Golden Monkeys

Schon wieder um 6 Uhr raus aus den Federn – aber wer in Ruanda unterwegs ist, gewöhnt sich schnell an den frühen Rhythmus. Frühstück, 6:30 Uhr Abholung, 7 Uhr Treffen am Parkeingang – diesmal ging's nicht zu den Gorillas, sondern zu den Golden Monkeys, die praktisch direkt hinter unserer Lodge im Volcanoes-Nationalpark leben.

Und was für Typen das sind! Kaum angekommen, ging's rund: fressen, herumhüpfen, klettern, wieder fressen – die kleinen Kerle mit dem goldbraunen Rücken und dem schwarzen Fell drumherum kennen kein Stillhalten. Sie kamen so nah, dass sie regelrecht zwischen unseren Beinen durchgelaufen sind. Einer hat sich sogar, direkt neben mir, ein Chamäleon geschnappt und verspeist – so viel zum Vorurteil, Affen wären reine Vegetarier.

Die Golden Monkeys (Cercopithecus kandti) sind eine stark gefährdete Art, die es nur in den Virunga-Vulkanen gibt – dem Grenzgebiet zwischen Ruanda, Uganda und der DR Kongo. Sie leben in großen Gruppen von bis zu 100 Tieren in den Bambuswäldern der Vulkanhänge und ernähren sich hauptsächlich von Bambustrieben, jungen Blättern und – wie wir gesehen haben – gelegentlich auch von tierischer Kost. Weil ihr Lebensraum sehr begrenzt ist, gelten sie als ebenso schützenswert wie die berühmteren Berggorillas, die im selben Park leben.

Irgendwann sind unsere Monkeys über die Mauer geklettert, die den Park von den umliegenden Feldern trennt, und haben sich kurzerhand die restlichen Kartoffeln von den Äckern geholt. Das ist hier keine Seltenheit – die Bauern rund um den Park kennen das Problem, die Tiere sind eben pragmatisch. Der Rückweg führte uns dann knapp eine Dreiviertelstunde zu Fuß durch genau diese Felder, und das war fast genauso beeindruckend wie die Monkeys selbst: Mit einfachsten Mitteln – Hacke, Handarbeit, keine großen Maschinen – bewirtschaften die Menschen hier ihr Land, und trotzdem stehen die Äcker super da. Dank des milden Vulkanklimas und der fruchtbaren Böden wird hier bis zu dreimal im Jahr geerntet.Read more