Japan Jigokudani Monkey Park

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  • Day 16

    In den japanischen Alpen

    April 10 in Japan ⋅ ☁️ 6 °C

    Unser Weg von Kyoto zurück nach Edo, oder Tokio, wie es heute heißt, führt uns auf alten Handels- und Postwegen kreuz und quer durch die japanischen Nordalpen. Von 5 Grad und Dauerregen bis 20 Grad und Sonne satt ist wieder alles an Wetter dabei. Leider sind die hohen Pässe alle aufgrund von Schnee nicht befahrbar, so dass wir immer wieder die einzelnen Bergketten umfahren mussten.

    So aber kamen wir vorbei an idyllisch im Hinterland gelegenen Dörfern, hatten die Chance noch die ein oder andere Burg zu besichtigen (reicht aber nun), besuchten eine Wasabi Farm und machten Halt bei den Schneeaffen in den Bergen der Präfektur Nagano. Die Schneeaffen (die genaue Bezeichnung ist Japanmakaken) halten sich bei den kühlen Temperaturen manchmal stundenlang in den heißen Quellen auf, um ihre Körpertemperatur zu regulieren. Bei richtig miesem Wetter schauten wir also den Affen zu, wie sie sich gemütlich am heißen Wasserdampf aufwärmten. Unweigerlich kam da die Frage auf, wer wohl die weiterentwickelte Art ist?

    Und so rollten wir den Gedanken nachhängend und im Dauerregen bei Temperaturen knapp über Null Grad noch die letzten zwei Stunden durch die Berge hinunter in unser Hotel nach Kusatsu. Es war ein klasse Tag!
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  • Day 8

    Enjoying the Snow Monkeys in Yuganaka

    April 2 in Japan ⋅ ☁️ 9 °C

    We spent a magical afternoon amongst the wild Japanese macaque ( snow monkeys) at he snow monkey park in Jigokudani ( hell valley) This is the only place in the world where monkeys bathe in hot springs.Read more

  • Day 3

    Shiga please!

    January 31 in Japan ⋅ 🌫 -6 °C

    Just arrived at our accom in shiga kogen. Damm soo good. Massage chair in our room. Dinner and breakfast included each day, free shuttle bus to the 18 ski resorts here. An epic snow gear drying room complete with waxing station. Everyone eats dinner in their kimonos that are provided. Snow monkeys hanging round.
    Indoor and outdoor onsen plus a private one to use no extra charge. Im booking this mo fo every year.
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  • Day 6

    1. Tag Nagano - Snow Monkey Park

    December 26, 2024 in Japan ⋅ ☁️ 4 °C

    Was gibts besseres als am Feiertag einen Affenpark zu besuchen? Am Abend waren wir dann noch thailändisch essen (3 von 4 approved, wobei einer der zwei Gegenstimmen nicht scharf essen darf und darum keine Stimme hat 🤭).Read more

  • Day 216

    Obuse, Japan

    May 9, 2024 in Japan ⋅ ☁️ 11 °C

    A cute little town we visited as we had free transport along the train line. Nice to see a more normal Japanese village, with a couple of temples which were mostly deserted.

    Had to miss out on the sake brewery unfortunately, as technically a travel day!

    The sun was shining, which was appreciated as the wind was cold 🥶
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  • Day 17

    Takayama - day 2

    April 10, 2024 in Japan ⋅ ☀️ 4 °C

    After breakfast we caught a local bus to the Hida folk village, about 10 minutes away from Takayama. The village is very much in the style of St Fagans or Beamish with a range of buildings that have been transported from where they were originally built.

    The buildings are all typical of the region but differ subtly in construction and look depending on where they were originally. For example, buildings with a much stronger roof because of the amount of snow that it would need to bear in the winter.

    The weather was much better today and with the sun out we spent a pleasant couple of hours wandering around before getting the bus back in to town.

    After a quick refreshment stop we next walked through the town and spent some time walking along the Higashiyama trail along the hillside where there is a row of about 13 temples and shrines. This brought us to Shiroyama park, a wooded area in higher ground where the old Takayama castle used to be. We stopped here and had a snack and a beer in the sun.

    Back in to town for a look around the craft shops. Takayama is famous for is craft including woodworkers. At 4pm we had a tour of a local sake brewery and learnt how sake is made, along with trying a few samples of different sake.

    After the tour we headed to the craft beer bar that we had been to the previous day before deciding that an early dinner might be easier given the problems that we had the last night in finding a place.

    We found a local steak place and had a delicious set meal including appetisers, bread, soup and Hida steak (the local speciality beef).

    After this we walked back to the hotel for an evening of cards in the rooftop lounge.
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  • Day 7

    Big day on the slopes

    March 1, 2024 in Japan ⋅ ☁️ 1 °C

    After a 10cm snow fall overnight we hit the slopes early. Mind you it takes about one hour to get dressed, pick up skis and boots and take the gondola to the main ski field. Lovely powder and today I felt that my ski legs had returned (yesterday was a bit disappointing in terms of my technique). After lunch the sun came out and we would have liked to do more runs but we were buggered. After a few runs it was time to head for home on the 10km top to bottom run. We could hardly walk the short distance home after that run. A reviving Onsen meant we had enough energy to walk down the hill for dinner. Will be in bed by 8pm. A lovely day skiing only marred when my stock hit Jayne just above her eye. There was a fair bit of blood but fortunately no stitches required. Understandably, Jayne kept well clear of me for the rest of our skiing day!Read more

  • Day 222

    Snow Monkey Park

    January 22, 2024 in Japan ⋅ ☁️ 5 °C

    Vom Snow Monkey Park hat mir ein Reisender in Thailand erzählt. Eine heiße Quelle soll es dort geben, zu der Affen aus der Umgebung kommen, um sich zu waschen und aufzuwärmen.

    Als ich nach langer aber reibungsloser Zugfahrt am Bahnhof ankam, holte mich der Inhaber meines Hostels ab, da dieses weit außerhalb liegt. Der Aufenthaltsraum war dafür super gemütlich: Boden, Möbel, Decken, Tresen - alles aus dunklem Holz. Dazu ein leichter Geruch nach Lagerfeuer aus Richtung des Kamins, der Wärme für den ganzen Raum spendete.

    Am nächsten Morgen fuhr ich zusammen mit drei anderen Hostel-Gästen zum Parkplatz beim Snow Monkey Park. Dort beginnt das Schutzgebiet, in das Besucher nur zu Fuß gelangen. Meine Sneaker, die schon den thailändischen Dschungel überlebt hatten, habe ich mehrfach durch gründliches Schrubben und Waschmaschinen wiederbeleben müssen. Nun wurden sie vom frostigen Boden des festgetrampelte. Weges noch ein letztes Mal geprüft - aber das war kein Problem und der Weg war nicht weit.

    Bei dem Park handelt es sich um ein Stück Flussufer und das heiße Bad, das die Affen zum Baden benutzen. Abends verziehen sie sich zum Schlafen in den Wald, morgens kommen sie wieder zurück. Gegen die Kälte kuscheln sie sich oft in kleinen Gruppen zusammen. Besonders im Winter bekommen sie am Fluss auch Futter - wahrscheinlich würde eine so große Population sonst Schwierigkeiten bekommen, durchzuhalten.

    Dass die Affen tolle Fotomotive sind und generell schön anzuschauen, hat sich natürlich rumgesprochen. Als ich mich noch gegen Vormittag auf den Rückweg machte, strömten mehr und mehr Menschen in Richtung Park. Aber das sollte nicht mehr meine Sorge sein. Ich wurde vom Gastgeber noch zu einem Restaurant mit Onsen gefahren, wo ich mich gut entspannen konnte. Beim Essen schnackte ich mit einer Gruppe netter Japaner, die hier Skiurlaub machen, mir bei meiner Bestellung halfen, und mich an ihren Tisch einluden.

    Heute habe ich mir einen gemütlichen Tag im Aufenthaltsraum gemacht, bin an Apfelbaumfeldern vorbei zum Späti spaziert und schon mal eine To Do Liste für die nächsten Wochen angelegt. Morgen geht es dann zurück nach Tokyo, in ein Museum und dann ins Hostel in Flughafennähe.
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  • Day 4

    Affenpark

    December 14, 2023 in Japan ⋅ ☀️ 6 °C

    Hinten im Höllental (Jigokudani), wo während rund eines drittels des Jahres Schnee liegt, sollen Makaken in einer heissen Quelle baden. Mein Weg führt nach dem Auschecken mittels Bus und per pedes dort hin. Bereits beim Eingang in den Park sind auf einem Life-Bildschirm badende japanische Schneeaffen zu sehen. Die Chancen stehen also gut, dass sie nach einer kurzen Wanderung auch noch dort sein werden. In den wärmeren Jahreszeiten halten sich die Tiere nämlich weiter oben im Tal auf. Die Besucher werden informiert, die Affen weder zu füttern noch zu streicheln. Auch soll ein Mindestabstand von einem Meter eingehalten werden. Bei der Quelle angekommen, stelle ich sehr schnell fest, dsss es die Affen sind, welche sich um die Abstandsregel scheren. Allerdings scheinen sie sehr friedliebend zu sein und lassen die Menschen in Ruhe. Nicht in Ruhe lassen sie aber seinesgleichen. Hüben und drüben wird gefaucht, geschrien und einander nachgerant. Unter den zig ausgewachsenen Tieren sind auch sehr viele Jungtiere auszumachen.
    So, genug gefroren. Ich mache mich auf den Rückweg, um mit Bus und Bahn nach Nagano zurück zu fahren. Gebadet haben übrigens nur ein paar wenige. Fast scheint es so, als ob diese zum Badedienst für die fotografierenden Touristen abkommandiert geworden seien...
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  • Day 3

    Abendessen

    December 13, 2023 in Japan ⋅ ⛅ 3 °C

    Das Abendessen besteht aus mehreren Gängen und bietet diverse japanische Köstlichkeiten aus der lokalen Natur. Was es alles war? Ich weiss es nicht mehr. Was ich aber noch weiss: Manche Speisen mundeten besser, andere etwas weniger. Was aber nicht der ausgezeichneten Küche, sondern eher den verzogenen schweizerischen Geschmacksnerven geschuldet ist.
    Vollgefressen - ich kann es nicht anders schreiben - trolle ich mich wenig später zurück in die Logie. Ein Bett hat es zwar immer noch nicht. Aber im Wohnzimmer finde ich nun ein gemütliches Futon-Bett. Echt japanisch eben. Gute Nacht.
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