Jiufen - unterwegs im Berglabyrinth

Wir erreichen Jiufen und tauchen sofort in das pulsierende Gewühl ein. Die Old Street, das Herzstück des Ortes, ist eine schmale, verwinkelte Gasse, die sich wie ein roter Faden durch den Berghang schlängelt. Ursprünglich war Jiufen ein Goldgräberdorf aus der japanischen Kolonialzeit (1895–1945). Als hier Anfang des 20. Jahrhunderts Gold gefunden wurde, boomte die Region. Jiufen entwickelte sich zu einem lebhaften, steilen Bergstädtchen voller Händler, Teehäuser und kleiner Werkstätten. Heute ist es eines der beliebtesten Ausflugsziele des Landes.

Die Gassen sind so eng, dass man kaum zwei Schritte ohne Körperkontakt macht. Händler braten, frittieren, kneten, rühren, rufen - es duftet nach Stinky Tofu, Süßkartoffelbällchen, Erdnuss-Eisrollen, Fischbällchen und frisch gedämpften Taro-Dumplings. Zwischen dampfenden Kochtöpfen und bunten Schildern drängen sich Souvenirstände, kleine Tempelnischen, Kräuterläden und winzige Teestuben, die sich irgendwo in den oberen Stockwerken verstecken.

Es geht nur im Schneckentempo voran, Millimeter für Millimeter, aber genau das gehört hier irgendwie dazu. Jiufen ist wild, laut, eng - und gleichzeitig magisch.

Das Wetter schlägt um, wie es hier oben in den Bergen oft passiert. Gegen späten Nachmittag setzt Regen ein. Doch in der Old Street bekommt man davon kaum etwas mit, denn die Gassen sind überdacht und die Dächer der Häuser liegen so eng übereinander, dass nur noch diffuses Licht hereinfällt. Der Regen verleiht dem Ort sogar eine besondere Stimmung: Laternen spiegeln sich auf dem nassen Boden, rote Lampions wirken kräftiger, und der Dunst legt sich wie ein Filter über alles.

Als es langsam dunkler wird, verändert sich Jiufen komplett. Die Lampions beginnen zu glühen, Treppen und Gassen verwandeln sich in rote Lichtschlangen, und aus manchen Teehäusern dringen warme Gelbtöne nach draußen. Der Kontrast zwischen enger Gasse und weitem, nebelverhangenem Bergpanorama wirkt fast surreal - auch wenn der Blick heute durch den Regen gedämpft bleibt.

Wir gönnen uns unterwegs Snacks und Drinks, darunter natürlich wieder einen Bubble Tea, der hier gefühlt alle paar Meter frisch gemischt wird. Zusammen mit dem Duft von Jasmintee und gebratenem Streetfood entsteht dieser typische Jiufen-Mix aus Tradition, Chaos und Genuss.

Jiufen ist laut, voll und anstrengend - aber gleichzeitig unglaublich stimmungsvoll. Ein Ort, der im Chaos Schönheit findet. Ein Ort, der sich trotz Touristenmassen seinen Zauber bewahrt.Read more