Etappe 9 Timberline lodge Big lake youth

Dag 53 – Herbevoorrading
6 km

Om 6u45 namen we de bus vanuit Timberline Lodge naar Sandy. Eerste stop: McDonald’s voor een stevig ontbijt. Daarna op naar Fred Meyers, een supermarkt die het best te vergelijken is met een hypercarrefour – gigantisch en ideaal om ons eten voor de volgende etappe in te slaan. Buiten herpakten we alles zorgvuldig en namen vervolgens de bus richting Government Camp om een deel van het eten vooruit te sturen per post. Daarna begon de minst favoriete bezigheid: liften naar het trailhead. Mensen aanspreken blijft wat onwennig… Uiteindelijk nog 6 km gewandeld om de dag af te sluiten.

Dag 54 – Trail magic
30 km

Vanmorgen was het ijskoud. Tot 10u liepen we ingeduffeld in onze donsjassen. Het pad voerde ons langs het grote Timothy Lake, al zagen we het meer slechts af en toe door de dichte bossen.
Na een lunch van wraps met choco gebeurde er iets onverwachts: een bordje “Trail Magic”! Een man met de bijnaam Carbs arriveerde net met zijn caravan. We hielpen wat stoelen uit te zetten en in ruil kregen we boterhammen met ei en een verfrissende cola – niet slecht als tweede lunch. Daarna werden de kilometers zwaar: hete temperaturen, veel bos en maar liefst 15 km zonder water. ’s Avonds kampeerden we samen met Ed en Chris, die door Oregon wandelen, en een Brits koppel dat op weg is naar Canada.

Kampplaats: Warm Springs

Dag 55 – Verrassing op het einde
31 km

Omdat er opnieuw een hittegolf voorspeld werd, vertrokken we extra vroeg. De voormiddag bestond vooral uit wandelen door bossen, maar pas na 15 km vonden we eindelijk water. Lunch: alweer wraps met choco (ons klassiekertje). Daarna kwamen we in een verbrande zone terecht, zonder enige schaduw, en leken de laatste 4 km eindeloos te duren. Maar het eindpunt maakte alles goed: Olallie Lake Resort! Een idyllische campground met winkel, koude cola en picknicktafels. En vandaag bereikten we ook een mijlpaal: meer dan 1000 km gewandeld, goed voor 37.000 meter stijgen én dalen.

Kampplaats: Olallie Lake

Dag 56 – Heet, heter, heetst
29 km

We begonnen de dag met 8 km langs een stoffige gravelweg – niet het spannendste stuk, maar het spaarde ons een extra verbrande bosroute uit. Daarna klommen we gestaag omhoog tot 2120 meter, over losse stenen, met als beloning een fenomenaal uitzicht op Mount Jefferson. Wat we omhooggingen, daalden we daarna weer af, tot het tijd was voor lunch. In de namiddag moesten we twee rivieren oversteken met snelstromend water en volgde er nog een lange passage door verbrande bossen in de brandende zon. ’s Avonds deelden we de enige schaduwrijke plek in de omgeving met twee dames – schaarse luxe in dit zwartgeblakerde landschap.

Kampplaats: Milk Creek

Dag 57 – Duik in het meer
27 km

Onze buren vertrokken al om 5 uur, wij stapten om 6u30 de trail op. Het pad klom vrijwel de hele voormiddag, maar gelukkig liepen we vaak langs de noordwestkant waardoor we nog wat schaduw hadden. Voor de lunch testten we iets nieuws: couscous! Na de middag volgden opnieuw eindeloze verbrande bossen. De rook van een nabije brand maakte de lucht heiig en zwaar. Rond 16 uur vonden we het genoeg en besloten we af te wijken naar Wasco Lake. Heerlijk om ons stoffige lijf en voeten even te verfrissen in het koele water. Terwijl we genoten van de rust kwamen er twee herten met hun kleintjes nieuwsgierig dichterbij – een magisch moment.

Kampplaats: Wasco Lake

Dag 58 – Regen
26 km

Bij het wakker worden hing de geur van bosbrand nog steeds in de lucht, maar vandaag bracht de regen gelukkig wat verkoeling en opluchting voor de natuur. In de voormiddag klommen we langs de flanken van Three Fingered Jack, de laatste grote klim van deze etappe. Vlak voor we de snelweg overstaken werden we opnieuw getrakteerd op trail magic: frisdrank en vers fruit – precies wat we nodig hadden voor de laatste 10 km. Die brachten ons naar de Big Lake Youth Camp, een zomerkamp waar PCT-hikers ook welkom zijn om te douchen en even op adem te komen.

Kampplaats: Big Lake Youth CampWeiterlesen