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  • Day 12

    Waimea Canyon et Kōke'e State Parks

    September 22, 2019 in the United States ⋅ ⛅ 26 °C

    Aujourd’hui on a fait du tourisme principalement en voiture. Après un déjeuner sur notre perron de chambre, on se rend au Waimea Canyon et Kōke’e State Parks.

    Mais bon, en quittant la voiture nous indique qu’un pneu manque de pression. Eh oui, on a un flat 😒. Un clou est dans le pneu alors on prend en main l’installation du pneu de secours avant de se rendre au centre de location pour un échange. Heureusement c’est en chemin. On en profite pour changer et on choisi un Jeep Wrangler (LA voiture du touriste typique à Hawaï) pour faire changement. Le format est plus le fun, mais techniquement la Kona était mieux : par de CarPlay et faut gosser pas mal chaque fois qu’on démarre le Jeep pour connecter le iPhone comment fait pour avoir l’audio.

    Bref, on repart avec James pour nous guider sur la route et nous conseiller à quels points de vu s’arrêter. La région est surnommée le « Grand Canyon du Pacifique ». C’est vrai que c’est beau et impressionnant. On voit d’ailleurs une autre magnifique perspective de Kalalau Beach où on a marché plus tôt cette semaine, cette fois du haut des falaises. La météo étant favorable on a pu immortaliser quelques belles photos.

    On a passé la fin de l’après midi dans le jardin de l’hôtel sans la piscine et sur le perron de notre chambre à grignoter et prendre un (2) verre 🥃. On a ensuite rejoint Jen, l’amie d’une amie, au restaurant Hualani’s dans un resort récent et moderne. Wow. Quel beau décor en bonne compagnie pour terminer notre visite à Kaua’i. J’ai mangé du Swordfish 😋. Jen est originaire de Montreal et vit ic depuis 2 ans, alors on échange sur son expérience de la vie sur l’île. Elle va fair le Kalalau Trail sans un mois alors nous aussi on lui donne des conseils.
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  • Day 12

    Relaxing day

    September 22, 2019 in the United States ⋅ ⛅ 23 °C

    Today we have no special plans organized so we decide to go up to Waimea upstate park and Koke’e state park. From here we will again get a different view of the Napali coast where we hiked the Kalalau trail. We are told it is worth to go see on a nice day.

    We start the day by changing our rental car. As we leave the resort we get a warning from the front left tyre. We look at it and notice a nail 😫. There was a slow leak. We install the spare and head back to the rental place. This time we decide to go full tourist and get a Jeep. Why not, we are going up a canyon. You never know what the road conditions might be. It’s the first time I drive a Jeep.

    We continue to our destination while James our travel guide explains some of the history of Kauai and Hawaii. It’s quite interesting and is it makes the drive more enjoyable. We get to various views of the canyon. They call this place the Hawaii Grand Canyon and for a good reason. It’s amazing. There are multiple hues of reds and greens. It’s quite beautiful. We are also very lucky to have a sunny day as this place is known for getting lots and lots of rain.

    After getting a view of the Kalalau trail from the top, we stop at a small dinner in the park for some lunch. I order the traditional Loco Moco. The meal consists of rice with a beef patty on it and 2 eggs over easy on top of that. There is brown gravy covering the whole plate. It was quite good. It’s considered a comfort food.

    We then return back to the resort to enjoy a nice swim and relax.

    For dinner we head over to Hualani’s to meet Jen. Jen is a mutual friend from Basia and Marc who moved to Hawaii 2 years ago from Canada. She shares with us some of the new things she had to get used to in moving here. She also shares that she will hike the Kalalau trail in a couple of weeks. We share our tips that we learned from our hike. Jen also tells us that she bikers up the canyon on Sunday’s. Wow, that is quite the ride. The hike will be easy peasy in that case. I hope they get good weather.

    The restaurant is on top of a hill by the ocean and is gorgeous and very modern. Our kind of place. I have a locally grown rib eye steak. It melted in my mouth. No room for dessert, we say our goodbyes and head back to our resort.
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  • Day 11

    Kodiak adventures

    September 21, 2019 in the United States ⋅ ⛅ 31 °C

    Today we get up early again, 5:30am as we have to be a the wharf for 6:40. We met folks on the way to Kalalau trail that said they had a great day on a Kodiak raft. We signed up as we were still in the shuttle to the Napali coast 😉.

    We get there, sign the you may die waver and meet our crew. Captain Shawn and Mate BJ are going to take us out on our adventure.

    The captain explains the rules of the boat and how to be safe. We need to hold on for this ride as we are sitting on the inflatable sides of the boat while holding two different ropes. We even have a third rope for our feet that we also need to use in case we let go of the other two.

    We start the adventure going out to the ocean. The waves are pretty big already. The captain had warned us that this is the warmup part. We will see bigger stronger waves on the way back as the day progresses and the winds pick up waves 🌊.

    We ride for a while until we see a pod of dolphins. They are still sleeping; they swim in their sleep turning off half of their brain at a time. There are little cute baby dolphins as well. We see a couple of the roll out of the water.

    We keep going. I am glad we have the ropes, without them we would be flying of the Kodak. The waves are bigger than I imagined. I am however enjoying every moment. I am in front and have the best view. The downside is that I also have the most bumps but it’s not that bad.

    The captain brings us in caves which only the kodiaks are small enough to fit. This is so cool, the captain is pretty good at keeping us away from the rocks while allowing us to get some good photos.

    After the caves, we head to the Napali coast. This is we just finished hiking. We get to see where we were from a different perspective. The view is quite impressive. Now we are the tourists looking at the hikers on the beach. Sorry guys.

    We turn back from here and head to a beach for some snorkeling and some lunch. The water is pretty murky so we see some fish but only when pretty close. After our lunch, BJ takes us on a walk explaining that this beach was a sacred place for Hawaiians at the time. They had rituals of dance and chanting. The shape of the rock cliff made good reverberation for singing.

    We head back to port, on the way back we catch different types of waves. The most pleasant ones were the large rolling ones where we feel like we are on a roller coaster. The small choppy ones are harder on the back as the boat keeps hitting them hard slapping them. At one point the wind picks up so much that I’m sure we are all going to fly off the boat. “Hold on tight“ is what the captain tells us. I oblige.

    We make it all to the wharf, no one lost to sea. We thank our crew and head back to our resort. We get some things for a dinner on our patio. I got some Ahi poke style. It was really good.
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  • Day 11

    Splish splash

    September 21, 2019 in the United States ⋅ ⛅ 27 °C

    Avant de commencer notre randonnée du Kalalau Trail, un couple dans la navette nous a recommandé une excursion en zodiaque sur les côtes de l’île jusqu’au Kalalau Beach. Je me suis dit que ce serait une activité intéressante à faire après notre randonnée… et qui ne nécessiterait pas de marcher! En plus on pourrait voir d’une autre perspective l’endroit où on allait camper.

    Today is the day. Le seul inconvénient est qu’il fait être sur place pour 6h40 et qu’il fait quitter à 6h pour s’y rendre à temps 😴. Au moins la nuit aura été pas mal plus agréable et jai bien dormi sur un vrai matelas!

    Sur place on signé la paperasse habituelle qu’on peut résumer par : on accepte la possibilité de mourir sans qu’ils soient responsables. On rencontre notre guide BJ et notre capitaine Shawn. Les 2 ont de la jasette et nous explique toutes les consignes d’usage avant notre départ. On est 14 personnes à bord (incl. le guide et capitane).

    Oh boy, c’est vraiment le fun le zodiaque. On se cramponne bien avec nos pieds et nos main sur les cordes. J’ai trouvé les vagues impressionnantes et ça brassait pas mal par endroit on a parfois été assez aspergés.

    On a vu des dauphins s’approcher de près et faire quelques pirouettes, une tortue et un phoque pendant notre expédition. On est aussi entré dans des cavernes dont celle à ciel ouvert où Mary J Blige à filmé une partie de son vidéo « Everything » (https://youtu.be/5nZueSZRJrA @ 1:42). On aussi pu voir la chute d’eau (de loin) de Jurassic Park où l’hélicoptère atterri au début du film original (https://youtu.be/ghKy8FRhs28 @ 1:13). Finalement on a eu l’opportunité de voir Kalalau Beach où on a passé les derniers jours, mais vu de la mer. Magnifique!

    On s’est arrêté sur la plage du Nualolo Kai State Park pour luncher et faire une mini randonnée sur un site archéologique des peuples hawaïens. Encore beaucoup de croyances subsistent et le lieu est considéré comme étant sacré. On y a aussi fait un peu de snorkeling mais l’eau était trop trouble à cause des vagues pour bien voir.

    Le retour a été plus cahoteux, les vagues étant plus forte et grosses près du port. J’ai vraiment aimé l’expérience. J’ai pu voir de la vie marine et des paysages merveilleux.

    À l’hôtel, on s’est saucé dans la piscine avant de s’étendre au marché juste à côté pour s’acheter des trucs à manger et aussi déguster un shaved ice 🍧😋. On s’en est partagé un. Il semblait énorme mais c’était pas le plus gros finalement!.

    On a fini la journée avec une bière sur le bord de la plage de hôtel et un souper ahi, salade et fromage sur perron devant notre chambre.
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  • Day 10

    Hiking Out

    September 20, 2019 in the United States ⋅ 🌧 28 °C

    Today I wake up at 5am. I seem to no longer be able to sleep and our neighbours are packing to head back out. It was a long journey in, it will surely be a long one out. It starts to sprinkle rain while we are having a quick breakfast in the tent. Shit, this will not be a quick hike if the trails are all muddy. Thankfully it only rained a bit.

    We leave camp around 6:15. Let’s do this... Today the sky is cloudy, still a warm day but it helps that the sun is currently blocked. We are doing good time, we make it to the half way point in about 3 hours. At this point we transfer the tent from my bag to Ben’s. What a difference, I feel some much lighter.

    On this trail there are many different vegetation areas:
    -Super lush trees with guava. A lot of them fall and create a gooey mess on the trail. Plus the smell of rotten guava is strong.
    -Stain berries trees (the berries are dark purple and stain things for life, that’s what one of the locals told me)
    -Gigantic, I call them, pineapple tops as that what they look like to me. They are taller than me. Watch out for your eyes as they have sharp pointy leaves at the eye level.
    -Really tall grasses with whips at their ends that hit you in the face as you walk by.
    -Shrubs that have really dry branches that scratch you as you pass.

    The beat of the walk is pretty much the same for most of the trail. You ascend when reaching the outer ridges and descend to the inner streams. Some streams are wider than others and require that you cross barefoot if you don’t want to soak your boots. Coming in I had a soaker trying to save time by not taking my boots off... We learn by experience.

    Not too long after the halfway point it starts to pour. We get soaked in no time. It actually feels good as it cools me down. The downside is that the trail is now super muddy and slippery. No worries I take my time. I don’t want to slip and fall off the side. As we get closer to the end we see many folks coming in to do the hike to the falls. Some stop us and ask if we did the whole trail. They congratulate us when we told them we did.

    I am happy to reach the end. It was quite a difficult trek. I underestimated it, mostly due to the heat for me. Some do it completely in the rain, it must be quite challenging.

    At the end of the trail we sign up for the shuttle. The next one is not for where we need to go. Thankfully, Ed, who we hiked for a while with, offers to take us to where we need to our car. It’s on the way to where he is heading. Thanks Ed.

    We make it to our hotel, have a well deserved shower and catch up on all the digital life we left behind while we were out. Lots of stuff goes on in three days.

    We finish the day by having a great dinner at a restaurant called “Gaylord’s”. I know what you may be thinking... It’s a just a regular restaurant with great food and lovely inner court. I had a dish of sesame crusted seared Ahi. It was amazing.
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  • Day 10

    Kalalau Trail — Retour

    September 20, 2019 in the United States ⋅ ⛅ 25 °C

    À 5h30 on ne dormait plus alors on a commencé à faire nos sacs et ramasser nos trucs en grignotant des craquelins avec du beurre de peanuts. Quand quelques fines gouttes d’eau ont commencé à tomber on s’est dépêché à remiser la tente au cas où.

    On a quitté le camping vers 6h20 avec une bonne cadence. On arrive à se rendre à mi-chemin avant que le soleil commence à nous taper dessus aux esprits exposés. C’est là que ça devient plus ardu. Un moment on frappe une bonne pluie mais heureusement ça ne dure que 5-10 min. Par contre ç’a rendu le sentier plus glissant alors ça nous ralenti un peu. On croise Ed à quelques reprises en chemin et on finira les 3 derniers kilomètres (qui me semblaient interminables) les 3 ensembles.

    Comme la navette qui doit nous ramener près d’où on a laissé la voiture ne passe que dans plus de 45 min, Ed nous offre de nous reconduire (lui ayant stationné à l’autre point d’embarquement plus près et dont la navette arrivait déjà. Bien content car ça m’évitera de remarcher avec mon sac sur le épaules qui ne sont plus capables de supporter rien! C’est avec les épaules endolories, un mal au bas de la colonne (je blâme mon matelas!) et une ampoule au gros orteil que je termine le sentier, mais sans regret et fier de l’avoir fait. « It’s not about the destination, it’s about the journey ».

    En route vers l’hôtel on s’arrête picniquer au Anini Beach. Au menu pour moi: craquelins avec du SPAM. Apparement c’est à Hawaï qu’il se consomme le plus de SPAM. Même McDo offre un burger au SPAM certains autres restos en offrent aussi. C’est meilleur grillé mais c’était bon pareil : j’avais vraiment faim!

    Après une bonne douche (OMG que ça faite du bien après avoir sué à profusion par tous les pores de mon corps pendant la randonnée!), on relaxe rattrapant les nouvelles jusqu’au souper.

    J’avais réservé au Gaylord’s Restaurants il y a quelques semaines. Robert aura ainsi pu manger un repas plus digne du 40e anniversaire. C’était vraiment excellent! Au menu: cocktail Mai Tai, une entrée de crab cakes, un Ahi (c’est apprêté comme du thon) au sésames pour Robert et un Monchong (similaire à du mahi-mahi mais plus délicat) pour moi 🤤. On a terminé par une tarte à la crème aux bananes avec croûte aux coconuts : léger, fluffy et délicieux!

    PS: Adieu matelas de sol tu m’auras servi pendant au moins 11 ans. J’ai bien essayé à 3 reprises de te réparer, mais en vain. C’est ainsi que tu termineras tes jours dans une poubelle d’Hawaï.

    Tracé GPS : https://strava.app.link/sC492bmX9Z
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  • Day 9

    Birthday at camp Kalalau

    September 19, 2019 in the United States ⋅ ☁️ 27 °C

    Today we get to spend the day at camp to rest and enjoy the site. We wake up around 6am, have coffee and breakfast. We then walk on the beach enjoying the spectacular view of the vista just above us. Too bad the camera is not able to capture all of it.

    We head at the end of the beach where we find a freshwater cave. We are able to go completely in the cave and take a swim if we want. I will come back later for the swim. On our way back we decide to swim and ride the ocean 🌊. You have to stay close to the shore, the waves are pretty strong. We’ve been warned that they can pull you out pretty quickly.

    There are many helicopters and boats that come by to view the beach and view of the lovely vista. They are however not allowed to land or shore at the beach. Only people who walk or kayak to this place can enjoy living in it for a while. Many photos will have our faces in them. Sorry everyone for ruining your photos 😐.

    After lunch we have a nap 😴. It feels cooler today. Tonight we’ll remove the exterior rain cover for the tent. If it rains we have it setup to quickly cover it up again. Some have decided to sleep at the beach 🏖. Too many mosquitoes for me, I’m usually a buffet for them, I won’t give them the opportunity.

    Later in the afternoon we go play in the waves again. It’s amazing the power of the water. We let ourselves be swept to shore and pulled back in. Lot’s of sand ends up everywhere but it’s worth the fun.

    There are goats nearby on the top of the ridges grazing at the grass. We see them run from place to place, it’s crazy how they can do that without falling. Because of them we have to be careful of falling rocks. There are signs everywhere.

    We have dinner with new friends that we made on this journey. We finish the evening by having a campfire on the beach followed by skinny dipping in the freshwater caves.

    I have to thank Ben for this great day. Yesterday I was swearing and wondering why we decided to do this crazy trek. Today I am happy to be here enjoying what nature is offering at one of the best beaches in the world. I had a great birthday. Thank you honey, I love you 😘.
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  • Day 9

    Sous le soleil de Kalalau Beach

    September 19, 2019 in the United States ⋅ ⛅ 28 °C

    Malgré la dure journée qu’on a eu, la chaleur de la nuit aura rendu notre sommeil difficile. Il faisait vraiment chaud. On avait amené juste un sleeping bag (au cas où) : pas nécessaire!!! De surcroît, mon matelas a encore dégonflé et je me suis vite retrouvé à plat au sol 😖.

    Je tenté à nouveau de réparer mon matelas durant la journée mais en vain, j’ai beau mettre de la colle, l’air trouvé le moyen de sortir pareil. Ce matelas ne reverra pas le Canada!

    Excellente idée de passer une journée complète ici. C’est magnifique et ça permet de récupérer avant de revenir. Si ce n’était du bruit du va-et-vient constant des nombreux hélicoptères et bateaux de touristes ce serait vraiment tranquille mais on s’y habitue.

    J’ai passé un bon moment dans les vagues sur le bord de la plage. Ce sont de longues vagues qui montrent parfois assez hautes. C’était vraiment le fun.

    On est aussi allé dans la grotte au bout de la plage. Il y a environ 3’ d’eau douce fraîche à l’intérieur. Parfait pour enlever tout le sable qu’on a accumulé dans nos shorts en jouant dans les vagues.

    On a aussi fait la connaissance de quelques gens intéressantes. Sandy et Sheryl d’Hawaii, nos voisines de camping étaient assez comiques; Elie et Simona de NYC avec qui on partagé de bons moment dans les vagues; Ed de LA qui venait d’arriver en fin de journée et qu’on a invité à nous rejoindre pour souper.

    Aujourd’hui Robert fête ses 40 ans. J’ai donc insisté à ce qu’on amène un dessert et du vin pour le souligner. L’espace étant limité il avait choisi des trous de beigne et du vin cheap dans de minis bouteilles de plastique 🙂. On aura quelque chose de mieux à manger dans les prochains jours pour souligner, promis!

    On a terminé la journée autour d’un feu sur la plage avec d’autres campeurs et en retournant une dernière fois dans la grotte pour faire du skinny dipping avant de se coucher pour rafraîchir, mais revenu à la tente on avait déjà chaud 🥵. J’anticipe pas très bien mon sommeil couché sur mon matelas dégonflé 😖.
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  • Day 8

    Cockadoodledoo

    September 18, 2019 in the United States ⋅ ⛅ 29 °C

    There are many roosters and chickens running around everywhere on this island. It is said that many of them escaped during a hurricane in 1992 from their farms. They are now everywhere. This morning I hear about 4 of them competing to wake me up ⏰.

    We take a shuttle bus to the Kalalau trail head. It’s about an hour drive. We had to reserve a ticket in advance. Unfortunately, at the time, we had to buy two different departure times as there was only one left for 7:30 and one left for 8:30. I said let’s try and see if we can ask if both can get on the 7:30. Thankfully the bus was not full and they allowed both of us to travel together.

    There are many other day hikers on the bus, we seem to be the only ones camping. At our arrival at the trailhead everyone runs to start, it’s like it’s race day. We take our time, put sunscreen, make sure everything is OK before we take off.

    The beginning of the trail isn’t too bad, we got this, we are pros... It’s hot and humid but this first part is mostly in the shade. There is some climbing but it’s manageable.

    We stop for lunch at km 10. I take the opportunity to take my boots off and leave my feet dry. We decide to have a dehydrated lunch. We encounter a problem, our JetBoil does no work. The gas does not seem to come out. We bought a used gas can yesterday before leaving, we tried it yesterday to ensure it worked 😠. The lady did say that some people had issues with some cans. Bummer. Plan B is fruit, bars and some Moon cheese 🧀 I got at Costco.

    After lunch and refilling our water, I had already drank 2.5 L, we head off. There are more climbs, I start feeling the effects of the heat, I have a headache and find it harder and harder to continue. I tell myself “one step at a time”. I ensure I drink more. At km 12 I feel worse. I am overheating. I try to take some breaks to try and chill down but there is not really any way to cool in this heat. I keep going but this is no longer fun.

    There are lovely views as we get closer to our camp. The ridges he’s are full of different colours. We get to one spot where you have to really be careful as there is very little path on the side of a cliff. They call it “Crawlers Ledge“. One wrong step and it’s down you go. Thankfully it’s dry today and not raining, I would not want to do this in the rain. We made it through alive 👍.

    We get to camp after 18km. My feet are killing me and I feel like crap. We setup the tent and have a shower at the waterfall 100 m from our site. I take a couple Advil and have a nap to see if it will make me feel better. Thankfully it did 😀

    We prepare supper, we brought wine, sausage, cheese and crackers. We find a spot on the beach and enjoy. I finally got the JetBoil to work. The problem seems like the pin would not go deep enough in the can for the gas to come out. I found a mini rock, stuck it in the pin hole and screwed the burner. It worked. I’m happy I fixed it.

    At 7:30 it’s completely dark, we head to our tent, watch a show and try to fall asleep. I got back to the waterfall first to try a cool down. It’s still extremely warm, there is no need for a sleeping bag. I sleep butt naked on my sheet trying to think cool thoughts. It was hard to fall asleep but I finally did. I woke up many times tossing and turning but feel not too bad in the morning.
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  • Day 8

    Kalalau Trail — direction Kalalau Beach

    September 18, 2019 in the United States ⋅ ☁️ 26 °C

    Après un déjeuner rapide on se dirige à pieds vers le Makai Gold Club de Princeville (10 min de marche) en laissant au AirBnB notre Hyundai Kona avec ce qu’on a pas besoin pour la randonnée. La navette de 7h30 qui nous amène au trail head nous y embarque. On a été chanceux car quand on a réservé nos place il n’y avait qu’une place de dispo à 7h30 et une à 8h30. Finalement on a pu prendre la même navette de 7h30 en même temps.

    Avec le retard de la navette et les quelques photos d’usage avant de commencer le sentier c’est vers 8h40 qu’on entame notre marche. Déjà il fait chaud et le soleil est passé par dessus les
    Montagnes à l’est. Même si le Kalalau Trail est aussi surnommée « 11 miles trail » (18 km), je m’étais fié sur le tracé GPS de quelqu’un d’autre qui indiquait 15 km… wrong! C’était bien 18 km!

    À mi-chemin environ (dizaine de km) on s’arrête dîner et purifier de l’eau sur le bord d’un ruisseau. Robert a déjà épuisé son 2.5 L et moi j’en ai pris 1.5 environ. Alors qu’on veut se faire chauffer de l’eau pour un plat déshydraté, pas capable de faire fonctionner le brûleur : la canisse qu’on s’est acheté semble défectueuse 🤬. C’est frustrant car on l’avait testé. Bon, pour le moment on s’en remet à des barres, pomme et granola pour dîner avant de repartir et tenter de figurer le problème de gaz plus tard. Au pire, on subsistera avec le reste qu’on a et qui ne nécessite pas d’eau chaude.

    On aura prit environ 6.5 heures de marche, sans compter la pause dîner pour se rendre à destination. Pas mal plus que je pensais. Même si pas vraiment difficile techniquement, j’ai trouvé le sentier épuisant, sous une chaleur accablante. Dans les parties ombragées il n’y avait pas de vent pour rafraîchir, et dans les parties exposées c’est le soleil chaud qui nous tapait dessus. Robert avait même commencé à avoir des signes d’un petit coup de chaleur, alors on a ralenti la cadence. On a pourtant fait des randonnées de 30 km alors je me disais que ça irait bien, mais l’effet de chaleur a eu le dessus 🥵.

    Une fois arrivé aux sites de camping désignés on en trouve un tout près de la chute d’eau que les gens de servent comme douche et comme source d’eau (à filtrer). Parfait! On commence par grignoter quelques Pringle’s 😋, puis faire notre tente avant d’aller se rafraîchir dans sous la chute… ahhhhhhh… 💦

    Robert gosse ensuite sur la canisse de gaz pour la faire fonctionner et finalement il y arrive en insérant une mini roche entre la valve et le brûleur! Whatever works. Yéé! Alors on y touche plus jusqu’à ce qu’on quitte.

    On soupe sur des rochers sur la plage avec du fromage, salami et craquelins en compagnie d’un vin🍷, pendant le coucher de soleil. On s’endort vers 20h.

    Tracé GPS : https://strava.app.link/wtVcOutX9Z
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