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Robin FranckRobin Franck
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  • ViajanteVoyage Asie-du-Sud-Est
    Dia 66

    Jour 65 - Boucle de Thakhek : Day 1

    31 de maio, Laos ⋅ 🌧 27 °C

    Aujourd'hui, je pars sur la boucle de Thakhek. Je vais avaler près de 500km en scooter sur 4 jours. Cette boucle est connue pour ses grottes. Je devais prendre la route avec une norvégienne rencontrée le matin même à mon hostel. Mais, ne se sentant pas très bien, elle se décide finalement à partir que le lendemain. Je pars donc seul sur la boucle.

    Je récupère un scooter semi-automatique chez Wang Wang. C'est ma première expérience avec ce type de véhicule. La seule différence par rapport à un automatique : il faut passer soi-même les vitesses et ce avec le pied gauche 🛵

    Je pars en sens horaire pour me débarrasser d'entrée de la route nationale, la portion peu agréable de la boucle. Je prends rapidement en main le semi-automatique mais la pluie fait des siennes. Cela rend ce début de boucle très peu agréable. Je grelotte même sur mon 2 roues 🌧️

    Je m'arrête manger un bout avant de reprendre la route. Lorsque je quitte enfin la nationale, la pluie se calme petit à petit. De jolis paysages s'offrent à moi malgré un ciel couvert. Je m'arrête au point de vue "The Rock" : les montagnes et les nuages cohabitent ⛰️☁️

    Je me dirige ensuite vers le village de Konglor. La route qui y mène est absolument sublime : les rizières sont encerclées par les montagnes.

    J'arrive enfin a Konglor après 190km ! Je me pose à l'hostel avant de sortir pour manger un excellent plat : des légumes avec du poulet et du sticky rice.

    Je rentre à l'hostel et, avant de me coucher, je fais la rencontre d'un allemand et d'un espagnol. Nous prévoyons de faire ensemble la visite de la grotte de Konglor demain matin.    Leia mais

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    Dia 65

    Jour 64 - Trajet vers Thakhek

    30 de maio, Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Ce matin, je me réveille un peu après 6h avec l'objectif d'aller pêcher du poisson dans le Mékong. En effet, un pêcheur rencontré la veille m'a proposé de l'accompagner sur son bateau. Un normand avec qui j'ai échangé la veille à l'hostel et plutôt emballé à l'idée d'aller pêcher me suit 🐟

    Malheureusement, le pêcheur qui m'avait promis une excursion sur son bateau n'est pas là à 7h. J'en croise un autre : celui chez qui j'ai fini la soirée la veille. Mais ce dernier est déjà de retour de sa session de pêche. Déçus, nous rentrons donc tous les deux à l'hostel pour prendre un petit-déjeuner.

    Alors que j'avais tout d'abord en tête de rejoindre la capitale Vientiane depuis Paksé, j'ai finalement décidé de partir à Thakhek. Cette ville est le point de départ d'une autre boucle : la boucle de Thakhek ! L'attraction phare de cette boucle : des grottes 🔦

    Je pars donc à 9h pour Thakhek avec un certain mal de crâne (la faute à une soirée un peu trop arrosée). Je prends un premier van puis un second. Les conditions de voyages dans le second sont chaotiques : le van est surchargé, les gens doivent escalader les cartons pour aller s'asseoir 🚐

    J'arrive enfin à Thakhek après 7h de trajet. Je rejoins mon hostel à pied. Je loue un scooter pour le lendemain (non je ne ferais pas cette boucle à vélo, elle compte environ 500km). Je mange un morceau puis j'admire le coucher du soleil.

    Pour la petite anecdote, à Thakhek c'est le Mékong qui fait office de frontière entre le Laos et la Thaïlande 🇹🇭

    Étant particulièrement fatigué, je me couche de très bonne heure. Je dois être en forme pour la boucle de Thakhek.    Leia mais

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  • ViajanteVoyage Asie-du-Sud-Est
    Dia 64

    Jour 63 - Boucle des Bolovens : Day 5

    29 de maio, Laos ⋅ ☁️ 33 °C

    Ce matin, je me permets de dormir. Je me lève un peu après 10h pour prendre un petit-déjeuner : omelette aux légumes et café ☕

    Je décide de ne pas faire le tour de la plantation de café proposé par Mr Vieng, m'attendant à un tour similaire à celui proposé par Mr Hook.

    Pour cette cinquième et dernière étape sur la boucle des Bolovens : une soixantaine de kilomètres avec majoritairement de la descente pour rentrer sur Paksé.

    Je roule pour rejoindre une dernière cascade : Tad Pha Suam. J'ai apprécié cette cascade. J'ai fait trempette en amont de la cascade avant de remonter sur le vélo 🚴

    Je rattrape enfin l'axe majeur qui relie Paksé à Paksong. J'entame alors une longue descente : c'est monotone et la fatigue de ces 5 jours de vélo se fait ressentir. Les derniers coups de pédales sont difficiles mais je parviens tout de même à rentrer à Paksé.

    Pour la petite anecdote : je suis revenu de cette boucle sans le moindre kip dans le portefeuille, plus d'eau et pas le moindre snack. J'étais à sec 😅

    A Paksé, je suis accueilli par la pluie. Franchement, je ne vais pas me plaindre car j'ai vraiment été épargné par la météo sur cette boucle des Bolovens ☀️

    Je rends mon vélo et je pars me promener le long du Mékong pour admirer un joli coucher du soleil.

    Je tombe alors sur un groupe d'amis laos en train de boire des bières et manger du poisson venant d'être pêché dans le Mékong. Ils m'invitent à les rejoindre. C'est pas la première que cette scène se produit Asie-du-Sud-Est. Et encore une fois, je ne refuse pas la proposition.

    Je bois un bon nombre de bières et je déguste de nombreux poissons en tâchant de ne pas avaler une arrête. La communication est difficile mais Google Traduction est à la rescousse. Je pensais alors la soirée finie, mais je me trompais : nous nous rendons à la maison d'un des pêcheurs pour prolonger la soirée. On me ramène enfin à mon hostel en scooter. Là, je retrouve un groupe de voyageurs en train de discuter et déguster ce que je me souviens être un alcool de riz. Dans ce groupe : l'Australien que j'avais rencontré chez Mr Hook qui parcourt l'Europe et l'Asie à vélo. Je suis très heureux de le retrouver 🤩

    Bien imbibé, je passe un coup de fil à ma petite sœur Maguelone. Je ne cesserais de lui répéter : "Voyager c'est INCROYABLE". Et quand on vit des moments aussi forts avec des locaux, c'est dur de dire le contraire. Je m'écrase ensuite dans mon matelas peu épais.    Leia mais

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  • ViajanteVoyage Asie-du-Sud-Est
    Dia 63

    Jour 62 - Boucle des Bolovens : Day 4

    28 de maio, Laos ⋅ ☁️ 29 °C

    Ce matin, réveil et petit-déjeuner chez Captain Hook.

    Vers 9h45, je suis le tour organisé par Mr Hook. Il nous fait découvrir différentes plantes médicinales et leurs bienfaits. Si elles ressemblent toutes à du gingembre, Mr Hook nous assure : "no ginger". Il nous montre aussi comment une plante peut être utilisée comme une flèche. Pas besoin d'arc : en tirant d'une certaine manière sur les feuilles, une flèche est propulsée. On y mettait du venin de cobra à la pointe pour éliminer des ennemis 🐍

    Il nous parle aussi des coutumes et traditions des Katu, la minorité ethnique dont il fait partie. On apprend notamment que les enfants sont mariés à l'âge de 5 ans ! La petite fille rejoint alors la famille du petit garçon. C'est la mère du petit garçon qui lui apprend à tisser, cuisiner... La famille du petit garçon doit payer une dotte à la famille de la petite fille. Les mariages aussi prématurés sont désormais moins répandus mais les Katu se marient tout de même très jeunes 👰

    Il nous parle aussi des croyances des Katu : ils sont animistes, c'est-à-dire qu'ils croient aux esprits, aux éléments naturels et aux objets 📿

    Les Katu vivent essentiellement de la culture du riz. Il nous parle aussi longuement de la culture du café.

    La veille, Mr Hook nous avait aussi confié que dans son village on compte 800 personnes pour 36 maisons ! Les Katu vivent en famille.

    Après ce tour très instructif de près de 3h, je remonte sur mon vélo. Ayant finalement décidé de faire le dernier tronçon en deux jours, petite étape aujourd'hui : une quarantaine de kilomètres, 380m de D+, 490m de D-.

    Je me rends tout d'abord aux cascades de Tad Lo, un complexe de 3 cascades : Tad Hang, Tad Lor et Tad Soung. La seconde m'a particulièrement plu. Je m'y suis même arrêté pour me rafraîchir. Je ne suis malheureusement pas parvenu à rejoindre la troisième.

    Je prends ensuite la direction de Wat Pa. En quittant la route et en empruntant une piste, j'atteins ce temple en plein milieu de la forêt. Un grand bouddha en or règne entre des arbres absolument géants. De là, je marche une centaine de mètres pour atteindre une petite grotte. En descendant les escaliers, le manque d'oxygène se fait rapidement ressentir. Je remonte assez vite.

    J'enfourche à nouveau mon vélo pour rejoindre la guest house de Mr Vieng. Là-bas, je retrouve une française avec qui j'étais chez Captain Hook la veille. Je mange un bout et je ne tarde pas trop à me coucher.    Leia mais

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    Dia 62

    Jour 61 - Boucle des Bolovens : Day 3

    27 de maio, Laos ⋅ ☁️ 29 °C

    C'est parti pour ce 3ème jour à vélo sur la boucle des Bolovens. Au programme du jour : 1080m de D+ pour 530m de D-, le tout sur près de 90km ! 🚴

    A peine parti de la guest house, me voilà déjà avec un pneu arrière à plat. Il s'agit de ma seconde crevaison sur la boucle. Je change la chambre à air, je n'en ai désormais plus qu'une de secours...

    Le vélo de nouveau sur pieds... sur roues devrais-je même dire, je fais un petit détour pour rejoindre 2 cascades que je n'ai pas eu le temps de voir la veille : Tad Faed (photo 4) et Tad Hua Gan (photo 5). Je n'y reste pas bien longtemps car j'ai de la route devant moi.

    Les sensations sur le vélo ne sont pas particulièrement bonnes en ce troisième jour : les jambes sont lourdes et la fatigue se fait ressentir. Je m'arrête assez tôt dans la matinée pour me requinquer avec une soupe de noodles au poulet. Cette dernière n'était pas fameuse mais au moins je repars avec quelque chose dans le ventre.

    La pluie ne tarde pas à s'abattre sur moi. Celà me rafraîchit avant de commencer à grimper sec. Durant cette montée, j'aperçois des bombes américaines datant de la guerre du Vietnam (pour plus d'informations je vous renvoie à ma première empreinte de la boucle des Bolovens)💣

    Après une cinquantaine de kilomètres parcourus depuis le début de la journée, je décide de faire un petit détour : j'emprunte un tronçon de 23km pour admirer ce qui se trouve être les plus beaux paysages de la boucle. Si les paysages ravissent en effet mes yeux, les pentes détruisent mes jambes. Je me retrouve dans des pentes allant jusqu'à 16% me forçant par moment à descendre de mon vélo pour le pousser. Je multiplie les pauses dans cette montée qui n'en finit plus. Sur la fin de ce tronçon, la route se décide enfin à me proposer une descente.

    Une fois sorti du tronçon, je continue de dévaler la pente à toute vitesse. J'arrive juste avant la tombée de la nuit dans un village d'une minorité ethnique : les Katus. C'est ici et plus précisément chez Captain Hook que j'ai prévu de passer la nuit.

    Nous sommes 9 invités ce soir-là : un Australien qui bossait au Royaume-Uni et qui parcourt l'Europe et l'Asie à vélo, un couple d'Israéliens qui vit à Majorque mais qui vadrouille désormais avec leur petit garçon, deux jeunes français qui ont pris une formule de 12 billets d'avions pour visiter l'Asie, une autre française qui tire sur la quarantaine et qui possède un certain caractère, une hollandaise qui tousse et moi-même.

    La nuit tombée, nous partons chasser avec les enfants du village dans les champs. Nous devons faire appel à nos instincts primitifs pour attraper à main nu grenouilles, criquets et sauterelles. J'ai contribué avec quelques criquets et une sauterelle. J'avais même une grenouille en main mais celle-ci m'a échappée 🐸

    Nous revenons au village pour déguster un excellent repas : sticky rice, sauce aux cacahuètes, légumes, poulet. Et puis en guise de dessert, nous dégustons les insectes et les grenouilles que nous venons de chasser. Je vous rassure : ils ont été grillés. Le criquet a le goût de chips, la grenouille le goût de poulet et quant à la sauterelle le goût est plus difficilement descriptible. Pour accompagner cette dégustation : une tasse de thé.

    Nous buvons ensuite un alcool à base notamment de sang de cobra, un autre à base de whisky, gingembre et grains de café. Nous sirotons l'alcool en écoutant les histoires de Mr Hook. Ce dernier nous parle principalement de café.

    Après cette belle soirée, je regagne ma chambre pour une nuit bien méritée ! 🌜    Leia mais

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    Dia 61

    Jour 60 - Boucle des Bolovens : Day 2

    26 de maio, Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Réveil à Paksong, je prends un petit-déjeuner puis je remonte sur mon vélo pour ma deuxième journée sur la boucle des Bolovens. Après avoir bien grimpé la veille, aujourd'hui c'est principalement de la descente qui m'attend : 1400m de D- pour seulement 240m de D+, environ 80km à parcourir.

    Je sors de Paksong et je traverse une grande forêt de pins. Après ce tronçon, je ne vois bientôt plus que des caféiers. On cultive principalement du café arabica à cette altitude. Je m'arrête donc pour déguster une tasse dans une plantation ☕

    En reprenant la route, je fais la rencontre d'un Lao en scooter. Ce sont plutôt les enfants qui sont émerveillés de voir un blanc à vélo, mais cet homme est plutôt âgé. Nous échangeons un bon moment avant de nous séparer. Quelques mètres plus loin, je retrouve ce même monsieur qui me demande de m'arrêter : il vient de m'acheter une bouteille de pepsi. Les Lao sont d'une très grande gentillesse. Quand des gens qui n'ont rien offrent volontiers, ça fait réfléchir sur notre système de valeurs occidental.

    Avant de quitter l'axe principal pour rejoindre la cascade Tad Ko, je mange un très bon fried rice aux crevettes 🍤

    Après quelques coups de pédale, j'arrive à la cascade Tad Ko (photo 1). Celle-ci a été aménagée. Une famille thaïlandaise en vacances, qui mange en face de la cascade, me propose de la rejoindre. La communication en anglais et particulièrement difficile. Et le mois passé en Thaïlande ne m'a pas permis de développer un vocabulaire en thaïlandais. Ils m'offrent quelques verres de bières. On prend quelques photos ensemble et on échange même nos numéros. Je repars ensuite vers une autre cascade : Tad Diew.

    La cascade Tad Diew n'ayant rien de remarquable (photo 5), je n'y reste pas bien longtemps. Je continue sur cette piste de terre rouge pour rejoindre les cascades de Tad Tayicseua. Les paysages sont d'une grande beauté.

    Les cascades de Tad Tayicseua est un complexe de 7 cascades. N'ayant pas le temps de toutes les voir, je me concentre sur les 2 premières : Tad Jarou Kiet Oak (photo 6) et Tad Jarou Halang (photo 8). Elles sont vraiment très jolies et le cadre aussi.

    Ayant encore pas mal de route, j'enfourche à nouveau mon vélo. Je découvre une nouvelle fois des paysages magnifiques : je me sens tout petit au milieu de ces montagnes.

    J'avais repéré une guest house du nom de P&S Garden. Celle-ci était annoncée comme "fermée temporairement" sur Google Maps mais je voulais m'en assurer. Je demande donc à un local qui m'indique que celle-ci est ouverte. J'aurais en réalité dû faire confiance à Google Maps car P&S Garden était belle et bien fermée.

    Je me dois alors de remonter sur le vélo pour parcourir encore quelques kilomètres et rejoindre Thepsawanh guest house. Il fait déjà nuit noire quand j'arrive enfin à cette guest house.

    J'y fais la rencontre d'un couple de français qui est à Vientiane pour un an. Ils profitent de leurs congés pour faire la boucle des Bolovens. Nous échangeons toute la soirée. Ils m'apprennent notamment quelques mots de vocabulaire en Lao qui pourront m'être très utiles.

    Étant bien fatigué, je ne tarde pas à rejoindre ma chambre privée pour dormir 💤    Leia mais

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  • ViajanteVoyage Asie-du-Sud-Est
    Dia 60

    Jour 59 - Boucle des Bolovens : Day 1

    25 de maio, Laos ⋅ ☁️ 25 °C

    Ce matin, je me réveille un peu avant 7h. Je prends mon petit-déjeuner puis je loue un vélo pour réaliser la boucle des Bolovens. On me fournit 2 sacoches pour mes affaires ainsi que le matériel de base : casque, pompe, chambres à air... 🚴

    C'est parti pour 4 jours de vélo sur le plateau des Bolovens. Au programme de cette boucle d'environ 300km : de très nombreuses cascades et des plantations de café.

    Pour la petite histoire, le plateau a été fortement touché durant la guerre du Vietnam. En effet, les américains y ont largué 2,5 millions de bombes entre 1964 et 1973. Une opération de bombardement toutes les 8min. Ce qui fait du Laos le pays le plus bombardé de l'Histoire. L'objectif de ces bombardements ? Couper la piste Hô-Chi-Minh utilisée par le Nord Vietnam pour ravitailler en hommes, armes et vivres les rebelles communistes du Sud Vietnam. Cette route contournait le front vietnamien et passait donc par le Laos mais aussi par le Cambodge. Comme ce sont des bombes à sous-munitions qui ont été utilisées, certaines explosent encore aujourd'hui... 💣

    Je réalise la boucle dans le sens anti-horaire en raison des difficultés à vélo. Cette première étape est la plus dure du périple : 1200m de D+ sur 50km pour atteindre Paksong 📈

    Je donne mes premiers coup de pédales pour sortir de Paksé. Je m'arrête pour prendre quelques snacks. L'ascension est très physique mais je ne suis pas confronté à plus de 6% de pente. Je me réconforte avec un café puis j'atteins une première cascade au bout de 35km. Il s'agit de la cascade E-Tu (photo 4)

    Gabin faisant la boucle en scooter dans le sens inverse, je parviens à le retrouver pour manger au Boloven Bistro. Il est accompagné par un hollandais et deux françaises sur cette boucle. C'est leur dernier jour sur le plateau des Bolovens.

    Je rejoins ensuite la cascade Tad Champee qui se trouve quelques kilomètres plus loin (il y en a une autre qui porte le même nom plus au nord). Alors que je viens de garer mon vélo à deux pas de la cascade, je retrouve le couple de français avec qui j'avais fait la visite guidée de la plantation de poivre de Kampot. Nous échangeons un long moment sur nos expériences de voyage puis je descends voir Tad Champee (photo 5, 6). Il y a possibilité de marcher derrière le rideau d'eau de la cascade. Je fais un petit plouf afin de me rafraîchir 💦

    Je repars ensuite en direction de la cascade Tad Fane. En chemin, je m'aperçois que j'ai crevé à l'arrière. Vais-je battre le record de 6 crevaisons sur la boucle établi par Nico il y a quelques jours ? Je change la chambre à air (le loueur m'en a fourni 3 de secours). Sauf que je ne parviens pas à gonfler cette nouvelle chambre à air, la pompe étant défectueuse. En réalité, la pièce qui devait venir se visser au bout de la pompe était tombée au fond de ma sacoche. Après avoir résolu cette problématique de pompe, j'ai donc finalement pu regonfler cette chambre à air et repartir.

    Après quelques coups de pédales, me voilà donc enfin arrivé à la cascade Tad Fane (photo 9). On ne peut l'apercevoir que de loin mais elle est très impressionnante.

    Je me rends ensuite vers la quatrième et dernière cascade de la journée : Tad Yuang (photo 1, 10 + vidéo). Celle-ci s'avère être ma préférée : je reste bouche bée au pied de cette cascade magique !

    Je reprends ensuite la route pour parcourir la dizaine de kilomètres qui me sépare de Paksong. Sur ce tronçon, je reçois quelques gouttes mais rien de bien méchant. J'arrive à Paksong la nuit tombée. Je me rends sur une première guest house qu'on m'a conseillé au Boloven Bistro. Le prix de la chambre étant un peu élevé je me rabats sur une autre guest house (Kai Lions International Hostel). Je suis seul dans mon dortoir et je pense même être le seul dans tout l'hostel 🛌

    Je mange un bout non loin de mon hostel avant de rentrer pour visionner la finale de la Champions Cup opposant le Stage Toulousain au Leinster. Étant au Laos, j'ai tenté de télécharger un VPN. Cela s'est avéré être un échec en raison d'un soi-disant problème de sécurité sur mon compte Google. J'ai tenté de trouver un site de streaming mais là aussi un échec. J'ai fini par trouver une application pour visionner la seconde mi-temps et les prolongations. Pas du très grand rugby mais une victoire de Toulouse qui décroche ainsi sa sixième étoile ! ♥️🖤🏉    Leia mais

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    Dia 59

    Jour 58 - Vat Phou

    24 de maio, Laos ⋅ ☁️ 31 °C

    Ce matin, gros dodo jusqu'à 9h15. Je profite du petit-déjeuner inclus avec la nuit au Paksé Backpacker Hostel. Je loue ensuite un scooter pour aller visiter le Vat Phou. Ce temple datant de l'Empire Khmer se trouve à une petite heure de route de Paksé 🛵

    La route dans la province de Champassak est absolument sublime entre rizières et montagnes ! Les vaches bordent la route quand elles n'ont pas décidé d'en prendre possession 🐮

    Je gare mon scooter, je mange des noodles au poulet puis je débute la visite du Vat Phou. Construit entre les XIe et XIIe siècles, ce temple-montagne est d'une grande beauté ! En grimpant les marches, j'obtiens une vue magique sur le site et la province de Champassak.

    Je redescends pour aller randonner. Je décide de faire une boucle vue sur un panneau à l'entrée du Vat Phou. Je rejoins d'abord un petit temple en pleine rénovation : le Hong Nang Sida. Je repars vers un autre temple : le Hong Thao Tao.

    Je me perds rapidement au milieu des rizières. La saison des pluies ayant débutée, les rizières ne sont plus à sec comme on a pu les connaitre en Thaïlande ou au Cambodge. La plupart des parcelles sont désormais inondées et j'ai même pu voir aujourd'hui des premières rizières verdoyantes. Enfin !

    Atteindre le Hong Thao Tao a été une véritable épreuve. Il m'a fallu par deux fois retirer mes chaussures pour traverser des cours d'eau. J'ai longtemps tourné en rond avant de découvrir ce temple perdu au milieu des rizières.

    Juste après être reparti du Hong Thao Tao, je me suis retrouvé dans des broussailles au milieu d'un cours d'eau. Comme je ne prenais pas la bonne direction, j'ai dû retraverser ce même cours d'eau dans l'autre sens via un bambou (ce bambou a d'ailleurs cédé sous mon poids, je me suis retrouvé à l'eau).

    À partir de là, pour rejoindre mon scooter garé près du Vat Phou, j'ai simplement utilisé la boussole du téléphone. Je suis allé tout droit à travers les rizières sans me poser trop de questions. Les chemins étant soit inondés soit plein de boue, je n'avais pas vraiment d'autres options.

    Si les 2 temples de cette randonnée avaient un certain charme, ce sont surtout les rizières surplombées par les montagnes qui m'ont enchantées.

    J'enfourche mon scooter pour rentrer sur Paksé. Bientôt de retour dans la ville, je décide de garer mon scooter pour monter les 700 marches qui mènent à un grand boudha en or et au Wat Phousalao. La vue sur Paksé de nuit est magnifique. Je me pose ensuite dans le Wat Phousalao pour assister à la prières de moines : leurs chants sont d'une véritable puissance ! 🛐

    En repartant, je croise un jeune laotien qui attendait désespérément quelqu'un pour éviter de redescendre du Wat Phousalao seul dans le noir. Je redescends donc avec lui. Souhaitant manger, je lui demande s'il connaît une bonne adresse. Il m'accompagne alors jusqu'au restaurant d'une amie et je déguste un plat typiquement laotien : du très bon poulet avec du sticky rice.

    Je rentre ensuite me coucher. Je dois être en forme demain pour mes débuts à vélo sur la boucle des Bolovens 🚴    Leia mais

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    Dia 58

    Jour 57 - Arrivée à Paksé

    23 de maio, Laos ⋅ ☁️ 30 °C

    Ce matin, je retrouve à nouveau mes amies américaines pour un café glacé chez Jay's Coffee. Vers 11h, je quitte Don Det en montant dans une barque. C'en est fini pour les 4000 îles !

    Je prends ensuite un van pour rejoindre Paksé. J'arrive dans la 3ème plus grande ville du pays un peu avant 15h.

    Après avoir posé mon sac au Paksé Backpacker Hostel, je prends la direction du marché. Sur le chemin, je me fais interpeller par un jeune laotien qui doit interviewer un étranger pour un projet. Je lui accorde quelques minutes.

    Une fois au marché de Paksé, j'achète à nouveau un bob, celui de Don Det étant un peu petit et ne protégeant pas complètement du soleil. Sur ce marché, on vend vraiment de tout : vêtements, chaussures, sacs, fruits, légumes, balais...

    Je me dirige ensuite vers le Wat Luang. Une fois arrivé devant le temple, je suis surpris par le drapeau rouge de "Pékin Express". Vous connaissez probablement cette émission de M6 où des binômes s'affrontent dans une course. Le but : être les premiers sur les étapes afin d'accumuler des amulettes. Je me souviens avoir suivi cette émission étant plus jeune 📺

    Je ne suis pas autorisé à visiter le temple tout de suite car la version espagnole de "Pékin Express" est en train de tourner la scène finale de la saison. En faisant le tour, j'aperçois les backstages avec toute l'équipe du tournage. Je discute avec une organisatrice : elle m'indique qu'une centaine de personnes travaillent dans la réalisation de l'émission. Pour cette saison qui sera diffusée prochainement sur la plateforme Max, les candidats ont traversé le Cambodge, le Vietnam et le Laos. Cette dame m'a prié de ne rien divulguer.... 🤫

    Je marche ensuite le long du Mékong : c'est reposant, les couleurs sont belles. En revenant dans le centre de Paksé, je repasse au Wat Luang pour une visite express.

    Je rejoins ensuite Nico et Yohan qui viennent juste de terminer la boucle des Bolovens, une boucle à partir de Paksé que j'entreprends de faire aussi dans les prochains jours. Je les avais quittés au moment de partir sur l'île Koh Ta Kiev. Nous mangeons dans un restaurant indien avant d'aller nous coucher. J'étais très content de les retrouver : on a pu se raconter nos expériences et anecdotes de voyage.    Leia mais

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    Dia 57

    Jour 56 - 4000 îles : Kayak

    22 de maio, Laos ⋅ ☁️ 30 °C

    Ce matin, je retrouve mes deux amies américaines pour déguster un café glacé à la coco chez Jay's Coffee. Même si je ne suis pas un grand fan de café glacé en pratique, celui-ci est excellent. Je commande aussi un breakfast en parallèle pour me remplir le ventre.

    Ayant perdu mon bob lors de mon trajet vers le Laos, j'en rachète un. Je me rends ensuite chez Mr Mo pour louer un kayak. Celui-ci me donne des conseils quant à l'itinéraire et me fournit aussi un sac étanche (toujours pratique, d'autant plus quand vous avez perdu un téléphone quelques jours plus tôt à cause de l'eau).

    Je donne mes premiers coups de pagaie vers 11h. Remonter le Mékong n'est pas une mince affaire. Déjà fatigué, je décide d'accoster sur une île juste au nord de Don Det : il s'agit de Don Som. J'attache mon embarcation à un bambou en faisant un petit nœud. Il s'avère que je viens d'accoster dans le jardin de quelqu'un mais cela ne semble pas poser problème.

    Je parcours un bout de cette île à pied. Je suis au milieu des rizières et des buffles, c'est vraiment très beau ! Les gens sont très surpris de voir un blanc débarqué sur leur île. Les enfants sont tout contents, ils me lancent des "Sabaidii" et me tape dans la main ✋

    Je ne tarde pas trop car je ne suis pas particulièrement confiant en ce nœud qui retient mon kayak. Finalement, je retrouve ce dernier au même endroit que là où je l'ai déposé.

    Je repars et je suis bientôt aidé par le courant. Mais je me retrouve ensuite dans des broussailles et je ne suis pas en train de progresser dans la bonne direction. Je me retrouve forcé de pagayer à contre-courant. Je tombe ensuite sur un troupeau de buffles en train de se baigner 🐃

    Je remonte vers le nord en slalomant entre les barques des pêcheurs. Je m'arrête sur une autre île dont le nom m'échappe (le nom de l'île est également inconnu de Google Maps). Je me baigne et je déguste une partie des samosas aux fruits que j'ai achetés le matin même à Don Det. Je promène sur l'île et je retrouve le même décor que sur Don Som.

    Je remonte dans mon kayak et je longe une autre île. Je me pose encore une fois pour un petit bain. Entre-temps, les fourmis ont envahi mon kayak et me montent dessus. Je me retrouve obligé de les éliminer une par une pour pouvoir reprendre ma route sereinement 🐜

    Je fais un stop sur une dernière île : Don Loppadi. Je promène et il s'avère que ce bout de terre est similaire aux deux premiers : "tous pareils, tous pareils, tous pareils et Jean Neymar" comme le dit si bien Stromae. Je fait alors demi-tour pour rentrer vers Don Det.

    Je peux vous assurer qu'il est préférable de pagayer avec que contre le Mékong. Sur le chemin, je fais un stop pour observer le coucher du soleil mais malheureusement ce dernier me boude restant caché derrière les nuages. Les couleurs sont tous de même belles et je peux observer les pêcheurs dans leur activité 🐟

    Je me remets à pagayer mais les bras commencent petit à petit à fatiguer. Les derniers kilomètres sont rudes et je retrouve finalement Don Det la nuit tombée 🌕

    Je dépose mon kayak, puis au moment de restituer le gilet de sauvetage et la pagaie, une de mes 2 chaussures tombent dans un trou. Je galère pour la récupérer à l'aide de la lampe torche de mon téléphone. Alors que l'opération sauvetage semble réussie, je me rends compte que la chaussette qui se trouvait dans cette chaussure a disparu. Rebelote : je rallume la lampe torche et je finis par secourir cette pauvre chaussette malgré la difficulté de la tâche.

    Cette expérience kayak dans les 4000 îles était vraiment très sympathique ! 🛶

    Je mange un fried rice chicken et des spring rolls aux légumes avant d'aller sagement me coucher.    Leia mais

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