bec's mum lived in when she was a child!

    We got to Birmingham and parked in a questionable car park before checking in to our high tech hotel, no key cards here! Just use your phone to call the elevator, unlock the door and control the lights.

    We headed out for a quick walk, grabbed a meal deal (sandwich, chips and soda) for dinner and headed back to watch a Christmas movie.

    All in all it was a pretty quiet day because there was quite a bit of travel involved, but at least we managed to hit our step goal again!

    Step count: 10.6k
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