De Serengeti aan de Maas

Na veel boerenlandweggetjes reed ik tot mijn vreugde weer een dijk op (de Oude Maasdijk, genaamd. Ja, ik blijf toch een rivierenmeisje) en daar trof ik ineens een schitterend landschap aan. Ik stopte direct voor een foto en kwam aan de praat met twee locals die vandaag ook een fietstochtje hadden gemaakt, en hetzelfde picknickbankje hadden gekozen om nog even van het uitzicht te genieten.

De man vertelde over dit gebied dat hier ongeveer 100 jaar geleden een bocht in de Maas was gedempt, en dat deze in 2015 weer was uitgegraven om de rivier de ruimte te geven bij hoogwater. Dit was dan ook niet de Maas waar ik naar keek, maar een aftakking ervan. Ook werd toen, tien jaar geleden, landbouwgrond teruggegeven aan de natuur. En zo is dit natuurgebied Keent ontstaan, zei de man met enige trots in zijn stem. Er waren inderdaad runderen met indrukwekkende horens te zien en vele watervogels die er ronddobberden en -vlogen. Echt mooi!

Op internet las ik dat de herinrichting van dit uitgestrekte gebied inderdaad niet alleen werd aangewend om de waterveiligheid te verhogen, er werd ook meteen ingezet op natuurherstel. Die vrij rondlopende kuddes runderen (Taurossen) en paarden zorgen met hun vraat en tred voor een halfopen landschap met meer biodiversiteit. En die grote grazers doen natuurlijk ook wat met het decor. De Keent wordt namelijk ook wel 'de Serengeti aan de Maas' genoemd.

Nou, zonder die vriendelijke 'Houdoe'-roepende locals had ik me inderdaad misschien wel even op Afrikaanse savanne gewaand...!Read more