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Julia KreineckerJulia Kreinecker
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  • TravelerSemester Abroad South Korea

    Trip to the South

    October 11, 2022 in South Korea ⋅ ☀️ 17 °C

    Our trip to the South of South Korea will be the last one for some weeks now as we already did 4 trips in 6 weeks and we have exams and a lot of work coming up, but we wanted to use the time before it gets really cold to do some things of our bucket list. We did not do everything we wanted in Busan the first days we where there as we were jetlagged and everything was new here and we also wanted to go to Damyang to see the Bamboo Forest and the Ecopark in Gangjin. As every destination is in the South we decided to combine it in one trip - not so easy, because we needed a lot of public transport to get around.

    The first stop on our trip was Damyang, a small town in the South that is famous for the bamboo forest there. The bus ride from Seoul was easy and fast and we got to the forest outside of town pretty easy. The forest was so much fun to walk through as they have little stations where you can see something and the bamboo trees are impressive especially if there are so many of them. We enjoyed the nature and then went took the next bus (it was a normal one and not one of the intercity express busses) to Gwangju - a bigger city in the South. We did not expect much but just wanted to stroll around the city, get dinner and sleep in our 15€ hotel room that was actually quite nice but gave us some vibes of an hour hotel (although it said nowhere that it was one and also google did not say so). It had some supspicous features though such as a necessity kit that not just had the usual Korean Hotel stuff, but also massage oil and condoms, was equipped with a hair straigthener and brush, a computer, some indirect lightning for the bed and for me the most supicious sign - a trash can directly next to bed. We can just hope that it was just well equipped and nothing else. The city of Gwangju surprised us with a really nice street full of shops & restaurants, where a lot of people were strolling around. So, we stayed out in that street way longer than we expected. We found a Zara and I found the first pants ever in Korea that were long enough for me - and I think I had at least 30 pairs of pants I tried on before and we got some great shoes on our trip (that would have cost way more at home). Now the challenge is to not wear them in Korea as white sneakers do really get yellowish in the city here really fast.

    The next morning we wanted to the eco-park in Gangjin which is supposed to be really nice, but the public transport and booked out buses made it basically impossible to go there and drive on to our next stop within that day. So, we did not want to risk to be stranded anywhere in the middle of nowhere and decided to skip Gangjin and directly take the 3 1/2 hour intercity bus to Busan. The city we stayed the first few days in Korea, but did not have the chance to do everything we wanted. We stayed at a different part of the city this time (and in Busan it takes a looooot of time to get from one end to the other) and checked out the nice area there. The next morning we booked a train line with small capsules on the beach side that we enjoyed really much as it has an amazing beach and city view. Afterwards, we went to the famous temple in Busan which is supposed to be the most beautiful temple in South Korea. We were not the only ones that wanted to see it and so it was pretty crowded. The temple itself is not more special than the others but it has an amazing oceanview and we get the hype. We got some street food and made the way back because we wanted to a boat trip by night near Haeundae beach. Unfortunately, the boat tour was fully booked and we could not get a ticket. It is also pretty hard to book tickets in advance as a foreigner because it is mainly for people with a Korean bank account and just in Korean language so there was not even an option to book it in advance for us. A little bit sad about that fact we started the long way back to the part of the city we stayed at (it is about 1 1/2 hours just to get from Haeundae to the side we stayed at) and stopped at a part near our hotel that has some nice streets and traditional market. The market was already closed, but we strolled around the streets and also got some delicious Indian food. The highlight of our trip was definitley the Sexshop we discovered by coincidence and we had to check out. Because Koreans are really conservative about that - for example we found out girls don´t shave because it would suggest that they have sex (although they do anyway they don´t shave that they don´t make the impresssion of having sex), we did not find any tampons here yet and also most of them dress to not show too much skin, especially on the beach you can´t see anyone in bikini like in Europe. So, we were really suprised about that shop being the most visited one in that street with sooo many couples in it that actually got consulting from the sales persons. We had way too much fun checking everything out and discovered that they have a huge selection of vibrators and satisfyer. Hannah had difficulties turning them off again once she tried how they work. And no, we haven´t gotten anything. We want to travel to Thailand after the semester abroad and sex toys are forbidden there. The day was already really long and fun so, we headed back to the hotel.

    The next day we wanted to check out the eco-park near our hotel, but it did not look like a eco-park at all - maybe the 6 lane highway was also a reason for that. So we headed back and decided to check out the markets we missed the day before. We loved all those small streets with shops full of clothes, vintage stores, fake brand stuff and street food, all mixed together in one street.We got some street food for ourselves and tried spring onion pancakes and fried dumplings. It was delicious and luckily for me without any fish taste because at street food markets it can happen easily that there is fish in a lot of things. But of course, there was still something with fish.. The nice ladies we got the food from gave us a little cup with something to drink in it and it was the water they cooked the fish dishes in before. Safe to say we did not try that. While I checked out more of that market streets, Hannah went to see the fish market, but as said in one of my previous blog entries - nothing I would ever do again, so I let her go alone.

    Then it was already time to go back to the bus station and leave for Seoul. This bus ride took more than 5 hours (it should have taken 4 hours) - some traffic jam, bad weather and having to basically drive through the whole country was probably the reason for that. But the good thing was - I caught up with all the blog entries and you are up to date now. After so many bus ride and a weekend full of impressions and a lot of sightseeing and walking, we are back to our daily life working, preparing for midterms and staying in Seoul (at least for some weeks now).

    *GERMAN VERSION*
    Unsere Reise in den Süden Südkoreas wird die letzte für einige Wochen sein, da wir bereits 4 Reisen in 6 Wochen unternommen haben und Prüfungen und eine Menge Arbeit anstehen, aber wir wollten die Zeit nutzen, bevor es richtig kalt wird, um einige Dinge von unserer Bucket List zu erledigen. In den ersten Tagen in Busan haben wir nicht alles gemacht, was wir wollten, da wir einen Jetlag hatten und alles neu für uns war, und wir wollten auch nach Damyang fahren, um den Bambuswald und den Ecopark in Gangjin zu sehen. Da alle Ziele im Süden liegen, beschlossen wir, sie in einer Reise zu kombinieren - was gar nicht so einfach war, da wir viele öffentliche Verkehrsmittel benötigten, um uns fortzubewegen.

    Die erste Station unserer Reise war Damyang, eine kleine Stadt im Süden, die für den dortigen Bambuswald bekannt ist. Die Busfahrt von Seoul aus war einfach und schnell, und wir erreichten den Wald außerhalb der Stadt recht schnell. Der Wald hat so viel Spaß gemacht, weil es dort kleine Stationen gibt, an denen man etwas sehen kann, und die Bambusbäume sind beeindruckend, vor allem wenn es so viele davon gibt. Wir haben die Natur genossen und sind dann mit dem nächsten Bus (es war ein normaler und keiner der Intercity-Express-Busse) nach Gwangju gefahren - eine größere Stadt im Süden. Wir erwarteten nicht viel, sondern wollten einfach nur durch die Stadt schlendern, zu Abend essen und in unserem 15€-Hotelzimmer schlafen, das eigentlich ganz nett war, uns aber ein wenig an ein Stundenhotel erinnerte (obwohl nirgends stand, dass es eines war, und auch Google sagte das nicht). Es hatte jedoch einige auffällige Merkmale, wie z.B. die Supplies für das Badezimmer bestanden nicht nur aus den üblichen Wattepads und Haargummi, sondern auch Massageöl und Kondome, eine Glätteisen und eine Bürste, außerdem einen Computer, eine indirekte Beleuchtung für das Bett und - für mich das auffälligste Zeichen - einen Mülleimer direkt neben dem Bett. Wir können nur hoffen, dass es nur gut ausgestattet war und sonst nichts.

    Die Stadt Gwangju überraschte uns mit einer wirklich schönen "Innenstadt" voller Geschäfte und Restaurants, in der viele junge Leute unterwegs waren. Wir blieben also viel länger in dieser Straße, als wir erwartet hatten. Wir fanden sogar einen Zara, und ich fand die erste Hose in Korea, die lang genug war - und ich glaube, ich habe davor schon mindestens 30 Hosen probiert (die sind nämlich wirklich cool) - und wir shoppten auf dem Trip auch beide tolle Schuhe (die zu Hause viel mehr gekostet hätten). Jetzt besteht die Herausforderung nur darin, sie in Korea nicht zu tragen, denn weiße Sneaker werden in der Stadt hier wirklich schnell gelblich und definitiv nicht schöner.

    Am nächsten Morgen wollten wir zum Ecopark in Gangjin, der wirklich schön sein soll, aber die öffentlichen Verkehrsmittel und die ausgebuchten Busse machten es praktisch unmöglich, an diesem Tag dorthin zu fahren und zu unserem nächsten Ziel weiterzufahren. Wir wollten also nicht riskieren, irgendwo im Nirgendwo zu stranden, und beschlossen, Gangjin auszulassen und direkt den 3 1/2-stündigen Intercitybus nach Busan zu nehmen. In dieser Stadt waren wir ganz am Anfang unsere ersten paar Tage in Korea, hatten aber nicht die Möglichkeit, alles zu tun, was wir wollten. Diesmal wohnten wir in einem anderen Teil der Stadt (und in Busan braucht man sehr viel Zeit, um von einem Ende zum anderen zu kommen) und erkundeten die schöne Gegend dort. Am nächsten Morgen buchten wir eine Gondelbahn mit kleinen Kapseln auf Schienen entlang des Meeres, die wir sehr genossen, da man von dort aus einen tollen Blick auf den Strand und die Stadt hat. Anschließend besuchten wir den berühmten Tempel in Busan, der angeblich der schönste Tempel Südkoreas sein soll. Wir waren nicht die Einzigen, die ihn sehen wollten, und so war er ziemlich überfüllt. Der Tempel selbst ist nicht so besonders und ähnlich wie andere, aber er hat einen fantastischen Blick auf das Meer und wir haben den Hype verstanden. Wir besorgten uns etwas Streetfood und machten uns auf den Rückweg, da wir eine nächtliche Bootstour am Haeundae-Strand machen wollten. Leider war die Bootstour ausgebucht und wir konnten kein Ticket mehr bekommen. Es ist auch ziemlich schwierig, als Ausländer Tickets im Voraus zu buchen, weil es hauptsächlich für Leute mit einem koreanischen Bankkonto und nur in koreanischer Sprache ist, so dass es für uns nicht einmal eine Möglichkeit gab, es im Voraus zu buchen. Etwas traurig darüber machten wir uns auf den langen Weg zurück in den Teil der Stadt, in dem wir übernachtet hatten (es dauert etwa 1 1/2 Stunden, um von Haeundae zu dem Teil zu gelangen, in dem wir übernachtet hatten) und hielten in einem Teil in der Nähe unseres Hotels, der einige schöne Straßen und einen traditionellen Markt hat. Der Markt war bereits geschlossen, aber wir schlenderten durch die Straßen und gönnten uns ein leckeres indisches Essen.

    Das Highlight an diesem Tag war definitiv der Sexshop, den wir durch Zufall entdeckten, und den wir natürlich unbedingt ansehen mussten. Denn die Koreaner sind sehr konservativ, soweit wir das bisher herausgefunden haben - wir haben zum Beispiel herausgefunden, dass sich die Mädchen nicht rasieren, weil das den Eindruck erwecken würde, dass sie Sex haben (obwohl sie es sowieso tun, rasieren sie sich nicht, um nicht den Eindruck zu erwecken, dass sie Sex haben), wir haben hier auch noch keine Tampons gefunden und außerdem ziehen sich die meisten so an, dass sie kaum Haut zeigen, besonders am Strand sieht man niemanden im Bikini, wie in Europa. Auch in der Öffentlichkeit würde man nie ein Pärchen sehen, dass sich küsst. Sie halten Händchen und man kann klar erkennen, dass sie ein Paar sind, aber mehr nicht. Man muss nicht erklären, dass wir wirklich überrascht waren als dieser Laden der meistbesuchte in der Straße war und sooo viele Paare dort waren, die sich von den Verkäuferinnen sogar beraten ließen, welchen Vibrator sie kaufen sollen. Wir hatten viel zu viel Spaß dabei, alles anzusehen und entdeckten, dass sie eine riesige Auswahl an Vibratoren und Satisfyer haben. Hannah hatte Schwierigkeiten, sie wieder auszuschalten, nachdem sie ausprobiert hatte, wie sie funktionieren. Es gab auch noch einen 3. Stock, aber der war für Frauen verboten (dank dem Schild mit einer durchgestrichenen Frau haben das sogar wir verstanden). Wir vermuten, dass es dort Pornos gegeben hätte, aber wissen tun wir es nicht, weil wir da ja leider nicht rauf durften. Und nein, wir haben noch nichts gekauft. Wir wollen nach dem Auslandssemester nach Thailand reisen und dort sind Sexspielzeuge verboten. Der Tag war schon sehr lang und lustig, also machten wir uns auf den Weg zurück ins Hotel.

    Am nächsten Tag wollten wir uns denEcopark in der Nähe unseres Hotels ansehen, aber der sah gar nicht wie ein Ecopark - vielleicht lag das auch an der sechsspurigen Autobahn die dort durchging. Also fuhren wir zurück und beschlossen, uns die Märkte anzusehen, die am Vortag schon geschlossen waren. Wir waren begeistert von all den kleinen Gassen mit ihren Klamottenläden, Vintage-Läden, gefälschten Markenartikeln und Street Food, die alle in einer Straße zu finden sind, und probierten Jungzwiebelpalatschinken und gebratene Teigtaschen. Es war köstlich und zu meinem Glück ohne Fischgeschmack, denn auf Straßenmärkten kann es leicht passieren, dass in vielen Dingen Fisch enthalten ist. Aber natürlich war trotzdem etwas mit Fisch dabei... Die netten Damen, von denen wir das Essen bekamen, gaben uns einen kleinen Becher mit etwas zu trinken und es war das Wasser, in dem sie die Fischgerichte vorher gekocht hatten. Man muss wahrscheinlich nicht dazusagen, dass wir das nicht probiert haben. Während ich mir noch mehr von den Marktstraßen anschaute, ging Hannah auf den Fischmarkt, aber wie schon in einem meiner früheren Blogeintrag erwähnt - nichts, was ich jemals wieder tun würde, also ließ ich sie allein gehen.

    Dann war es auch schon Zeit, zurück zum Busbahnhof zu gehen und nach Seoul zu fahren. Die Busfahrt dauerte mehr als 5 Stunden (sie hätte eigentlich 4 Stunden dauern sollen) - ein Stau, schlechtes Wetter und die Tatsache, dass ich im Grunde durch das ganze Land fahren musste, waren wahrscheinlich der Grund dafür. Aber das Gute war - ich habe alle Blogeinträge nachgeholt und ihr seid jetzt auf dem neuesten Stand. Nach so vielen Busfahrten und einem Wochenende voller Eindrücke und einer Menge Sightseeing und Spaziergängen, sind wir nun wieder zurück im Alltag, arbeiten, bereiten uns auf die Zwischenprüfungen vor und bleiben in Seoul (zumindest für einige Wochen).    Read more

  • TravelerSemester Abroad South Korea

    Our daily life in Seoul

    October 11, 2022 in South Korea ⋅ ☀️ 14 °C

    When following our Instagram it might seem as we are just sightseeing and traveling through South Korea. But no, we also do work and study and have a normal live here as well. You may wonder how it looks like and how it is different from Austria?

    The biggest difference probably really is that we are way more out exploring, sightseeing and using the time we have to make as much experience as possible. We never had a real culture shock I did expect to get, we just adapted to the new things and we really enjoyed that. The biggest transition was the food, but I already wrote about that so I don´t wanna elaborate more.

    So how does our usual week look like?
    We do have classes from Monday to Thursday an each class we have twice a week - so, we have 2 classes on campus on Monday and Wednesday, which we both really like and 2 classes online Tuesday and Thursday, one of which is not really advanced and so we know most of it and the other one has a really strange professor and we actually don´t like that one really much. In between the classes from Monday to Wednesday we try to do household stuff and most of our work, as we both kept our jobs and work remotely from here, which gives us more financial freedom and some money to shop - and we definitely need that as they have reallyyyy nice clothes here. So we have a class in Globalization with mostly international students, which is the most work until now because we have to prepare discussion questions every week and we already did a presentation that went very well (the level of presentation skills is also really low in this class, so it was not difficult). We do enjoy the discussions as it is very interesting to hear the different viewpoints from European countries/students and Asian ones. Our other offline class is with mostly Koreans and is about cross-cultural management and different than you would probably think nobody in this class wants to exchange about different cultures besides us. So, in this class, we are the nerds sitting in the front row and discussing with our professor because we find it interesting and the Koreans just stare into their screens and don´t say a word. We do think it is because they don´t like to speak English and they are also not very good at it, but as it is an advanced course we expected more. Soon we have our midterm exams coming up, so no more trips for the moment and studying for us. The rest of the week after our Thursday morning with online classes we try to do sightseeing, go on trips and work on the rest of our Todo-list. At the moment, we are working on a project for our home university and will soon interview HR people from companies in Korea. It was not easy to find interview partners, but thanks to Linkedin we found enough - most of them working for international companies. We are already curious about the outcomes.

    Our Uni-campus is big and beautiful and hilly. Good for us we make a lot of steps when walking from our dorm, that is not far from campus to our classes - so we get a lot of steps in due to our classes and sightseeing. That is extremely important when living in a small dorm room. End of September there was a 3-day festival on our campus with food trucks, shows from the university clubs, and music acts every evening. We went there 3 times in a row, enjoyed some Korean music (some of it we liked, some of it not), and ate a lot of delicious Churros.

    When we are not eating Churros for dinner during the festival we usually eat in our dorm once a day, mostly bread with cream cheese, some vegetables and yogurt & cereals. That is our most western food and also not too cheap compared to eating out because groceries and especially fruits, vegetables, cheese, and cereals are expensive here. Once a day we do eat out (it is cheaper than cooking and our dorm kitchen is not really the cleanest and nicest) - we already have some spots we know we like, but we eat a lot of ramen, rice with something, dumplings, sometimes Korean BBQ and so on... The food is not as rich in variety here as at home and especially foreign foods are not always as good. If you go to an Italian restaurant in Austria you can expect way more than here, but we also know some good places. Koreans are really good with sweet stuff and therefore it is important that our dorm has a gym where we can train regularly because we enjoy the delicious bakery products, croissants, and Cookies.

    How do we get around town?
    The public transport system is great for a big city, but sometimes the waiting times for the metro or train are longer than the ride itself - this is really annoying when you just have to go to one station, but usually, you come around really fast for that big of a city. Also, going on trips to other cities is easiest by bus as they have Express Busses to almost everywhere that are quite cheap compared to the trains and just a little slower. It can get exhausting if you want to go to more than 1 city on one trip because you are spending a lot of time on the bus, but it is worth it.

    What are we up to in October?
    It says that fall is really pretty and stunning in Korea, so we kept some hikes and sights outside for the time when the leaves turn their color and the pink muhly grass appears. Also, we have midterm exams and a lot to do for our project work and our jobs. That is why we will spend October in Seoul doing that and squeeze in a lot of fall sightseeing. Halloween is really big here as well, so we are excited for that and definitely check out the nightlife. Since one week it is also getting a lot cooler here - we had about 25 degrees everyday until the end of September, but now you can feel the temperatures going down and cold fall weather coming really fast. We might have to shop a warm jacket and some winter clothes as we did not expect it to get that cold, that fast. As we love shopping here it should not be a problem. They have great style in Korea and especially we love the jackets and pants here - although, I cannot buy any pants cause I am too tall.

    Seoul and South Korea was a great choice for our semester abroad and we can experience so much just during the week because the city has so much to offer that we probably can not finish all the things on our bucket list as it is just too much. It also is so different in variety - from the big city life people expect from a 10 Million people city, culture villages, to a forest in the middle of town and an exhibition dedicated to nature you can find everything!!

    *GERMAN VERSION*
    Wenn man uns auf Instagram folgt, könnte es so aussehen, als würden wir nur Sightseeing machen und durch Südkorea reisen. Aber nein, wir arbeiten und studieren auch und haben ein normales Leben hier. Wie sieht das aus und wie unterscheidet es sich von Österreich?

    Der größte Unterschied ist wahrscheinlich wirklich, dass wir viel mehr unterwegs sind, um Sehenswürdigkeiten zu besichtigen und die Zeit, die wir haben wirklich nutzen, um so viele Erfahrungen wie möglich zu machen. Wir hatten nie einen richtigen Kulturschock, den ich eigentlich schon erwartet hätte, wir haben uns einfach an die neuen Dinge angepasst und das haben wir wirklich genossen. Die größte Umstellung war das Essen, aber darüber habe ich ja schon geschrieben, also möchte ich nicht weiter darauf eingehen.

    Wie sieht also unsere normale Woche aus?
    Wir haben von Montag bis Donnerstag Uni, und jeden Kurs haben wir zweimal pro Woche - also zwei Kurse auf dem Campus am Montag und Mittwoch, die wir beide sehr mögen, und zwei Online-Kurse am Dienstag und Donnerstag, von denen einer nicht wirklich fortgeschritten ist und wir das meiste schon wissen, und der andere einen wirklich seltsamen Professor hat, den wir eigentlich nicht besonders mögen. Zwischen den Kursen von Montag bis Mittwoch versuchen wir, den Haushalt zu erledigen und zu arbeiten, da wir beide unsere Jobs behalten haben, was uns mehr finanziellen Spielraum und etwas Geld zum Reisen und Shoppen gibt - und das brauchen wir definitiv, da es hier wirklich sehr schöne Kleidung gibt. Wir haben einen Kurs in Globalisierung mit überwiegend internationalen Studenten, der bis jetzt die meiste Arbeit macht, weil wir jede Woche Diskussionsfragen vorbereiten müssen und wir auch schon eine Präsentation halten mussten, die sehr gut gelaufen ist (das Niveau bei den Präsentationen ist in diesem Kurs auch nicht wirklich hoch, also war das nicht schwer). Die Diskussionen machen uns Spaß, da es sehr interessant ist, die unterschiedlichen Standpunkte der europäischen und asiatischen Länder/Studenten zu hören. In unserem anderen Offline-Kurs, der hauptsächlich von Koreanern besucht wird, geht es um interkulturelles Management, und anders als man denken würde, möchte sich außer uns niemand in dieser Vorlesung über andere Kulturen austauschen. In diesem Kurs sind wir also die Nerds, die in der vorderen Reihe sitzen und mit unserem Professor diskutieren, weil wir es interessant finden, während die Koreaner nur auf ihre Bildschirme starren und kein Wort sagen. Wir denken, dass es daran liegt, dass sie nicht gerne Englisch sprechen und es auch nicht besonders gut können, aber da es ein Kurs für Fortgeschrittene ist, haben wir mehr erwartet.

    Bald stehen unsere Midterm-Prüfungen an, also keine Ausflüge mehr und Lernen für uns. Den Rest der Woche nach unserem Donnerstagmorgen mit Online-Kursen versuchen wir, Sightseeing zu machen, Ausflüge zu unternehmen und den Rest unserer ToDo-Liste abzuarbeiten. Im Moment arbeiten wir an einem Projekt für die Uni zu Hause und werden bald HR Manager von Unternehmen in Korea interviewen. Es war nicht einfach, Interviewpartner zu finden, aber dank Linkedin haben wir genug gefunden, wobei die meisten für internationale Unternehmen arbeiten und keine Koreaner sind, sondern nur hier arbeiten. Wir sind schon gespannt auf die Eindrücke, die wir bekommen.

    Unser Uni-Campus ist groß, schön und hügelig. Der Campus ist nicht weit weg vom Studentenheim und wir können zu Fuß gehen, was uns eine Menge Zeit spart und tägliche Bewegung bringt. Das ist sehr wichtig, wenn man in einem kleinen Studentenheimzimmer wohnt. Ende September gab es auf unserem Campus ein dreitägiges Festival mit Foodtrucks, Shows der Universitätsclubs und Auftritten von koreanischen Musikern. Wir sind dreimal hintereinander hingegangen, haben uns koreanische Musik angehört (einiges davon hat uns gefallen, anderes nicht) und haben (zu) viele leckere Churros gegessen.

    Wenn wir während des Festivals nicht gerade Churros zum Abendessen essen, essen wir normalerweise einmal am Tag in unserem Studentenheim, meistens Brot mit Frischkäse, etwas Gemüse und Joghurt und Müsli. Das ist unsere tägliche Dosis "europäisches" Essen und auch nicht gerade billig im Vergleich zum Essen gehen, denn Lebensmittel und vor allem Obst, Gemüse, Käse und Müsli sind hier teuer. Einmal am Tag gehen wir auswärts essen (das ist billiger als selbst zu kochen, und unsere Wohnheimküche ist nicht gerade die sauberste und schönste) - wir haben schon einige Lokale, von denen wir wissen, dass wir sie mögen. Wir essen viel Ramen, Reis mit irgendwas, Dumplings, manchmal koreanisches BBQ und so weiter... Das Essen ist hier nicht so abwechslungsreich wie zu Hause, und vor allem die ausländischen Gerichte sind nicht immer so gut. Wenn man in Österreich in ein italienisches Restaurant geht, kann man viel mehr erwarten als hier, aber wir kennen auch einige gute Lokale. Koreaner mögen Süßes sehr gerne und deshalb ist es wichtig, dass unser Wohnheim ein Fitnessstudio hat, in dem wir regelmäßig trainieren können, denn wir genießen die leckeren Croissants, Cookies und was es sonst noch so gibt.

    Wie kommen wir überall hin?
    Das öffentliche Verkehrssystem ist für eine Großstadt großartig, aber manchmal sind die Wartezeiten auf die U-Bahn oder den Zug länger als die Fahrt selbst - das ist wirklich ärgerlich, wenn man nur zu einer Station fahren muss, aber normalerweise kommt man für eine so große Stadt recht schnell voran. Außerhalb von Seoul ist es am einfachsten, mit dem Bus in andere Städte zu fahren, da gibt es Expressbusse, die fast überall hinfahren und im Vergleich zu den Zügen recht billig und nur etwas langsamer sind. Es kann zwar anstrengend werden, wenn man mehr als eine Stadt auf einem Trip besuchen will, weil man viel Zeit im Bus verbringt, aber das ist es wert.

    Was haben wir im Oktober vor?
    Es heißt, dass der Herbst in Korea wirklich schön und atemberaubend ist, also haben wir uns einige Wanderungen und Sehenswürdigkeiten für die Zeit aufgespart, in der sich die Blätter färben und das rosa Muhly-Gras erscheint. Außerdem haben wir Zwischenprüfungen und eine Menge für unsere Projektarbeit und unsere Jobs zu tun. Deshalb werden wir den Oktober in Seoul verbringen und hoffentlich neben dem Lernen viel Sightseeing machen. Halloween ist hier auch sehr beliebt, also freuen wir uns schon darauf und werden auf jeden Fall das Nachtleben erkunden. Seit einer Woche wird es hier auch viel kühler - bis Ende September hatten wir jeden Tag um die 25 Grad, aber jetzt spürt man, dass die Temperaturen sinken und das kalte Herbstwetter sehr schnell kommt. Wir werden eventuell eine warme Jacke und ein paar Wintersachen einkaufen müssen, denn wir haben nicht erwartet, dass es so schnell so kalt werden würde. Da wir hier gerne einkaufen, sollte das kein Problem sein. Die Koreaner haben einen tollen Stil und wir lieben vor allem die Jacken und Hosen hier - obwohl ich keine Hosen kaufen kann, weil ich zu groß bin.

    Seoul und Südkorea waren eine gute Wahl für unser Auslandssemester und wir können in einer Woche so viel erleben, weil die Stadt so viel zu bieten hat, dass wir wahrscheinlich nicht alle Dinge auf unserer Bucket List abarbeiten können, weil es einfach zu viel ist. Außerdem ist sie so abwechslungsreich - vom Großstadtleben, das man in einer 10-Millionen-Stadt erwartet, über Kulturdörfer bis hin zu einem Wald mitten in der Stadt und einer Ausstellung, die der Natur gewidmet ist, ist alles dabei!!!    Read more

  • TravelerSemester Abroad South Korea

    Jeju Island

    September 25, 2022 in South Korea ⋅ ☁️ 22 °C

    In September we used the last weeks of warm weather to go to THE island in South Korea that everyone speaks about and that supposedly is one of the most beautiful spots in the country - JEJU ISLAND.

    And let me tell you it is amazingly beautiful! Although we just had the time to spend 4 days in Jeju and we could have definitely explored more, we saw the whole beauty of that place.

    Due to our university schedule (yes, we do study here) we took a 7 am flight and arrived Thursday morning in Jeju City. The way to the airport in the middle of the night was easier than expected - because although Seoul is a huge city the public transport shuts down at night beside a few buses. We do have online lectures on Thursday so we searched for our favorite cafe with bagels and muffins, had breakfast, and wanted to watch our lecture. And how else could it be - that day our reliable Korean professor forgot to upload it on time. So, we did some sightseeing in Jeju city, and found a nice park with an exhibition that explains the history or myths of Jeju Island and how it developed, and strolled around the city afterwards. Jeju city did not convince me though - I think it is the one thing you can leave out on the island. At the end of the day we got some western pasta in a hotel restaurant and with all the transition to Korean food and missing Austrian food, this was the first time we had trouble with our stomach after (you would not think that food we should be used to does that), but the moral of the story - stick to the food Koreans are good at cooking. Hence, we ended the day suffering from stomachache in our hotel room and watched a movie. In the evening our two friends, who still had lectures during the day, arrived.

    We started the next morning by trying to get our rental car and let me tell you - it was a hell of a ride. The booking was canceled one time, then we did another one (and also paid both!!!) and this one went through, but apparently, when we got to the rental car site - there was no booking with our reference number. By that time we were really angry as we paid twice and there was no car for us, but we tried to explain to the lady on the counter, that did not speak a word of English with the translation app and our hands and feet what the problem is. Luckily, their headquarter had an amazingly nice woman speaking perfect English that solved our problem in the end and we got our car (and since 2 days we also have the money back from the second one). Now our adventure started...

    ...with breakfast from heaven that two of our friends in the student dorm recommended. A cafe in the middle of nowhere that had avocado ciabatta, smoothie bowls, delicious scones and cakes, and great coffee. This is really rare here as Koreans already eat their Ramen, pork, and rice soup or whatever Korean food it is for breakfast and so you do not get a lot of breakfast in cafes.

    Our first stop after breakfast was the beach - and what a beach it was. White sand, clear blue water, and a beautiful view. We took (a lot) of pictures and even went for a swim - the water still had a nice temperature and it was a sunny beautiful day. So our angriness about the car was gone fast and we enjoyed a nice day. As we had a tight schedule for our 4 days on the island, we made it going after 2 hours and went to the 3 beautiful waterfalls. In the end, we found out that there was another even more stunning waterfall we missed, but you can not do everything in 3 day road trip, so it was fine. We ended the day at a stunning cliff built from lava and wanted to see the sunset there, but it closed before that. So, as it was cloudy and we did not expect a good sunset we got in the car and went in the direction of the hotel when the most beautiful sunset appeared in the rearview window. So we stopped to see at least some of it and it was stunning. We were really sad about the fact that we could have seen it even better from around the cliff somewhere where they did not close, but it was still extremely impressive.

    We started our second day on the road with a rock formed with lava and the ocean that, although it is just a rock standing in the sea, is impressive. We got there not too late and so we shared the photo spot with some nice Koreans but were already finished when the horde of a bus arrived. Our next stop was the Vulcano Hallasan from whiches lava all the beautiful cliffs and rocks appeared that you can admire all around the island. As the hike up the Vulcano was 9 hours and the 3 hours hike we agreed on maybe doing would not promise a real good view and scenery, we decided to use the time to do something else and got on the road for our next stop an old folk village. On the way, I saw a sign for a crater and a huge parking lot with a lot of cars and decided (as I was the driver I had the power) that we will go there now. And that was the best decision on the whole trip because the crater was not interesting, but the field and the view we discovered were one of my highlights on the whole trip. The field was covered in a special kind of grass that turned its color slightly pink already and we had an amazing view of the Hallasan volcano. We spent way too much time taking pictures there and then went on to finally really go to the folk village. The entrance fee was higher than the other things we visited and the village kind of disappointed me a little. It was nice to see the old houses and how they lived there years ago, but I expected to see a village where maybe still people live and some kind of traditions, but you could not see much more than the houses and some hints of how life was back then and for 10€ entrance fee it was not too much of a highlight, but we found a great burger restaurant near. We went back to the hotel early and wanted to watch the sunset with a picnic on the seaside, but sadly the sunset was not as impressive as the day before - probably because we prepared for it, but we enjoyed a nice evening and went to bed early because we wanted to see the sunrise in the morning.

    The cliff we went to on the last day was called the sunrise cliff and promised an amazing sunrise. We did not know where to watch it as hundreds of Koreans hiked up the mountain at 5.30 in the morning, but we decided to stay down and watch the sunrise and the cliff and not just the sunrise from the cliff. It was the best decision and there really is a reason for that cliff being a UNESCO World Heritage, but the clouds once again murked the sunrise a little bit. We could also see the old ladies arriving, who still catch fish by holding their breath and diving - it is a mystery to me how they can dive for fish, holding their breath for so long at this age with the temperatures there. Unfortunately, we could not watch the performance because of our flight. After all the hundreds of Koreans were back down and in their buses, we hiked up the hill at 7 am in the morning and enjoyed the nice view, which was not even close to being as beautiful as the spot down we enjoyed the sunset from. After getting up really early and hiking up a hill (imagine that when you are not a morning person and hate hiking - but I actually enjoyed it, besides the hike) we took a nap and used our nice hotel room until the last minute and then tried to find a breakfast. It was really not easy to find something and took us an eternity so we were all really hangry already when we finally found a small town where everyone found something they liked. Our last stop before the airport was a cave and we took a nice walk through it, enjoyed the beautiful things that nature brings upon and had a chat with our friends we were in Jeju with. After the cave, we dropped off our friends that stayed one day longer as we arrived earlier and brought the car back. There was no problem turning it back luckily, but we think we might have gotten flashed the last meters on the way for driving on a bus lane that we did not know was one - how should we, we can´t read Korean and the navigation system told us, but too late. We are still curious if anything is coming from that 3 days with a car in Korean traffic and neither of us is able to read a word of Korean traffic signs beside the speed limit (which was low most of the time and they had a lot of radars). Nevertheless, the car was the best investment made, also if there are some fines to come maybe because it made it possible to see so much in just 3 days road trip and we had a great time on Jeju Island.

    Jeju Island was one of my highlights and is worth a visit for sure. You would not expect so many beautiful sights - cliffs, rocks, beaches, fields, and a volcano on such a tiny island in South Korea.

    *GERMAN VERSION*
    Im September haben wir die letzten warmen Tage genutzt, um auf DIE Insel in Südkorea zu fahren, von der jeder spricht und die angeblich einer der schönsten Orte des Landes ist - JEJU ISLAND.

    Und ich kann euch sagen, sie ist unglaublich schön! Obwohl wir nur 4 Tage auf Jeju verbringen konnten und definitiv mehr hätten erkunden können, haben wir die ganze Schönheit dieses Ortes gesehen.

    Aufgrund unseres Stundenplans an der Uni (ja, wir studieren hier auch ab und zu) nahmen wir einen Flug um 7 Uhr morgens und kamen Donnerstagmorgen in Jeju City an. Der Weg zum Flughafen mitten in der Nacht war einfacher als erwartet - denn obwohl Seoul eine riesige Stadt ist, werden die öffentlichen Verkehrsmittel nachts bis auf ein paar Busse stillgelegt. Da wir am Donnerstag Online-Vorlesungen haben, suchten wir uns unser Lieblingscafé mit Bagels und Muffins, frühstückten und wollten unsere Vorlesung sehen. Und wie sollte es anders sein - an diesem Tag hatte unser zuverlässiger koreanischer Professor vergessen, sie rechtzeitig hochzuladen. Also machten wir ein bisschen Sightseeing in Jeju-City, fanden einen schönen Park mit einer Ausstellung, die die Geschichte und den Mythos rund um die Entstehung von Jeju erzählt und schlenderten anschließend durch die Stadt. Jeju-City hat mich allerdings nicht überzeugt - ich glaube, es ist das Einzige, was man auf der Insel auslassen kann. Am Ende des Tages haben wir in einem Hotelrestaurant Pasta gegessen, und nach all der Umstellung auf koreanisches Essen und dem Vermissen von europäischem Essen, hatten wir zum ersten Mal Probleme mit dem Magen (man würde nicht denken, dass das Essen, an das wir gewöhnt sind, das hervorruft), aber was lernen wir daraus - bleib bei dem Essen, das die Koreaner gut kochen können. Daher beendeten wir den Tag mit Magenschmerzen in unserem Hotelzimmer und schauten einen Film. Am Abend kamen unsere beiden Freundinnen, die tagsüber noch Vorlesungen hatten, an.

    Der nächste Morgen begann damit, dass wir versuchten, unseren Mietwagen zu bekommen, und ich kann euch sagen, es war nicht so ganz einfach. Die Buchung wurde einmal von dem Drittanbieter storniert (direkt buchen ging nicht weil wir nicht koreanisch können und auch kein koreanisches Bankkonto haben und ohne das kannst du vieles nicht buchen), dann machten wir eine weitere Buchung (und bezahlten auch beide!!!) und diese ging durch, aber vor Ort gab es dann keine Buchung mit unserer Referenznummer, als wir bei der Autovermietung ankamen. Zu diesem Zeitpunkt waren wir wirklich wütend, da wir zweimal bezahlt hatten und es kein Auto für uns gab, aber wir versuchten, der Dame am Schalter, die kein Wort Englisch sprach, mit der Übersetzungs-App und Händen und Füßen zu erklären, was das Problem ist. Zum Glück gab es in der Zentrale eine unglaublich nette Frau, die perfektes Englisch sprach und unser Problem am Ende per Telefon löste und wir bekamen unser Auto (und vor 2 Tagen haben wir auch das Geld von der gecancellten Buchung zurück bekommen). Nun begann unser Abenteuer...

    ... mit einem himmlischen Frühstück, das uns zwei unserer Freunde aus dem Studentenwohnheim empfohlen hatten. Ein Café mitten im Nirgendwo, in dem es Avocado-Ciabatta, Smoothie-Bowls, leckere Scones und Kuchen und tollen Kaffee gab. Das ist hier wirklich selten, da die Koreaner bereits zum Frühstück Ramen, Schweinefleisch und Reissuppe oder anderes koreanisches Essen, essen und man daher nicht viel Frühstück in Cafés bekommt.

    Unser erster Halt nach dem Frühstück war der Strand - und was für ein Strand das war. Weißer Sand, klares blaues Wasser und eine wunderschöne Aussicht. Wir machten (viele) Fotos und gingen sogar schwimmen - das Wasser hatte immer noch eine angenehme Temperatur und es war ein sonniger, schöner Tag. So war unser Ärger über das Auto schnell verflogen und wir genossen den Strand. Da wir einen engen Zeitplan für unsere 4 Tage auf der Insel hatten, machten wir uns nach 2 Stunden auf den Weg zu 3 schönen Wasserfällen. Am Ende fanden wir heraus, dass es noch einen weiteren, noch größeren Wasserfall gegeben hätte, aber man kann nicht alles in einem 3-tägigen Roadtrip machen, also war es in Ordnung. Wir beendeten den Tag an einer atemberaubenden Klippe, die aus Lava geformt wurde, und wollten dort den Sonnenuntergang sehen, aber der Zutritt zur Klippe schloss vorher. Da es also bewölkt war und wir keinen guten Sonnenuntergang erwarteten, stiegen wir ins Auto und fuhren in Richtung Hotel, als der schönste Sonnenuntergang, den ich jemals erlebt habe, im Rückspiegel erschien. Also hielten wir an, um wenigstens noch etwas davon zu sehen, und es war atemberaubend. Wir waren wirklich traurig darüber, dass wir ihn von den Klippen aus noch besser hätten sehen können, aber es war trotzdem sehr beeindruckend.

    Wir begannen unseren zweiten Tag unseres Roadtrips mit einem aus Lava und dem Meer geformten Felsen, der, obwohl er nur ein Felsen im Meer ist, beeindruckend war. Wir kamen eher früh dort an und teilten uns den Fotospot mit ein paar netten Koreanern, waren aber schon fertig, als die Horden mit Busse ankamen. Unser nächster Halt war der Vulkan Hallasan, aus dessen Lava all die schönen Klippen und Felsen entstanden sind, die man überall auf der Insel bewundern kann. Da die Wanderung auf den Vulkan 9 Stunden dauerte und die 3 Stunden Wanderung, auf die wir uns geeinigt hatten, keine wirklich gute Aussicht und Landschaft versprach, beschlossen wir, die Zeit für etwas anderes zu nutzen und machten uns auf den Weg zu unserem nächsten Halt, einem alten Volksdorf. Unterwegs sah ich ein Schild für einen Krater und einen riesigen Parkplatz mit vielen Autos und beschloss (da ich der Fahrer war, hatte ich die Macht), dass wir jetzt dorthin fahren würden. Und das war die beste Entscheidung auf der ganzen Reise, denn der Krater selbst war zwar nicht interessant, aber das Feld und die Aussicht, die wir entdeckten, waren eines meiner Highlights auf der ganzen Reise. Die Wiese war mit einer besonderen Art von Gras bedeckt, das sich bereits leicht rosa färbte, und wir hatten einen fantastischen Blick auf den Vulkan Hallasan. Wir verbrachten viel zu viel Zeit damit, Fotos zu machen, und fuhren dann weiter, um endlich wirklich das Dorf zu besuchen. Der Eintrittspreis war höher als bei den anderen Dingen, die wir besuchten, und das Dorf enttäuschte mich ein wenig. Es war schön, die alten Häuser zu sehen und wie sie dort vor Jahren gelebt haben, aber ich hatte erwartet, ein Dorf zu sehen, in dem vielleicht noch Menschen leben und irgendeine Art von Traditionen zeigten, aber man konnte nicht viel mehr sehen als die Häuser und einige Hinweise darauf, wie das Leben damals war, und für 10€ Eintritt war es kein allzu großes Highlight, aber wir fanden ein tolles Burger-Restaurant in der Nähe. Wir kehrten früh ins Hotel zurück und wollten den Sonnenuntergang mit einem Picknick am Meer genießen, aber leider war der Sonnenuntergang nicht so beeindruckend wie am Vortag - wahrscheinlich, weil wir uns darauf vorbereitet hatten - aber wir genossen einen schönen Abend und gingen früh ins Bett, weil wir den Sonnenaufgang am nächsten Morgen sehen wollten.

    Die Klippe, zu der wir am letzten Tag fuhren, wird auch "Sunrise Cliff" genannt und versprach einen fantastischen Sonnenaufgang. Wir wussten nicht, wo wir den Sonnenaufgang ansehen sollten, da Hunderte von Koreanern um 5.30 Uhr morgens auf den Berg wanderten. Wir beschlossen aber, unten zu bleiben, wo man den Sonnenaufgang und die Klippe sehen konnte. Das war die beste Entscheidung, und es gibt wirklich einen Grund dafür, dass diese Klippe zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört! Die Wolken haben wieder einmal den Sonnenaufgang getrübt, aber trotzdem konnte man sehen, wie beeindruckend er aussehen würde. Auch die alten Damen, die Fische noch mit Luft anhalten und Tauchen fangen, konnten wir ankommen sehen - wie sie in diesem Alter bei den Temperaturen im Meer so lange nach Fischen tauchen können, ist mir ein Rätsel. Ansehen konnten wir die Vorstellung aufgrund unseres Fluges aber leider nicht mehr. Nachdem all die Hunderte von Koreanern wieder unten und in ihren Bussen waren, wanderten wir um 7 Uhr morgens den Hügel hinauf und genossen die schöne Aussicht, die nicht annähernd so schön war wie die Stelle unten, von der aus wir den Sonnenuntergang genossen. Nachdem wir wirklich früh aufgestanden waren und die Klippe hinaufgewandert waren (muss man auch einmal machen als nicht-Morgenmensch und wenn man Wandern hasst - aber ich habe es tatsächlich genossen, abgesehen von der Wanderung selbst), machten wir einen Nap und nutzten unser schönes Hotelzimmer bis zur letzten Minute und versuchten dann, ein Frühstück zu finden. Es war wirklich nicht einfach, etwas zu finden, und es dauerte eine Ewigkeit, so dass wir alle schon ziemlich hangry waren, als wir endlich eine kleine Stadt fanden, in der jeder etwas fand, das ihm gefiel. Unser letzter Halt vor dem Flughafen war eine Höhle, durch die wir einen schönen Spaziergang machten, uns an den schönen Dingen erfreuten, die die Natur hervorbringt. Nach der Höhle setzten wir unsere Freunde, die einen Tag länger geblieben waren, da wir früher ankamen, ab und brachten das Auto zurück. Die Rückfahrt war zum Glück kein Problem, aber wir glauben, dass wir auf den letzten Metern geblitzt wurden, weil wir auf einer Busspur gefahren sind, von der wir nicht wussten, dass es eine ist - wie sollten wir auch, wir können kein Koreanisch lesen und das Navigationssystem sagte es uns, aber zu spät. Wir sind immer noch neugierig, ob von den 3 Tagen mit dem Auto im koreanischen Verkehr noch etwas kommt, da auch keiner von uns ein Wort der koreanischen Verkehrsschilder lesen konnte, abgesehen von der Geschwindigkeitsbegrenzung (die die meiste Zeit niedrig war und sie hatten eine Menge Radargeräte). Nichtsdestotrotz, war das Auto die beste Investition, die wir getätigt haben, auch wenn es vielleicht noch ein paar Bußgelder geben wird, denn es hat uns ermöglicht, in nur 3 Tagen Roadtrip so viel zu sehen und wir hatten eine tolle Zeit auf Jeju Island.

    Man würde nicht erwarten, dass es auf einer so winzigen Insel in Südkorea so viele schöne Sehenswürdigkeiten gibt - Klippen, Felsen, Strände, Felder und einen Vulkan. Jeju Island war eines meiner Highlights und ist auf jeden Fall einen Besuch wert.    Read more

  • TravelerSemester Abroad South Korea

    Eastcoast

    September 5, 2022 in South Korea ⋅ 🌧 19 °C

    We were really excited about our trip to the east coast as we saw amazing pictures and read blog articles about the beautiful beaches and great surfer vibes there.

    We took the Bus from Seoul to Yangyang and we knew that we need to take a taxi to our final destination - Naksan Beach. Originally we wanted to sleep at a different part of the coast, a different beach, as this was supposed to be the hotspot. Unfortunately, it was booked out (a good sign?) so we took a hotel some kilometers away at Naksan Beach - one of the most beautiful beaches on the east coast supposedly.

    So full of excitement we arrived at our hotel in the area of Naksan Beach and everything was empty - the town that you could not even call one, the hotel - it was self-service in Korean, and also the beach. It was still warm at this time and the beach was amazingly beautiful, but there is no other word to describe the situation: it was dead there. So what did we do? We went to the beach and enjoyed the view, took a walk, and decided to check out the beach we originally wanted to stay at - Ingu Beach. Easier said than done - how do you get a cab in the middle of nowhere and not a lot of cash? We tried the Korean Uber Kakaotaxi but did not know if we could pay with card. The first Taxi did not find us, the second one also did not but we could manage to make him find us and to pay with card. Then we were at the surfer hotspot and as described great location for young people - Ingu Beach. Indeed the beach was full of Korean people surfing or trying to, but it was not as beautiful as Naksan Beach and also not big. They had some nice bars & cafes, so we got a Wrap (nothing that you find often in Korea and it was also really good) and then we watched the Koreans surf, which was quite fun. The day took a turn to the positive.
    Some Koreans also invited us to a beer at the beach and talked a little in broken English with us. We found out that the "boys" that looked like 20-25 were actually 32-40 years old and all single as they told us - because they want it like that ;). They were quite nice and we found out that they were from Seoul as well enjoying a weekend at the beach where there are great parties in the evening. They were stunned by our eyes and faces once we took off our sunglasses, but they were friendly and not annoying or intrusive. One of them was a pilot - his English was way better than the others, the others were a physiotherapist, a police officer, and a bodybuilder (not sure if we should believe that fully). After we had a nice afternoon we checked out the hyped bar on the blogs and got a cyder and delicious fries and saw the town become alive in the evening. We did not go out, but went back to our dead town and decided to watch the sunrise in the morning. So we got up at 4.30 am and saw a beautiful sunrise at the beach, which was disturbed by some clouds but still amazing. Actually, there were more Koreans at the beach for the sunrise than in the afternoon the day before. We went back to bed afterwards and as we now had seen everything of that part we drove to the next bigger city by bus - Sokcho. In the Bus some young boys stared at us during the ride and told us we are "pretty, pretty" when they got off.
    Sokcho is an old and a little industrial fishertown with one nice street and a beautiful "temple-like" thing with a great ocean view. We got some food, walked a long way to the viewpoint, took some pictures, and enjoyed the view. One of the Koreans again proved us right in our thesis that they are just amazing at taking pictures and took a really good one. Before we saw it we thought that it would not look like we wanted but it turned out even better. After walking through the town twice, finding a lake in the middle of it, and taking a short break at the beach because I got sick to my stomach because of the fish smell (at least that is my theory about why I was sick), we checked out the cute stores in the street and went back to our hotel. In between, we checked out a local market, which was interesting to see. Unfortunately, Hannah convinced me to go through the huge fish market as well and that was nothing I would do again. Although the smell was better than expected (that was because all the fish were still alive and held in tiny water basins), I would not want to see this again.
    The next morning we were really glad that there was no bus ticket available anymore in the afternoon and we booked a bus in the morning because the weather was awful and we had seen everything in the area.

    It was already off-season so this was also a reason for the emptiness in some parts of this region. But in the end, we had a really nice trip with an adventurous start, but really enjoyed seeing some "real town" without tourists such as Sokcho and the beautiful beaches and sea on the Eastcoast.

    *GERMAN VERSION*
    Wir haben uns extrem auf unsere Reise an die Ostküste gefreut, da wir wunderschöne Bilder gesehen und Blogartikel über die schönen Strände und die großartige Surferstimmung dort gelesen hatten.

    So fuhren wir in aller Frühe mit dem Bus von Seoul nach Yangyang und wussten, dass wir ein Taxi zu unserem Endziel - dem Naksan Beach - nehmen mussten. Ursprünglich wollten wir an einem anderen Teil der Küste übernachten, ein Strand ein paar Kilometer weit entfernt, der einer der "Hotspots" an der Küste sein soll. Doch leider war er ausgebucht (ein gutes Zeichen?), also nahmen wir ein Hotel einige Kilometer entfernt am Naksan Beach - einem der angeblich schönsten Strände der Ostküste.

    Voller Vorfreude kamen wir in unserem Hotel in der Gegend von Naksan Beach an, und alles war leer - die Stadt, die man nicht einmal als solche bezeichnen konnte (es war nicht einmal ein Dorf), das Hotel - es war Self-Service aber nur auf Koreanisch, und auch der Strand. Es war noch warm zu dieser Zeit und der Strand war wirklich unglaublich schön, aber es gibt kein anderes Wort, um die Situation zu beschreiben: es war tot dort.

    Was taten wir also? Wir gingen zum Strand und genossen die Aussicht, machten einen Spaziergang und beschlossen, uns den Strand anzusehen, an dem wir ursprünglich bleiben wollten - Ingu Beach. Leichter gesagt als getan - wie bekommt man mitten im Nirgendwo ein Taxi, wenn man nicht viel Bargeld hat? Wir versuchten es mit dem koreanischen Uber - Kakaotaxi, wussten aber nicht, ob wir mit Karte bezahlen konnten. Das erste Taxi fand uns nicht, das zweite auch nicht, aber wir schafften es schlussendlich doch, dass es uns fand und wir mit Karte bezahlen konnten.

    Dann waren wir am Surfer-Hotspot und wie beschrieben toller Ort für junge Leute - Ingu Beach. In der Tat war der Strand voller Koreaner, die surften oder es zumindest versuchten, aber der Strand war bei weitem nicht so schön wie der Naksan Beach und auch nicht wirklich groß. Es gab ein paar nette Bars und Cafés, also haben wir uns einen Wrap gegönnt (nichts, was man in Korea oft findet, und er war auch wirklich gut) und dann haben wir den Koreanern beim Surfen zugesehen, was ziemlich lustig war und somit unser Unterhaltungsprogramm gesichert. Der Tag nahm eine positive Wendung.

    Einige Koreaner luden uns auch auf ein Bier am Strand ein und unterhielten sich ein wenig in gebrochenem Englisch mit uns. Wir fanden heraus, dass die "Jungs", die wie 20-25 aussahen, eigentlich 32-40 Jahre alt und alle Single waren, wie sie uns sagten - weil sie es so wollen. Sie waren sehr nett und wir fanden heraus, dass sie auch aus Seoul kamen und ein Wochenende am Strand genossen, weil es abends tolle Partys gab.
    Sie waren absolut erstaunt über unsere blauen Augen und kleinen Gesichter, als wir unsere Sonnenbrillen abgenommen hatten, aber sie waren wirklich freundlich und nicht nervig oder aufdringlich. Einer von ihnen war Pilot - sein Englisch war viel besser als das der anderen, die anderen waren ein Physiotherapeut, ein Polizist und ein Bodybuilder (ich weiß nicht, ob wir das glauben sollen). Nachdem wir einen schönen Nachmittag verbracht hatten, gingen wir in die angesagte Bar aus den Blogs und holten uns einen Cyder und wirklich gute Pommes und sahen, wie die Stadt am Abend lebendig wurde. Brav, wie wir sind, sind wir nicht für die Party geblieben, sondern in unsere tote Stadt zurückgefahren und beschlossen, den Sonnenaufgang am Morgen zu genießen.

    Wir standen also um 4.30 Uhr auf und sahen einen wunderschönen Sonnenaufgang am Strand, der zwar durch einige Wolken gestört wurde, aber trotzdem beeindruckend war. Tatsächlich waren zum Sonnenaufgang mehr Koreaner am Strand als am Nachmittag des Vortages. Danach gingen wir wieder ins Bett und da wir nun alles von diesem Teil gesehen hatten, fuhren wir mit dem Bus in die nächste größere Stadt - Sokcho. Im Bus starrten uns während der Fahrt ein paar junge Burschen an und sagten uns beim Aussteigen ganz schüchtern und nervös, dass wir hübsch sind.

    Sokcho ist eine alte und etwas industriell geprägte Fischerstadt mit einer netten Straße und einem schönen "tempelähnlichen" Ding mit einem tollen Blick aufs Meer. Dementsprechend untouristisch war es und wir wurden noch einmal mehr angestarrt, als wir es gewohnt waren. Wir besorgten uns etwas zu essen, gingen zu dem Aussichtspunkt mit Tempel, machten ein paar Fotos und genossen die Aussicht. Eine der Koreanerinnen hat unsere Annahme wieder einmal bestätigt, dass Koreaner ein natürliches Talent zum Fotografieren haben, und machte ein wirklich gutes Foto von uns beiden. Bevor wir es sahen, dachten wir, dass es furchtbar aussehen wird und nicht so, wie wir das wollte, aber es war sogar noch besser. Nachdem wir einmal durch die Stadt und zurück gelaufen sind, einen See in der Mitte gefunden haben und eine kurze Pause am Strand gemacht haben, weil mir von dem Fischgeruch übel wurde (zumindest ist das meine Theorie, warum mir schlecht war), haben wir uns die süßen Läden in der Straße angesehen und ausnahmsweise habe ich nichts geshoppt und sind zurück in unser Hotel gefahren.
    Zwischendurch haben wir uns einen der traditionellen lokalen Markt angesehen, der wirklich viel zu Essen zu bieten hat. Leider hat Hannah mich überredet, auch über den riesigen Fischmarkt zu gehen, und das war nichts, was ich wieder tun würde. Obwohl der Geruch besser war als erwartet (das lag daran, dass alle Fische noch lebendig waren und in winzigen Wasserbecken gehalten wurden), würde ich das nicht noch einmal erleben wollen und werde in Zukunft jeden Fischmarkt meiden.

    Am nächsten Morgen waren wir froh, dass es für den Nachmittag keine Bustickets mehr gab und wir einen Bus am Morgen buchen mussten, denn das Wetter war furchtbar und wir hatten alles in der Gegend gesehen.

    Es war zu dieser Zeit auch keine Saison mehr und damit auch der Grund, warum es so leer war, aber am Ende hatten wir eine wirklich schöne Reise mit einem abenteuerlichen Start, aber wir haben es wirklich genossen, eine "echte Stadt" ohne Touristen wie Sokcho und die schönen Strände und das Meer an der Ostküste zu sehen.    Read more

  • TravelerSemester Abroad South Korea

    First experiences in Korea

    September 1, 2022 in South Korea ⋅ 🌙 22 °C

    Gonna share an English and German version as I actually prefer to write in English and think it sounds nicer (so everybody fluent in English, please read the English version).

    The day we booked our flights we decided to not move into the dorm right away but start with a few days of vacation in the South. This was the best decision we could make, as it made our start a lot easier. The things we had to organize when coming to South Korea, such as PCR-testing, SIM-card, necessities for the dormitory, and paperwork did not hit us all at once and we could do them step by step as we did not need everything right away. We enjoyed the first days in Busan – a big and beautiful city in the South – with sightseeing, getting to know the country, and trying to get over our jetlag, which was really bad and took us more than a week to adjust. Getting around and finding our way was working pretty well fast as we had some great tips and must-have apps from Andrea, last year´s KHU student from FH Joanneum.

    After the first days of sun and vacation in Busan, we went back to Seoul to move into our dormitory and organize the last things before university starts. It was great that we still had almost a week to do that before also the courses at university started. We had already checked out the stores in Busan and therefore knew where we can get bedding sets, sheets, and supplies for our dorm. So, the first thing we did after arriving was to head to IKEA and get bed sheets and covers, as Korean stores apparently do not have covers, but wash their whole blanket and this was nothing we could live with 😉. We also enjoyed a nice vegetarian meal at IKEA, which is not that easy to find in Korea. The good thing is that stores are open quite late here, so we got all our stuff, cleaned our room, and moved in until 3 am in the morning – thanks to the jetlag, this was not a problem at all. We made us a home in our room quickly and besides the hard mattress, we really like it. We do share a small room, so privacy is not a real thing for the next few months, but we enjoy being around each other and making this experience together and would not want it any other way.

    “I am so looking forward to Austrian food again” is a sentence spoken by us on the second day we were in South Korea and a sentence representing one of our biggest challenges during the first weeks: food. We are not vegetarians, but also not the ones that are eating meat every day and so had to adjust to a lot more meat and a lot less vegetables and fruits here, and moreover, to the spice. The first few days were quite hard, but after 3 weeks now we found some western food, some delicious Korean food and are trying to enhance our tolerance for spice a little bit day by day. We now know that we won´t starve and we also found some bread, vegetables, fruits, yogurt, and cream cheese that makes it possible to eat small meals a little like home and healthier as well. Eating with chopsticks is also still a challenge for us, but we are getting better, although Hannah is a lot more talented than me.

    How are we doing with Korean so far? We know how to say, “thank you” and that is it and unfortunately, also Koreans are really not English-speaking people, but for sure the nicest. Most of the time they don´t understand what we are trying to say or just a little part, but they are always trying to help us in a friendly and nice way we don´t know from Europe. The lady from PCR testing after arrival deserves an award for taking half an hour to figure out how she can send us the results without us having a Korean phone number yet and for filling out the forms for us. BUT, we will try to learn a little bit of Korean with our buddies from university and help them to improve their English at the same time.
    Koreans are not just the nicest people, but they also know how to stare at you in such a friendly way that we actually don´t mind. With most of them staring and some of them saying hi, we also got a lot of compliments already. Young boys on the bus telling us we are “pretty pretty” when getting off, 25 years old looking men that are actually between 30 and 40 (Korean skincare makes it happen) on the beach inviting us to drink a beer with them, chat a little, and also telling us how beautiful blue eyes we have, to random people we asked for a picture saying it is beautiful and my buddy at university loving the blonde hair – we heard it all in just 3 weeks of being here. By the way, Koreans are extremely good at taking pictures and are really making an effort if you ask them to take one.

    Now to the reason we are actually here for: University. We had our first courses already, some of them online due to Covid and some of them offline and we are really glad that we get to see campus and people in some offline courses as well and hope it stays that way. Although we were half an hour late to the first offline course as the sign of the building we were actually in and the sign of the building we thought the course is in looked exactly the same besides one millimeter of one line being longer. Although we were running across the whole really big and hilly campus in pouring rain twice because of that, we do enjoy going to the beautiful campus and having lectures with international and Korean people together.

    The first weeks were quite busy and full of impressions, but we are enjoying every minute of it. We try to use every day to go sightseeing, meet people from the dorm and Uni and so something together and go on short trips from the moment we arrived here. We really make use of our time as there is so much to see and South Korea is such a beautiful and underrated country. One of the best things is to enjoy all those experiences, challenges, and new impressions together with a really good friend. It really is a gift to share those memories of a lifetime with someone and we also realized in a lot of things we are really much alike and think the same, which makes it even more fun and easy to be around each other. One thing we realized very quickly is, that we also need time to rest to let the impressions sink in and to calm down to have the energy to explore the country each day, work, and study. Time passes by extremely fast because there is not one day, we don´t know what to do and so we quickly developed a routine of watching our series, letting the impressions of the day sink in, and posting on Instagram when we get home.

    We know now that South Korea and Seoul was the best choice, we could make for our semester abroad as well as coming here together. And we are really looking forward to what is still to come!

    *German version starts here*

    Als wir unsere Flüge buchten, haben wir beschlossen nicht sofort in unser Studentenheim zu ziehen, sondern unser Abenteuer mit ein paar Tagen Urlaub im Süden zu starten. Das war definitiv die beste Entscheidung, die wir treffen konnten, denn sie hat uns den Start sehr erleichtert. Die Dinge, die wir bei unserer Ankunft in Südkorea organisieren mussten, wie PCR-Tests, SIM-Karten, Zeug für unser Zimmer und ein Berg Papierkram (der immer noch nicht zu Ende ist), trafen uns nicht alle auf einmal und wir konnten sie Schritt für Schritt erledigen, da wir nicht alles sofort brauchten. Wir genossen die ersten Tage in Busan - einer großen und schönen Stadt im Süden - mit Sightseeing, an Korea gewöhnen und dem Versuch, unseren Jetlag zu überwinden, der wirklich schlimm war und uns mehr als eine Woche Zeit kostete (wir sind uns immer noch nicht sicher, ob wir ihn ganz losgeworden sind, da wir zu ziemlichen Nachteulen geworden sind). Das Rumfahren und Zurechtfinden klappte ziemlich schnell, da wir von Andrea, der letztjährigen KHU-Studentin unserer Heimatuni, einige tolle Tipps und Must-Have-Apps bekommen haben.

    Nach den ersten Sonnen- und Urlaubstagen in Busan fuhren wir zurück nach Seoul, um unser Wohnheim zu beziehen und die letzten Dinge vor dem Studienbeginn zu organisieren. Es war toll, dass wir dafür noch fast eine Woche Zeit hatten, bevor auch die Kurse an der Uni begannen. Wir hatten bereits die Geschäfte in Busan abgeklappert und wussten daher, wo wir Bettwäsche und anderes Zeug für unser Zimmer bekommen konnten. Das erste, was wir also nach unserer Ankunft taten, war, zu IKEA zu fahren und Bettdecke, -polster und Bezüge zu besorgen, da die Koreaner anscheinend keine Überzüge haben, sondern ihre ganze Decke waschen und das war nichts, mit dem wir leben konnten 😉. Wir genossen auch ein leckeres vegetarisches Essen bei IKEA, was in Korea nicht so leicht zu finden ist. Das Gute ist, dass die Geschäfte hier recht spät geöffnet sind, so dass wir alle unsere Sachen geholt, unser Zimmer tiefengereinigt und bis 3 Uhr morgens bezogen haben - dank des Jetlags war das überhaupt kein Problem. Wir haben es uns in unserem Zimmer schnell gemütlich gemacht und abgesehen von der harten Matratze gefällt es uns sehr gut. Da wir uns ein kleines Zimmer teilen, wird Privatsphäre in den nächsten Monaten nicht zu unserem Alltag gehören, aber wir genießen es, gemeinsam hier zu sein und diese Erfahrung zu machen und würden es nicht anders haben wollen.

    "Ich freue mich schon auf österreichisches Essen" ist ein Satz, den man von uns schon an unserem zweiten Tag hier hören konnte und der eine unserer größten Herausforderungen in den ersten Wochen darstellt: das Essen. Wir sind zwar keine Vegetarier, aber auch nicht diejenigen, die jeden Tag Fleisch essen und mussten uns daher an viel mehr Fleisch und viel weniger Gemüse und Obst und vor allem an die Schärfe gewöhnen. Die ersten paar Tage waren ziemlich hart, aber nach 3 Wochen haben wir nun ein paar Lokale mit westlicherem Essen und leckeres koreanisches Essen gefunden und versuchen, unsere Toleranz für die Schärfe Tag für Tag ein wenig zu erhöhen. Wir wissen jetzt, dass wir nicht verhungern werden, und wir haben auch etwas Brot, Gemüse, Obst, Joghurt und Frischkäse gefunden, was sich als unsere täglichen Snacks etabliert haben, die ein bisschen wie zu Hause und auch gesünder sind. Das Essen mit Stäbchen ist auch für uns noch eine Herausforderung, aber wir werden immer besser, obwohl Hannah viel talentierter ist als ich.

    Wie kommen wir bisher mit Koreanisch zurecht? Wir wissen, wie man "Danke" sagt, und das war's. Leider sind die Koreaner auch nicht wirklich die größten Englischsprecher, aber sicher eines der nettesten Völker, die man bereisen kann. Meistens verstehen sie nicht, was wir zu sagen versuchen, oder nur einen kleinen Teil, aber sie versuchen immer, uns auf eine freundliche und nette Art zu helfen, die wir aus Europa nicht kennen. Die Dame vom PCR-Test nach der Ankunft verdient eine Auszeichnung dafür, dass sie sich eine halbe Stunde Zeit genommen hat, um herauszufinden, wie sie uns die Ergebnisse schicken kann, ohne dass wir eine koreanische Telefonnummer haben, und dass sie die Formulare für uns ausgefüllt hat. ABER, wir werden versuchen, mit unseren Buddys von der Universität ein bisschen Koreanisch zu lernen und ihnen gleichzeitig helfen, ihr Englisch zu verbessern.
    Koreaner sind nicht nur die nettesten Menschen, sondern sie verstehen es auch, einen so freundlich anzustarren, dass es uns eigentlich nichts ausmacht. Die meisten von ihnen starren nur und einige von ihnen sagen "Hi", und eine Menge Komplimente haben wir auch schon bekommen. Junge Burschen im Bus, die uns beim Aussteigen sagen, dass wir "pretty pretty" sind, 25 Jahre alt aussehende Männer, die in Wirklichkeit zwischen 30 und 40 sind (koreanische Hautpflege macht es möglich), am Strand, die uns einladen, ein Bier mit ihnen zu trinken, ein bisschen zu plaudern und uns zu sagen, wie schön unsere blauen Augen sind, bis hin zu Menschen auf der Straße, die wir um ein Foto gebeten haben oder die einfach vorbeilaufen, die uns sagen, dass wir gut aussehen oder das Foto wunderschön ist, und mein Buddy an der Universität, die meine blonden Haare liebt - wir haben das alles in nur drei Wochen hier gehört. Übrigens sind die Koreaner extrem gut im Fotografieren und geben sich wirklich Mühe, wenn man sie darum bittet, ein Foto zu machen.

    Nun zu dem Grund, aus dem wir eigentlich hier sind: die Uni. Wir hatten bereits unsere ersten Kurse, einige davon online - dank Covid - und einige offline. Wir sind wirklich froh, dass wir den Campus und die Leute auch in einigen Offline-Kursen zu sehen bekommen, und hoffen, dass das so bleibt. Obwohl wir eine halbe Stunde zu spät zum ersten Kurs am Campus kamen, da das koreanische Zeichen des Gebäudes, in dem der Kurs tatsächlich war, und das koreanische Zeichen des Gebäudes, in dem wir den Kurs vermuteten, genau gleich aussahen, abgesehen davon, dass eine Linie einen Millimeter länger war. Obwohl wir deswegen zweimal bei strömendem Regen über den gesamten, sehr großen und hügeligen Campus gelaufen sind, genießen wir es sehr auf einem so schönen Campus zu studieren und gemeinsam mit internationalen und koreanischen Studenten Vorlesungen zu besuchen.

    Die ersten Wochen waren ziemlich anstrengend und voller Eindrücke, aber wir genießen jede Minute davon. Wir versuchen jeden Tag zu nutzen, um Sightseeing zu machen, Leute aus dem Studentenheim und der Uni zu treffen und etwas gemeinsam zu unternehmen und haben sofort damit gestartet uns Korea anzusehen, als wir hier ankamen - denn es gibt so viel zu sehen, dass wir sonst nicht fertig werden. Wir nutzen unsere Zeit wirklich, denn es gibt so viel zu sehen und Südkorea ist ein so schönes und unterschätztes Land. Eines der besten Dinge ist es, all diese Erfahrungen, Herausforderungen und neuen Eindrücke zusammen mit einer so guten Freundin zu erleben. Es ist wirklich ein Geschenk, die Erinnerungen so einer Reise mit jemandem zu teilen, und wir haben auch festgestellt, dass wir uns in vielen Dingen sehr ähnlich sind und gleich denken, was das Zusammenleben miteinander noch lustiger und einfacher macht. Eine Sache, die uns sehr schnell klar wurde, ist, dass wir auch Zeit zum Ausruhen brauchen, um die Eindrücke zu verarbeiten und zur Ruhe zu kommen, um die Energie zu haben, jeden Tag unterwegs zu sein, zu arbeiten und zu lernen. Die Zeit vergeht extrem schnell, weil es nicht einen Tag gibt, an dem wir nicht wissen, was wir tun sollen, und so haben wir schnell unsere Routine gefunden, in der wir unsere Serie schauen, die Eindrücke des Tages sacken lassen und auf Instagram posten, wenn wir nach Hause kommen.

    Wir wissen jetzt, dass Südkorea und Seoul die beste Wahl war, die wir für unser Auslandssemester treffen konnten und auch, dass wir gemeinsam hier sind. Wir freuen uns auf das, was noch kommen wird!    Read more

  • TravelerSemester Abroad South Korea

    Trip to Busan

    August 26, 2022 in South Korea ⋅ ☀️ 27 °C

    The first days of our 4 months in Korea we spent in Busan, a beautiful city in the South. Unfortunately, we were haunted by a really bad jetlag, so we also used the time to get used to the country, the time difference and settle in a little bit.
    We were lucky that we got some tips beforehand on how to get around in Korea without speaking Korean and there was Wifi almost everywhere - so we even managed to spend the time here without a korean Sim-Card.

    Busan has a beautiful beach and our hotel room was right next to it, but unlike you would think we did not go to the beach although it was 30-35°. Why? Because we were simply not brave enough. Koreans do not wear bikinis or swimsuits, they go swimming fully clothed with normal clothes or even full-body swimsuits. We haven´t figured out completly why, but for sure because they don´t wanna get tanned and also because they are really conservative and do not show much skin. So we didn't dare go to the beach in our bikinis also because we got stared at so much anyway without being half-naked.

    We got the chance to visit Gamcheon Culture Village - a place full of colored houses and a lot of history. Gamcheon developed from a poor village to a cultural hotspot not so long ago in the early 2000s. Now it is one of the biggest tourist attractions in Busan, but not crowded at all and really nice to walk through. You can still see that it developed from poor circumstances, but it is truly awesome to experience. The village is also dedicated to the post-war time and contains a "house of peace" where people can write their wishes - mainly about the north and south korea issues - on the walls. Reading all those wishes for Korea from people around the world was truly amazing. This was definitley a highlight for us.

    The first days in Korea were more about realizing how big of a chance we have to be here and also wandering around the streets of Busan, let all the impressions sink in as well as look for food we like, as it was hard to get used to that. As Korea is full of cafes and coffeeshops we quickly found a nice cafe next to our hotel were we found bagels, scones and muffings and good (unsugared) coffee, which made the transition in terms of eating a lot easier. We also tried our first Korean meal - a pork and rice soup - which was spicy and tasteless at the same time. It was not bad, but it also was not really good. We also tried Korean chicken for the first time, which is fried chicken with different sauces and flavors you can get. It tasted pretty good, but was really heavy for the stomach so no everyday-food. My favorite thing to try was a melon-smoothie (mashed melon with a little bit of milk) and you kind drink it right out of the melon itself. It was a delicious and healthy dessert and made me really happy.

    Busan was awesome, but we did not see everything because of the jetlag and all the overwhelming new impression, so we will probably go there again as it is just 2 1/2 hours by train from Seoul to Busan, although it is on the other side of the country thanks to highspeed trains.

    For us it is past midnight now and I have finally started the promised travel diary and written the first two entries. So, good night and see you soon.

    *German version*

    Die ersten Tage unserer 4 Monate in Korea verbrachten wir in Busan, einer wunderschönen Stadt im Süden. Leider wurden wir von einem wirklich schlimmen Jetlag heimgesucht, also nutzten wir die Zeit auch, um uns an das Land und die Zeitverschiebung zu gewöhnen und uns ein wenig einzuleben.
    Wir hatten Glück, dass wir im Vorfeld einige Tipps bekommen haben, wie man sich in Korea ohne Koreanischkenntnisse fortbewegen kann und glücklicherweise gab fast überall Wlan (lieben wir!!) - so haben wir es sogar geschafft, die Zeit hier ohne koreanische Sim-Card zu verbringen.

    Busan hat einen wunderschönen Strand und unser Hotelzimmer lag direkt daneben, aber anders als man denken würde, sind wir nicht an den Strand gegangen, obwohl es 30-35° hatte. Warum ? Weil wir schlicht und einfach zu feige waren. Koreaner tragen keine Bikinis oder Badeanzüge, sie gehen voll bekleidet mit normaler Kleidung oder sogar mit Ganzkörper-Badeanzügen schwimmen. Wir haben noch nicht ganz herausgefunden, warum, aber sicherlich sind 2 der Gründe, weil sie nicht braun werden wollen und auch, weil sie sehr konservativ sind und nicht viel Haut zeigen. Deshalb haben wir uns auch nicht getraut, uns in unseren Bikinis am Strand zu sonnen, weil wir auch ohne halbnackt zu sein schon genug angestarrt wurden.

    Wir hatten die Gelegenheit, das Gamcheon Culture Village zu besuchen - ein Ort voller bunter Häuser und einer Menge Geschichte. Gamcheon hat sich vor nicht allzu langer Zeit, in den frühen 2000er Jahren, von einem armen Dorf zu einem kulturellen Hotspot entwickelt. Heute ist es eine der größten Touristenattraktionen in Busan, aber trotzdem nicht überlaufen und wirklich schön. Man sieht zwar immer noch, dass es sich aus ärmlichen Verhältnissen entwickelt hat, aber es ist wirklich beeindruckend zu erleben. Das Dorf ist auch der Nachkriegszeit gewidmet und beherbergt ein "Haus des Friedens", in dem die Menschen ihre Wünsche - vor allem in Bezug auf Nord- und Südkorea - an die Wände schreiben können. Es war wirklich beeindruckend, all diese Wünsche für Korea von Menschen aus aller Welt zu lesen. Das war definitiv ein Highlight für uns.

    In den ersten Tagen in Korea waren wir hauptsächlich damit beschäftigt zu realisieren, in was für ein Abenteuer wir da eigentlich gerade gestartet sind und durch die Straßen von Busan zu schlendern, all die Eindrücke auf sich wirken zu lassen und nach Essen zu suchen, das wir mögen, denn das war am Anfang gar nicht so einfach. Da Korea voller Cafés und Coffeeshops ist, fanden wir schnell ein nettes Café in der Nähe unseres Hotels, in dem wir Bagels, Scones und Muffins und guten (ungezuckerten) Kaffee fanden, was uns die Umstellung in Sachen Essen sehr erleichterte. Wir probierten auch unsere erste koreanische Mahlzeit - eine Suppe mit Schweinefleisch und Reis -, die gleichzeitig scharf und geschmacklos war. Sie war nicht schlecht, aber auch nicht wirklich gut. Außerdem haben wir zum ersten Mal koreanisches Hühnchen probiert, ein gebratenes Hähnchen mit verschiedenen Soßen und Geschmacksrichtungen, die man bekommen kann. Es hat ziemlich gut geschmeckt, war aber sehr schwer für den Magen, also kein Alltagsessen. Mein Favorit war ein Melonen-Smoothie (pürierte Melone mit ein wenig Milch), den man direkt aus der Melone trinken kann. Mein absoluter Favorit bis jetzt - gesunde Nachspeisen zu finden ist hier nämlich praktisch ein Ding der Unmöglichkeit, denn anders als sie Aussehen lieben die Koreaner Zucker und Süßes in Mengen und Massen - das ist sogar mir zu viel.

    Busan war toll, aber wir haben wegen des Jetlags und all der überwältigenden neuen Eindrücke nicht alles gesehen. Deshalb werden wir wahrscheinlich noch einmal dorthin fahren, denn dank der Hochgeschwindigkeitszüge sind es nur 2 1/2 Stunden von Seoul nach Busan, obwohl es auf der anderen Seite des Landes liegt.

    Bei uns ist es jetzt 0.14 Uhr und ich habe endlich mit dem versprochenen Reisetagebuch angefangen und die ersten beiden Einträge verfasst. Somit Gute Nacht und bis bald.    Read more

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