Mount Cook - Aoraki

Ein Berg, der in der Sprache der Maori " Aoraki' - also Wolke im Himmel oder auch Wolkenkratzer heißt, muss schon etwas Besonderes sein.
Die Rede ist vom Mount Cook, dem bekanntesten und mit seinen 3.724 Metern auch dem höchsten Berg des Landes.
Uns Europäern verschlägt es bei dieser Höhe nicht gleich den Atem, denn im Vergleich zu den Bergen in den europäischen Alpen sind 3.724 Meter eher Mittelmaß.

Doch die Region bietet weit mehr als nur den namensgebenden Berg.
Das Gebiet ist Teil des UNESCO-Weltnaturerbes und bekannt für seine atemberaubende Natur :
hohe Berggipfel, Gletscher (etwa 40 % des Parks sind von Eis bedeckt) und Dauerschneefelder - und das alles unter einem der beeindruckendsten Sternenhimmel der Welt.
Aoraki, dessen Gipfel 1894 erstmals bezwungen wurde, gilt unter Bergsteigern als der gefährlichste Berg Neuseelands. Berüchtigt sind seine technisch anspruchsvollen Kletterpassagen sowie extreme Wetterumschwünge mit Lawinenabgängen. Zahlreiche Menschen sind auf dem Weg, den majestätischen Gipfel zu erreichen, ums Leben gekommen.
Und der Berg fordert noch immer weitere Opfer.
Erst im vergangenen Jahr verschwanden hier drei Bergsteiger - keiner von ihnen wurde bis heute gefunden.
Es gibt ein Alpine Memorial im Nationalpark - aus aufgeschichteten Steinen errichtet - , um an all die verunglückten Bergsteiger zu erinnern.
Die vielen Gedenktäfelchen lassen die Besucher traurig und andächtig vor dem großen Felsen stehen, an dem sie angebracht sind.
" Der einzige Trost ist, dass sie bei dem gestorben sind, was sie am meisten geliebt haben", meint eine Amerikanerin, die neben mir steht.
Aber ist der Preis, das mit dem Leben zu bezahlen, nicht zu hoch?

Doch wodurch ist der Mt Cook ebenfalls noch bekannt?
Sir Edmund Hillary, einer der berühmtesten Bergsteiger aller Zeiten, in Auckland geboren, nutzte einst diesen Berg dazu, sich auf die Erstbesteigung des Mount Everest vorzubereiten.

Für Abenteuerlustige und Naturfans ist der Ort auf jeden Fall ein absolutes Muss. Ob herausfordernde Wanderungen oder einfach nur unglaubliche Ausblicke – Mount Cook hat alles, was das Outdoor-Herz begehrt.

Für die Ureinwohner Neuseelands ist der Mount Cook, oder Aoraki wie sie ihn nennen, seit Gedenken ein Heiligtum. Wie die Ngai-Tahu-Legende erzählt, waren Aoraki und seine drei Brüder die Söhne des Himmelsvaters Rakinui. Auf einer Seereise kenterte ihr Kanu an einem Riff. Doch als sich die Brüder auf ihr Boot retten wollten, wurden sie vom eisigen Südwind in schroffe Felsen verwandelt. Das Kanu wurde zur Südinsel (Te Waka o Aoraki), und Aoraki und seine Brüder wurden zu den Gipfeln der Neuseeländischen Alpen.Read more