Dag 7 - Jungle natuur

"Goedemorgen tweeling" - zei Mpho toen hij ons om 6 uur wakker maakte in onze tent met verse thee. De nacht was opnieuw koud geweest, maar de dekens van het bed hielden ons warm, evenals onze "bush baby" (ofwel warmtekruik). Deze nacht hebben we eigenlijk heel goed geslapen, omdat we steeds meer gewend raken aan het geluid van dieren in het wild rond onze tent. Zowel Lara als ik zijn ochtendmensen, dus we hadden niet veel moeite om uit het bed te springen. Vooral niet als je weet dat er weer een spannende paardrijtocht op jou staat te wachten. We kleedden ons aan, deden de laarzen aan en gingen voor ons een nieuw heerlijk ontbijt met de groep om 6.30 uur.

Vandaag zouden we alleen een ochtendrit maken, omdat we 's middags een toffe jeepsafari gepland hebben. De nadruk zou meer liggen op de natuur van het wildreservaat van Mashatu, zoals de bomen en riviersystemen.

Een van die ongelofelijk bomen in het wildreservaat Mashatu Game Park is de Mashatu-boom, ook wel bekend als de Nyala-bessenboom. De bomen variëren in leeftijd van 300 tot 600 jaar oud (!) en bereiken een hoogte van wel 30 meter. Vrij indrukwekkende bomen met een prachtige loofkruin en dikke stammen die een perfect schuilplaats vormen voor veel dieren. De Mashatu-bomen worden meestal gevonden in de buurt van rivieroevers, waardoor je een grote kans hebt om dieren te spotten.

We zagen ook enkele Baobab-bomen, ook wel "Upside-Down Trees” (omgekeerde bomen) genoemd, omdat hun loofkruin eruitzien alsof de wortels zich naar de hemel verspreiden. De bomen kunnen ook enkele honderden jaren oud worden. In de commerciële wereld heb je vaak miniatuur Baobab-bomen (overal ter wereld wel te vinden), waardoor het extra speciaal was deze echte “befaamde” exemplaren te zien in de wilde natuur.

We vroegen Mpho hoe dieren konden overleven in dit droge gebied, maar hij legde ons uit dat het slechts enkele maanden echt droog is in de winter. Zodra de lente komt, kunnen de rivieroevers in één nacht worden gevuld en begint het hele gebied met water te vullen. Zelfs tijdens onze ritten in de winter zagen we een aantal overgebleven modderbaden, dus er was duidelijk nog steeds water in dit gebied.Leggi altro