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Nach ein paar Tagen Pause verlassen wir Te Anau und fahren noch einmal Richtung Süden. Mit dem Auto ist das jetzt natürlich deutlich leichter und wir können auch diverse Stopps auf dem Weg mitnehmen. Zuerst werden wir in der Nähe zu Clifden zu Höhlenforschern. Die Clifden Caves können ohne Führung oder Eintritt auf eigene Faust erkundet werden. Das ist Fluch und Segen zugleich, denn die Höhlen sind dementsprechend rudimentär. Mandana versucht es Robin zu liebe, aber nach wenigen Metern im Höhlensystem wird es ihr zu eng, weshalb wir umdrehen. Als wir schon weiter fahren wollen, kommen wir mit einem Einheimischen ins Gespräch, der Führungen für Schulklassen in den Höhlen durchführt. Er bietet an mit Robin zusammen durchs System zu flitzen. Gesagt getan! Während Mandana im Auto wartet, gibt Robin der Höhlenforschung einen weiteren Versuch. Ehrlich gesagt hätte Robin sich alleine auch nicht in die absolute Finsternis gewagt. Gewappnet mit Helm und Stirnlampe geht's dann aber hinein in den Untergrund. Und das sollte sich wirklich lohnen! Die größte Herausforderung stellt dann ein unterirdischen See dar, der mit hüfttiefem Wasser daher kommt. Beim Klettern am Rand des Sees werden aber wenigstens nur die Füße nass. Noch ein paar Leitern geht es hoch und runter und schon sind die knapp 600m im Untergrund bezwungen. Ein spannendes Erlebnis.

Vorbei an der alten Holzhängebrücke von Clifden fahren wir dann mit einigen Stopps entlang der Küste bis hinunter zum Slope Point - dem südlichsten Punkt der Südinsel. Von dort aus ist es nicht mehr weit bis nach Curio Bay, wo wir im Holiday Park unser Nachtlager in unserem Auto aufschlagen. Der Ort ist eigentlich bekannt für seine Pinguine, die derzeit aber alle in einem Rehabilitationszentrum in Dunedin sind, um sie vor dem Aussterben zu schützen. In einigen Wochen - wenn der Gefiederwechsel vollbracht ist - werden sie dann wieder in der Wildnis ausgesetzt. Bis dahin werden wir sicher anderswo auf Pinguinsuche gehen.Les mer