Nationale Bibliothek u. Lukiškės-Gefängnis

​Vilnius versteht es meisterhaft, alten Gemäuern ein unverschämtes Upgrade zu verpassen. Auf meinem Zettel standen noch zwei weitere Orte, die gegensätzlicher kaum sein könnten: Der eine hell und zukunftsgewandt, der andere düster und geschichtsträchtig. Beide zeigen, wie lebendig das Vilnius von heute tickt.

​Mein erster Stopp führte mich an die prachtvolle Gediminas-Allee zur Nationalbibliothek Martynas Mažvydas – benannt nach dem Verfasser des ersten gedruckten litauischen Buches (1547). Wer hier an ein verstaubtes, andächtig schweigendes Archiv denkt, liegt meilenweit daneben.
​Hinter der imposanten Säulenfront verbirgt sich ein hochmodernes, lichtdurchflutetes Wissenszentrum. In stylischen Co-Working-Spaces und riesigen Lesesälen sitzen Studenten neben Start-up-Gründern.

​Vom hellen Ort des Wissens ging es weiter zu einer Kulisse, die Gänsehaut verpasst: dem ehemaligen Lukiškės-Gefängnis (Lukiškių kalėjimas).
​Seit 1904 war dieser gigantische Backsteinkomplex mitten im Zentrum ein berüchtigter Ort. Hinter den dicken Mauern saßen Kriminelle und unzählige politische Gefangene – unter den Zaren, den Nazis und den Sowjets. Erst 2019 wurde der Knast endgültig geschlossen. Anstatt den Komplex abzureißen, hat Vilnius die Schlüssel an die Kreativen übergeben. Das Ergebnis ist das Lukiškės Prison 2.0:
Über 250 Künstler, Musiker und Designer nutzen die ehemaligen Zellen heute als Ateliers und Proberäume. Wo früher Wärter patrouillierten, gibt es heute coole Bars, Kunstausstellungen und eine lebendige Bar-Szene und der ehemalige Gefängnishof verwandelt sich im Sommer in eine der angesagtesten Konzertlocations der Stadt.

​Die düstere Kulisse fiel auch Hollywood auf. Das Gefängnis diente als Drehort für die vierte Staffel der Netflix-Erfolgsserie Stranger Things (Stichwort: Hoppers Gefangenschaft in Russland)!
​Man kann das Gelände tagsüber einfach besuchen, ein Bier im Innenhof trinken oder an einer packenden Führung durch die engen, original erhaltenen Zellentrakte teilnehmen.Read more