• AliceAlain
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En Bretagne

From Nantes heading north(ish) Read more
  • Trip start
    April 3, 2023

    Nantes l'elephant

    April 3, 2023 in France ⋅ ⛅ 10 °C

    Finally arrived in Nantes, having lost one day due to a train strike and another because of the difficulty of rebooking the bicycles. Its a very nice city, really. We enjoyed the chateau d'Anne de Bretagne, and the extraordinary elephant machine.Read more

  • In the marshes

    April 4, 2023 in France ⋅ 🌙 9 °C

    Today must have been our flattest 100km ever. Which does correlate with the wonderful marshes (la grande brière) that we discovered. Small villages perched on low granite outcrops just above the waters and just too much water for us to make it through on the GR3.Read more

  • Guerande and its salt

    April 5, 2023 in France ⋅ ☁️ 13 °C

    Ça ne grimpe pas mais que ça change!

    Après la Grande Brière ses cigognes et ragondins, nous découvrons un petit village breton aux maisons de granit aux toits de chaume.

    Ces petits chemins nous amènent à Guérande, ses formidables ramparts et sa vieille ville... et bien sûr ses marais salants. Au printemps, c'est le grand nettoyage et tout est vidé pour refaire les divers bassins d'évaporations successives.

    Enfin nous mettons les pieds sur la plage, face au vent et au ressac.
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  • Vannes

    April 7, 2023 in France ⋅ ☁️ 13 °C

    Une journée de crachin breton et nous déambulons dans le bocage, croisant un vieux moulin, des marais, des calvaires patinés par le vent et les âges. Un vieux braillard breton nous accueille avant l'ouverture dans son camping fraîchement tondu.

    La vieille ville de Vannes est un défi à l'équilibre statique, les lois de la physique ont bien changé depuis le XVeme siècle et ses colombages :-) Il y a des surprises à chaque coin de rue.
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  • Neolithic engravings

    April 7, 2023 in France ⋅ ☁️ 14 °C

    The gulf of Morbihan is stuffed with impressive neolithic constructions (we are approaching Carnac). The tumulus on the isle of Gavrinis was on a peninsula when built. Its notable for the extensive, intriguing, carvings into the granite stones.Read more

  • Locmariaquer

    April 8, 2023 in France ⋅ ☁️ 15 °C

    A gentle day as Alice is still running well under parr leaving Alain as chief of food provisions and heavy lugging (good thing it is still v flat). The coast line is gentle, lined with oyster farms and beaches with flotillas of yachts further out to sea and plenty of houses just inland. We visited more megaliths today… generally over restored and over fenced off. Nevertheless the huge fallen megalith broken in 4 parts was striking: originally 20 metres tall and 330 tons dating from 5 million BC and pre any pyramids.Read more

  • Easter at Carnac

    April 9, 2023 in France ⋅ ☁️ 14 °C

    Its been a long wait for Alice’s first visit to Carnac, the site of huge alignments of neolithic megaliths. It was even crazier than she had imagined with megaliths everywhere. The mind boggles with what exactly the creators had in mind (and how many people worked on this over what period). Fields of cute little baby megalith lines progressing to fields of mega megaliths. Good thing we are on bikes to explore as it just goes on and on and on. On the final stretch beyond the main tourist trail we find a quiet wooded patch where we are allowed in amongst the stones. A splendid day!Read more

  • Surf

    April 10, 2023 in France ⋅ 🌬 13 °C

    Nous nous reposons des alignements de Carnac dans les détours de la ria d'Etel. Une bonne pluie, bretonne à souhait, nous accompagne dans le dédale des itinéraires pour cycles bien numérotés -- chapeau -- de Lorient (An Oriant en breton).

    Nous retrouvons la côte et une belle brise du sud-ouest... le sport à la mode c'est le kite-board et c'est le bon jour, ouah! Au fond l'île de Groix se perd dans les embruns et le soleil revient faire briller les yeux. Nous campons peu après Port Bloqué.

    Nous passons ce matin la Laïta, et nous voilà dans le Finistère des chemins creux et nombreux murs de granit agrémenté de fougères et lichen.
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  • Art and Galettes

    April 11, 2023 in France ⋅ 🌬 12 °C

    A dark damp day turning windy and then Wet. We visited the “unmissable” Pont-Aven art museum, Pont-Aven having been a favoured haunt of several impressionist painters including Gaugin and his buddy Séguin. It is also famed for its Breton galettes (shortbread) which we failed to resist.

    From Pont Aven we come back to the coast where the wind strength has tripled. By the time we reach Trevignon it's a deluge. Arriving sodden in Concarneau we skip the tent and instead deliver our lovely soggy outer layer to an especially nice hotel lady.
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  • Souvenirs d'enfance

    April 12, 2023 in France ⋅ 🌬 10 °C

    Concarneau, Fouesnant, Beg-Meil... Alain revit quelques merveilleux moments de ses grandes vacances à Beg-Meil, entre 1956 et 1970 -- à peu près.

    Soleil et brise sont de sortie :-). Un petit tour en vélo dans la Ville Close et ses remparts nous remet en mémoire la visite en voilier avec Paul dix ans plus tôt. La route cyclable suit le bord de mer et ça rugit et éclabousse joliment. Derrière rochers et embruns, se dessine Beg-Meil!

    Le tour de la baie à pied ou vélo dans le crachin avait remplacé de nombreuses journées de plage. Revoici l'aber Saint-Jean (le petit, sauvage) et l'aber Saint-Laurent (le grand, exploité) et la terrible montée à trois chevrons de Beg Menez! La Forêt-Fouesnant est maintenant une grande et célèbre marina, où hibernent les héros du Vendée-Globe pour se reproduire.
    C'était un coin perdu au fond de la baie où se perdre dans la vase.

    Nous arrivons enfin sur la route Fouesnant--Beg-Meil. La piste cyclable y a toujours été. Maintenant il y a des maisons partout. Alain reconnaît bien la descente vers la plage de la Roche Percée, de nos jours nommée Kerveltrec. Les maisons sur la plage n'ont pas changé, ni le gros conifère, là, à droite, ni la roche percée tout à gauche, qui donne accès à Bot-conan et son sémaphore.

    Par contre... le sable sur la plage principale a descendu d'un bon mètre! Sans doute les murs construits pour défendre les propriétés de l'assaut des grandes marées ont-ils encouragé la mer à emporter plus de sable qu'elle n'en apporte... du coup une chaîne est posée pour aider les baigneurs à rejoindre la sortie quand l'eau est trop haute, c'est marrant.

    Les bons souvenirs s'enchaînent le long du littoral, les premiers mètres parcourus en brasse sans avoir pied, les démarrages en ski nautique, la première daurade au hameçon, le premier dessalage aussi.

    A travers le bocage où les (jolies) villas ont remplacé les jolies vaches bretonnes, nous retrouvons Kerveguen. C'est dans cette ferme que bien des étés ont vu la famille installer ses habitudes, les jeux de cartes du soir, les calembours de Papa Blondel et les contrepèteries de l'oncle Paul. C'est là aussi qu'il y a plus de soixante ans Alain a trait sa première vache, et entendu quelques engueulades en breton.

    Pour finir nous retrouvons Kerbader, but de bien des promenades en quête de mûres. Petite chapelle autrefois perdue dans les ronces et fort décrépite, elle est maintenant magnifiquement entretenue.
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  • Waves in the west

    April 14, 2023 in France ⋅ 🌬 12 °C

    A day where one might sensibly stay indoors with a book. Yesterday we holed up and watched the squalls from the warmth. Today we battled the wind and heavy showers and hit our most westerly point yet. With the wind comes the crashing roaring waves. Its a challenge to stay vertical at times … but who could not be enthralled by all the aliveness of that surf especially when at last the sun comes out.Read more

  • Dernier supermarché avant l'Amérique!

    April 15, 2023 in France ⋅ ⛅ 12 °C

    Après la furie d'hier (7 sur l'échelle de Beaufort) le soleil est revenu et il ne reste qu'une forte houle sur la baie d'Audierne. Dans ce Pays Bigouden, une longue histoire nous parle, vieilles fermes, calvaires et églises moyenâgeux, dolmens, tous en granit local.

    Nous quittons Audierne son port et son marché, direction la pointe du Raz, lorsqu'Alice éclate de rire: "dernier super-marché avant l'Amérique!". L'inter du coin se fait de la pub sur le dos du Finistère, bien joué!

    Le Raz, bataille entre les vagues et la marée, le vent et la lune, est à couper le souffle. La houle explose en s'engouffrant dans les cavernes de la falaise...vlaaaaoummm!

    Un pèlerinage à la baie des trepassés et nous campons sous les étoiles... et les clignotements et faisceaux tournants des nombreux phares présents dans ces eaux redoutables.
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  • The Great Bay

    April 17, 2023 in France ⋅ ☀️ 16 °C

    High over the ocean (80m), rough, and rugged, the north coast of "Cap Sizun" takes us from one vertiginous site to another.

    Company on the sea-side is gannet and cormoran, a whole variety of seagulls, the occasional sailboat. On land its the great April bloom, gorse and broom, heather, in the moors, and too many flowers, fruit tree blooming and ornamentals on the trails and in villages to name them all. One strong smell to remember: the wild garlic (ail des ours) which ain't no garlic but sure smells like it. We leave the coast after a little tour of the fishing port of Douarnenez.

    Locronan is a well preserved museum of pre-18th century Brittany and the capital of buckwheat crepe gastronomy. Scrambled eggs with just-the-right-amount of truffle oil, and the goat cheese with fig sauce, win our (limited) contest for best savory toppings. The chocolate and sauteed pear wins the sweet competition.

    Happy stomachs and good morale send us to excellent dreams in the best campsite so far, with a view on the great bay of Douarnenez
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  • Menez Hom

    April 17, 2023 in France ⋅ ☀️ 15 °C

    Today we will find our first ( and probably lowest ever) col and reach the highest point of our trip Menez Hom at a grand height of 315m with views all about. We are infused with the bright blues, greens and yellows of the spring landcscape. Then its out along the next and final peninsula to Camaret. Our evening walk rewards us with the most beautiful of sunsets over the breakers.Read more

  • Bye bye to the cliffs

    April 18, 2023 in France ⋅ ⛅ 14 °C

    Our last couple of days are rather disrupted by the cancellation of our train and bike bookings (again). We can’t figure out a reasonable alternative in time for Alains flight to Corfu but manage to hire an SUV car one way from Brest. We enjoy a sunny day walking the unreal cliffs, points, and shore and enjoying nature… and then cycle to catch the boat to Brest to conclude our tour.Read more

    Trip end
    April 20, 2023