Vulcão dos Capelinhos

Das erste Ziel der Inselrundfahrt ist das Gebiet um den Vulcão dos Capelinhos am westlichen Zipfel Faials. Die Capelo-Halbinsel entstand durch den Austritt von Lava aus einer Reihe von Vulkanen, die entlang einer Erdspalte in Richtung Westnordwest-Ostsüdost angeordnet sind. Der letzte Vulkan ist der Capelinhos, der von 195 7 bis 1958 aktiv war. Der Ausbruch begann mit gewaltigen Explosionen unter der Meeresoberfläche, Gesteinsbrocken und Lavaströme, die dabei ausgestoßen wurden, formten eine kleine Insel, die allmählich größer wurde, bis sie schließlich mit Faial verbunden war. Seitdem ragt der einstmals unterseeische Vulkan aus dem Meer. Der Leuchtturm und die Überreste einiger Häuser, die bei dem Vulkanausbruch zerstört wurden, betonen noch die Dramatik dieser auf den Azoren einzigartigen Landschaft.

Weiter gehts zur Caldeira do Faial. Der Krater, in den letzten 400.000 Jahren durch zahlreiche Eruptionen geformt, immer wieder unterbrochen von Perioden der Ruhe, liegt etwa 900 Meter über dem Meeresspiegel und verfügt über einen Durchmesser von etwa zwei Kilometer. Bis zum Ausbruch des Capelinhos war der Kratergrund noch von einem See bedeckt. Risse und Spalten im Boden haben einen Großteil des Wasser seit 1958 versiegen lassen. Die Hänge sind mit Zedern, Wacholder, Erika und Moosen zugewachsen. Weithin sichtbar markiert der Cabeco Gordo mit 1.043 Metern an der Südseite des Riesenkraters den höchsten Punkt des Kraterrandes und damit auch der ganzen Insel Faial. Vom Parkplatz aus führt ein kleiner, gerade mal 15 Meter langer Tunnel an den Aussichtspunkt oberhalb des Kraters.Read more