Le Çay

Nous avons quitté la Turquie sans vous parler vraiment du çay (prononcer tchaï).

Le çay c'est le thé, il est aux Turcs ce que le maté est aux argentins : une institution.

On le boit tout au long de la journée, on vous l'offre à la moindre occasion. C'est vraiment le vecteur de lien social. Il est à noter que seuls les hommes se retrouvent pour le boire dans les lieux publics : en terrasse, dans la rue devant les maisons, dans la salle communale...

Sa préparation est tout un art. Il se fait dans une théière à 2 étages (çaydanlık) que l'on met sur le feu : la partie du haut contient le thé infusé en décoction, en bas, l'eau. Il faut faire chauffer un bon quart d'heure. Pour le servir, on verse le thé puis on allonge avec l'eau à convenance. Il est servi dans de petits verres à col ouvert de faible contenance, du coup on n'en boit jamais qu'un seul...

Dans les cafés, on le boit en terrasse sur de petits tabourets, il y a toujours un serveur attitré à son service. Souvent dans les restaurants un endroit spécifique est réservé à sa préparation. Dans les villes, de petits estancos spécialisés livrent le çay dans les commerces alentour et même dans les restaurants ; les verres sont apportés sur un plateau tenu suspendu par un système de anse.

A la maison il y a souvent une théière toujours prête sur le poêle à bois, ou pas loin quand il n'y a plus de poêle à bois ! C'est toujours les femmes qui le préparent et le servent, ou sinon l'homme le plus jeune, ou le subalterne dans les administrations ( chez les gendarmes, à la gare...).

Selon les explications expertes de Burcu, le mot "çay" vient de la région de chine d'où il a été d'abord importé en Turquie. Il a pris le pas sur le traditionnel café turc (également préparé en décoction) quand le prix du café a augmenté.

Et le café Viennois ? ... pendant la guerre, l'armée turque se déplaçait avec ses sacs de café, quand elle a été déboutée à Vienne, les soldats ont fui en laissant les sacs. Alors qu'on s'apprêtait à les jeter, une personne originaire de Turquie a sauvé les sacs en expliquant leur valeur. Voilà comment les viennois ont développé l'art du café....Read more