Sigiriya Airport

Before I set off on the 2.5-hour bus ride, I spent the morning in the Java Coffee Shop and continued working on my blog. I'm finally back in an area with my blog where I feel comfortable. Of course I'm still far from being up to date, but this I will never be. I always need a few days to process all the impressions before I can start writing.

Because the heat was so strong, I took a tuk tuk to the bus station, which even drove me to the front of my bus. How convenient that I didn't have to look for the bus with all my junk.

The bus ride was easy and pleasant. There was a nice 20-year-old next to me who was very interested in my travel experiences.

When I arrived in Dambulla, the son of the homestay picked me up and we drove for about half an hour to Sigiriya. Before we arrived at the accommodation, we made a short stop so that I could admire the Lion Rock for the first time. Wow. Impressive!

Sigiriya or Sinhagiri (Lion Rock, pronounced SEE-gi-ri-yə) is an ancient rock fortress located in the northern Matale District near the town of Dambulla in the Central Province, Sri Lanka. It is a site of historical and archaeological significance that is dominated by a massive column of granite approximately 180 m (590 ft) high.
According to the ancient Sri Lankan chronicle the Cūḷavaṃsa, this area was a large forest, then after storms and landslides it became a hill and was selected by King Kashyapa (AD 477–495) for his new capital. He built his palace on top of this rock and decorated its sides with colourful frescoes. On a small plateau about halfway up the side of this rock he built a gateway in the form of an enormous lion. The name of this place is derived from this structure; Sinhagiri, the Lion Rock.
The capital and the royal palace were abandoned after the king's death. It was used as a Buddhist monastery until the 14th century. Sigiriya today is a UNESCO listed World Heritage Site. It is one of the best preserved examples of ancient urban planning.

A lot of people say that it’s not worth the money to go up to the Lion rock because you pay more than CHF 20.- for the visit. Many tourists recommend to hike up the Pidurangala Rock, which is situated only 1 kilometer away from the Lion rock and the entrance is only 1000 rupees (CHF 3.50) to hike up that rock.

I was lucky enough to be able to book the accommodation that Melissa, the Canadian-French woman in Ella, recommended to me. The accommodation was off the main road and a little in the jungle, which I thought was great. The family, consisting of Nelum, who lives with her two sons and her mother-in-law in very, very, very simple conditions. Unfortunately, the father has a big problem with alcohol and has not lived with the family for years. Nelum, a fighter, is trying to offer the family a better life by renting out rooms. Her dream is to expand the upper floor of the house and offer more rooms. My room was very comfortable and the people were very nice to me. Even if communication wasn't always easy, that's what Google Translate is for.

At around 4.30 pm, the son drove me to Pidurangala Rock so that I could watch the sunset. The hike up the rock was cool, although I felt a bit like I was in a queue at Europa Park because there was a huge crowd because there were two passages where you had to climb a bit. The normally 40-minute hike took over an hour. The queue was definitely worth it because the view was just super-mega-amazing. There were a lot of people, but because the rock was quite long, you could easily escape from the crowd. The further you went, the fewer people there were, but you got more attention from the mischievous monkeys. They were quite cheeky and liked to attack people here and there. It was fun to watch, but not so fun when a monkey was near you.

The sunset was a dream. One of my most beautiful sunsets to date and again I was just incredibly lucky because the weather was great as always. As soon as the sun went down, the crowds headed towards the "downhill". There was a huge queue and I decided to just walk around a bit and enjoy the view. I was particularly impressed by the view of the Lion Rock. Simply wow. And the more time passed, the better the view of the Lion Rock became.

The descent in the dark went without any problems because the line was not long anymore. The path was so well lit that you didn't even need a cell phone. I was really excited and agreed with Isuru that we would go back up again the next morning for sunrise.

Dinner was already waiting for me at home. Sri Lankan curry. Delicious. I didn't do much else and went to bed soon because I had to get up at 4:30 the next morning. Cheers!

Sigiriya, ich komme.

Auf nach Sigiriya! Bevor ich mich auf die 2,5-stündige Busfahrt begab, verbrachte ich den Vormittag noch im Java Coffee Shop und arbeitete weiter an meinem Blog. Endlich bin ich mit meinem Blog wieder in einem Bereich, in dem ich mich wohlfühle. Natürlich bin ich noch weit davon entfernt, auf dem neuesten Stand zu sein, aber das werde ich auch nie sein. Ich brauche immer ein paar Tage, um alle Eindrücke zu verarbeiten, bevor ich mit dem Schreiben beginnen kann.

Da die Hitze so erdrückend war, nahm ich ein TukTuk zum Busbahnhof, der mich sogar bis vor meinen Bus chauffierte. Wie praktisch, dass ich mit meinem Plunder den Bus nicht suchen musste.

Als ich in Dambulla ankam, holte mich der Sohn der Gastfamilie ab und wir fuhren etwa eine halbe Stunde nach Sigiriya. Bevor wir in der Unterkunft ankamen, machten wir einen kurzen Halt, damit ich den Löwenfelsen zum ersten Mal bewundern konnte. Wow. Beeindruckend!

Sigiriya oder Sinhagiri (Lion Rock, ausgesprochen SEE-gi-ri-yə) ist eine alte Felsenfestung im nördlichen Matale-Distrikt in der Nähe der Stadt Dambulla in der Zentralprovinz Sri Lankas. Es ist eine Stätte von historischer und archäologischer Bedeutung, die von einer massiven Granitsäule von etwa 180 m Höhe dominiert wird.

Laut der alten sri-lankischen Chronik Cūḷavaṃsa war dieses Gebiet ein großer Wald, der nach Stürmen und Erdrutschen zu einem Hügel wurde und von König Kashyapa (477–495 n. Chr.) als seine neue Hauptstadt ausgewählt wurde. Er baute seinen Palast auf diesem Felsen und verzierte seine Seiten mit farbenfrohen Fresken. Auf einem kleinen Plateau etwa auf halber Höhe der Seite dieses Felsens baute er ein Tor in Form eines riesigen Löwen. Der Name dieses Ortes leitet sich von dieser Struktur ab: Sinhagiri, der Lion Rock.
Die Hauptstadt und der königliche Palast wurden nach dem Tod des Königs aufgegeben. Bis zum 14. Jahrhundert wurde es als buddhistisches Kloster genutzt. Sigiriya gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Es ist eines der am besten erhaltenen Beispiele antiker Stadtplanung.

Viele Leute sagen, dass es das Geld nicht wert ist, auf den Lion Rock zu steigen, weil man für den Besuch mehr als CHF 20.- zahlt. Viele Touristen empfehlen, auf den Pidurangala-Rock zu wandern, der nur 1 Kilometer vom Lion Rock entfernt liegt und dessen Eintritt nur 1000 Rupien (CHF 3,50) kostet.

Ich hatte das Glück, dass ich die Unterkunft buchen konnte, die mir von Melissa, der kanadisch-französischen Frau in Ella, empfohlen wurde. Die Unterkunft war etwas abseits von der Hauptstrasse und ein wenig im Dschungel, was ich voll super fand. Die Familie, bestehend aus Nelum, die mit ihren zwei Söhnen und ihrer Schwiegermutter in sehr, sehr, sehr einfachen Verhältnissen lebt. Der Vater hat leider ein grosses Problem mit Alkohol und lebt seit Jahren nicht mehr bei der Familie. Nelum, eine Kämpferin probiert mit der Zimmervermietung der Familie ein besseres Leben zu bieten. Ihr Traum, der obere Stock auszubauen und mehr Zimmer anbieten zu können. Mein Zimmer war voll gemütlich und die Leute waren sehr nett zu mir. Auch wenn die Verständigung nicht immer ganz einfach war, doch dafür gibt es Google Translate.

Um ca. 16.30 Uhr, fuhr mich der Sohn zum Pidurangala Rock, damit ich mir den Sonnenuntergang anschauen kann. Die Wanderung auf den Stein war cool, zwar fühlte ich mich ein wenig wie in einer Warteschlange im Europaparkt, weil der Andrang riesig war und es zwei Passagen gab, wo man ein wenig klettern musste. Der normalerweise 40-minütige Aufstieg dauerte über eine Stunde. Das Anstehen lohnte sich zigmal, denn die Aussicht war einfach nur supermegagenial. Es hatte zwar viele Menschen, doch da der Rock recht langezogen war, konnte man gut vor der Masse fliehen. Je weiter man ging, desto weniger Leute hatte es, man dafür aber mehr Aufmerksamkeit von den strizigen Affen bekam. Die waren recht frech und griffen gerne da und dort Passanten an. War lustig zum Zuschauen, doch nicht so lustig, wenn ein Affe in deiner Nähe war.

Der Sonnenuntergang war ein Traum. Einer meiner schönsten Sonnenuntergänge bis jetzt und wieder hatte ich einfach riesiges Glück, weil das Wetter wie immer super war. Sobald die Sonne weg war, zogen die Massen Richtung «Runtergang». Es gab eine riesige Schlange und ich entschied, dass ich einfach noch ein wenig herumlaufe und die Aussicht geniesse. Die Sicht auf den Lion Rock hat es mir besonders angetan. Einfach nur wow. Und je mehr Zeit verging, je besser wurde der Blick zum Lion Rock.

Der Abstieg in der Dunkelheit ging ohne Probleme, weil die Schlange nicht mehr lange war. Der Weg war super ausgeleuchtet, dass man nicht mal ein Handy brauchte. Ich war mega begeistert und vereinbarte mit Isuru, dass wir morgen früh gleich wieder zum Sonnenaufgang hochfahren.

Zu Hause erwartete mich bereits das Nachtessen. Sri-lankisches Curry. Lecker. Ich machte nicht mehr viel und legte mich bald schlafen, weil ich morgen früh um halb 5 aufstehen musste. Cheers!Read more