Dag 11 - allen naar Gion Matsuri

Kyoto here we come! Op weg naar de trein besluiten we toch nog enkele winkels te doen en we ontdekken nu al onze favoriete shop van Japan: Hands! Een keten met alles wat je je maar kunt voorstellen tegen belachelijk lage prijzen - al kan de uiterst gunstige wisselkoers van Euro naar Yen daar wel iets mee te maken hebben. We kopen alvast denkbeeldig een rugzak extra voor alle souvenirs.

In Kyoto hebben we voor het eerst een appartement waarbij we dus ook moeten zorgen voor ontbijt. Één van de leukste activiteiten op reis, vinden we, is om een supermarkt rustig door te wandelen en te ontdekken wat voor delicatessen ze allemaal verkopen (en deze uiteraard uit te proberen). We ontdekken al snel dat in grotere steden voornamelijk 7-eleven, Family Mart en Lawson de heilige drievuldigheid is qua voorzieningen. Ze zijn 24 uur lang geopend en verkopen allerlei eerder kleine boodschappen. We zijn grote fan van de sushi, onigiri, zoetigheden, mirin met perziksmaak en alle lokale biertjes. We plunderen een lokaal warenhuis en zijn voorzien voor de komende drie dagen qua snacks en drank.

We sluiten ons echter niet op met al dat eten, we gaan Kyoto ontdekken! Wanneer we dit willen doen, hebben we voor de tweede keer deze reis een stevige regenbui. En met regenbui bedoelen we: alle hemelsluizen gaan open. Gelukkig duurde deze maar een twintig minuten en konden we schuilen bij een tempeltje terwijl aan de overkant een hondje voor entertainment zorgde. Die had het ook niet zo voor door de regen te gaan wandelen. Het levert wel gezellige foto's op.

Wie overigens wel te vinden was om door de regen te wandelen, dat waren alle Japanners in een straal van 100 km rond Kyoto om Gion Matsuri te bezoeken. On-ge-loof-lijk hoeveel volk er was op dit meerdaagse event dat meer dan duizend jaar oud is en waarbij er praalwagens van enkele verdiepingen hoog door de stad worden getrokken op de laatste dag. De dagen ervoor staan de wagens verspreid door enkele straten met heel veel eetstandjes errond. Rond de 250.000 mensen lopen door de straten op zoek naar eten en de praalwagens. Toch hebben we heel wat eten kunnen bemachtigen: takoyaki (inktvisballetjes met saus en visvlokken - het is veel beter dan het klinkt), Okonamiyaki (pannenkoek met kool), rijstpizza met ei en als dessert geglazuurde aardbeien. We hebben er enkel een kwart miljoen hongerige Japanners voor moeten trotseren... Sowieso wel een hele beleving die Gion Matsuri - zeker in de top drie van drukste bedoelingen die we ooit hebben bezocht.

Om te bekomen drinken we een zalig koele mirin met veel ijsblokjes terwijl we onze voeten laten rusten na 30.000+ stappen (23,43 km).Read more