Piduragala

L’histoire de cette excursion a commencé avant notre arrivée au temple. Kiana et Brennen, deux américains arrivés 2 semaines auparavant, ont eu l’idée d’organiser une journée découverte avec des enfants du village. Avec la complicité de Chandu, notre hôte et moine en charge du monastère, ils ont défini ensemble une série de lieux à visiter et la location d’un mini bus. Notre contribution fut seulement financière avec le plaisir d’accompagner les enfants et profiter de cette journée avec eux.

C’est ainsi que nous voilà partis dans ce minibus à 3h du matin le samedi 18 mai. 12 enfants du village se sont joints à nous ainsi que les deux jeunes moines en apprentissage et Chandu.

1er arrêt : Sigiriya, un des lieux les plus emblématiques du Sri Lanka. Mais avant de se lancer dans cette visite, nous partageons un petit déjeuner aussi pimenté que le café est dilué, tout en admirant les singes au loin. Les filles devant, les garçons derrières. Nos deux chers petits moines et leurs deux copains s’adonnent à des séances photos avec des poses de bad boys. Arrivés au pied de l’escalier encadré par les pates de lion, l’ascension commence, la sueur dégouline, les visages blancs rougissent, le souffle se raccourcit. Un fou rire éclate chez les filles lorsqu’elle découvrent une occidentale avec le visage rouge vif. Et oui, le soleil ne donne pas de coups à nos amis sri lankais. Arrivés en haut, on découvre les fondations du palais, la piscine du roi et surtout la vue à 360°. Totally worth it ! Une étendue de vert s’étale tout autour de nous avec quelques émergences identifiables comme des Buddhas géants.

On file ensuite vers Pidurangala, un autre rocher monastique qui fait face à Sigiriya. L’escalade reprend. Les filles du village, avec leurs petites chaussures de villes, pompons roses et claquettes, parviennent tant bien que mal à grimper. Malgré leurs difficultés, elles font attention à chacun de nos pas afin de pouvoir nous aider en nous tendant la main dès que possible. Tous ses enfants, qui découvrent pour la première fois ces lieux, emplissent l’atmosphère de sourires, fou-rires et chacun d’entre eux vient discuter avec nous. On s’en prend plein les yeux et surtout plein le cœur.
Arrivés au sommet, Chandu sort de sa sacoche un drone. C’est que notre cher moine est non seulement rebel mais aussi connecté !

Petite pause repas dans un abris de terre cuite. On mange avec les doigts dans des assiettes de terre cuite recouvertes de feuilles de bananier. Un repas délicieux avec du poisson, ce qui nous fait une petite pause dans notre régime vegan adopté au monastère.

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🤓🤓 Voici quelques infos sur nos visites :

🏰 Sigiriya - Le palais perché 👑

Sigiriya, c’est un peu le Macchu Picchu sri lankais ; une alliance entre nature et archéologie, végétal et minéral, et la confrontation des échelles dans laquelle l’humain retrouve sa place de fourmi.
Ce lieu fut d’abord occupé par des Moines bouddhistes à qui le roi Kasyapa I (Vème siècle) proposa un troc : récupérer cet endroit pour y construire son palais en échange de quoi il offrait Pidurangala aux moines. Le deal accepté, le roi fit construire un palais, une piscine et des jardins au sommet d’un rocher de 200m de haut. Le seul accès à ce complexe était un escalier dont les premières marches étaient protégées par la sculpture d’un lion dont seules les pates avant demeurent. Imaginez que le roi se faisait porter sur un siège par des hommes pour grimper jusqu’en haut !
Au pied de ce promontoire, s’étendaient des jardins, des bassins, d’autres constructions et des remparts qui encerclaient le tout. L’ingéniosité du site se trouvait dans l’irrigation avec l’installation de citernes permettant d’acheminer l’eau jusqu’au sommet du rocher sans faire appel à la force humaine.
En installant sa capitale à Sigiriya, le roi Kasyapa I s’était érigé une forteresse dont l’objectif était de le protéger de son demi-frère Moggallana. En effet, alors que Kasyapa n’était encore qu’un prince, il monta un coup d’état, emmura son père vivant et exila son demi-frère en Inde. Malheureusement, l’histoire nous dit que Kasyapa I avait tout prévu pour que Sigirya soit imprenable mais il n’avait pas rassemblé les vivres nécessaires pour survive à un siège. Après 18 ans de vie recluse dans son palais perché et une semaine de siège, Kasyapa se rend aux mains de son frère qui le fait exécuter et reprend le pouvoir.
Sigiriya est abandonné puis repris par des moines qui occuperont le site jusqu’au XIIIème siècle.

🪨 Pidurangala - le temple bouddhiste au creux des grottes 🙏

Pidurangala fut la contrepartie offerte aux moines pour laisser Kasyapa I faire de Sigiriya sa nouvelle capitale. Il s’agit également d’un d’une émergence rocheuse transformée en monastère bouddhiste avec une série de grottes, dont certaines murées, pour offrir le cadre parfait pour la méditation des moines. Au creux d’une de ces grottes, on y trouve un Buddha allongé de briques et au sommet, une vue imprenable sur Sigiriya et tous les alentours.Lue lisää