Une histoire de tortue 🐢

⚠️ True story ⚠️
Après un RDV à 20h15 dans la cuisine pour préparer tout le matériel nécessaire, nous partons à 20h30 pour la night patrol pour les 5 heures habituelles. Des les premières minutes, la nuit s’annonce palpable. La conductrice de la pirogue Olivia - pirogue nécessaire pour traverser la rivière Cano Palma qui nous sépare de la mer - manque de nous amener dans les arbres avec les caimans qui nous guettent. Avec notre aide, elle arrive à redresser le cap. Nous arrivons alors sur la plage, allons au marqueur 0 au Sud pour débuter la night patrol. Ce soir, la nuit s’annonce relativement facile, en cause la présence de la lune qui offre une lumière conséquente (ça change des autres fois où il fait complètement noir où on voit rien et où tu te casses la gueule pour finir entre deux pauvres troncs). Quelques minutes après, marqueur 1, nous repérons les traces d’une tortue Hawksbill (traces non symétriques, faible largeur). Manque de pot, cette dernière décide de ne pas pondre et retourne donc à la mer d’un pas déterminé. En effet, contrairement à la tortue verte qui utilise ses deux nageoires simultanément (les traces qui en sortent sont donc symétriques), celle-ci utilise une nageoire après l’autre, lui permettant d’aller plus vite. Nous continuons à parcourir la plage vers le nord. Marqueur 20, toujours rien. Nous faisons une pause de presque 20 min avant de repartir. Je regarde la montre, il est déjà 22h45. Nous décidons alors de repartir jusqu’au dernier marqueur, le 25. Toujours rien. Nous faisons donc demi tour. Nouvelle pause au marqueur 20 ou nous décidons de contacter l’autre team partie à 21h30 par radio. Pas de réponse. On continue, on arrive rapidement au marqueur 10. La lune s’en va, le noir absolu arrive. Nouvelle tentative de contacter les autres, cette fois est la bonne. Ils nous disent qu’ils attendent assis sur la plage depuis plus qu’une heure (les salops) une tortue verte qui est en train d’essayer de creuser sa fosse pour pondre. Étant coincée au bord d’une falaise, à 1m de la mer, c’est un échec. Nous les rejoignons. Quelques minutes après, la tortue se rend compte que pondre ici n’est pas une bonne idée et repart ainsi à la mer (« this is a stupid turtle », Lydia). Nous repartons au marqueur 0, il est 0h30. Arrivés au marqueur 0 toujours rien. Une pluie démentielle nous tombe dessus, nous courons au lodge juste à côté pour s’abriter le temps que ça se calme. La pluie avait commencé déjà depuis quelques temps. J’avais dressé mon pancho bien que celui ci ne soit absolument pas étanche (Décathlon enculé), je me retrouve trempé mais sèche rapidement. Nous attendons 20 min. Il reste alors 40 min. Je pensais que compte tenu des conditions climatiques, nous allons rentrer à la station … il est tout autre Georgie la patrol leader décide de revenir jusqu’au marqueur 6 !!!!! Alors même que l’autre team y est passée pour aller jusqu’au nord il y a 10 min !!!! Très agacé, je prends mon mal en patience et décide de ralentir fortement la cadence avec Alanis pour leur faire comprendre mon mécontentement 😤
Nous voilà reparti, puis au bout de 15 minutes de marche, nous repérons une tortue verte qui émerge de la mer. Nous nous mettons en retrait. Après quelques minutes (la pluie torrentielle continue, trempé de la tête aux pieds), elle arrive sur la plage. 30 min après, elle creuse sa fosse pour pondre. Georgie me nomme pour compter les œufs. Nous approchons donc la tortue tous les 2 (immense !!!) sous lumière IR, nous creusons une tranchée pour pourvoir passer mon bras et avoir accès au cloaque. Nous assistons en direct à la réalisation du trou (elle fait une fosse pour se mettre cachée dans le sable puis fait un trou pour pondre) avec ses nageoires ou elle va mettre des œufs (impressionnant, ses nageoires, son habilité 😵). Après 30 nouvelles minutes, elle décide de commencer à pondre. Je mets donc ma main, les œufs y tombent, j’actionne le cliqueur a chaque œuf qui tombe dans ma main. Les minutes passent, je ne les vois pas passer en revanche. Étant excité comme une puce et sous adrénaline, je ne me rends compte de plus rien 😄J’arrive à 80 œufs. Puis vient le moment où je réalise que je suis seul au monde avec la tortue, allongé sur le sable, complètement trempé et couvert d’eau, de sable et de mucus des œufs. Je cherche alors les autres. Un éclair d’une intensité phénoménale apparaît, me permettant de voir que mes 3 collègues sont couchées sur le sable sous les arbres. Georgie me crit alors : « Sebastian stop come here quickly ». Le temps de me lever, un coup de tonnerre retenti. 3 s s’écoulent entre l’éclair et le tonnerre ce qui indique qu’il est tout prêt (<5 s c’est très dangereux). Je cours sous les arbres et commence à réaliser ce qu’il se passe. Rebelotte nouveau coup : éclair et tonnerre instantanés (1s), l’orage est sur nous. Nous commençons à avoir peur ! Rebelotte encore et cela pendant près d’1h30. Allongés, courbaturés, crispés, frigorifiés avec l’envie commune de pisser (« I need to pie » Olivia, « This fucking position opens all the sphincters » Georgie), le temps est long. Ça se calme un peu et rebelote. Nous patientons. On passe un coup de radio à la station « Night patrol 1 to base Night patrol 1 to base do you copy over ? ». Nathan nous répond alors « I copy don’t take any stupid risk ». Rassuré, je me dis que Georgie va sûrement décider de rentrer. Il est tout autre, elle veut retrianguler le nid, prendre les coordonnées GPS du nid, mesurer longueur et largeur de la tortue, faire le body check etc. Travaillant sur les balanes, j’allume ma lampe IR pour les voir sur la carapace pendant que les filles les comptent. Je me prends 2 énormes faciales des flippers avants et décide de laisser tomber les balanes pour ce soir ahahahahahaha. Georgie commence a se rendre compte que ça va être compliqué. Entre temps, l’orage cesse mais pas la pluie. Je leur dis alors qu’on va aller prendre juste les coordonnées puis rentrer par le chemin et non via la plage (plus rapide). Elles veulent quand même recouvrir de sable le nid pour masquer toute trace pour les braconniers. 5 min après, on est sur le chemin. D’un pas déterminé nous arrivons rapidement à la pirogue pour rentrer sains et saufs.
Une expérience dont je me rappellerai toute ma vie et que je ne manquerai pas de présenter à Hanna Milla ma référente de stage 🤡
Pura Vida !

La plage en question de jourRead more