Derby-West Kimberley

Von unserem Freecamp verlassen wir nach einer erholsamen Nacht die Gibb River Road zu einem Abstecher nach Süden. Von nun an geht es über eine Gravelroad, der Reifendruck wird also wieder etwas abgelassen.

Nach 60 Kilometern erreichen wir den Tunnel Creek National Park.

Der Nationalpark beherbergt eine etwa 700m lange Höhle, die zum größten Teil unter Wasser steht. Direkt am Eingang der Höhle muss man sich in das eiskalte Wasser gleiten lassen und die ersten Meter bis zu einer Sandbank waten.
Die Schuhe bleiben dabei an, denn unter Wasser warten viele spitze Steine.

Nach wenigen Metern schwindet das Tageslicht und es geht nur noch mit Taschenlampen weiter.
Es ist stockdunkel!

Um in den hinteren Teil der Höhle zu kommen, müssen wir nun ein Stück in der Dunkelheit schwimmen. Hier gibt es aber auch Krokodile 🐊

Es gibt in Australien zwei Sorten von Krokodilen: Die bekannten Salzwasserkrokodile, auch Salties genannt und die Süßwasserkrokodile, Freshies genannt. Letztere ernähren sich nur von kleineren Fischen und sind für den Menschen in der Regel ungefährlich. So sagen es zumindest die Australier. 🤞In dieser Höhle gibt es angeblich nur Freshies und wir müssen darauf vertrauen.

Nachdem wir unsere Autoschlüssel und Handies in einen wasserfesten Beutel verstaut haben, geht es in das Wasser. Die kurze Strecke von 20m ist schnell hinter uns, bevor wir am anderen Ende, von der rettenden Sandbank aus schließlich ein Krokodil erkennen, was gerade einmal 10m von uns entfernt an der gegenüberliegenden Höhlenwand im Wasser liegt. Uns wird schon etwas mulmig, schließlich waren wir soeben im selben Wasserbecken mit dem Reptil.

An manchen Stellen der Höhle öffnet sich im weiteren Verlauf die Decke und lässt etwas Tageslicht herein. Immer wieder geht es durch das knietiefe Wasser und unsere Schuhe füllen sich langsam immer mehr mit Sand.

Wir entdecken einige Krokodilspuren und im hinteren Bereich der Höhle auch ein weiteres Reptil in einer Felsspalte schlummerd (oder lauernd?).

Die Höhle öffnet sich schließlich und mündet in einer Schlucht, durch die sich der Fluß seinen weiteren Weg bahnt. Wir nutzen die Gelegenheit für eine Pause und befreien unsere Schuhe vom Sand, nur um sie auf dem Rückweg wieder zu füllen…

Wieder am Eingang angekommen gibt es erst einmal einen Kaffee und wir lassen unsere Schuhe in der brennenden Sonne trocknen.

Es ist erst Mittag und wir machen uns auf den Rückweg zur Gibb River Road.Read more