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  • Dag 106

    Final Roadtrip in Mid-Okinawa

    31 december 2023, Japan

    Today's plan was to drive north again and explore the central area of the Okinawa Main Island. First Stop was Cape Zanpa Lighthouse, here we paid 200yen to walk the 99steps to the top of Okinawas highest Lighthouse and enjoy the views. Before we left we tasted some sweet desserts and then continued north to the ruins of Zakimi Castle, only some impressive walls remain. Here we met a mother and daughter from Korea travelling together and they joined us for a part of the journey. The next destination was Cape Manzamo, where we paid 100yen to have a look at a famous cliff (that looked a little like one of these thousands of elephant trunk rocks) Afterwards, perhaps the most interesting spot we drove south again to have a look at a beach with a "mermaid cave" It was a beach full with coral and we explored and I searched the ground for interesting pieces of coral and shells to take home. Next stop: Lunch at a Taco Rice Specialized restaurant where I sampled Avocado - Curry Themed Taco Rice that was very filling and tasty. It's a dish that was a favourite of the American soldiers that were stationed on the islands. The final Stop we did as a group was at a Limestone Cave with the brilliantly named Okinawa Cave... here we forked over 500yen to see an impressive cave that we might have been able to just visit for free, if we had ignored the parking lot (I would say the fee was more for the parking) After exiting the cave we parted from our new travel companions and continued south again, where we made a final Stop at a shrine, where we witnessed and somehow took part in a ritual to cleanse away the spirits of the old year by sprinkling ourselves with paper and Woodchips that a shrine maiden had given to us. From there it was not too far to the hotel and we returned back home before it got dark and spent the rest of the day relaxing at the hotel, waiting for a short midnight stroll into the new Year (Not expecting much as Lunar New Year is much more of a thing in Asia)

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    Der heutige Plan bestand darin, wieder nach Norden zu fahren und den zentralen Bereich der Okinawa-Hauptinsel zu erkunden. Der erste Halt war der Leuchtturm von Cape Zanpa. Hier zahlten wir 200 Yen, um die 99 Stufen zum höchsten Leuchtturm Okinawas zu erklimmen und die Aussicht zu genießen. Bevor wir abreisten, probierten wir ein paar süße Desserts und fuhren dann weiter nach Norden zu den Ruinen der Burg Zakimi, von der nur noch einige beeindruckende Mauern übrig sind. Hier trafen wir eine Mutter und Tochter aus Korea, die gemeinsam reisten und beschlossen uns einen Teil der Reise zu begleiteten. Das nächste Ziel war Cape Manzamo, wo wir 100 Yen bezahlten, um einen Blick auf eine berühmte Klippe zu werfen (die ein wenig wie einer dieser Tausenden Elefantenrüsselfelsen aussah). Anschließend fuhren wir noch einmal nach Süden, um uns den vielleicht interessantesten Ort des Tages anzusehen, Ein Strand mit einer „Meerjungfrauenhöhle“. Es war ein Strand voller Korallen, den wir erkundeten und an dem ich den Boden nach interessanten Korallenstücken und Muscheln absuchte, die ich mit nach Hause nehmen konnte. Nächster Halt: Mittagessen in einem auf Taco Rice spezialisierten Restaurant, wo ich Taco-Reis mit Avocado-Curry-Thema probierte, der sehr sättigend und lecker war. Es ist ein Gericht, das ein Favorit der amerikanischen Soldaten war, die auf den Inseln stationiert waren. Der letzte Stopp, den wir als Gruppe machten, war an einer Kalksteinhöhle mit dem einfallsreichen Namen „Okinawa-Höhle“. Hier gaben wir über 500 Yen aus, um eine beeindruckende Höhle zu besichtigen, die wir vielleicht einfach umsonst hätten besichtigen können, wenn wir den Parkplatz ignoriert hätten. (ich würde sagen, die Gebühr war eher für das Parken) Nachdem wir die Höhle verlassen hatten, trennten wir uns von unseren neuen Reisegefährten und fuhren wieder nach Süden, wo wir einen letzten Halt an einem Schrein einlegten, Dort wurden wir Zeugen eines Rituals und konnten irgendwie daran teilnehmen Wir reinigten die Geister des alten Jahres, indem wir uns mit Papier und Holzspänen besprengten, die uns eine Schreinjungfrau gegeben hat. Von dort war es nicht mehr weit bis zum Hotel und wir kehrten vor Einbruch der Dunkelheit nach Hause zurück und verbrachten den Rest des Tages entspannt im Hotel und warteten auf einen kurzen Mitternachtsspaziergang ins neue Jahr (keine großen Erwartungen, da das Mondneujahr in Asien viel mehr Bedeutung hat als Silvester)
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  • Dag 105

    Chilling in Naha

    30 december 2023, Japan ⋅ 🌧 24 °C

    Today it was raining for the majority of the day and we decided to enjoy a slow and relaxed day, which was quite welcome, because I needed time to write the last batch of postcards and catch up with my travel journal entries. At 1pm we went out to have lunch in a small ramen restaurant and did some souvenir hunting, and at 8pm we went for dinner as usual enjoying tasty yakisoba, fried sweet potato and other delicacies. Tomorrow we will make a trip north again to make the best of the rental car before we will return it on the 1st of January.

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    Heute regnete es den größten Teil des Tages und wir beschlossen, einen ruhigen und entspannten Tag zu genießen, was sehr willkommen war, denn ich brauchte Zeit, um die letzten Postkarten zu schreiben und meine Reisetagebucheinträge nachzuholen. Um 13 Uhr gingen wir zum Mittagessen in ein kleines Ramen-Restaurant und gingen auf Souvenirsuche, und um 20 Uhr gingen wir wie gewohnt zum Abendessen und genossen leckere Yakisoba, frittierte Süßkartoffeln und andere Köstlichkeiten. Morgen werden wir noch einmal einen Ausflug in den Norden machen, um das Beste aus dem Mietwagen herauszuholen, bevor wir ihn am 1. Januar zurückgeben.
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  • Dag 104

    South Okinawa Roadtripping

    29 december 2023, Japan ⋅ ☁️ 20 °C

    The weather today was cloudy, yet warm. We visited castle Shuri, a famous landmark of Okinawa that sadly burned down completely in 2019. Since then diligent reconstruction works are underway. The reconstuction work of the Seiden main Building, could be seen in the giant indoor area, I am sure they will do an excellent job at restoring this beautiful castle. In a side note, they had a Stamp Ralleye that would result in a beautiful 4 color Postcard. I could also collect another castle stamp. This time no. 100 of the 100 famous castles. This stamp will most likely be the last now. Afterwards we made a clockwise circle around the southern part of the isle, stopping and checking out many interesting coastal areas. In the afternoon it started raining again, and the rain will likely continue all day tomorrow, so we will most likely do some indoor shopping and sightseeing.

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    Das Wetter heute war bewölkt, aber dennoch warm. Wir besuchten die Burg Shuri, ein berühmtes Wahrzeichen von Okinawa, die leider 2019 vollständig niederbrannte. Seitdem werden sorgfältige Wiederaufbauarbeiten durchgeführt. Die Rekonstruktionsarbeiten am Seiden-Hauptgebäude konnten im riesigen überdachten Hallenbereich besichtigt werden. Ich bin mir sicher, dass sie bei der Restaurierung dieses wunderschönen Schlosses hervorragende Arbeit leisten werden. Nebenbei bemerkt hatten sie eine Stempel-Ralleye, die am Ende eine coole 4-Farben-Postkarte ergeben würde. Ich konnte auch noch eine weitere Schlossmarke sammeln. Diesmal Nummer 100 der 100 berühmten Schlösser. Dieser Stempel wird höchstwahrscheinlich jetzt der letzte sein. Anschließend machten wir eine Runde im Uhrzeigersinn um den südlichen Teil der Insel, machten Halt und erkundeten viele interessante Küstengebiete. Am Nachmittag fing es erneut an zu regnen, und der Regen wird wahrscheinlich morgen den ganzen Tag anhalten, sodass wir höchstwahrscheinlich drinnen einkaufen und Besichtigungen machen werden.
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  • Dag 103

    A Visit of Churaumi Aquarium

    28 december 2023, Japan ⋅ ☁️ 20 °C

    Today we planned to visit the large Churaumi Aquarium in the north. To get there we decided to rent a car, since the bus connections for the two of us would cost us at least the same, without the flexibility. After searching for a while, with a few disappointments, we finally found a bike shop that lent us a Small Size Car. After that, we collected our Luggage at our old Hotel and brought it to our new Hotel. Afterwards we headed north to the Aquarium. Since, just like on Yakushima, the speed limit is mostly 40-50 kmh (rarely 60, on the toll road highway 80) it took till 4 PM to get there, with a lunch break in A Station at the highway road (food was so much cheaper than in Germany). The Aquarium was primarily showing the Sea Life around Okinawa, it was amazing, especially the large tank with it's super large Window. The Area in itself offered many free outdoor attractions and parking was also free. All the Tanks were open to the Sky, so it rained into them and sunlight could reach them from above. The way back took longer, since we avoided the toll road we used on the way up. It was a rainy Night, not ideal driving conditions, but the more I drive, the more routine I develop.

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    Heute wollten wir das große Churaumi Aquarium im Norden besuchen. Um dorthin zu gelangen, entschieden wir uns, ein Auto zu mieten, da die Busverbindungen für uns beide ohne die Flexibilität mindestens das Gleiche kosten würden. Nach einer Weile der Suche und einigen Enttäuschungen fanden wir schließlich einen Motorradladen, der uns einen Kleinwagen lieh. Danach holten wir unser Gepäck in unserem alten Hotel ab und brachten es zu unserem neuen Hotel. Anschließend fuhren wir Richtung Norden zum Aquarium. Da wie auf Yakushima die Geschwindigkeitsbegrenzung meist 40-50 km/h beträgt (selten 60, auf der Mautstraße 80), dauerte es bis 16 Uhr, um dort anzukommen, mit einer Mittagspause in der Raststätte an der Autobahn (Essen dort war so viel günstiger als in Deutschland). Das Aquarium zeigte in erster Linie das Meeresleben rund um Okinawa, es war erstaunlich, besonders das große Aquarium mit seinem supergroßen Fenster. Das Gebiet selbst bot viele kostenlose Outdoor-Attraktionen und das Parken war ebenfalls kostenlos. Alle Tanks waren zum Himmel hin offen, so dass es in sie regnete und Sonnenlicht sie von oben erreichen konnte. Der Rückweg dauerte länger, da wir die Mautstraße, die wir beim Hinweg benutzt hatten, umgingen. Es war eine regnerische Nacht, keine idealen Fahrbedingungen, aber je mehr ich fahre, desto mehr Routine entwickle ich.
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  • Dag 102

    Enjoying Island Life

    27 december 2023, Japan ⋅ ☁️ 20 °C

    Today me and my friend Shim returned the bicycles (contemplating our sore bottoms) and then we went into the city where I had planned to meet Koyuru again, a very enthusiastic girl I met in the streets of Kagoshima, she travelled to Okinawa by ship for part time work so we decided to meet up again and talk some more. After checking out the streets of Naha, she recommended us a visit of Umikaji Seaside Terrace where we enjoyed the sea breeze and cheerful atmosphere, once the sun had set we returned to the city and visited the same bar that we had visited yesterday, because my friend Shim was excited about the all you can drink flatrate for under 1000yen. It was a serendipitous decision, as we had a lot of fun and met some really cool young japanese. It was a hilarious and cool exchange. The Japanese know how to have a great time after work hehe.

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    Heute gaben mein Freund Shim und ich die Fahrräder zurück (nachdenklich über unseren Sattel wunden Hintern) und dann gingen wir in die Stadt, wo ich Koyuru treffen wollte, ein sehr Austausch enthusiastisches Mädchen, das ich in den Straßen von Kagoshima kennengelernt hatte. Da sie zufällig gleichzeitig mit dem Schiff nach Okinawa gereist war um Teilzeit zu arbeiten, beschlossen wir, uns noch einmal zu treffen und noch einmal zu reden. Nachdem wir die Straßen von Naha erkundet hatten, empfahl sie uns einen Besuch der Umikaji Seaside Terrace, wo wir die Meeresbrise und die fröhliche Atmosphäre genossen. Als die Sonne untergegangen war, kehrten wir in die Stadt zurück und besuchten dieselbe Bar, die wir bereits gestern besucht hatten, weil mein Freund Shim begeistert von der All-you-can-drink-Flatrate für unter 1000 Yen war. Es war eine glückliche Entscheidung, denn wir hatten viel Spaß und trafen ein paar wirklich coole junge Japaner. Es war ein lustiger und cooler Austausch. Die Japaner wissen, wie man nach der Arbeit eine tolle Zeit hat, hehe.
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  • Dag 101

    The Naha Bicycle Adventures

    26 december 2023, Japan ⋅ ⛅ 20 °C

    After a good night's sleep and a tasty breakfast we left the hotel to look for a place to rent out some bicycles. Once we found a store, we rent the bikes for 24h and immediately started our bicycling tour. We left Naha towards the south and travelled around 22km to a well hidden cave before cycling back. So we travelled approximately 45km. While the cycling itself was quite enjoyable, the saddles were not, writing this at close to midnight, my ass still hurts from the tiny and hard saddle. We passed many bridges near the sea and finally experienced some wild and beautiful vegetation near a cave entrance. There were flowerbuds in the trees and many butterflies were flying around. It was beautiful. We descended down to the cave entrance, but we would not have entered the dark and small hole in the ground if a Taiwanese arriving at the location and carrying flashlights wouldn't have enticed us to join the exploration. So down the hole we went, a stream of water was flowing in the cave and it was warm, slippery and very humid. Also pitch black without the lights. We went in as far as we could without having to enter the water, and then returned to the surface. My friend had to rest right after exiting the hole, and suffered a circulatory collapse fainting in front of me, I helped steadying him and we rested till he was able to leave the cave descent, I was worried for a bit, but he recuperated and we made our return (more slowly and relaxed) back to the city. It was past sunset, when we finally reached our hotel and after resting and refreshing, we left for dinner again. We found a nice little restaurant where we ate some very tasty food again... I got my selection of Korean pancake, dumplings and Skewers, but he also enthusiastically made me sample some more unusual things. I tasted a kind of dried fish that you eat whole and I also tasted a little bit of a pig feet 🐾 normally I would have said ewwww, it's something that is quite popular in Korea and China, but I tasted a little bit of the skin and it wasn't terrible 😁 also the dry fish, terrible visuals, but quite pleasant taste, also many kinds of raw fish (sashimi) that melted in your mouth, all with quite different textures, some very soft, others more chewy. Squid was also quite interesting, not as I had imagined, very dense and chewy structure and tasting very lightly like salted fish. I will ask my friend for his pictures tomorrow and share some later.

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    Nach einer erholsamen Nacht und einem leckeren Frühstück verließen wir das Hotel, um nach einem Ort zum Ausleihen von Fahrrädern zu suchen. Sobald wir einen Laden gefunden hatten, mieteten wir die Fahrräder für 24 Stunden und begannen sofort mit unserer Radtour. Wir verließen Naha in Richtung Süden und fuhren etwa 22 km zu einer gut versteckten Höhle, bevor wir zurückradelten. Wir sind also etwa 45 km gefahren. Während das Radfahren an sich sehr angenehm war, waren es die Sättel nicht. Ich schreibe dies kurz vor Mitternacht und mir tut der kleine und harte Sattel immer noch am Arsch weh. Wir passierten viele Brücken in der Nähe des Meeres und erlebten schließlich wilde und wunderschöne Vegetation in der Nähe eines Höhleneingangs. Es gab Blütenknospen in den Bäumen und viele Schmetterlinge flogen umher. Es war wunderschön. Wir stiegen zum Höhleneingang hinab, aber wir wären nicht in das dunkle und kleine Loch im Boden gelangt, wenn uns nicht ein Taiwaner, der mit Taschenlampen an der Stelle ankam, dazu verleitet hätte, an der Erkundung teilzunehmen. Als wir hinuntergingen, sahen wir einen Wasserlauf in der Höhle und es war warm, rutschig und sehr feucht. Ohne Licht stockfinster. Wir gingen so weit hinein, wie wir konnten, ohne ins Wasser gehen zu müssen, und kehrten dann an die Oberfläche zurück. Mein Freund musste sich direkt nach dem Verlassen des Lochs ausruhen und erlitt einen Kreislaufkollaps, bei dem er vor meinen Augen ohnmächtig wurde. Ich half ihm, ihn zu stabilisieren, und wir ruhten uns aus, bis er den Höhlenabstieg verlassen konnte. Ich machte mir ein wenig Sorgen, aber er erholte sich und … Wir kehrten langsamer und entspannter in die Stadt zurück. Es war nach Sonnenuntergang, als wir endlich unser Hotel erreichten und nachdem wir uns ausgeruht und erfrischt hatten, machten wir uns wieder auf den Weg in die Stadt um zu Abendessen. Wir fanden ein nettes kleines Restaurant, in dem wir wieder sehr leckeres Essen aßen... Ich bekam meine Auswahl an koreanischen Pfannkuchen, Knödeln und Spießen, aber er ließ mich auch voller Begeisterung einige ungewöhnlichere Dinge probieren. Ich habe eine Art getrockneten Fisch probiert, den man im Ganzen isst, und ich habe auch ein bisschen von Schweinefüßen probiert 🐾 Normalerweise hätte ich gesagt, ewwww, das ist etwas, das in Korea und China ziemlich beliebt ist, aber ich habe ein bisschen von der Haut probiert und es war nicht schrecklich 😁 auch der trockene Fisch, schreckliche Optik, aber recht angenehmer Geschmack, auch viele Arten von rohem Fisch (Sashimi), die im Mund zergingen, alle mit ganz unterschiedlichen Texturen, einige sehr weich, andere eher zäh. Tintenfisch war auch ziemlich interessant, nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte, sehr dichte und zähe Struktur und schmeckte ganz leicht nach gesalzenem Fisch. Ich werde meinen Freund morgen um seine Bilder bitten und später einige davon teilen.
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  • Dag 100

    Flying to Okinawa

    25 december 2023, Japan ⋅ ☁️ 7 °C

    After enjoying breakfast and checking out, I found my friend from Korea already waiting for me in the lobby, so we left together to explore Hakata Station Rooftop again as well as the area around Tenjin, where the final day of the Christmas Market hadn't yet begun. Around Noon, we collected our luggage from our respective Hotels and took the metro to the airport. There we could check in our luggage early, had lunch in the airport, some very greasy but tasty burger and left for Okinawa in time around 4pm. It was a short, but excellent flight with Japan Transoceanic Air. The stewardesses gifted us with beautiful smiles and free drinks. When we landed, we just had to grab our bags, since it was a domestic flight and then we shared the cost of the taxi to our Hotel Grand Consort Naha. Around 8pm we headed out for dinner and found an excellent restaurant nearby where we enjoyed great and tasty food, especially fantastic Sushi and had lots of fun in the cool atmosphere, our seats were right at the counter with the kitchen behind, so you could enjoy watching all the great food being prepared right in front of you and all of our inquiries were answered to the best of the staff's abilities. I just enjoyed the experience to the fullest and didn't photograph, while my friend photographed all the food. He is such a foodie :-) Once again, it's absolutely fantastic to be able to experience the great service at such a restaurant and I am very happy that my friend from Korea is not as shy as myself and asks so many questions, so I can enjoy the interactions and reactions.

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    Nachdem ich das Frühstück genossen und ausgecheckt hatte, wartete mein Freund aus Korea bereits in der Lobby auf mich, also machten wir uns gemeinsam auf den Weg, um noch einmal das Dach des Bahnhofs Hakata sowie die Gegend um Tenjin zu erkunden, wo der letzte Tag des Weihnachtsmarkts noch nicht begonnen hatte. Gegen Mittag holten wir unser Gepäck in unseren jeweiligen Hotels ab und fuhren mit der U-Bahn zum Flughafen. Dort konnten wir unser Gepäck früh einchecken, aßen am Flughafen zu Mittag, Ich einen sehr fettigen, aber auch sehr leckeren Burger und machten uns pünktlich gegen 16 Uhr auf den Weg nach Okinawa. Es war ein kurzer, aber ausgezeichneter Flug mit Japan Transoceanic Air. Die Stewardessen beschenkten uns mit einem schönen Lächeln und kostenlosen Getränken. Als wir landeten, mussten wir nur noch unser Gepäck holen, da es sich um einen Inlandsflug handelte, und dann teilten wir uns die Kosten für das Taxi zu unserem Hotel Grand Consort Naha. Gegen 20 Uhr machten wir uns auf den Weg zum Abendessen und fanden ein ausgezeichnetes Restaurant in der Nähe, wo wir großartiges und leckeres Essen genossen, vor allem fantastisches Sushi, und viel Spaß in der kühlen Atmosphäre hatten. Unsere Sitzplätze befanden sich direkt an der Theke mit der Küche dahinter, sodass wir es genießen konnten Wir sahen zu, wie das großartige Essen direkt vor useren Augen zubereitet wurde, und alle unsere Anfragen wurden nach besten Kräften vom Personal beantwortet. Ich habe das Erlebnis einfach in vollen Zügen genossen und nichts fotografiert, während mein Freund das ganze Essen fotografiert hat. Er ist so ein Feinschmecker :-) Es ist wieder einmal absolut fantastisch, den tollen Service in so einem Restaurant erleben zu dürfen und ich bin sehr froh, dass mein Freund aus Korea nicht so schüchtern ist wie ich, und viele Fragen stellt, dadurch kann ich viele unterhaltsame Interaktionen und Reaktionen genießen.
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  • Dag 99

    Final Day in Hakata / Fukuoka

    24 december 2023, Japan ⋅ ☁️ 8 °C

    Today I visited Uminokamichi Seaside Park, a kind of large outdoor playground with a variety of things to enjoy, yet all a bit jumbled together. A car museum, water park, animal park, some rides, camping grounds, and many more. I wanted to see the Capibara, because they are cute, they also had Mara. The Animal Park was better than I expected, similar to ours in enclosure size. It was raining and I luckily found a raincoat in the park store, because I forgot to bring my own umbrella. I relaxed and drank coffee, but left early due to the bad weather. Afterwards I returned to Hakata and walked to Canal City from the train station. Canal City is a stylish and cool shopping area consisting of 4 buildings with a canal between them. The atmosphere was really cool and there were lots of people. I browsed a little and witnessed a cool Santa clause Christmas disco light show. Later that evening I met up with my friend from Korea that I originally met on Sofia. His plane got delayed and he arrived after 10pm, but we made the best out of the evening and went to canal city again for a drink and refreshments. The rest of the late evening I packed up for tomorrow and then called it a day. Onwards to Okinawa Soon.

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    Heute habe ich den Uminokamichi Seaside Park besucht, eine Art großer Spielplatz im Freien mit einer Vielzahl von Dingen, die es zu genießen gilt, aber alles ein wenig durcheinander. Ein Automuseum, ein Wasserpark, ein Tierpark, einige Fahrgeschäfte, Campingplätze und vieles mehr. Ich wollte die Capibara sehen, weil sie süß sind, sie hatten auch Mara. Der Tierpark war besser als ich erwartet hatte und ähnelte von der Gehegegröße unseren. Es regnete und ich fand glücklicherweise einen Regenmantel im Parkladen, weil ich vergessen hatte, meinen eigenen Regenschirm mitzubringen. Ich entspannte mich und trank Kaffee, reiste aber aufgrund des schlechten Wetters früher ab. Danach kehrte ich nach Hakata zurück und ging vom Bahnhof zu Fuß nach Canal City. Canal City ist ein stilvolles und cooles Einkaufsviertel, das aus 4 Gebäuden besteht, zwischen denen sich ein Kanal befindet. Die Atmosphäre war wirklich cool und es waren viele Leute da. Ich habe ein wenig gestöbert und war Zeuge einer coolen Weihnachts-Disco-Lichtshow mit dem Weihnachtsmann. Später am Abend traf ich meinen Freund aus Korea, den ich ursprünglich in Sofia getroffen hatte. Sein Flugzeug hatte Verspätung und er kam erst nach 22 Uhr an, aber wir machten das Beste aus dem Abend und fuhren noch einmal nach Canal City, um etwas zu trinken und uns zu erfrischen. Den Rest des späten Abends packte ich für morgen zusammen und machte dann Feierabend. Morgen geht es nach Okinawa :-)
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  • Dag 98

    Lazy day in Hakata :-)

    23 december 2023, Japan ⋅ ☁️ 4 °C

    Just a lazy day in Hakata :-) overslept and entirely missed breakfast because my alarm clock was not set properly (set to the wrong days) But at least I recharged my batteries. Thought long and hard what to do today, but ultimately decided to be lazy and only casually stroll around today, I visited Hakata station and spent almost all of the day exploring the train station ;-) they had a well hidden rooftop garden with a little steam locomotive, a shrine and an observatory. They also had 10 levels of shopping hell and I spent many hours in a Store called Hands... it was like a bookstore without books, instead of books, they sold everything else that can be normally found in bookstores, art and creative writing stuff, greeting cards, calenders, decorative stamps... everything imaginable made out of paper. I spent hours browsing all the cool stuff they had, especially the stamps... bought a few and they are quite cool hehe. The evening I spent with Netflix, they freshly got the latest D&D movie. Tomorrow will be the last day before I fly to Okinawa. I've basically seen all the easily reachable sights in the area. Was thinking about visiting Beppu in Oita prefecture, but it would be 4h to get there and 4h to get back with local trains. Yanagawa, also quite interesting is reachable in 2h, but not on the JR network, so I can't use my ticket. I think I'll look for something closer again and make a final journey with my Seishun 18 Kippu Ticket.

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    Nur ein fauler Tag in Hakata :-) Ich habe verschlafen und das Frühstück völlig verpasst, weil mein Wecker nicht richtig eingestellt war (auf die falschen Tage eingestellt). Aber zumindest habe ich meine Batterien wieder aufgeladen. Ich habe lange darüber nachgedacht, was ich heute machen soll, habe mich aber letztendlich dafür entschieden, faul zu sein und heute nur lässig herumzuschlendern. Ich besuchte den Bahnhof Hakata und verbrachte fast den ganzen Tag damit, den Bahnhof zu erkunden ;-) Sie hatten einen gut versteckten Dachgarten mit einer kleinen Dampflokomotive, einen Schrein und ein Observatorium. Sie hatten auch 10 Ebenen Shopping-Hölle und ich verbrachte viele Stunden in einem Laden namens Hands … es war wie ein Buchladen ohne Bücher, statt Büchern wurde alles verkauft, was man normalerweise in Buchhandlungen findet, Kunst und Schreibutensilien, Grußkarten, Kalender, Zierstempel ... alles, was man sich aus Papier vorstellen kann. Ich habe Stunden damit verbracht, all die coolen Sachen zu durchstöbern, die sie hatten, besonders die Stempel ... habe ein paar gekauft und sie sind ziemlich cool, hehe. Den Abend verbrachte ich mit Netflix und dem neusten D&D Film, Ehre unter Dieben. Morgen ist der letzte Tag, bevor ich nach Okinawa fliege. Ich habe im Grunde alle leicht erreichbaren Sehenswürdigkeiten in der Gegend gesehen. Ich habe darüber nachgedacht, Beppu in der Präfektur Oita zu besuchen, aber mit den Nahverkehrszügen würde die Hin und Rückfahrt ganze 9h des Tages verschlingen. Yanagawa, das Venedig Kyushus (Wegen Kanälen) ebenfalls recht interessant, ist in 2 Stunden erreichbar, allerdings nicht über das JR-Netz, daher kann ich mein Ticket nicht nutzen. Ich denke, ich werde mich noch einmal nach etwas Näherem umsehen und eine letzte Reise mit meinem Seishun 18 Kippu Ticket machen um das beste aus dem Ticket gemacht zu haben.
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  • Dag 97

    Fukuoka Redux & Karatsu

    22 december 2023, Japan ⋅ ☁️ 3 °C

    After Breakfast I took the 8:30 Shuttle Bus to the Station, but I decided against using local trains to get back to Hakata and paid for a Shinkansen that brought me to Fukuoka in around 90 minutes. It was the first time in a Sakura and I liked the interior and comfortable space. Once in Fukuoka I dropped my luggage off at the Hotel and then used my 4th day of the Seishun 18 Kippu Ticket to visit Karatsu, a castle town on the north-western coast of Kyushu. It was freezingly cold and snowflakes were falling in between, I walked to the Castle and took an interesting and cheap 45 degre angle elevator to the top. The castle was small but sweet and offered unhindered views over the area and a nice collection, albeit only with japanese descriptions. Most importantly I got another castle stamp to decorate my passport with. They also had lots of information about local craftsmanship, especially pottery in a new building that reminded me of Yakushima since it was smelling strongly of cedar wood. Once I had seen enough and bought some small souvenirs, also a postcard that I sent right away from the local post office, I returned to Hakata. The rest of the day I spent resting. I have some sleep to catch up with and would like to rise a little earlier to make a final daytrip tomorrow, most likely to Oita Prefecture.

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    Nach dem Frühstück fuhr ich um 8:30 Uhr mit dem Shuttlebus zum Bahnhof, entschied mich jedoch gegen die Nutzung von Nahverkehrszügen für die Rückfahrt nach Hakata und bezahlte einen Shinkansen, der mich in etwa 90 Minuten nach Fukuoka brachte. Es war das erste Mal in einem Sakura und mir gefiel die Inneneinrichtung und der komfortable Sitzbereich. In Fukuoka angekommen, gab ich mein Gepäck im Hotel ab und nutzte dann meinen 4. Tag des Seishun 18 Kippu-Tickets, um Karatsu zu besuchen, eine Burgstadt an der Nordwestküste von Kyushu. Es war eiskalt und zwischendurch fielen Schneeflocken. Ich ging zum Schloss und fuhr mit einem interessanten und günstigen 45-Grad-Aufzug nach oben. Das Schloss war klein, aber fein und bot einen ungehinderten Blick über die Umgebung und eine schöne Sammlung, wenn auch nur mit japanischen Beschreibungen. Am wichtigsten ist, dass ich einen weiteren Schlossstempel bekommen habe, mit dem ich meinen Reisepass verzieren konnte. Sie hatten auch viele Informationen über lokales Kunsthandwerk, insbesondere über Töpferwaren in einem neuen Gebäude, das mich an Yakushima erinnerte, da es stark nach Zedernholz roch. Nachdem ich genug gesehen hatte und ein paar kleine Souvenirs kaufte, darunter eine Postkarte, die ich gleich vom örtlichen Postamt verschickte, kehrte ich nach Hakata zurück. Den Rest des Tages verbrachte ich mit Ausruhen. Ich habe etwas Schlaf nachzuholen und möchte morgen etwas früher aufstehen, um einen letzten Tagesausflug zu machen, höchstwahrscheinlich in die Präfektur Oita.
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