Irland

In Kilkenny haben wir in einem Hotel übernachtet. Ein riesiger Komplex inmitten der Stadt mit Sicht auf die Burg.

Kilkenny liegt am Fluss Nore und ist eine alte normannische Siedlung, die 1609 von König Jakob I. von England zur Stadt ernannt wurde und wegen ihrer schwarzen Marmorbrüche auch Marble City genannt wird. Zwischen 1642 und 1649 war Kilkenny auch die Hauptstadt des konföderierten Irlands. Heute ist Kilkenny Sitz des römisch-katholischen Bischofs von Ossory und des Bischofs der irischen Kirche von Cashel und Ossory.

Obwohl es Unterlagen gibt, die eine Besiedlung der Gegend um das 2. Jahrhundert herum belegen, erlangte Kilkenny erst im 12. Jahrhundert wirkliche Bedeutung, als es zur Hauptstadt der normannischen Kolonie in Irland wurde. Der berühmte Strongbow, der kurz zuvor zum Lord von Leinster ernannt worden war, errichtete 1173 die erste Burg (aus Holz) an einer wichtigen Furtstelle des Nore. Im späten dreizehnten Jahrhundert stand Kilkenny unter normannisch-irischer Kontrolle. Die normannische Präsenz in der Stadt ist immer noch sehr deutlich.

Lady Alice Kyteler
Im Jahr 1324 wurden Dame Alice de Kyteler und eine Dienerin, Petronella de Meath, der Hexerei beschuldigt.

Dame Alice Kyteler wurde als Einzelkind einer wohlhabenden flämischen Familie geboren, die relativ neu in der Gegend war. Wenn man sich die Liste ihrer Ehemänner ansieht, von denen sie vier hatte, wird deutlich, dass sie in einem Leben des Überflusses und der Privilegien aufwuchs.

Mit ihrem ersten Mann, einem Kaufmann und Geldverleiher mit dem gefährlich klingenden Namen William Outlaw, war sie etwa fünf Jahre lang verheiratet. Ihr Sohn, der den Namen seines Vaters weiterführte, wurde Bürgermeister von Kilkenny und war die meiste Zeit ihres Lebens der Geschäftspartner seiner Mutter.

Ihr zweiter Ehemann, Adam le Blund of Callan, ebenfalls ein Geldverleiher, lebte mit Dame Alice Kyteler im Schatten einer Mordanklage gegen ihren ersten Mann, die jedoch nie bewiesen wurde. Sicher ist, dass die beiden unglaublich wohlhabend waren. Dame Alice machte zusammen mit ihrem Sohn Geschäfte, indem sie Geld verlieh und die Gewinne in die eigene Tasche steckte. Einmal beanspruchte der jüngere William Outlaw den Besitz und die Vormundschaft von über 3.000 Pfund für die beiden, und das in einer Zeit, in der der Durchschnittsbürger weniger als zwei Cents pro Tag verdiente.

Als sie beschuldigt wurden, Williams Vater ermordet zu haben, erregte sie nicht viel Sympathie, da ihr Reichtum bereits beneidenswert war und Geldverleiher von Natur aus nicht viel Zuneigung auf sich ziehen. Damals wurde sie der Hexerei beschuldigt, aber es gelang ihnen schließlich, eine Anklage zu vermeiden.

Obwohl Adam der Schlinge entkommen war, war er nicht mehr lange auf dieser Welt. Er war ein starker Trinker, und man glaubte, dass dies zu seinem frühen Ableben führte. Doch vor seinem Tod überschrieb Adam le Blund sein gesamtes Vermögen an William Outlaw und dessen Mutter.

Ihr dritter Ehemann, ein reicher Landbesitzer, ging ebenfalls pleite, und sie war gezwungen, seinen Sohn zu verklagen, um ihre Witwenrente zurückzuerhalten. Obwohl sie bereits wohlhabend war, war sie offenbar bereit, für alles zu kämpfen, was sie zu besitzen glaubte.

Sechsunddreißig Jahre nach der Heirat mit ihrem ersten Mann wurde sie die Frau von Sir John le Poer. Als er 1324 erkrankte, sah es schlecht für ihn aus.

Seine Kinder sahen sich die Beweise an, als sie feststellten, dass Kyteler es geschafft hatte, den größten Teil ihres Erbes an sich zu reißen, und taten sich mit den Kindern ihrer früheren Ehemänner zusammen und verglichen ihre Notizen. Sie kamen auf die Idee, dass Dame Kyteler die ersten drei Ehemänner ermordet hatte und den vierten vergiftete, und zwar nicht nur mit praktischen Mitteln, sondern mit Hilfe von Hexerei.

Bis zu diesem Zeitpunkt galt Hexerei als ein relativ geringes Vergehen. Aber es gab Strömungen, die all das schnell und gnadenlos änderten, und Dame Alice Kyteler wurde bald in den Windschatten der Geschichte hineingezogen.

Es folgte ein juristischer und politischer Kampf, in dem Bischof Lederede erfolglos versuchte, die Zeitliche Behörde zu veranlassen, Alice, ihren Sohn William Outlawe und mehrere ihrer Freunde und Diener zu verhaften und zu verurteilen. Der Bischof wurde selbst verhaftet und im Gefängnis von Kilkenny inhaftiert, doch nach seiner Freilassung setzte er seine Kampagne fort und verlangte, dass Alice vor ihm erschien. Sie weigerte sich klugerweise und reiste umgehend nach England ab. Ein Jahr später kehrte sie nach Dublin zurück, wo sie den Erzbischof aufforderte, den Bischof von Ossory zu verurteilen, weil er sie unrechtmäßig exkommuniziert hatte. In Dublin kam es zu einer Auseinandersetzung zwischen dem Kommissar und Bischof Lederede, die damit endete, dass der Bischof nach Kilkenny zurückkehrte, von wo aus er die Verhaftung von Alice forderte.

Alice wurde in den Kerkern von Kilkenny Castle festgehalten, wo es im Mittelalter ein schweres Vergehen war, der Hexerei für schuldig befunden zu werden, und auf das die Todesstrafe stand. Dame Alice und ihre Jünger wurden dazu verurteilt, durch die Straßen gepeitscht und an einen Pferdewagen gebunden zu werden, woraufhin Alice als Oberpriesterin und Anstifterin auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden sollte.

Doch dank der politischen Macht des Kanzlers von ganz Irland, ihres ehemaligen Schwagers Roger Outlawe, gelang ihr die Flucht. Ihre Wachen wurden besinnungslos geschlagen, und Dame Alice wurde aus dem Kerker unterhalb von Kilkenny Castle entlassen und von dem Todesurteil befreit, das über ihr schwebte.

Die Hexereiprozesse von Kilkenny fanden jedoch statt. William Outlawe wurde verurteilt und von Bischof Lederede dazu verdonnert, täglich drei Messen zu besuchen und Almosen an die Armen zu geben. Zur Strafe musste er auch das Dach der St. Canice's Cathedral reparieren. Diese milde Strafe stand in scharfem Kontrast zu den Folterungen, denen weniger wohlhabende Freunde von Alice ausgesetzt waren, darunter auch ihre Magd Petronella, die gefoltert, ausgepeitscht und schließlich am 3. November 1324 vor einer großen Menschenmenge vor dem Tholsel auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde.

Nach ihrer zweiten Flucht nach England im Jahr 1324 verschwand Alice aus der Geschichte.
Kyteler's Inn, das bis zu ihrer Flucht im Jahr 1324 im Besitz der Dame Alice Kyteler war und von ihr geführt wurde. Es wird noch heute als Gasthaus betrieben.Read more