Dimos Sofades

Es zieht mich weiter und ohne es groß in Frage zu stellen, war bislang Thessaloniki der nächste Stop - zumal man auch gut dahin und von dort wieder weg kommt. Beides kann aber nicht ausschlaggebend dafür sein, in eine Stadt zu fahren. Natürlich soll es ein interessanter Ort sein, aber mich zieht es momentan nicht dahin. Und bevor ich nur eine Nacht in Saloniki bin (womit man den Ort nicht geht werden würde) werfe ich am Abend vorher meinen Plan um und beschließe, es dieses Mal komplett auszulassen. Fühle mich nach einer Woche Griechenland bereit, das Land hinter mir zu lassen und habe Lust, möglichst viel Zeit in den Balkanländern zu verbringen, bevor es mich nach Hause zieht. Florina ist die griechische Stadt an der Grenze zu Nordmazedonien, die noch mit der Bahn erreichbar ist. Von da aus kommt man mit Öffentlichen zwar nicht weiter, aber über die Grenze bis nach Bitola sind es nur 30 km und das soll auch mit dem Taxi gut zu machen sein.

Von Meteora muss man erstmal den Bus nach Paleofarsalos nehmen, um an die Bahnstrecke Athen - Thessaloniki zu kommen nehmen. Die Gastgeberin im Hostel rät mir von der Kombination Bus + Zug ab, ich solle lieber einen durchgehenden Bus nehmen (zu dem Zeitpunkt war Thessaloniki als nächste Station geplant), da man sonst zwei Stunden in Paleofarsalos warten muss. Ich will aber mein Interrail Ticket nutzen und der Ort sieht auf Google Maps auch ganz nett aus - ab in ein kleines Café und die Wartezeit ist schnell rum.
Ich nehme morgens früh um 7:15 den Bus, und bin gegen 9 in Paleofarsalos. Am Bahnhof ist alles voller Rauch und stinkt nach Diesel oder so, jedenfalls wird mir schlecht. Ich gehe schnell Richtung Ort, aber da ist es ein bisschen trostlos. Die Hälfte der Häuser sind leer stehend und halb verfallen. Von den anderen Häusern sind einige ganz schick renoviert, aber stehen inmitten von baufälligen Schuppen und Scheunen. Jeder hier arbeitet in der Landwirtschaft und nicht mehr genutzte Maschinen bleiben stehen, so steht Schrott von mehreren Jahren in der Gegend rum. Die auf Google Maps eingezeichneten Orte existieren gar nicht mehr. In dem ganzen Ort höre ich nur einmal Stimmen, aber umso mehr Gebell von den Hunden, die im eingezäunten Bereich ums Haus rum wohnen und sich freuen, dass mal jemand vorbei kommt.

Also gehe ich zurück zum Bahnhof, am Bahnsteig riecht es immer noch nach Diesel, also ab ins Café, obwohl es verraucht und ungemütlich dunkel ist. Das Mädel an der Theke ist nett und sie erklärt mir, dass heute der Strom ausgefallen ist - anscheinend haben sie daher gerade den Notstrom Generator angeworfen, das erklärt den Gestank. Sie kocht mir einen Kaffee auf dem Gaskocher und ich verbringe eine Stunde im ‚zwielichtigen‘ Bahnhofscafé zwischen einem Opi, der in voller Lautstärke ein Reel nach dem anderen schaut und zwei Kette rauchenden Bahnangestellten. Bzgl. Rauchen in Lokalen hatte mich der Wanderguide aufgeklärt: natürlich ist es offiziell verboten, das ist EU Gesetz. Aber in den Dörfern wird in allen Cafés geraucht, und wenn ein Polizist von einem anderen Dorf kommt, kann sein dass es er ahndet - wenn ein lokaler Polizist kommt, fragt er nach einem Aschenbecher.

Im Intercity nach Thessaloniki nutze ich nochmal die Gelegenheit, das Bordrestaurant zu nutzen. In Platy muss ich umsteigen, und es geht in einem kleinen Triebwagen durch ziemlich verlassene Gegenden, der Blick aus dem Fenster ist häufig trostlos. Allerdings ist es heute auch richtig regnerisch und grau, das gibt der Landschaft und den abgehängten Ortschaften wohl den Rest. Hier sind die Bahnhöfe nicht mehr zweisprachig beschriftet und auch die Durchsagen sind nur auf Griechisch. Eine Schaffnerin kommt zu mir und klärt mich auf, dass ich jetzt den Zug verlassen muss, es geht mit dem Bus weiter, was ich natürlich verpasst hätte, denn auf meinem Ticket steht nichts dergleichen. Inwiefern die Probleme mit dem griechischen Schienennetz mit den schlimmen Zugunfall im März letzten Jahres zu tun haben, weiß ich nicht. Sicherlich ist der Wartungsaufwand auch sehr hoch in bergiger Landschaft mit den ganzen schönen Brücken (die ich vom Bus aus besser gesehen habe als wenn ich mit dem Zug drüber gefahren wäre). Weiterhin ist der Bedarf wohl einfach nicht so groß: der Zug nach Florina fährt nur zwei mal am Tag und in dem Ersatzbus sitzen mit mir nur zehn Passagiere.

Bei Ankunft in Florina sehe ich ein mazedonisches Taxi und damit ist mein Griechenland Abenteuer zu Ende.En savoir plus