Speak, World

En inglés y español

This trip, I had a definite repugnant reaction against going sightseeing. Part of it was a reaction to an adulthood (55 years) of constant museums, excavations, (formerly known as “ruins”) galleries, and historic places in and outside of cities. Another part was the frantic crowding, lining up, trillions of selfies, and monotonous bucket lists of the phalanxes of tourists that are every day in Rome—especially in the particularly lovely October weather.

So, for more than half of my stay, I went out walking every day, binoculars around my neck, exploring some of Rome’s “riones,” historic administrative districts. Streets and sections of Monteverde, my neighborhood, Trastevere, Borgo, Colonna, Testaccio, Ostiense, and Flaminio. These walks were filled with centuries of architecture, in the midst of modern Rome.

Then, I decided to go to offbeat, off the desperate tourist list, to a few very beautiful places, and one definitely weird one. The Museum of Rome in Trastevere had dioramas from the 1930’s, depicting the 1850’s, with giant papier mâché figures: in a post office, a wine shop, etc.—all quite dusty and cracking with age. Neapolitan presepe techniques did not stretch to Rome. But it did have a series of lovely watercolors of Trastevere on the walls opposite the dioramas, painted by a German artist. On the ground floor were four photographers’ exhipits, capturing various Italian village festivals

The National Roman Museum in the Palazzo Massimo gave me the breathtaking Greek-influenced sculptural art of Rome before Christ. The Centrale Montemartini had equally astonishing sculptures, that were from various centuries, found under the grounds of a huge steam power plant. The museum incorporates both the art and the industrial works in the same space, which was extremely odd, but beautiful and geographically truthful.

The MAXXI, National Museum of Contemporary Art and Architecture, was designed by Zaha Hadid. The building itself was the main attraction for me, and the current exhibit showing the world history of stadium building was my favorite show.
I hope you enjoy the photos!

EXPLORANDO ROMA A MI MANERA

En este viaje, sentí un rechazo total hacia la idea de hacer turismo tradicional. En parte fue una reacción a toda una vida adulta (¡55 años!) llena de museos, excavaciones (antes llamadas “ruinas”), galerías y lugares históricos dentro y fuera de las ciudades. Y en parte también fue por el agobio de las multitudes, las filas interminables, los trillones de selfies, y las listas aburridas de “cosas que ver” que siguen en masa los turistas que invaden Roma todos los días—sobre todo con este clima tan lindo de octubre.

Así que, durante más de la mitad de mi estancia, salí a caminar todos los días, con los binoculares colgados al cuello, explorando algunos de los “rioni” de Roma, los antiguos barrios administrativos. Calles y zonas de Monteverde, mi vecindario, Trastevere, Borgo, Colonna, Testaccio, Ostiense y Flaminio. En esas caminatas me rodeaban siglos de arquitectura, mezclados con la Roma moderna.

Después decidí ir a lugares raros, fuera de las rutas turísticas desesperadas, a unos sitios realmente hermosos y a uno definitivamente extraño. El Museo de Roma en Trastevere tenía dioramas de los años 30 que mostraban escenas de los 1850s, con figuras gigantes de papel maché: en una oficina de correos, en una taberna, etc.—todo bastante polvoriento y resquebrajado por la edad. Las técnicas napolitanas de los “presepi” no se extendieron a Roma. Pero en frente de esos dioramas había una serie preciosa de acuarelas de Trastevere, pintadas por un artista alemán. En la planta baja, cuatro exposiciones de fotografía mostraban distintas fiestas de pueblos italianos.

El Museo Nacional Romano, en el Palazzo Massimo, me dejó sin aliento con su arte escultórico romano influenciado por los griegos, de la época anterior a Cristo. El Centrale Montemartini también me impresionó: tenía esculturas asombrosas de varios siglos, descubiertas bajo los terrenos de una enorme planta de energía a vapor. El museo combina las obras de arte y las máquinas industriales en el mismo espacio—una mezcla rarísima, pero hermosa y muy fiel al lugar.

El MAXXI, el Museo Nacional de Arte y Arquitectura Contemporánea, fue diseñado por Zaha Hadid. El edificio en sí fue lo que más me atrajo, y la exposición actual, que mostraba la historia mundial de la construcción de estadios, fue mi favorita.

¡Espero que disfruten las fotos!Read more