Spain
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Travelers at this place
    • Day 36

      Bilbao

      June 30, 2023 in Spain ⋅ ☁️ 17 °C

      Ethan and I decided to take a day-trip to Bilbao. The city is amazing, and the Tour de France is starting from Bilbao this year, so the city is in full swing.

      We did a free walking tour with Sofia. An amazing guide, who unfortunately got hit by a skateboard on the leg in the middle of the trip (I think she was fine!). Regardless, she powered on like s trooper and gave us an amazing experience. I also caught her one lie, and I will be thanked when she eventually gains an Oscar on her acting career.Read more

    • Day 3

      Day 3 - Pintxo Heaven in Bilbao

      June 13, 2023 in Spain ⋅ ☁️ 19 °C

      After a fitful night, the alarm went off at 6.45am Spanish time & we got ourselves ready & packed to return to Pearl at 7.30 as requested. This was not before we had popped up to the sun deck to discover it was as forecast a grey wet morning in Bilbao. We were however surprised to see a dedicated Mr Orca Spotter still on lookout.

      For some unknown reason we weren’t allowed to get to our cars until 7.50. The disembarkation went fairly smoothly & without getting stopped for a search, however, whilst queuing at passport control we saw Tw*t in his black Maserati. Hopefully that would be the last we see of him!

      Just after 9am we pulled up outside our hotel for the night, the super posh Ibis Budget Central Hotel. I popped in to reception & the very helpful receptionist allowed us to park in their underground car park until the following day for just €20.

      It was too early to check in, so we packed a rucksack with essentials & headed out. 1st stop was a Bertiz Bakery where we had breakfast of coffee, orange juice and a croissant. Jackie accidentally had her 1st Pintxo (pronounced Peen Cho) which consisted of a rather pleasant tomato paste on 2 slices of toast.

      Today was one of my ‘much loved’ guided walking tours, which unfortunately started with a 1.1 mile hike across the City Center to the Puente del Arenal bridge that spans the Nervion River. The bridge lampposts had yellow cycles attached which we were later to discover was because the Tour de France was starting in Bilbao on the 1sr July.

      Our first sight was the Teatro Arriaga Opera House built in 1890, then we strolled alongside the river to the Town Hall. Next we crossed Zubizuri (white) Bridge, a tied arch footbridge & continued alongside the Nervion River until we reached the star attraction - the Guggenheim Museum.

      The Guggenheim Museum is a museum of modern and contemporary art. The iconic building was designed by Canadian-American architect Frank Gehry. The museum was inaugurated on 18 October 1997 by former King Juan Carlos I of Spain.

      Before entering the Guggenheim, we photographed Maman a giant 9 metre tall metal spider sculpture, the tower of shiny spheres known as ‘Tall Tree and the Eye’ and Puppy - the world’s largest flower sculpture. Entry to the Guggenheim Museum was the hefty sum of €18 each. Our decision to enter was made easier by the fact that it had started to rain.

      On the ground floor was an enormous room with huge sheets of metal laid out in various shapes. This piece by Richard Serra was titled ‘The Matter of Time’, although Jackie felt that the word ‘waste’ in the title may have been more appropriate.

      The museum was on 3 floors & the essentials included a yellow & red painting by Mark Rothko titled ‘Untitled’, a Jeff Koons sculpture titled ‘Tulips’, Eduardo Chillida’s marble sculpture ‘How Profound Is The Air?’ & Jenny Holder’s ‘Installation for Bilbao’. Some of the modern art left us both dumbfounded, particularly a painting that was totally black apart from a small unpainted bit in the bottom left hand corner & a huge room with the walls painted in several bright colours as if the decorator couldn’t make his mind up.

      An hour later we departed the Guggenheim & set off in search of refreshments. Nearby we found a cafe called Sua San - For Healthy Food Lovers. We had a glass of beer and shared a pintxo - a not so healthy posh cheese and ham toastie. Talking of posh, to our utter dismay Tw*t and his wife were also in the cafe.

      After lunch we continued the tour, passing the Iberdrola Tower, an office skyscraper that is the 8th tallest building in Spain. We then hurried (it was now raining heavily) through Doña Casilda Iturrizar Park to look at the Euskalduna Conference Centre and Concert Hall, but we passed it without realising. Instead we looked at some other official building set in a park that I thought was it. Weirdly, the Athletic Bilbao football stadium was next door to this park, but we didn’t see it for the trees.

      Still raining, we took shelter in a lovely theatrical bar, called Chester’s Pub, for a glass of beer. When it stopped raining, we walked back through Doña Casilda Iturrizar Park, past Bilbao’s Museum of Fine Arts to Plaza Eliptica, described as one of the finest squares in Bilbao. It is in fact a very attractive roundabout with a large fountain & brightly coloured flowerbeds. The surrounding architecture is also very impressive with Flemish style Chavarri Palace & the Carlton Hotel. The Metro Station at Plaza Eliptica was designed by acclaimed architect Norman Foster, so we went down for a look. It was very grey & industrial, hard to work out what he had actually designed. The highlight was when I asked Jackie if she knew who Norman Foster was to which her reply was “Yes, the famous runner”.

      My tour ended at the Parroquia de San Vincente Martir de Abando - an apparently stunning church with wooden sculptures. Unfortunately it was closed.

      It was by now 4.30pm and we were knackered, so I dug out my Lonely Planet & researched the locations of their recommended Pintxo cafes.

      So exactly what is a Pintxo?

      A pintxo (pincho in Spanish) is a small dish that you will find in most dining establishments in Basque Country. Pintxos aren’t a specific thing but rather an idea or concept or what food can be.

      Pintxos and tapas are not the same thing, despite what many people might think. Tapas are often thought of as small plates of food, but pintxos are specifically designed to be small and bite-sized. They are typically served on bread and held together with a cocktail stick. There is no larger size of a Pintxo. If you want more of the dish you need to order multiples.

      Pintxos are typically on display behind glass on top of the bar. There are no strict rules for what pintxos can include, they can be made with a variety of meats, vegetables, and seafood. Beyond these few commonalities there are no real rules to what a pintxo can and can’t be.

      This wonderfully delicious finger food forms the spine of Baque cuisine. Pintxo comes from the Spanish root word “pinchar” which means to “poke” or “stab.” Over the years the variety of pintxos has increased dramatically. Artists do love to create new works of art. However, there is one pintxo that you will find at pretty much every establishment. And that is the Spanish omelette.

      Our first recommended Pintxo cafe was Cafe Bar Bilbao in the delightful Plaza Nuevo. We ordered a glass of beer and a Pintxo each. Jackie’s consisted of caramelised onion, goat’s cheese & fish, whilst I had caramelised onion, steamed apple, goat’s cheese & foie gras. They were both apparently delicious, but mine even more so, so we ordered another round each of mine.

      Next stop was Sorginzulo at the other end of Plaza Nuevo. We found a table & both went in to choose a Pintxos. The waiter was not very patient or helpful resulting in Jackie choosing a Pintxos for us to share, which turned out to be cod in a yellow sauce. I console myself with a beer. The waiter didn’t get a tip.

      Next we started to head to our hotel, but stopped at the recommended El Globe. I had fluffy omelette and truffle, whilst Jackie had another cheesy one. Again delicious so we finished off with a creamy mushroom and ham one each, washed down with beer and wine.

      Now absolutely knackered, we trudged back to our hotel, not before stopping at a bar for a couple of cheap red wine nightcaps. We eventually checked into our hotel close to 10pm and after showering fell asleep almost straight away.

      Conclusion: It was a very very long day, but we have now done Bilbao. The food has been fantastic & apart from one dodgy waiter, the Spanish people, particularly all the waitresses have been so pleasant and helpful.

      Song of the Day : Tonight in Bilbao by Sun Kil Moon.
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    • Day 7–11

      Von Lazama nach Bilbao

      September 29, 2023 in Spain ⋅ ☀️ 23 °C

      Nach der Mörderstrecke gestern bin ich einfach Platt. Die Beine wollen nicht mehr, noch weniger die Füsse. Diese würde ich aktuell wirklich als das größte Problem ansehen. Nach dem Aufwachen bin ich mit Mo und Lucas zunächst zum Frühstücken gegangen. Aber bis auf ne Coke, Multisaft und ein süßes Stückchen wollte weiter nichts rein. Beim Abmarsch schloss sich uns noch Dani der Spanier von gestern an. Danach kurz durch die Stadt bis es dann hoch auf den Berg ging. Oben noch ein kurzes Picknick und schon begann der mühevolle Abstieg... Von Dani, der 5 Jahre in Bilbao lebte, erhielt ich noch ein paar gute Tipps für Bilbao bis ich mich in Bilbao von den lustigen Jungs verabschieden musste. Dani macht jetzt auch noch bis Sonntag Urlaub in Bilbao und kehrt dann nach Hause zurück. Mo will seinem Knie auch ein Tag Pause gönnen und Lucas weiss noch nicht wie es weiter geht, da er doch größere Schmerzen zu haben scheint. Ich bin dann jedenfalls einmal quer durch die Stadt, vorbei an unzähligen Geschäften zum Hotel gekommen. Natürlich konnte ich noch nicht ins Zimmer aber setzte mich einfach ins Cafe "Baden-Baden" direkt neben das Hotel und machte mein Tagebuch. Das Essen war ganz ok aber der Service...Read more

    • Day 9

      Bilbao e I Power Rangers in India

      June 2, 2022 in Spain ⋅ ⛅ 17 °C

      "I've seen fire and I've seen rain
      I've seen sunny days that I thought would never end"
      (James Taylor - Fire And Rain)

      Mi esce spontaneamente questa canzone mentre piove e da fuori dal museo Guggenheim spuntano improvvisamente delle fiamme che ci sorprendono sulla via del ritorno.
      Ormai tutto è una forma d'arte, e l'arte vera quella fatta di fatica, sudore e perfezione finisce nel dimenticatoio.
      Megan ride e dice che ho una canzone per tutto: effettivamente inizio a cantare ogni volta che sento una parola familiare e la lego al testo di un brano nella mia mente.
      Canto malissimo ma stranamente non me ne vergogno; non ho un talento particolare ma non mi importa davvero nulla.
      Spero di non annoiarla, alla fine è un gioco che mi viene spontaneo, niente è programmato per fare colpo e niente viene deciso anticipatamente.
      Siamo a Bilbao e la stanchezza ha preso il sopravvento; tutti sono in procinto di dormire mentre scrivo queste parole e non sarà facile per me essere sintetico e diretto nel spiegare i sentimenti di quest'altra lunga e faticosa giornata in viaggio.
      Mi sveglio a Larrabetzu, sorprendentemente ho dormito bene e dopo aver sistemato il mio zaino, ne approfitto e bevo due caffè prepararti da Marisol.
      Non la vedrò più e questo mi dispiace.
      Non rivedrò più neanche Jean-Pierre e gli stringo la mano per salutarlo un ultima volta.
      'Buena vuelta a tu Pais' gli sussurro con delicatezza; oggi sembra molto emozionato, non certo per le mie parole ma perché sono sicuro che sarebbe voluto rimanere in cammino.
      Scendiamo nella piazza dove abbiamo cenato e abbiamo la nostra prima colazione. È incredibile come un misero cornetto vuoto costi più di una tortillas. Questo è proprio un altro paese.
      Ci mettiamo in marcia e spero di raggiungere Alessandro il prima possibile; ma questo non avviene per molto tempo.
      Nonostante abbia detto di volere andare piano è sempre mezz'ora avanti a noi e non lo rivedremo fino al monte che sovrasta Bilbao.
      Effettivamente la tappa di oggi è molto corta: solo 13km divisi tra asfalto e un ritorno improvviso quanto complicato nel bosco. Non parliamo molto; scopro soltanto che il film Disney preferito di Megan è Aladdin mentre quello di Matthew è Lilo&Stich, dopodiché i miei compagni mettono le cuffie e si richiudono nei loro mondi e nelle loro canzoni.
      Ci sta, condividere è meraviglioso ma anche camminare in solitaria ha le sue ragioni.
      Vediamo un altro paio di volte Jean-Pierre e io mi sento come quando salutavamo Arturo duecento volte e per duecento volte piangevo come un bambino a cui avevano tolto il gelato.
      Ti ricordi, Monica? Certo, le emozioni non sono le stesse, ma la situazione è completamente la medesima.
      Riuniti ormai ad Alessandro, scendiamo dal monte e arriviamo finalmente in città dove abbiamo la seconda colazione ed io ci do dentro da matti: due tortillas, un caffè con leche e una radler. Non vorrei spendere così tanto, ma il richiamo del cibo è forte ed io non so resistere: la mia unica dipendenza.
      In seguito percorriamo la città, e non potendo fare il check-in in ostello prima delle 4.30, dobbiamo trovare un modo per fare passare il tempo.
      Così, dopo aver seguito il fiume e aver percorso uno dei tanti ponti che lo attraversano, arriviamo al famoso museo Guggenheim e decidiamo di visitarlo.
      Matthew sparisce perché ha delle cose da fare qui in Bilbao e a noi non resta che pagare il biglietto e vedere cosa il museo abbia da offrire. I 18€ più mal spesi della mia vita; ci avrei potuto comprare almeno 10 caffè.
      Scherzi a parte, sia io che Ale che Megan abbiamo lo stesso stato d'animo, e non siamo per niente soddisfatti di quello che vediamo. Sembra ormai che qualunque stronzo possa fare due scarabocchi e vendersi come artista moderno o espressionista. Ovviamente sono cosciente che è un modo di semplificare le cose, ma l'arte moderna non fa per noi che abbiamo uno stile un po' più classico.
      Recuperati gli zaini, ci sediamo in un bar nel centro per il solito problema del chek-in e andiamo avanti a cerveza e patatas bravas. Alessandro vuole alleggerirsi e improvvisa un pacco con la sua roba da inviare a casa.
      Ci lascia per trovare un correos aperto mentre io e Megan andiamo in cerca di una farmacia per il suo dolore al piede.
      Niente di più facile, il mio gps con lei alla guida funziona alla grande dimostrandomi che il mio problema dell'orientamento è più complicato di quanto pensassi.
      Successivamente ci sediamo sull'erba di un parco e iniziamo a raccontarci qualcosa sulle nostre città e sulle nostre vite.
      Abbiamo molto in comune, e non parlo solo di gusti musicali, o di film o di superficialità del genere, l'affinità va oltre e si estende al modo di pensare, di vedere le cose, al modo di essere.
      È ovvio che io non abbia le sue capacità e la sua esperienza, e potrei essere un piccolo uomo ai suoi occhi, ma va bene così e mi farebbe piacere se avesse tutto quello che gli manca in questa vita. Siamo due persone che lottano per i loro sogni, solo che io ancora non so il mio qual è.
      All'albergue, la camera è piccola e troppo calda per 5 persone, ma c'è la facciamo andare bene, perché un pellegrino non pretende ma deve essere grato per quello che trova sulla strada.
      Dopo una doccia rispondo ad alcuni messaggi e mi rendo conto di essere fuori dal tempo e dallo spazio.
      È come un wormhole spazio temporale; vivo anni luce in un altra galassia e il buco nero che mi ha inghiottito mi ha fatto perdere un po' il contatto con la realtà da cui provengo.
      Scopro così che oggi è giovedì e in Italia è il 2 giugno, la festa della Repubblica, Mi immagino il traffico sulla riviera, i miei amici al maledetto Bar, la gente in spiaggia e quel caldo afoso e perpetuo che ci accompagna per tutta l'estate.
      Ma sono grato di non essere la, e anche se il mio tempo sul cammino ha una data di scadenza più o meno imminente, so che non vorrei essere in nessun altro posto al mondo.
      Rispondo anche a Monica che mi ha scritto una messaggio molto approfondito e sentito; non è normale da parte sua essere così specifica nelle cose e questo vuol dire che la mia situazione gli sta molto a cuore; questa è la magia del cammino e funziona ancora 4 anni dopo, come fosse successo ieri. Effettivamente mi ha lasciato con alcuni quesiti a cui prima o poi dovrò rispondere.
      Anche Alessandro spende il suo tempo nel volermi aiutare, e scherziamo tutti sul fatto che sia il mio mental coach.
      Senza dubbio mi piacerebbe essere come lui e saper flirtare come è solito fare; essere un uomo di successo, con tanti viaggi alle spalle e tante cose da raccontare, una persona che non si arrende mai, che in questa giornaliera e sempiterna 'battaglia tra i sessi' ha sempre la soluzione a portata di mano.
      Ma onestamente, ognuno di noi è diverso, ed io sono io.
      Voglio dire, se sono nato in questo modo non posso morire in un altro. E poi, a dirla tutta, non ha senso cercare di essere diversi, di essere speciali.
      Forse lo sono già perché sono unico.
      Intendo dire, non c'è nessun altro me, no ?
      Andiamo a cenare tutti insieme perché anche Lucille si è riunita alla squadra e scherzando io affermo che siamo i Power Rangers ed ovviamente il colore verde è il mio.
      Andiamo a mangiare nel quartiere indiano...e non l'avessi mai fatto!
      Per me è la prima volta e non so davvero cosa diavolo sto mangiando, so solo che la mia bocca ha fatto un giro all'inferno e non sarà mai più la stessa. Tutto questo per l'ilarità dei miei compagni; sono contento di farli ridere, anche se preferirei che ridessero con me e non di me, ma questo è un dettaglio: l'importante è che l'umore sia alto e che domani niente ci abbatta durante il cammino.
      Faccio in tempo a prendere un altra cerveza con i ragazzi nel bar davanti all'ostello dove incontriamo John e dove faccio la conoscenza di Federico, un italiano di Cosenza a cui la patria non manca affatto.
      Che io debba prendere esempio da lui?
      Mentre scrivo queste parole, vorrei essere di sotto tra i vicoli della città.
      Anche Bilbao è passata e non l'abbiamo realmente conosciuta.
      Come la donna di una notte, come avere guidato una macchina non veramente nostra, come aver scattato con la reflex di un'altra persona.
      Siamo pellegrini, ma a volte è tutto così dannatamente veloce.

      PS: Magari imbratto qualche muro e mandano le mie 'opere' al Guggenheim🤭🤭🤭
      'È tutto un equilibrio sopra la follia"

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    • Day 3

      Highlight des Tages

      May 16, 2022 in Spain ⋅ ⛅ 24 °C

      Unser Ziel für heute - das Guggenheim Museum - Montags geschlossen 😔
      Aber das Beste ist eh die Architektur von außen. Da kann man einfach nur sitzen und schauen und viele, viele Fotos machen.
      Dann mit der Standseilbahn auf den Artxanda und den Blick über Bilbao genießen. Zu Fuß zurück in der Stadt haben wir uns mit unserem spanglisch gerade noch den ersten Pilgerstempel geholt.
      Cerveza und Tapas und dann ist Feierabend!
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    • Day 1

      Nach Bilbao

      April 10, 2023 in Spain ⋅ ☁️ 20 °C

      LH-Flug ab Berlin BER. So früh, dass mit allen Zeitpuffern nur ein Taxi ging. Am Vortag Online-Check-in und am BER Self-Baggage-Drop-Off. Dann ohne Probleme durch die Sicherheitskontrolle. Umsteigen in FRA auf den Flug nach Bilbao. Gepäck und ich ohne Verspätung angekommen und ab sofort lag die Verantwortung für den Transport beim Busfahrer.Read more

    • Day 11

      Bilbao

      September 6, 2022 in Spain ⋅ ⛅ 25 °C

      Auf dem Foto ist ein Hund aus Blumen zu sehen.
      Er steht vor dem Eingang des Guggenheim Museum.
      Das Museum hat beeindruckende Ausmaße.
      Am Abend hatten eine europäische Gruppe beim Essen ( Engländer, Franzosen, Deutsche)
      Das war eine lustige Unterhaltung.
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    • Day 33

      Museo Guggenheim Bilbao

      April 14, 2023 in Spain ⋅ ☁️ 12 °C

      Das im 1997 eröffnete Museo Guggenheim (Architekt Frank O. Gehry) ist in Bilbao die bedeutendste Sehenswürdigkeit. Die Architektur aus Glas, Titan und Kalkstein zieht eher die Menschen an, als die teilweise kontroversen Ausstellungen. Nebst meinem Lieblingsmaler Miro ist auch eine Ausstellung von Richard Serra „The Matter of Time“ im Guggenheim ausgestellt. Es sind 8 begehbare Objekte aus 5 cm dickem Stahl und etwa 4 Meter hoch und Tonnen schwer. Ich war fasziniert davon und in einem der Objekte bekam ich richtig erhöhten Puls und ein ganz schummriges Gefühl.Read more

    • Day 9

      Elektrolyterersatz ist wichtig

      July 19, 2022 in Spain ⋅ ☀️ 25 °C

      Der Erholungstag in Bilbao tut wirklich gut. Wenn man so unterwegs ist in der Hitze, ist man wie in einem Tunnel. Die nächste Steigung ist das Unmittelbare, die kommende Wasserstelle, das Klick-klack der Wanderstöcke…
      Im Schatten des Sonnenschirmes einer Bar nahe des Guggenheim, sieht die Welt ganz anders aus.
      Überhaupt ist es wichtig die Elektrolyten auszugleichen. 😎
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    • Day 79

      BILBAO

      November 10, 2023 in Spain ⋅ 🌧 13 °C

      Nächster Stopp auf unserer Reise ist mal wieder eine Stadtbesichtigung: BILBAO

      Donnerstag hatten wir die große Freude, dass eine liebe Freundin einen beruflichen Stopp in der Stadt hatte - so konnten wir bei schönem Wetter gemeinsam den Ausblick vom Aussichtspunkt "ARTXANDA VIEWPOINT" mit seinem Schriftzug "BILBAO" genießen. Eigentlich hätten wir als "gute Touristen" dazu die Standseilbahn "Funicular" nehmen müssen - wir haben jedoch die schweißtreibende Variante "zu Fuß" gewählt.

      Der Freitag war dann reichlich verregnet. Ein perfekter Tag, um das berühmte "Guggenheim Museum" zu besuchen. Erst 1997 eröffnet, lockt es jährlich ca. 1 Mio Besucher aus aller Welt nach BILBAO und hat der Stadt einen deutlichen Aufschwung verliehen.

      Zwar können wir mit zeitgenössischer moderner Kunst von z.B. Pablo PICASSO oder Andy WARHOL nicht wirklich viel anfangen - aber alleine die Architektur des Gebäudes mit seiner Bauweise aus Glas, Kalkstein und Titan ist den Besuch wert.

      Anschließend - bei einer kleinen Regenpause - besichtigten wir noch die beeindruckende Kathedrale. Auf dem Weg dahin stand schon der riesige rote Weihnachtsbaum - "Christmas is coming!"
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    You might also know this place by the following names:

    Deustu, Deusto

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