Angels landing

Om 6u loopt de wekker af en iets na 7 ben ik onderweg naar Zion. Eindelijk heb ik een permit te pakken voor de bekendste en meest geloofde hike van Zion, Angels Landing. Als ik in Springdale (het dorp voor de ingang van het park) aankom neem ik nog een koppel liftende Nederlanders mee. Terwijl ik niet veel later een parkeerplaats zoek gaan zij alvast aanschuiven in de (alweer) lange rij voor de shuttlebus. Ik maak van de situatie gebruik en ga ook bij hen staan. Scheelt weer wat tijd want het is al gauw weer 30 minuten aanschuiven.

Iets voor 9 kan ik dan uiteindelijk vertrekken. Het gaat vrij steil omhoog en tot mijn verbazing is er overal beton gestort om een soort van zig-zag pad te maken tegen de rotswand. Heel vreemd om voor een uitdagende hike dit onder je voeten te hebben. Het is super druk en ik moet geregeld mensen voorbijsteken. De zichten zijn wel prachtig in de ochtendzon.

Na een klein uurtje stevig klimmen volgt dan de splitsing en kan ik enkel verder met m'n permit. Hier start ook de befaamde 'chain section'. Je steigt langs een ketting nog een heel stuk naar een Angels Landing waar je 360° kan rondkijken. Links en rechts is de afgrond honderden meters diep. Best spectaculair, maar hélemaal niet moeilijk. Menig 'ongetraind' of reeds volledig uitgeput Amerikaan heeft het er wel moeilijk mee waardoor het soms traag gaat. Elkaar passeren is vaak niet mogelijk.

Uiteindelijk bereik ik na anderhalf uur te top waar ik op m'n gemakje van het uitzicht en een koekje geniet. Het uitzicht is prachtig, maar zodra de chipmunks ook nog maar het papiertje van een koekje horen zijn ze daar en komen ze je eten stelen. Het zien er schattige diertjes uit, maar voor je het weet zitten ze in je rugzak.

Na een halfuurtje lang uitgestrekt te liggen genieten van de rondvliegende gieren, de kronkelende rivier in de vallei en het prachtige uitzicht besluit ik toch maar terug te keren. Vandaag wordt het 34 graden en het begin stevig op te warmen.

Tegen de middag ben ik terug aan het Visitor Center. Het is nu echt bakken en ideaal om ergens in de schaduw te lunchen.Read more