Litchfield IL, Etappenort der Route 66

Günstige Wetter und Windprognosen veranlassten mich, bereits heute Sonntag die 89 km von Springfield IL nach Litchfield IL unter die Räder zu nehmen. Ich fuhr auf oder neben der Töfffahrer-Sehnsuchtsroute US Route 66.
Die Route 66 (eigentlich: U.S. Highway 66) wurde 1926 gebaut und bis 1938 vollständig geteert. Sie war die erste durchgehende Verbindung von Chicago nach Los Angeles, 3940 km lang, und für Hunderttausende der Weg in den vermeintlich Goldenen Westen - besonders in der Zeit der grossen wirtschaftlichen Depression in den 1930er Jahren. Die Route unterstrich die Bedeutung des Automobils und sie verkörperte für die Amerikaner Freiheit und Mobilität. Entlang der Strasse schossen Tankstellen, Motels, Diners und Geschäfte aus dem Boden. Als dann Präsident Eisenhower die 4-spurigen neuen Autobahnen (Interstates) zu bauen begann, verloren die bisherigen Bundesstrassen ihre Bedeutung. Für viele Geschäfte und sogar Orte bedeutete diese Entwicklung den Ruin.
Heute wird die Route 66 teilweise durch private Vereine und Organisationen unterhalten. Über 80% der Originalstrecke sind noch befahrbar. Jedes Jahr befahren Zehntausende Fans die Route.
Ich habe heute im legendären Ariston Cafe etwas gegessen. Das Ariston Cafe in Litchfield ist das schon am längsten betriebene Cafe auf der ganzen Route. Seit 2006 ist es im Nationalen Register der historischen Orte der USA aufgeführt. Die Bäckerei "Jubelt's" nebenan war leider schon zu.
Es gibt auch ein Route 66 Museum in Litchfield, das zudem die Entstehung des Orts dokumentiert.Les mer