Auf der Panam Richtung Alaska

Die Strasse ist ein einziger Traum. Weite Kurven, 1a Belag und kaum Verkehr. Das Einzige was einem aus der Tagträumerei rausreisst, ist das Panorama mit schneebedeckten Bergen und azurblauen Flüssen und Seen. Links und rechts ein unendlicher Wald aus grünen Nadelbäumen. Hin und wieder zeigt sich ein gelbes Schild neben der Fahrbahn, dass vor Wildwechsel durch Elche & Bären warnt.
Wir befinden uns in der zentralen Gebirgskette von Vancouver Island und hier präsentiert sich Kanada wie im Bilderbuch. Ziel unserer Tagesetappe ist das Küstenörtchen Ucluelet, kurz Ukee. Es ist ein wunderschönes kleines Dörfchen mit vielen Coffee Shops und Läden in dem man sich schlagartig wohlfühlt. Der Ort ist auf einer Landzunge zwischen bewaldeten Inselchen und dem wilden offenen Pazifik gelegen. Wir schlagen unser Zelt für die kommenden 3 Tage auf und gehen zeitig in die Federn, da der Folgetag Sonnenschein verspricht und wir früh aufbrechen möchten.

Am nächsten Tag machen wir uns dann auf den Weg zum Peak 5040. Der steile Aufstieg hat es in sich. Ein Ansporn sind zudem die vielen Moskitos, die einem umschwärmen. Denn jede kurze Verschnaufpause wird sofort mit vielen Stichen durch die lästigen Blutsauger bestraft. Die Lösung; in Bewegung bleiben. Im oberen Drittel der Wanderung liegt dann noch ordentlich Schnee, was es nicht einfacher macht. Als Belohnung winkt ein einsamer Gipfel mit einem 360 Grad Panorama über die Berge bis hin zum Meer. Top! Da wir uns nach der Plackerei fast unbezwingbar fühlen, legen wir noch einen nach und hängen eine Küstenwanderung dran. Unsere Beine erinnern uns am nächsten Tag schmerzlich an unseren Übermut.

Tag 2 wird also ruhiger angegangen. Entlang des Pacific Rim National Park fahren wir nach Tofino. Das Dorf ist um ein vielfaches grösser wie Ukee, versprüht ansonsten aber den gleichen unwiderstehlichen Charme. Die bunten Holzhäuser mit den vielen Blumenbeeten erinnern uns an Skandinavien. Bei einem Kaffee-Stopp beobachten wir, wie Wasserflugzeuge landen und direkt unter uns am Steg anlegen. Uns reizt der Gedanke diese wunderschöne und unberührte Küstenlandschaft auch einmal von oben zu erleben. So fragen wir kurzerhand im kleinen Büro der Tofino Air nach, ob es noch verfügbare Flüge für heute gibt. Tatsächlich hat der Pilot gerade Zeit für einen Panoramaflug. Super, das lassen wir uns nicht zweimal sagen und so stehen wir 5 Minuten später am Steg und warten auf den Pilot. Dieser kommt in Form eines sympathischen Mannes namens Sebastian. Typ: Cooler Dude mit Birkenstock, zerrissener Jeans, Sonnenbrille und Cap. Nachdem er uns jeweils eine Schwimmweste ausgeteilt und deren Funktionsweise erklärt hat (einfach am Clip ziehen), geht’s auch gleich ins Wasserflugzeug. Die Cessna aus den 60er Jahren bietet ungefähr soviel Platz wie ein Fiat 500 (erstaunliche Ähnlichkeit hat auch das Interieur, mal abgesehen von den Armaturen). Carmen sitzt neben Seabstian und Philip mit eingezogenen Knien auf dem Rücksitz. Unser Pilot stösst das Flugzeug mit einem beherzten Tritt vom Dock weg, startet den Motor, umschippert ein paar Fischerboote und gibt Stoff. Es rüttelt und quietscht und nach ein paar hundert Metern hebt die alte Lady ab und wir schweben über den Hafen. Der Flug selbst ist traumhaft. Wir sehen sogar eine Gruppe Orcas. Bilder und Videos zum Flug werden wir dann noch in einem separaten Post verarbeiten.
Nach der Landung halten wir noch ein wenig Smalltalk mit Sebastian. Er erzählt uns, dass er 2-mal wöchentlich für die kanadische Post, die sogenannten Mail Runs fliegt. Dies sind Versorgungs- und Postflüge zu abgeschiedenen Siedlungen entlang der Küste, die nur via Flugzeug zu erreichen sind. Hierbei sind immer Passagiere willkommen, die ihn für einen (sehr) kleinen Obolus begleiten können. Dies als Tipp am Rande, falls es jemanden mal hierher verschlägt;).

Nach dem Flug gönnen wir uns eine Waldsauna inkl. Kältebäder. Es soll anscheinend gut gegen den Muskelkater sein. Zwar können wir dies im Nachhinein nicht bestätigen, dafür schlafen wir wie zwei Babys.

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