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IrlandeIrlande
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Irlande

July - August 2019
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    Day 40

    Ballycastle

    August 13, 2019 in Northern Ireland ⋅ ⛅ 13 °C

    En nous rendant au prochain “must", le pont suspendu de Carrick-a-rede, nous jetons un coup d'oeil sur le minuscule village de pêcheurs Portbraddan. Eric aurait bien emprunté le Rope Bridge, mais il faudrait attendre 4h. On va donc le voir (1km et 80 marches plus loin) sans pouvoir s’élancer sur cet ouvrage, qui permettait à l'origine aux pêcheurs de saumons d'atteindre l'îlot, où ils ont fixé leurs filets. La vue depuis la terre ferme est aussi impressionnante. Un dernier point à visiter pour aujourd'hui : Dark Hedges, une belle allée de hêtres, qui menait lors de sa plantation, il y a 200ans à un manoir. Le trafic a laisse sa place aux touristes, qui viennent en grande quantité, grâce à la série Games of Thrones, qui a été tournée en partie ici. Nous trouvons notre quartier de nuit au port de Ballycastle. Il y a restos, pubs et boutiques au joli bourg, distant d'un km, et nous mangeons fort bien au Central Bar.Read more

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    Day 41

    Rathlin Island

    August 14, 2019 in Northern Ireland ⋅ ⛅ 15 °C

    Mercredi, 14 août 2019
    Le réveil sonne de bonne heure, car nous avons fait réserver des places pour le Rathlin Express de 9h. Le trajet du bateau de Ballycastle à Rathlin dure 25 min. par une mer passablement chahutée. L'île en forme de boomerang a un temps hébergé 1500 pers., il en reste aujourd'hui une bonne centaine, dont 10 enfants qui y fréquentent l'école. A part qq fermes avec bovins et ovins, il ne doit guère avoir d'autres postes de travail, que ceux, qui sont générés par le tourisme. Plusieurs chemins de randonnées nous sont proposés, nous allons voir le West Lighthouse, distant de 6,5km. Le phare étant automatisé depuis les années 80, c'est maintenant l'organisation pour la protection des oiseaux, qui y gère un centre d'information. L'aller se fait en minibus d'une époque lointaine et le retour à pied. Autour des falaises du phare fourmillent des milliers d'oiseaux, qu'on peut observer avec l'aide de nombreux bénévoles de l'association. Le phare même est curieusement placé en bas du bâtiment, ce qui nous fait une visite sportive: plus que 100marches à descendre et à remonter! Sur le chemin du retour, assis sur un petit muret, nous profitons du pic-nic emporté. Un tea-room, un bar, un hostel, un petit magasin et le Boathouse, petit musée-bureau d'information de Rathlin, nous avons vite fait le tour des attractions du port.Read more

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    Day 41

    Larne

    August 14, 2019 in Northern Ireland ⋅ ⛅ 16 °C

    De retour sur l'île principale, il nous reste à trouver un camping pour ce soir, après trois nuits sur des parkings. Nous nous posons au Carnfunnock Country Park, parc de loisirs avec camping à Larne.

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    Day 42

    Belfast

    August 15, 2019 in Northern Ireland ⋅ ⛅ 17 °C

    Jeudi, 15 août 2019
    Le camping dans ce park forestier, était vraiment top! Il nous faut une heure pour atteindre Belfast. Nous tentons encore une fois, sans succès d’ailleurs, de trouver une entreprise, qui veut remplir notre bouteille de gaz. On devra économiser et privilégier les campings. C'est dommage, car nos meilleurs places de ce voyage en Irlande, étaient en camping sauvage. La capitale de l'Irlande du Nord offre une place de stationnement à l'Ice Bowl. Eric a réservé online pour un jour, demain la place sera “full booked". Le bus part depuis le parc et nous dépose 30min. plus tard au centre-ville, juste en face de la City Hall. En premier il nous faut un resto : Deanes Deli Bistro, la version accessible pour notre porte-monnaie, de Michael Deane, figure de la gastronomie locale, nous gâte avec une super-bonne cuisine moderne. La très gentille dame de l'OT nous fournit des plans, un horaire de bus et nous réserve pour demain des places au Titanic Belfast, l'attraction principale d'ici. L'hôtel de ville, très impressionnant, peut être visité, mais il n'y a plus de places libres pour le dernier tour. La Linen Hall Library est la plus ancienne bibliothèque de Belfast, où entre de vielles étagères, règne un silence absolu. La Saint Anne's Cathedral, est certes très grande, mais de loin pas la plus belle, que nous avons visitée sur cette île. Il y a dans ce quartier de nombreux pub historiques, nous choisissons Kelley's Cellar, construit en 1720, pour notre bière de fin d'après-midi. The Crown Liquor Saloon est un autre établissement historique, avec une déco très particulière. Le Grand Opera House se trouve juste à côté et nous fait bien envie avec une comédie musicale à l'affiche. Mais c'est l'heure pour aller nous poser tranquillement au cc.Read more

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    Day 43

    Oxford Island

    August 16, 2019 in Northern Ireland ⋅ ⛅ 20 °C

    Vendredi, 16 août 2019
    Comme nous avons un peu d'avance ce matin, nous allons voir le Saint Georg Market, vielle halle en briques rouges, où un beau mélange de stands de nourriture du monde entier, côtoie des antiquaires et autres marchands de souvenirs. Ouvert en 2012 pour le 100ème anniversaire du lancement du célèbre paquebot, le Titanic Belfast, l'attraction la plus visitée de la capitale, nous attend ensuite. Ce centre raconte toute l'histoire du navire, construit chez Harland & Wolff, grand pourvoyeur d'emplois à l'époque, et le met en perspective avec le contexte socioéconomique du début du siècle dernier. Avec des technologies récentes (tour en nacelles pivotantes, montée en ascenseur à la même hauteur que le Titanic, bruits etc.), on suit la planification, la construction, l'aménagement des différentes classes, le lancement et jusqu'au naufrage et on termine avec l'exploration de l'épave. De nombreux témoignages, soit d’ouvriers, soit du personnel employé sur le bateau et aussi des passagers, ajoutent encore de l'émotion. Le bâtiment, habillé de 3000 plaques d'aluminium, est censée d'évoquer la proue du Titanic et les Belfastois le surnomme “The Iceberg". On peut voir depuis le centre la cale sèche, Titanic's Dock & Pump-House, où le Titanic a reçu ses hélices avant son premier et dernier voyage. Le Nomadic Belfast, dernier bateau encore existant de la White Star (compagnie qui a commandé le Titanic), a définitivement jeté l'ancre ici. Il avait acheminé à Cherbourg les passagers au grands paquebots, qui ne pouvaient pas accoster au port même. Après la visite de deux heures, nous retournons au centre-ville et nous essayons une autre adresse du Routard: Home Restaurant, excellent. Nous allons encore une fois tenter de trouver qqn qui veut remplir notre bt de gas: une adresse affichée au camping. Elle se trouve tout à l'autre bout de la ville, mais ça valait la peine. Le camping le plus proche de cet endroit, ne se trouve plus en bord de mer, mais au bord du Lough Neagh. Nous arrivons à Oxford Island, près de Lurgan, où un port de plaisance accueille (dès dimanche prochain!) à merveille des cc. Pas de soucis, le gérant du port, nous installe et on se croirait au port d'Yvonand, trop bien!Read more

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  • TravelerIrlande
    Day 44

    Gilles Quay

    August 17, 2019 in Ireland ⋅ ⛅ 16 °C

    Samedi, 17 août 2019
    La nuit était très paisible, comme voisins, nous avions qq familles avec des petits, ressemblant fortement à nos petits-enfants, qui logeaient sous des tentes. L'employé du port, qui devait nous ouvrir la barrière, nous fournissait plein de conseils pour le reste de notre séjour et même des itinéraires imprimés et des plans de randonnées. Armagh, chef-lieu du comté, et capitale spirituelle de l'Irlande du Nord constitue notre première halte aujourd'hui. Il y a ici deux archevêchés et donc deux cathédrales, catholique et protestant (anglican). Les deux sont dédiées à Saint Patrick, patron de l'Irlande. Nous parquons juste devant l'escalier monumental de la catholique, assez sobre de l'extérieur, mais très lumineuse à l'intérieur, avec un superbe plafond en bois et de magnifiques vitraux. Sa consoeur anglicane se trouve en face, au sommet de la ville médiévale. L’histoire de cet édifice remonte jusqu'au 5ème siècle, quand St-Patrick a construit ici une toute première église et une école monastique autour. L'église a été détruite et reconstruite 17 fois depuis. Elle abrite de nombreux trésors de sa longue histoire et une copie ( l'original de 807 est conservé au musée à Dublin) du Book of Armagh, manuscrit celtique sur la vie et les voyages de St-Patrick. Nous rejoignons le bord de mer et cherchons une place pour nous poser. Les emplacements que propose le port de Carlingford sont déjà pas mal remplis. Nous y restons donc juste pour dîner au resto des plaisanciers, un “indien", ça change et nous va très bien. De l’autre côté de la presqu'île, à Giles Quai, il y a un camping, où les mobile-homes squattent les places avec vue. Mais au moment de faire demi-tour, nous remarquons un parking publique juste à la plage, nickel pour nous!Read more

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    Day 45

    Dublin

    August 18, 2019 in Ireland ⋅ ⛅ 15 °C

    Dimanche, 18 août 2019
    On croyait d'être seuls sur notre parking, mais au réveil il y avait 5cc. Sur notre trajet pour Dublin, nous allons voir quatre sites historiques dans la Vallée de la Boyne. Dans le Monasterboice Cemetery s’élève la Muiredach's Cross (entre d'autres), vielle d'au moins 1000ans, la plus belle croix sculptée d'Irlande. C’est une véritable bande-dessinée. La tour ronde, bien conservée, servait aux moines de se réfugier lors des attaques des Vikings. Old Mellifont Abbey, premier couvent cistercien, fût fondé par St-Malachy au 12ème siècle, qui découvrit lors d'un pèlerinage à Rome, l'abbaye de Citeaux. C'était bien plus qu'un couvent, un village, implanté au bord de la rivière et riche terrain pour des abeilles (d'où le nom: puit de miel) qui apportaient une partie du revenu au monastère. Cet endroit a connu le même sort que tous les autres couvents, quand les Anglais ont pris le pouvoir en 1690. La Battle of the Boyne a justement eu lieu tout près, où 25’000 soldats irlandais, aidés par des français, ont perdu la vie. Depuis ce jour-là, l'Angleterre a dominé l'Irlande jusqu'au début du 20ème siècle. Ce coup de force est retracé au Visitor's Center. Un magnifique jardin clos invite à la promenade et un tea-room adjacent nous sert un lunch. La dernière visite concerne Brú na Bóinne, site classé UNESCO, et son tumulus de Newgrange (85m de diamètre). Nous pouvons pénétrer à l'intérieur (au compte gouttes) par un couloir étroit, long de 19m, et fait avec des pierres dressées. Il y a des chambres funéraires, des roches ornées de spirales et le clou de la visite: l'architecte (il y a 5000 ans) a fait une petite fenêtre en-dessus de la porte d'entrée qui laisse pénétrer le soleil qui illumine le couloir et le sanctuaire uniquement le 21 décembre. L'enchevêtrement des tonnes de dalles est tellement bien fait, qu'encore aujourd'hui aucune goutte de pluie ne rentre. Il ne nous reste plus qu'à rejoindre la capitale et son camping où Eric nous a fait réserver un emplacement.Read more

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  • TravelerIrlande
    Day 46

    Dublin

    August 19, 2019 in Ireland ⋅ ⛅ 13 °C

    Lundi, 19 août 2019
    Notre moyen de transport pour le centre-ville est assez surprenant, vu la distance (19km) qu'il y a entre le camping et la city: le Big Bus “hop-on/hop-off" vient chercher des touristes devant le camping. Nous rejoignons le centre en 45min. En descendant la “Bahnhofstrasse”, O'Connell Street, nous allons jeter un coup d'oeil au General Post Office, qui était le quartier général lors de l'insurrection de 1916. En premier nous allons voir l'attraction no. 1 de Dublin, la bibliothèque du Trinity College et son Book of Kells. Nous profitons d'une visite guidée en français de ce quartier universitaire, assurée par un étudiant natif de Bruxelles, et apprenons tout sur cette école, vielle de plus de 400 ans. L'accès à The Old Library demandera quand-même un bon moment de patience. Mais ça valait la peine: ici sont préservés les plus vieux livres d'Irlande dont celui de Kells. Un livre de 340 pages en peau de veau, réparti en quatre volumes (un par évangéliste), une copie du Nouveau Testament en latin, illustré par des calligraphies. Ce livre date de l’an 800 env. et il est unique au monde, car les moines égayèrent les textes d'innombrables enluminures qqfois humoristiques. La bibliothèque même est située à l'étage: The Long Room, une galerie longue de 65m, sur deux étages, avec des étagères remplies de livres, les plus lourds en bas, les plus legers tout en haut, faudra s'y retrouver! La harpe exposée (la plus vielle du pays) date du moyen-âge, elle appartenait, selon la légende, au roi Brian Boru, mort dans une bataille contre des Vikings. Nous allons au quartier “Temple Bar” pour aller dîner, il y a un nombre impressionnant d’estaminets. The Bad Ass Café, où Sinead O'Connor arrondissait à l'époque ses fins de mois comme serveuse, nous régale. Ce quartier longe la rivière Liffey, où plusieurs ponts permettent de rejoindre l'autre rive: sur la photo le Halfpenny Bridge. Le superbe bar rouge, au même nom que le quartier, propose un choix de 200 whiskeys, fallait se restreindre à deux, l'après-midi n'est pas fini. Nous profitons de notre ticket et allons voir la ville depuis le deuxième étage du sight-seeing-tour-bus, qui nous ramenera ensuite au camping.Read more

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  • TravelerIrlande
    Day 47

    Dublin

    August 20, 2019 in Ireland ⋅ 🌧 15 °C

    Mardi, 20 août 2019
    Notre deuxième journée de Dublin commence avec la visite du château. Pour y arriver, nous passons à côté de la plus vielle église de la capitale, Saint Audoen's Church. La visite guidée du Castle nous conte l'histoire de Dublin. Des maquettes montrent la première cité fortifiée habitée par des Vikings vers l'an 800 et celle, construite en pierres par les normands 300 ans plus tard. En 1204 le roi Jean d'Angleterre ordonne la construction du château, qui sera le siège des colons anglais pendant 800 ans. Les différents vice-rois ont leurs armoiries dans la superbe chapelle. Les salles de réception ont plusieurs fois été modifiées, des fois pour plaire aux illustres invités. Depuis l'indépendance de 1922 c'est ici, que le chef du gouvernement est assermenté et des visites d'état y sont accueillis. Nous allons dîner au Brazen Head, le plus vieux pub de la ville, classé monument historique et ancien relais de poste. Ici le temps s'est arrêté! La Guinness Storehouse nous attend cet après-midi. Ce n'est pas une visite d'usine, même que cette bière emblématique est toujours produite ici, mais plus tôt une expo sur 7 étages. On apprend par des vidéos, écrans ou affiches, la fabrication, le transport, les publicités etc. et en atteignant le bar au dernier étage, on profite, en plus de la vue à 360° sur Dublin, d'une pint de Guinness. Il y a foule est le bruit est en conséquence, c'est bien plus calme une fois de retour au cc.Read more

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  • TravelerIrlande
    Day 48

    Glendalough

    August 21, 2019 in Ireland ⋅ 🌧 14 °C

    Mercredi, 21 août 2019
    Il ne nous faut guère plus que 15min., en quittant le camping, pour se retrouver en pleine campagne et ainsi laisser ce trafic terrible de la capitale derrière nous. Le Wicklow Mountains National Park est notre but pour aujourd'hui. Nous passons un premier col, où nous traversons une marée violette de bruyères et rejoignons Glencree. Sur la route du Sally Gap, prochain col, près de 500m, nous jouissons de nombreux points de vue, soit sur la côte ou sur l'intérieur de l'Irlande. Peu après le col, un écriteau vante le Glenmacnass, chutes d'eau brune, très photogéniques. Laragh, petit bourg à l'entrée du Glendalough, “vallée des deux lacs”, nous permet d'acheter le plus urgent. Le Visitor's Center propose une expo, superbien faite, sur la vie de Saint Kevin, la vie monastique et explique, comment le couvent à Glendalough a évolué. Le saint ermite y a élu domicile vers 570 et attire vite une communauté qui construit la petite église qu'on peut encore voir. Le couvent sera agrandi, une plus grande église et une tour de protection construites, mais Kevin, l’ermite, ira habiter une petite grotte isolée. Après toute cette théorie, nous partons marcher sur les sentiers aménagés par l'équipe du parc national. En traversant le site monastique, il nous faut contourner les nombreux groupes de “bus-touristes”, qui suivent, comme des moutons, leurs guides. Nous longeons le Lower Lake et grimpons au début du Upper Lake jusqu'au Poulanass Waterfall. Nous passons à l'endroit où Kevin avait sa première cellule et de l'autre côté du lac on aperçoit sa grotte. Nous revenons au Visitor's Center par le sentier sur pilotis sur l'autre rive du lac. Nous sommes partis sous la brume et finissons sous la pluie, nos k-Way’s sont nos meilleurs amis. Nous restons sur place pour la nuit et espérons de voir ce magnifique coin, baigné de soleil, demain matin.Read more

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