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BaltiNavia by Bike

Juni 2016 - Juli 2017
Ein 422-Tage Abenteuer von Sarah Weiterlesen
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  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    Tag 356

    Bratislava - 1000 miles!

    26. Mai 2017 in Slowakei ⋅ ⛅ 20 °C

    Shortly after setting off this morning, we had our 1000 x mile anniversary! (1609 or so km). As our duo is riding in part under the English flag, it was only right to celebrate it!

    We breakfasted on the road and then crossed into SLOVAKIA! Country number 5, and onwards into Bratislava. Forget Vienna, its all about Bratislava!! A small bustling city with a diverse cross-section of restaurants, wine shops, boutiquey gift shops under the backdrop of a medieval walled city. You can see most of the main points of interest in about an hour with a mix of biking and walking. The tell-tale signs of eastern block arctitecture remain, but on the whole the city is dominated with quaint older buildings and features.

    We then carried on our route 30-40km North into the real Slovakia. This is where we waved goodbye to well-paved cycleways and became acquainted with concrete plate roads, potholed-to-death main roads and sandy minor roads. Oh. La. La. Oh and the navigation app has translated street names into German which is nothing like how they are in Slovak!

    To ride comfortably you need fat fat tyres, solid suspension and a good sports bra. Getting 20 meters down a "country lane" we decided to turn around and try the main road instead. Sliding out on sand with a heavy bike is pretty taxing when the road is 1k+ long...!

    On the upside we can now afford nuts again!! Woo! (€4-7 for a small pack in Austria) And we can buy baked bread without it feeling like a treat for 4x less than Austria!

    We're currently on a campsite adjacent to a hotel. Stepping into the hotel to register was like a journey to the 70s. Wood panelling everywhere and a huge deep tube tv. East-side is going to be an adventure, thats for sure!

    In other good news, the duck phone that we lost in wallsee has been found and is making its way back to Germany!    Weiterlesen

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  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    Tag 356

    More Bratislava

    26. Mai 2017 in Slowakei ⋅ ⛅ 20 °C

    Nachdem wir heute Bratislava wieder verlassen haben, sind wir den March hinauf gefahren. Der Fluss bildet die Grenzlinie zwischen Österreich und der Slowakei. Das Land ist hier dünn besiedelt, der Charakter etwas rauer im positiven Sinne. Zeltplätze sind hier nicht so weit gestreut. Auf unsere heutigen ist ein Treffen von Liebhabern von alten VW-Bussen - sehr geschmeidig, man hört sie garnicht. Dir Kinder springen um ein großes Feuer, an der Hotelrezeption, die auch für den Campingplatz zuständig ist läuft ein Röhrenfernseher. So mag ich den Osten :-)Weiterlesen

  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    Tag 357

    Country number 6!

    27. Mai 2017 in Tschechien ⋅ 🌙 13 °C

    Today was mainly about the fear of no morning tea and cold baked beans!

    Our cooking meth spirit bottle was down to the last few doses and we needed to get another. A huge Kaufland and Tesco megastore had 33p pain au chocolat but no meths.. it led to a few funny encounters of Peter trying to explain to a member of staff what we needed, somehow "spiritus" got translated to "ghost"! 😅

    1 hour later we were full of breakfast and ready to hit the road. It was a day of mainly main roads or jungle- overgrown back-lanes, very little middle ground. Oh and a nasty headwind. All day....if you had to stop in a low gear uphill, forget being able to get back onto the bike without going back downhill! Generally not many recreational bikers on the road, mainly old people who could cycle more fluidly than they could walk.

    The small residential areas were interesting, many gardens still had hand pumps on the front, presumably now surplus to requirements but kept for nostalgia. Talking of nostalgia, every fourth car seems to be a skoda from the 00s, favorit, fabia, felicia... still well-loved and going strong!

    We still managed a healthy 88km but it meant arriving into our Czech campsite a bit later than we'd like, crossing the border just before the end of the day. Delayed futher by the reception lady not speaking English, German, French... well, why would she 😀 . Thanks to Google translate we were able to ask if any rooms in the wooden cabins were free, they weren't so she showed me a room in the main building. 2 tiny twin beds and a guy audibly snoring in a neighbouring room at 7.30pm....no thanks!

    There were 2 coin-operated shower cabins, of course I chose the non-working one and had to run back to the tent in my tiny travel towel in order to get more coins. Amusingly, the toilet roll dispenser (just one) was outside the toilet cubicles, so some good guesswork was called for before chosing your throne room!

    After a delicious dinner of pasta with mushroom sauce with garlic and onion, Peter ended up dreaming of buying meth spirit for tomorrow. The quest goes on!    Weiterlesen

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  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    Tag 358

    Ein Herz für Tschechien

    28. Mai 2017 in Tschechien ⋅ 🌙 15 °C

    Heute sind wir zum größten Teil den Europaradweg Nr. 4 und den nationalen Radweg Nr. 47 entlang gefahren. Große Klasse, die Wege sind super ausgeschildert und toll ausgebaut.

    Ein Blick in die OpenCycleMaps läßt schon erahnen, dass die Tschechen ein radfahrfreudiges Volk sind. An diesem Sonntag erhielten wir den Beweis - wahnsinns Verkehr auf den Radwegen. Viele Junge Leute und Familien sind auf 2 Rädern unterwegs. Der Anteil der E-Bikes liegt hier übrigens geschätzt weit unter 5 %.

    Merkwürdig ist, dass in den Städten und Dörfern an den Laternenmasten in regelmäßigen Abständen Lautsprecher montiert sind. Weiß jemand, wofür die sind?

    Da hier einige größe Läden Sonntags geöffnet sind, bekamen wir dann doch noch Brennstoff für unseren Kocher. Hätte ich ein größeres Interesse für Chemie gezeigt, wüsste ich dann auch noch, ob in Ethanol oder im Ethylalkohol mehr Energie steckt...?

    Gegen Ende des Tages sind wir dann noch sinnlos ein Tal hinaufgefahren, um dort einen Campingplatz in einer elend kalten Ecke anzuschauen. Es ist dann ein tolles Zimmer in einer Pension geworden. Der Chef hat uns dann auch gleich persönlich eingewiesen. Er hat eine Zeit lang im Elbsandsteingebirge gearbeitet und ist der deutschen Sprache ziemlich gut mächtig.

    Gefällt mir die an Sachsen angrenzende Region von Tschechien schon sehr gut, so hat sich hier im Süden eine weitere schöne Seite gezeigt. Wer radfahren will, dem sei das Land sehr empfohlen. Die Leute sind sehr entgegenkommend und offen.    Weiterlesen

  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    Tag 359

    Albrechtice

    29. Mai 2017 in Tschechien ⋅ ⛅ 23 °C

    Wohl gestärkt haben wir unsere Pension verlassen und haben uns aufgemacht in tolle, abwechslungsreiche Landschaften. Schöne Obstbaumalleen, grüne Berge im Hintergrund und wenig Verkehr; es ging ständig auf und ab und die Augen kamen nicht zur Ruhe. Mähren hat dem Radfahrer viel zu bieten. Leider nicht so viele Campingplätze. Wie so oft, mussten wir entscheiden, in welche Richtung und wie weit wir unsere Route verlassen. Vorher noch einkaufen und sich dann auf die Dusche freuen. Der restliche Weg wurde noch zur Strapaze, die Höhenmeter wurden mehr und mehr. Der ausgesuchte See war auf einem Berg. Doch das war noch nicht alles. Der Campingplatz war eher ein Auffangbecken für gruselige Angler mit zigeunerhaften Zügen. Nein, hier konnten wir nicht bleiben. Das sind die unangenehmsten Momente, unvorbereitet einen Biwakplatz finden zu müssen, wenn es schon spät ist. Man kann in der fortschreitenden Dämmerung die Minuten spüren. Um den See fahrend trafen wir auf einen Läufer, der uns ansprach. Nicht nur, dass er gut Englisch konnte und ortskundig war. Prompt führte er uns an einem Platz, den er zu campieren für tauglich hielt. Es war schwer ihm zu folgen, obwohl er zu Fuß war. Schließlich hatten wir bereits über 100 km und 800 Höhenmeter in den Beinen. Er führte uns auf eine Art Veranstaltungsgelände mit einem Pub, Bänken, Bühne, Spielplatz, gemähter Wiese und klärte auch gleich mit den Inhabern, dass wir die Nacht dort verbringen können. Wahnsinn! Welche Gastfreundschaft! Kurz nachdem unser Zelt unter schützenden Bäumen stand, fing es auch gleich heftig zu regnen an. Was für ein Tag.Weiterlesen

  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    111
    Tag 360

    Dzien Dobry from Poland...country 7!

    30. Mai 2017 in Polen ⋅ ⛅ 17 °C

    The storm swept over our wild-camp and meant that most people outside in the park/pub went home, leaving us in peace for the rest of the night. The humidity was high so we were feeling particularly filthy in the morning, despite the wet-wipe-wash the night before. Our 2.5-day no shower hair was the source of great amusement in the morning though :D

    A local guy walking his dog stopped to chat as we were drying our things, he then returned a short while later in his car armed with cheese croissants and doughnuts for us. What a hero!! We were truly touched by this second act of kindness shown to us by locals.☺

    The next challenge of the day was getting water. An unplanned wildcamp had left us with less than 500ml and by 8.30am we were already sweating just standing to pack the tent. Getting water was easier said than done in a undeveloped town with no supermarket with a card machine. Once we'd found our oasis and topped up on water and wafers we set out for an "easy" day to Poland.

    We've unwittingly redefined easy over the last days and ended up doing 85km (I had 50km in mind!). The ride into Poland was pretty sesmless, no signage, just that we were greeted by a friendly cyclist saying "Dzien dobry!".

    Polish cycle tracks have been a mix of small roads shared with farm traffic and totally horrible pot-holed bumpy roads, topped with loose gravel for extra fun factor. As we're spending A LOT of time in Poland we're really hoping they get better!

    Let's see!    Weiterlesen

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  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    Tag 361

    Oswiecim / Auschwitz

    31. Mai 2017 in Polen ⋅ 🌙 17 °C

    Heute war Ruhetag - der erste auf unserer Reise. In unserem komfortablen B&B blieben die Fahrräder den ganzen Tag auf der Terrasse angeschlossen.

    Wir haben uns heute mit einem unrühmlichen Kapitel deutscher Geschichte auseinander gesetzt. Über diesen Boden zu gehen, fühlt sich sehr intensiv an, die schiere Größe von Birkenau vereinnahmt völlig. Irritierend wirkt der Massentourismus, der hier zelebriert wird. Starke Kontraste werden deutlich, auch die Verblendung derer, die denken, der Schrecken sei mit dem Fall dieses Regimes aus der Welt. Der gegenwärtig zelebrierte, allumfassende, volksverblödende und alles unterwerfende Kapitalismus ist nur eine andere Spielart der gleichen Schreckensidee.Weiterlesen

  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    1
    Tag 362

    Krakow

    1. Juni 2017 in Polen ⋅ ⛅ 16 °C

    Greets from Krakow!

    A 24 hour break from cycling felt like a long time but did us good as we laid down 88km on a pretty easy ride to Krakow.

    Having mastered the art of smuggling lunch out of the hotel's breakfast buffet, we were well sustained to get through the little villages back into the next chapter of city life.

    One highlight of the day was seeing a Stork in its nest with FOUR chicks! A huge bird and his whole family just chiling up a telegraph pole in a tiny village. Fabulous.

    Villages seem to have very quirky churches, monuments, tiny shops selling best-before-a-long-time-ago vegetables and a total absence of local produce. Where does Poland get all of its veg from and where does the meat come from?

    Who needs meat anyway when a vegan burger bar is calling your name! We decided to make a dinner stop in Krakow in the interests of time and being able to see some of the city. The burgers were SO good we had to give other items on the menu a try too, just to make sure the delicious first round wasn't just by chance. 😀

    Krakow is just buzzing with people. Somehow wherever we go our bikes attract some attention and curious people ask where we are going, where we've been and if the bikes are heavy. At a cash machine stop we chatted to a german couple who mentioned they are in a camper van. We said our goodbyes and a few hours later we discover they are 5 meters away from us on the same campsite 😀 small world of crossing paths with random strangers. :)    Weiterlesen

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  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    111
    Tag 363

    Sędziszów

    2. Juni 2017 in Polen ⋅ ☀️ 19 °C

    Heute früh sind wir noch einmal nach Krakau hineingefahren. Ziel war das Judenviertel und Schindlers Emaliefabrik. Es war toll, diesen Ort jüngerer Zeitgeschichte aufzusuchen. Entsprechend viele Leute taten dies ebenso.

    Ansonsten verlief der Tag eher flach. Über Krakau hinaus gibt es nicht viel zu sehen. Die Dörfer wirken, wie an die Straße gebaut. Es gibt keinen Mittelpunkt, keine Bank, kein Platz, wo sich Leute treffen. Von Einheimischen werden wir manchmal misstrauisch betrachtet, manchmal freundlich gegrüßt. Es gibt eine Unzahl unfertiger Häuser, viele bleiben auch nach dem Einzug so. Daneben Wohlstandshäuser, Neubauten im Stil, wie man sie auch in Deutschland findet. Schöne alte Bauernhäuser gibt es bisher keine. Die Polen haben auch auf dem Land eine Vorliebe für Beton.

    Die Straßen... (Peter atmet tief), ja, wenn man Asphalt auf Dreck schmeißt, kann man eine Zeit lang darauf fahren. Die Löcher sind teilweise so tief, dass es gefährlich für die Felgen werden kann. Man muss sehr wachsam sein. Radwege gibt es praktisch keine. Bestenfalls sind Radrouten auf Straßen ausgeschildert.

    Zeltplätze sind ebenso Mangelware. Wir werden jetzt wohl häufiger in B&Bs absteigen. Die sind meistens sehr günstig.

    Vielleicht zeigt uns Polen ja noch ein anderes Gesicht. Wir werden jedenfall versuchen, unsere tägliche Reichweite zu erhöhen, um schnell ins Baltikum zu kommen.    Weiterlesen

  • Sarah and PeterBaltiNavia by Bike
    1
    Tag 364

    Pooland

    3. Juni 2017 in Polen ⋅ ☀️ 18 °C

    After another 100km I'm still trying to formulate a balanced opinion on Poland....this is my standing so far:

    Things I like about Poland:
    -Very cheap places to stay
    -Goralki Wafer biscuits
    -Krakow

    Things that I don't like in Poland:
    -Every other town and village so far.
    -The lack of cycle lanes
    -Cycle routes that are on busy roads, populated by people who think it's ok to overtake on a blind hill.
    -People driving whilst on the phone.
    -Total disregard for speed limits.
    -Cows are tied up in fields.
    -Very few campsites.
    -Dogs. Dogs. Dogs. Yapping and running loose harassing everyone passing by.
    -Travelling 200km+ through Poland and seeing ONE person take their dog for a walk. Dogs are seemingly just kept agitated as a house intruder deterrent and aren't treated as companions.
    -The strange absence of any village community. No pubs. No restaurants. Thankfully we're in an area of Poland that has benches today! Yesterday's snacks were all roadside.
    -The look people give you when you cycle past...disdainful, unwelcoming, ... x 100. I seriously DON'T understand that distanced coldness. Not one nod, hand gesture, fleeting greeting. Standing on the side of the road no one asks if you're OK, need directions...

    I'm hoping the list will change a little and that I may be proven wrong, but today was a day where I dared to ask the question if we get a train out of here to the Baltics just to go back to a little "civilisation". 😅 It would almost feel like a failure to complete the route as the circular route as we planned, BUT pride vs our safety and enjoyment is another factor. Its not worth enduring extra days on the roads feeling on edge, AND spending our money here when we are better off going somewhere we are welcomed and treated like people.....

    It almost feels lonely and intimidating cycling here due to lack of friendly interactions, but we want to give it a fair chance.

    Despite the lack of love for Poland, being on the bikes and on the go is still fantastic. There was always going to be some places we liked more than others and the disliked places just serve to add gratitude and contrast to the places and people who enrich our journey.

    Only 470km of Poland to go!!    Weiterlesen

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