Chile Chico

Après 40 minutes de kayak sur le Lac General Carrera 🛶, nous y arrivons finalement : las capillas de mármol (chapelles de marbre) ! C'est un ensemble de formations rocheuses sculptées par les eaux depuis 6000 ans, et aujourd'hui considérés comme des édifices religieux. La plus petite formation (déjà imposante) est surnommée "Chapelle de marbre", tandis que le plus grand rocher a été consacré par l'Eglise Catholique et revêt aujourd'hui le statut de "Cathédrale de marbre"⛪. Cela signifie que des messes et des mariages peuvent s'y célébrer : il y en a déjà eu 7 en bateaux et le premier mariage en kayak va avoir lieu cette année, avec plus de 2500 kayaks individuellement fleuris pour l'occasion. Cela donne de bonnes idées, d'autant plus que je suis sûr que les grands-parents rêveraient de pagayer sur un kayak à l'autre bout du monde ! Bien que l'on en ait pas vu, le lac abrite 5 espèces de poissons, dont le saumon roi, plus grande espèce de saumon au monde. Les plus grands spécimens pêchés ici atteignent 1m70 ! 🐟 Enfin, un dernier détail que les passionnés de géologie ont peut être remarqué, le marbre est beaucoup plus gris sur les photos que celui que l'on peut par exemple trouver dans la Sainte Victoire. Cela est dû à la composition du marbre, qui contient d'avantage de calcaire ici qu'en Europe.

Cette sortie en kayak à 5, c'était également l'occasion de rencontrer trois autres backpackers : Wessel (🇳🇱), Ugo et Carla (🇨🇵). On s'est tellement bien entendu qu'on se donne tous rendez-vous dans une auberge de Villa Cerro Castillo ce soir pour que l'on puisse randonner ensemble demain dans le Parc National. On se motive à s'y rendre tous en stop en faisant des groupes, mais étant donné que je suis le seul à camper, je pars après tout le monde le temps de ranger la tente. Je ne m'attendais pas rencontrer autant de difficulté, à tel point que les 4 arrivent à l'auberge avant même que je sois parti. Après qu'une poule m'ait nargué pendant près de deux heures en faisant le tour de mon sac, je rencontre finalement William. Et l'attente valait le coup, car les 120 kilomètres de piste qui séparent Puerto Río Tranquilo de Villa Cerro Castillo sont de loin mes préférés depuis le début, avec pour décor les neiges éternelles de la Cordillère.

William étant né et ayant vécu toute sa vie ici, le trajet est également l'opportunité d'en apprendre plus sur la Carretera Austral et cette région du Chili, où la densité se rapproche années après années des 1 hab/km². Commencée en 1976 lors de la dictature militaire, la Carretera avait pour objectif de désenclaver la région d'Aysén jusque là complètement isolée 🏗️. Ce projet gigantesque est le plus grand ouvrage chilien du XXème siècle et sa réussite a permi au Général Pinochet de bénéficier d'une grande popularité dans la région. Il a même une statue à son effigie dans l'un des villages. Aujourd'hui, la route est pratiquement toute goudronnée de Puerto Montt jusqu'à Villa Cerro Castillo. Je viens donc de terminer la partie entièremment sur piste. Et en arrivant à Villa Cerro Castillo, la première chose qui me frappe, c'est justement le Cerro Castillo, cette grande montagne inratable à la forme si particulière qui surplombe la ville. Ce sera l'objet de la randonnée de demain. Il ne me reste plus qu'à marcher deux kilomètres pour arriver à l'auberge où surprise : je retrouve mes 4 acolytes accompagnés de José Luis et Paola, un chilien et une mexicaine rencontrés à Ushuaia ! L'ambiance est à la fête pour les retrouvailles ! 🥳Läs mer