Een reis naar Bolivia....

Inmiddels ben ik alweer bijna een week in Bolivia. De ervaringen gaan sneller dan ik ze kan opschrijven. En dat is mooi.

Een nieuw land is fijn en voelt als een clean sheet. Alles ligt weer open en je kan weer volledig bepalen waar te gaan en staan. Nieuwe prikkels en indrukken. Een lege in te kleuren bladzijde. Alsof er weer een nog onaangetast drie gangen diner voor je klaarstaat.

Bolivia is het land van Andes bergen, zoutvlaktes, amazone gebieden en koloniale steden. En het armste land in Zuid Amerika. Daardoor ook authentiek en puur. Dit gaat vaak samen. Het is een contrast met het meer ontwikkelde Argentinië en Chili.

Vanuit de Atacama in Chili vertrok ik met een driedaagse 4x4 jeep trip richting Bolivia. Met drie jeeps en ongeveer 15 reizigers op pad. Reizigers tussen de 20 en 35 jaar. Waarvan later blijkt dat vrijwel iedereen minimaal enkele maanden reist en/of een baan hiervoor heeft opgezegd. Mensen die het avontuur zijn aangegaan. Vaak levert dit leuke gesprekken op. Waarbij de conclusie vaak is: werken kan je je hele leven nog. Ga erop uit en maak er iets van. De wereld is mooi en groots.

Ik deel de jeep die dagen met een viertal Franse reizigers. Zoals er tot nu toe overal in Zuid Amerika veel Franse reizigers te vinden zijn. Ik ben al in weken geen Nederlander tegengekomen.

Op de eerste ochtend richting Bolivia gaan we hoog de bergen in. Binnen een uur stijgen we tot 4950 meter hoogte en steken we op een uitgestrekte vlakte de Boliviaanse grenspost over.

Het is er koud, veel wind en guur hoog in de bergen. Een dramatisch landschap rondom. We cruisen drie dagen door onverlaat gebied vanuit Chili via Southern Altiplano -Eduardo Avaroa Andes Fauna National Reserve - en Salar Uyuni naar de stad Uyuni in Bolivia.

Binnen twee uur hebben we al een lekke band. Na een bandwisseling vervolgen we de tocht. We zien geysers, kleurencombinatie en lakes. Prachtig. Een van de hoogtepunten is Laguna Colorada - een ondiep en kleurrijk zoutmeer. Honderden flamingo's in het wild. Weer een parel van een highlight. Kleuren van de flamingos weerkaatsen op het water. Ik ben onder de indruk.

De eerste nacht delen we een kamer in een zeer basic accomodatie in de middle of nowhere zonder faciliteiten, tussen de bergen en op 4350 meter hoogte. Het zijn hoogtes waarop hoogteziekte kan opspelen en kauwen op coca bladeren de symptomen verminderen. Op een wat onrustige slaap na heb ik er gelukkig weinig last van, maar dat moment kan in Bolivia vanzelf een keer komen. We gaan hoger en hoger.

De tweede dag rijden we honderden kilometers door mooie gebieden en op de derde en laatste dag staat de sunrise over Salar de Uyuni op de planning. Salar de Uyuni is de grootste zoutvlakte ter wereld. Het is een bekende en veelbezochte plek in Zuid Amerika.

We vertrekken die ochtend om 5:00 naar Salar de Uyuni. Onze Boliviaanse chauffeur Juan Carlos is een man van de tijd. En van coca bladeren. Waarvan hij er naast het consumeren elke dag als ritueel een handje van uit zijn jeepraam gooit. Voor Pacha Mama oftewel Moeder aarde....

Als we de zoutvlaktes zien opdoemen in de kou en met sunrise zijn we even stil. De zoutvlaktes zijn een andere wereld. +10.000 km2 zoutvlakte. Groots en spectaculair, de contrasten van blauwe lucht en het witte zout. Het spiegelende oppervlakte. Al jaren zie ik foto's van deze plek en het is bijzonder hier nu zelf te lopen. Het voelt als je zo reist soms normaal maar is het natuurlijk niet. We ontbijten op de zoutvlakte, bezoeken een berg met cactussen en maken foto's.. Zie foto's in de andere blogpost.

Reistip: combineer dit stuk van Uyuni, Bolivia met een roadtrip rondom Salta en Cafayate, de Atacama woestijn, Mendoza, Santiago, Buenos Aires en Iguazu en je hebt in 3 a 4 weken een geniale vakantiereis vol natuur, steden, verschillende culturen, wijngebieden en highlights (het vraagt wel wat reisafstanden).

Na een bezoek aan de 'train graveyard' sluiten we na drie dagen af in Uyuni, de uitvalsbasis van de zoutvlakte. Nog dezelfde namiddag reis ik per lokale Bolviaanse bus door naar de meest hooggelegen stad ter wereld: Potosi.....

Na een bergrit van 4 uur wacht er daar laat op de avond en na drie dagen onderweg een warme douche, een prima bed en WiFi in het hostel...

Op naar meer Bolivia....Читать далее