Santa Cruz Trek, Cordillera Blanca 3/4

Dag 3 - de klim naar Punta Union Pass

Ik sta om 5.45 op want wil niet te laat beginnen. De route vandaag is relatief lang door de klim naar Punta Union.

Na een ontbijt , spullen inpakken en een uur hiken start de klim naar het hoogste punt van de trekking. Hier merk je de hoogte in ademhaling. Het kost energie en op de klim van zo'n 2 uur zie je ook andere hikers strugglen. Dit gaat niet (alleen) om conditie, maar vooral omgaan met hoogte. Het zijn hoogtes zoals ook bijvoorbeeld toeristische bergtrekken in Nepal...

Door het afzien en korte ademhaling vervloek je zo'n klim op sommige momenten maar oh wat zijn de uitzichten toch gaaf. We lopen uitzonderlijk dichtbij Mount Taulliraju (5830 meter). Je krijgt deze uitzichten alleen als je ervoor werkt, niet mogelijk voor daghikes, geen dagjesmensen en geen autowegen richting een viewpoint. Alleen hikers en een aantal ezels met bagage voor tourgroepen die de trail met groep en gids lopen.

Na het bereiken van de Punta Union bergpas strekt zich aan de andere kant een 360-graden panorama uitzicht op op Cordillera Blanca toppen en met lakes en de Santa Cruz valley in de verte. Niet te omschrijven, ook de foto's doen er geen recht aan. Breathtaking views....

Zie een korte video die ik maak op dit punt hier: https://youtu.be/14N2acUBib4

Ik lunch op de top, maak foto's, geniet van het mooie weer en begin dan aan een lange afdaling. Afdaling over een pad met zand en stenen.

Als ik na de lange afdaling om 13.00 aankom bij een standaard campground voor deze dag, besluit ik door te lopen. Scheelt meters voor de volgende dag en ik voel me nog redelijk goed. En zo vroeg aankomen op een campsite, wat niet meer is dan een grasveld in de volle zon (geen voorzieningen oid), betekent nog zeker 8 uur niets doen.

De route gaat nog verder omhoog naar een Lake Arhuaycocha met uitzichten op bergtoppen, Alpamaya en Quitaraju. Zo'n 2.5 uur lopen. Omdat het morgen een stuk van de trail weer terug is leg ik mijn backpack na anderhalf uur hiken naast de trail in de bosjes. Op een plek waar ik een mooie kampeerplek heb gespot, en loop met daypack nog zo'n half uur omhoog. Dat scheelt enorm. Ik bereik de Lake Arhuaycocha op 4450 meter. Omdat het al later op de middag is heb ik de lake voor mezelf. Niemand in de buurt. Stilte en prachtig uitzicht....

Als de zon langzaam achter de bergen verdwijnt is het is tijd om terug af te dalen naar mijn backpack en dito kampeerplek. Vandaag 9.30 uur onderweg geweest (18 km en 1100 hoogtemeters). Weer een nacht wildkamperen op een prachtige plek. Niemand in het vizier, uit de wind en de vallei met uitzicht op bergtoppen van +5900 meters, waaronder de Alpamayo. Daar sta ik dan met mijn tentje. Ik haal mijn hart op.... Zo'n plekje en ook wildkamperen, volledig zelfvoorzienend was al jaren een bucketlist wens.

'The pyramid shaped Alpamayo is considered one of the most beautiful mountains in the world.'

Aan de andere kant van de Vallei het uitzicht op de Artesonraju mountain (6025m) die het icoon is voor het Paramount Pictures movie-intro's.

Precies voor het donker rond ik alle avondrituelen in en rond 19.00 mijn tent in op wat te lezen en wat te schijven. Meer kan je niet doen. Je leeft in het moment. Geen WiFi, geen TV, geen nieuws, geen mensen. Maximaal unplugged.

Verder ben ik vandaag zo'n stuk verder gelopen dat het reëel is dat ik deze Santa Cruz trekking niet in de standaard vier maar in drie dagen kan volbrengen. Dat betekent dat ik morgen anderhalve dag in één moet lopen en vroeg moet vertrekken om vanuit het eindpunt nog vervoer naar Huaraz te kunnen krijgen.

De wekker zet ik om 5.15 am. We gaan het zien..Läs mer