Kuala Lumpur

Geschrieben von Maike

Nach Malacca nahmen wir wieder einen Bus, der uns nach Kuala Lumpur brachte. Die Hauptstadt von Malaysia hat etwa 1.8 Mio Einwohner, aber deren Fläche ist für die relativ geringe Einwohnerzahl weit gestreckt. Wir haben etwas außerhalb des Zentrums bei einem Couchsurfer, Alex und seiner Frau (und zwei Hauskatzen) in einem Hochhaus auf der 13. Etage übernachtet. Dafür, dass ich auf vorherigen Reisen nie Couchsurfing genutzt habe, bin ich zum zweiten Mal positiv überrascht worden, welche Vorteile Couchsurfing hat. Nicht nur eine oder mehrere kostenlose Übernachtung(en) spielen hier eine Rolle, sondern wie man dadurch das Land besser kennenlernt, indem man mit einem Local in Kontakt ist. Alex hat uns viele Empfehlungen zum Erkunden von Kuala Lumpur gegeben, und ist mit uns und seiner Frau in einem versteckten, für Touristen eher weniger bekannten Streetfood-Restaurant mit unglaublicher Aussicht auf Kuala Lumpur essen gewesen. Außerdem wurden wir auf die Hochzeit seines Freundes mit eingeladen, sodass wir zum ersten Mal eine malaiische Hochzeit miterleben durften. Während der Hochzeitszeremonie, die nicht sonderlich lang dauerte, saßen die vielen Gäste an ihren Tischen und aßen. Das fand ich im Gegensatz zu deutschen Hochzeiten etwas verwunderlich, da dem Hochzeitspaar und der Zeremonie insgesamt viel weniger Aufmerksamkeit geschenkt wurde.
Was ich an Couchsurfing ebenfalls bemerkenswert finde, ist die Dynamik zwischen Host und Couchsurfer - meist ist es weniger eine "Gastgeber-Gastnehmer-Beziehung", sondern eher eine freundschaftliche, freundliche, restpektvolle Beziehung, die manchmal über den Aufenthalt hinweg aufrechterhalten wird.
Mein Eindruck von Kuala Lumpur zusammengefasst: typischer Großstadtcharakter mit zu vielen Skyscrapern, Straßen, Autos, Staus und zu schlecht ausgebautem, öffentlichem Verkehrsnetz (relativ gesehen zur Stadtgröße). Als wir mit Alex zum Essen oder zur Hochzeit gefahren sind, saßen wir manchmal um die 1,5 Stunde pro Fahrt im Auto. Anscheinend verbringen die Einwohner Kuala Lumpurs viel Zeit im Auto 😅 Was mich allerdings sehr positiv überrascht hat, ist der Anteil an Grünflächen und die Nähe zum Wald. Man muss nicht weit fahren, um wandern oder joggen gehen zu können. Leider hatten wir nicht genügend Zeit in Kuala Lumpur, um die umliegende Natur zu erkunden. Stattdessen waren wir in den eineinhalb Tagen im Stadtzentrum in Chinatown, den Lake Gardens (Teil der Botanischen Gärten), den Petronas Towers (452 m große Twin Towers) und den Batu Caves (große, beeindruckende Kalksteinhöhle mit hinduistischem Tempel). In Chinatown hatte Isa ihre erste Durian-Erfahrung: Durian ist eine einheimische, stachelige Frucht, die wegen ihres sehr strengen und eigenartigen Geruchs an manchen Orten nicht verzehrt werden darf. Isa mochte den an Gegärtes und Zwiebelsaft erinnernden Geschmack (siehe Video), ich eher weniger.
Heute trennen sich unsere Wege: Isa wird weiterhin drei Tage in Malaysia bleiben und die Insel Langkawi erkunden. Ich werde nach Bangkok fliegen, um in Thailand tauchen zu gehen.

English version:
After visiting Malacca, we took the bus to Kuala Lumpur, the capital of Malaysia with about 1.8 million inhabitants. We stayed in a tower block on the 13th floor a bit outside of the city centre with the couchsurfer Alex and his wife (and their two cats). For never having used Couchsurfing on previous trips, I was positively surprised about the advantages of Couchsurfing. Additionally to staying at a host's place for one or several nights for free, you also get to know the country better by being in contact with a local. Alex gave us many recommendations for exploring Kuala Lumpur and went out with us and his wife to eat in a hidden street food restaurant with an incredible view on Kuala Lumpur (which is rather less known to tourists). We were also invited to his friend's wedding so we were lucky to experience a Malay wedding for the first time. During the wedding ceremony, which didn't last very long, most of the guests were less focused on the wedding couple and ceremony but rather on the food.
What I also find remarkable about Couchsurfing is the dynamic between host and couchsurfer - usually it is less a "host-guest relationship", but rather a friendship-based, friendly, respectful relationship that is sometimes maintained even after the couchsurfing stay.
My impression of Kuala Lumpur in summary: a typical giant city character with too many skyscrapers, streets, cars, traffic jams and a too poorly developed public transport network (relative to the city size). When we went to the restaurant or the wedding with Alex, we sometimes spent 1.5 hours in the car each way. Apparently the people of Kuala Lumpur spend a lot of time in the car... However, the proportion of green space, parcs and the proximity to wild forest in the surrounding surprised me positively. You don't have to drive far to go hiking or jogging in the green. Unfortunately, we didn't have enough time in Kuala Lumpur to explore the surrounding nature that much. During the short time we had, we visited the city centre with Chinatown, the Lake Gardens (part of the Botanical Gardens), the Petronas Towers (452 m high Twin Towers) and the Batu Caves (large, impressive limestone cave with a Hindu temple). In Chinatown, Isa had her first durian experience: durian is a native, prickly fruit that is not allowed to be eaten in some places because of its very strong and peculiar smell. Isa liked the taste of it and described it as a mix of fermented fruits and onion juice (see video).
Today we continue our travels towards different directions: Isa will stay in Malaysia for three more days to explore Langkawi Island. I will fly to Bangkok to go open water diving in Thailand.Read more