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India Gangtok

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Travelers at this place
  • TravelerIndia
    1
    Day 10

    Darjeeling

    August 1, 2024 in India ⋅ ☁️ 29 °C

    Yesterday we traveled from Gangtok to Darjeeling for a supposedly 4 hour trip.
    I must say we were all a bit sad to be leaving the Mayfair Resort in Gangtok but we are all on an adventure not a holiday to lounge around the pool..so we tell ourselves.
    Off we set in our trusty cars and drivers prepared for anything! The trip to start with went pretty well and weather hot and fine. We go through the Sikkim border and passports all checked. Best thing at the border is a toilet! A proper one not a squatter. There is a tourist info place s well with 4 men sitting about doing not alot. Bridget asked one of the men for a map and he almost reluctantly gave out one and then others started asking but it was all too much . I don't think that man had had so much to do in years.
    We travelled on a bit and then stopped at a non scenic town to put it kindly so that our drivers could have their lunch. The specialty of the town was dried Buffalo but we were not tempted. We stood around in the dusty street and talked to a local who told us he knew Kane Williamson from the IPL.
    He claimed to have played with him but not so sure?
    Onwards we drove through a huge gorge that made our Manawatu gorge seem nothing and of course the inevitable happened, another road closure and another detour. The road was strewn with boulders and upturned trees an a river raging beside us.
    Their road workers are very intrepid it has to be said and some of the state of roads reminded me of Cyclone Gabrielle but I think up here there is some pretty extreme weather to put it mildly. There were lots of people cleaning out huge drains in preparation for the monsoons.
    Finally on yet another detour we left the gorge and started climbing up and up and up passing families of monkeys and huge Rimu like trees and dense bush. Our young driver of 24 was very competent and seem to lead the charge.
    We drove through quaint but fairly run down villages with houses clinging onto cliffs. We had been thinking where would the children go to school and then out of nowhere these dear little children wearing blazers and ties would be walking along. The views across the valleys and over to the mountains were stunning.
    Finally we arrived in Darjeeling at 2500 meters with the quaint steam railway running through the town.
    Darjeeling is set on rocky cliffs looking out to the Himalayas. When we arrived we were ushered into the Tenzing reading room and were offered cups of tea which was very welcome. Tending Norgay worked and died in Darjeeling so is very much the local hero.
    This is also called the Mayfair but slightly more faded and very reminiscent of British colonial times.
    The rooms have dark wood paneling and comfy soft couches.
    For most of us it was an early night and today we are exploring all the sights of Darjeeling.    Read more

  • TravelerIndia
    Day 9

    Gangtok

    July 31, 2024 in India ⋅ ☁️ 30 °C

    We have been in Gangtok for 2 nights and leave today for Darjeeling and am just hoping the drive there is better than the one we had to endure to get here.
    We flew in from Kolkata to Bagdogra after a pleasant flight. There was a huge military presence there and it seems Indian officials love to scan you and your luggage indefinitely! Eventually we were all through and allowed to enter the Indian state of Sikkim which before 1975 was it's own Budhist state.
    We had a lunch as supposedly we had a 4 hour drive ahead of us. Little did we know what was ahead of us!
    We had to go in cars as buses can't travel these roads but what they didn't say was that neither hardly can cars. We were with Bridge and Frank . It didn't take long for us to realise that this was no Sunday afternoon drive. With sheer drops below us, rock slides above us and it seemed every bloody truck in India coming towards us we battled on. The normal road due to a big slip was closed so had to use the" alternative " route which made that back road at Paekakariki seem like a main road. Frank sat in the front with a very grim face and his foot was doing a lot of breaking! Poor Bridge sat in the middle at first between Brian and myself and was so bounced around that it was like riding dodgems! In the end she andI were hysterical with laughter as the seat belt was just about completely decapitating her! When I had a turn the seat belt not only was strangling my neck but just about giving me a mastectomy! At least we could laugh but it was a pretty terrifying 71/2 hour drive . I am sure the scenery was magnificent but our eyes were on the road ahead! One truck had completely broken down so after endless waiting we could finally scrape past. I really am impressed with their drivers here! We managed to have a couple of loo stops ..squatters which some manage better then others and will say no more!
    It was a very bedraggled group that arrived at 8pm to this stunningly beautiful Mayfair hotel which is very Budhist and so peaceful. Again how lucky are we. There are flowers planted everywhere in pots and a beautiful old library with large bedrooms.
    Yesterday I considered staying behind at the resort just to try and get on top of the rumbly tum but fear of FOMO had me in the cars and supposedly up through wonderful scenery and lots of wild life. Again more windy roads but to be expected ,as we climbed up to Lake Tsonga , a glacial lake at 3750 meters which is as high as Mt Cook.
    We stopped on the way at this funny little tea house and we're immediately hit with the high altitude and some of us felt quite light headed. One of our group required oxygen mainly because ex bossy nurse Naylor advised him to take some as he looked decidedly unwell and blue around the gills. He perked up later thankfully!
    The wild life we saw was a truck load of sick looking chooks, a dog with a nasty infected foot and some yaks.
    The scenery was stunning with the Himalayas in the distance and we were meant to see Indias highest mountain Kanchenjunga but cloud cover prevented us. It seems very Tibetan here or Nepal like and our guides speak Nepali.
    Our guide knew nothing much about NZ except they knew who Jacinda Adern was as she had a baby while being prime minister and carried on working with her baby. Apparently that was huge inspiration to the woman here.
    The lake was slightly underwhelming but it was an adventurous day out . I forgot to mention we did go to a beautiful Budhist temple on the way home.
    The food here is different to the Bengali food not that I unfortunately are up to eating much. Their specialty are little dumplings and very tasty
    We listened with dodgy wifi to the triathlon and so close to another gold but great to get silver.
    Next stop Darjeeling and the tea plantations so had better get up and get ready for departure. Everyone is in great spirits and a few rumbly tums but not too bad    Read more

  • TravelerBhutan 🇧🇹 2024
    Day 7–8

    Klöster auf den Höhen und Häuser am Hang

    March 30, 2024 in India ⋅ ☁️ 16 °C

    Nochmal ein kleines bisschen mehr Sonne bis zum frühen Nachmittag. Anschließend blieb wenigstens der Regen aus. Eindrücke von vier buddhistischen Klöstern machen klar, dass zu den Besonderheiten von Sikkim auch die große religiöse Bedeutung in der Himalayaregion, nicht nur für die verschiedenen Richtungen des Buddhismus, sondern auch für Hindus, Sikhs u. a.
    Dass Politik und Religion dabei eng ineinander greifen, wird durch verschiedene geschichtliche Phasen, bis heute im lfd. Wahlkampf deutlich.
    Da sich die Klöster oben auf den Bergen, befinden, war mal wieder viel rauf und runter angesagt. Dabei waren immer wieder die Orte sichtbar, die an die Berghänge hingekleistert mit ihren Gebäuden in die Höhe streben. Dabei kann der eine Eingang im Erdgeschoß und der zweite im sechsten Stock sein, bei nächsten Straße am Hang. Dass da auch einzelne Seilbahnen zum Stadtbild gehören, versteht sich von selbst.
    Noch zwei Details zum Straßenverkehr: an vielen Stellen sind Teerflächen durch eingelassene Steine rutschfester gemacht. Wahrscheinlich kostengünstig, aber mühsam.
    Der Verkehr ist sehr chaotisch, aber hier in Sikkim von der Polizei ganz angemessen geregelt. Unsereins erwartet alle 20 Sekunden einen Zusammenstoß, doch es scheint kaum was zu passieren... Ich fühle mich an Sri Lanka erinnert... 😉

    und wieder die Hälfte der Bilder von Harald    Read more

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  • TravelerA trip to India
    Day 63

    Gangyang /Bundesstaat Sikkim

    January 16, 2024 in India ⋅ ⛅ 17 °C

    Nach 3,5 Std Taxifahrt in Mandips Homestay "Dhuni" angekommen. Er selber ist immer noch mit seiner Familie in Gokarna aber seine Mama vertritt ihn.
    Wunderschöne Natur auf und Traumwetter erwarten uns.

    Die Mutter kocht sehr gut, wir gehen bissl spazieren und erkunden das Village. Wieder einmal erwischt mich der Husten und ich sage das Trekking mit unserem Guide Tristan ab.
    Nicole zieht alleine los und ich mach es mir im Garten gemütlich, trinke viel Tee und lese an in meinem am Flughafen erworbenem Englischen Buch... ich will ja besser englisch lernen.

    Als Nicole dann am nächsten Tag zurück ist, bin ich noch mehr froh nicht dabei gewesen zu sein. Es gab Schnee da oben und sie haben in einem Tempel ähnlich wie bei uns einer Kapelle übernachtet. Eine Ratte war wohl recht aktiv um sie herum - Nein danke!

    Ich war statt dessen noch mit Mandips Vater spazieren und wurde jedem im Dorf vorgestellt - jede menge Selfies und eine Tee- Einladung waren inkludiert :-)    Read more

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  • Loop-da-Loop in Sikkim
    Day 14

    Ciao Sikkim, Hallo Staub und Dunkelheit

    August 19, 2023 in India ⋅ ☁️ 28 °C

    Heute geht es wieder raus aus Sikkim. Bei der Ausreise müssen wir unser Permit ordnungsgemäß abstempeln - sonst gibt es Ärger. Der erste innerindische Grenzposten schickt uns zum nächsten. Hier wäre nur Grenzübertritt für Leute ohne Permit. Na gut, dann eben 2 km weiter. Aber hier scheinen wir richtig zu sein. Wir stellen uns an. Neben uns die Schlange der Inder, die in Sikkim arbeiten wollen und dafür eine Arbeitserlaubnis brauchen. Vor uns jemand, der auch ein Permit hat, ausreisen will, aber aus einem anderen asiatischen Land kommt, wo der Grenzbeamte erst einmal überfordert ist, wie er damit umgehen soll. Es sieht so aus, als ob er deshalb hin und wieder auf der anderen Seite aushilft, um das Problem an seinem Schalter zu überspringen. Wir warten. Es dauert. Irgendwann hat er es gelöst, wir sind an der Reihe und auch raus aus Sikkim.

    Nur noch 1 Stunde Fahrt vor uns. Tagesziel: Kalimpong. Wir fahren in einen absolut wunderschönen Sonnenuntergang hinein. Tolle Farben. Heißt aber wohl auch erst nachts ankommen - na gut. Auf dem Weg nach Rangpo wird gerade die Eisenbahnverbindung nach Sikkim gebaut. Der nächste Bahnhof ist 45 km südlich in Sevoke. Genau dort, wo die Berge des Himalaya beginnen - noch weiter südlich ist es flach. Die neue Bahnlinie geht auch nur bis zu unserem Grenzübergang und soll in Zukunft bis zur Hauptstadt Gangtok weitergeführt werden. Die 45 km werden durch 14 Tunnel (86% in Tunneln) und über 28 Brücken führen. Entsprechend viele Brücken- und Tunnelbaustellen passieren wir. Sehr staubig das Ganze. Staubig und dunkel, so mit das anstrengendste bisher auf der Reise.    Read more

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  • Loop-da-Loop in Sikkim
    1
    Day 14

    Kleiner süßer roter Pandabär

    August 19, 2023 in India ⋅ 🌧 20 °C

    Einer der Höhepunkte der Tour sollte noch der Rote Panda werden. Er lebt ausschließlich im Himalaya, steht auf der Liste der bedrohten Tierarten und ein französischer Zoologe sagte einmal, er sei das schönste Säugetier der Welt. Im Grunde sind sie ihren schwarz-weißen Pandabrüdern sehr ähnlich: Beide lieben Bambus, beide haben einen falschen Daumen und beide sind sehr niedlich. Der Rote Panda leckt sich ab und zu wie eine Katze das Fell, weshalb er auch Katzenbär genannt wird.

    Da er das Nationaltier von Sikkim ist, waren wir zuversichtlich, hier fündig zu werden. Und wir wurden fündig - leider nur im Himalaya-Zoo und nicht in freier Wildbahn.

    //: Zeitungsrecherchen ergaben, dass auch der Kölner Zoo Rote Pandas hat. Ernüchternd.    Read more

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  • Loop-da-Loop in Sikkim
    Day 13

    Im königlichen Palast

    August 18, 2023 in India ⋅ ☁️ 20 °C

    Sikkim war bis 1975 ein kleines Königreich. Es wurde 1642 von Einwanderern aus Nepal gegründet. Die ursprünglichen Stämme Sikkims, die Lepchas, Limbus und Magars, hatten dabei nicht viel zu sagen. Bis 1947 war das Königreich nicht immer ganz souverän, mal von Gurkhas aus Nepal, mal von Bhutan und mal von den Briten besetzt. 1947 erlangte es die volle Souveränität, obwohl Jawaharlal Nehru es lieber in Indien gesehen hätte. Nur drei Jahre später wurde Sikkim indisches Protektorat. Wirklich wehren konnte es sich nicht. Aber es behielt vorerst seine staatlichen Institutionen bei und Indien war weit weg. Zwei Jahre nach der Staatsgründung bildete der Chief Minister die erste demokratische Regierung, die nach 29 Tagen vom König wieder aufgelöst wurde, der bis zum Ende des Kaiserreichs an der Macht blieb. Nehrus Tochter Indira Gandhi hatte andere Pläne für Sikkim. Sie marschierte 1975 in Sikkim ein, umstellte den Palast in Gangtok und stellte den König unter Hausarrest. Ein Referendum setzte der Monarchie in Sikkim ein Ende. Obwohl viele Stimmen von außerhalb Sikkims kamen und viele Sikkimesen den tagelangen Weg zu den Wahlurnen nicht auf sich nahmen, lag das Endergebnis bei 97,55%.

    Der letzte Chogyal (König) von Sikkim, Palden Thondup Namgyal, hatte ebenfalls eine bewegte Lebensgeschichte. Er wurde 1923 im Königspalast von Gangtok geboren und studierte an verschiedenen Colleges und Klöstern in Britisch-Indien. Als sein älterer Bruder, der Kronprinz, bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, musste er seinen Plan, in Cambridge zu studieren, aufgeben und kehrte nach Sikkim zurück. Er heiratete Samyo, eine Frau aus einer bedeutenden tibetischen Familie in Lhasa. Mit ihr hatte er zwei Kinder, bevor sie 1957 starb. So weit, so gut. Zwei Jahre später lernte er an einer Hotelbar in Indien die 19-jährige Amerikanerin Hope Cooke kennen. Die beiden fanden Gefallen aneinander und verlobten sich 1961. Da die Astrologen sowohl in Sikkim als auch in Indien feststellten, dass die Sterne einer königlichen Hochzeit im Jahr 1962 nicht positiv gegenüberstanden, mussten die beiden bis 1963 mit der Hochzeit warten. Aus dieser Ehe gingen zwei weitere Kinder hervor. Als er 1975 entthront wurde, zerbrach auch diese Ehe und seine Frau kehrte mit den Kindern nach New York zurück. Bis zu seinem Tod wenige Jahre später blieb ihm nur sein Hobby: der Amateurfunk.

    Genau dieser königliche Palast steht heute als Hotel und Restaurant der Öffentlichkeit offen. Und genau das mussten wir auschecken.    Read more

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  • Loop-da-Loop in Sikkim
    Day 13

    Sikkims Hauptstadt: Gangtok

    August 18, 2023 in India ⋅ ☁️ 23 °C

    Viel ist über die Geschichte von Gangtok nicht bekannt. Bis zum Ende der Monarchie war es mit gut 13.000 Einwohner ziemlich klein und unbedeutend. 1991 waren es schon 25.000 Einwohner. Heute sind es weit über 100.000 Einwohner. Entsprechend zugepackt ist auch die Stadtarchitektur, eng und hoch. In der zentralen Einkaufsstraße, der Mahatma Gandhi Marg, reihen sich die verschiedensten Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten die ersten vier Stockwerke hoch. Eine komplette Reizüberflutung, wenn man die naturreihen Erlebnisse der letzten Tage zurückdenkt.

    //: In Gangtok gibt es an verschiedenen Stellen aktuelle Messdaten zu den Smog- und Emissionsdaten. Stark!    Read more

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  • Loop-da-Loop in Sikkim
    Day 12

    Die Kraft des Wassers.

    August 17, 2023 in India ⋅ ⛅ 30 °C

    Sikkim hat das Potenzial, fast fünf Prozent des indischen Energiebedarfs aus Wasserkraft zu decken. Deshalb werden überall Wasserkraftwerke gebaut, auch von der heimischen BAUER Spezialtiefbau GmbH. Und wenn man an solchen Baustellen vorbeifährt, sieht man erst, wie beeindruckend es ist, wenn ein ganzes Tal zugemauert wird, um den Fluss aufzustauen.

    //: Die Sturzfluten von 10/2023 kurz nach unserer Reise haben nicht nur immense Schäden verursacht (mindestens über 40 Tote, mehrere tausend obdachlos, 16 weggespülte Brücken, Schäden in Millionenhöhe), sondern auch einige der Wasserkraftwerke am Teesta River nachhaltig beschädigt.    Read more

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  • Loop-da-Loop in Sikkim

    Auf ins Himalaya!

    July 29, 2023 in India ⋅ ☀️ 39 °C

    fp — Wieder einmal Lust auf Indien. Diesmal hoch in den Norden - in den Himalaya. Aber wohin genau? Ans andere Ende Indiens im Vergleich zu 2015. Nach Uttarkhand - oder nach Ladekh oder gar nach Kaschmir? Uttarkhand kennt Mila schon. Ladakh ist natürlich eine gute Möglichkeit. Kaschmir zur Zeit instabil. Oder tief in den Osten, zu den Seven Sisters? Von dort gibt es heiße Reisetipps von coolen Freunden. Wo es allerdings einen akuten Mangel an hohen Bergen gibt. Dafür warten einige ethnokulturelle Highlights sowie Tiger und der roter Panda. Oder vielleicht ein Kompromiss, man täuscht die Route zu den Seven Sisters vor, biegt dann aber bei Darjeeling Richtung Sikkim ab.

    Sikkim, das bis 1975 ein mehr oder weniger souveränes Königreich war, bis es als kleinster Bundesstaat Indiens einverleibt wurde. Soll ähnlich schöne Berge haben wie Ladakh. Man kommt an Darjeeling vorbei (wo es neben tollen Teeplantagen auch eine Dampfeisenbahn geben soll). Den roten Panda und den Tiger kann man mit etwas Glück auch sehen. Und etwa ein Drittel der Einwohner sind Buddhisten. So tauchen wir auch ein wenig in die tibetische Kultur ein. Spannend! Sikkim soll es sein. Umrahmt von einer Ankunft im magischen Varanasi und einem Abschied in der bengalischen Stadt der Paläste: Kalkutta. Top - wir haben einen Plan!

    Ach ja, ein kleines Detail: Regenzeit. Alle Klimatabellen sagen für den Reisemonat August Monsun voraus. Wir fragen uns, ob man diesen Tabellen trauen kann? Regenzeiten verschieben sich doch sowieso! Wird schon gut gehen.

    EDIT: Regenzeiten scheinen sich nicht zu verschieben. Allein im Monat Juli 2023 fällt in Sikkim eine Niederschlagssumme von 1022mm. Vergleichswert Gesamtniederschlag ganz Deutschland 2022: 670mm. Mal sehen, was das vor Ort bedeutet...    Read more

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