Auf Pirsch im Regenwald

Unerbittlich winden sich dicke Lianen um den Baum. "In 500 Jahren sind sie der Baum", meint Rodney, "dann haben sie ihn quasi übernommen. Na ja, vielleicht auch schon in 100 Jahren." Der 50-Jährige ist hier aufgewachsen und kennt die Natur gut. Wir stehen mitten im Minnamurra Regenwald. Er umfasst rund 1000 Hektar Fläche und ist damit geradezu winzig im Vergleich zu den anderen Regenwäldern, die in Australien zu finden sind.
Eine Gesamtfläche von 47.000 Quadratkilomtern ist auf dem fünften Kontinent von Regenwald bedeckt, meist subtropischer Art. Das ist wenig, wenn man es auf das gesamte Gebiet bezieht, aber immer noch mehr als beispielsweise die Fläche der Schweiz. Oder etwa dreimal Thüringen. Australiens Regenwälder leisten damit einen signifikanten Beitrag zur Stabilisierung von Klima und Wasserhaushalt. Und sie binden Kohlendioxid, was unter Klimagesichtspunkten immer mehr Bedeutung erlangt. Die australische Regierung hat sich verpflichtet, die Regenwaldfläche weiter zu vergrößern.
Unser Weg durch den Rain Forest geht stramm bergauf. Gewaltige Zedernbäume säumen unseren Weg. 1000 Jahre alt können sie werden. Im Unterholz machen sich Farne und kriechende Pflanzen breit. Und ab und an begegnet uns sogar eine Palme, die es in das dichte Grün geschafft hat.
Im Regenwald ist es dunkel. Das liegt in erster Linie daran, dass hier alles dicht bei dicht steht. So wird Wasser auf natürliche Weise gespeichert. Die in Australien sonst so unbarmherzige Sonne hat es schwer in diesem Wald. Ein Glück für uns. Kein Wunder, dass der Artenreichtum hier groß ist: Regenwälder beheimaten die Hälfte der auf dem Kontinent vorkommenden Pflanzenarten und ein Drittel der Arten von Säugetieren und Vögeln. Einer von den Letzteren macht unablässig auf sich aufmerksam. Es hört sich fast an wie menschliches Schreien.
Als wir endlich am höchsten Punkt angelangt sind, werden wir belohnt. Von einem felsigen Vorsprung knallt unablässig feuchtes Nass herunter: ein Wasserfall. Die Fontäne ergießt sich lautstark ins Tal. Das abfließende Wasser hat in Jahrmillionen eine tiefe Furche in das Land gegraben.

Als wir uns auf den Rückweg begeben, kommen wir ins Schwärmen über die Regenwälder. Kein Borkenkäfer, keine Monokulturen von Fichten, wie wir es aus dem Thüringer Wald kennen. Obwohl: "Monokulturen gibt es bei uns auch", erzählt Rodney und zeigt auf die weiter entfernt stehenden Eukalyptusbäume. Eine weit verbreitete Baumart in Australien. Der Unterschied: Eukalyptusbäume liefern nicht nur Öle, die gut riechen, sowie Holz zur Verarbeitung und wirtschaftlichen Nutzung. "Die Baumart hat sich über Millionen Jahre an die hiesigen Bedingungen angepasst', sagt Rodney. "Heiße Temperaturen und Dürreperioden machen ihnen nichts aus." Vielleicht gibt es eine Sorte, die auch bei uns zu Hause wachsen würde?Read more