Porvenir

La bonne nouvelle de la journée, c'est que le ferry est maintenu ! On a bien fait de se lever aux aurores pour tenter le coup. C'est donc parti, nous embarquons pour traverser le Détroit de Magellan (Estrecho de Magallanes), un nom qui fait rêver ! Et si ce passage reliant Océan Pacifique et Océan Atlantique entre eux porte son nom, c'est car c'est Fernand de Magellan lui même qui le découvrit à bord de la Caravelle Trinidad lors de son expédition vers les Indes Orientales en 1520 ⛵.

Le ferry est à peine parti que je sors sur le pont et y rencontre Ricardo et Olivia, tous deux originaires de Punta Arenas. On ne pouvait pas mieux tomber car Ricardo est guide animalier dans la région. Il nous apprend les noms des diferentes espèces d'oiseaux, des connaissances précieuses pour profiter de notre séjour sur l'île compte tenu de la richesse de la faune qui y réside. Puis 30 minutes après le départ de la traversée, le couple aperçoit les premières baleines au loin. Il est quasiment impossible de les discerner à l'oeil nu mais ils nous prêtent leurs jumelles. Au début, on a beaucoup de mal à différencier les vagues des jets des baleines, mais après un peu d'entraînement, on arrive finalement à les repérer ! Même si ce ne sont que des jets d'eau au loin, le moment est magique : ceux sont les premières baleines que je vois de ma vie. De plus, le couple, connaissant la trajectoire du ferry par cœur, repère une baleine non loin de là où nous sommes censés passer dans une vingtaine de minutes. Nous nous mettons donc à la traquer en essayant de ne pas perdre sa trace. Et devinez quoi, la baleine a finit par longer le bateau de près, nous dévoilant durant un court instant l'aileron présent sur son dos. On identifie l'espèce : ballena sei, ou rorqual boréal en français 🐳.

Nous débarquons après deux heures de traversée à Porvenir, un petit village de pêcheurs magnifique où nous effectuons nos premiers pas en Terre de Feu. Cette grande île doit son nom aux nombreux feux que les explorateurs observaient depuis le large 🔥. Ces feux étaient allumés en continue par les populations indigènes (qui vivaient nues) pour se réchauffer. Une fois à Porvenir, l'objectif était ensuite de se rendre dans la Bahía Inútil pour aller observer les pingüinos reyes (manchots royaux). Et après avoir longtemps cru qu'il serait impossible de s'y rendre, nous trouvons finalement un petit bus en route pour Cameron qui nous dépose à l'entrée de la réserve, pile à temps pour la visite de 16h 🐧. Les manchots royaux, c'est la deuxième plus grande espèce de manchots au monde. Il en existe environ 1,6 millions de paires sur terre. Pourquoi les compter par paires : car il est tout simplement impossible de distinguer les males des femelles ! Les manchots royaux occupent tous les îles sub-antarctiques, à l'exception de cette colonie, l'unique vivant sur le continent. Elle compte entre 140 et 160 individus.

Au retour, le chauffeur de bus nous dépose au croisement avec la Ruta 3 où nous souhaitions reprendre le stop. Nous serons extrêmement chanceux puisque la première voiture que nous croiserons s'arrêtera et nous emmènera directement jusqu'à Ushuaia. Un peu plus de 4 heures de route aux côtés de Juan Pablo, un vétérinaire argentin. Et nous voilà de retour en Argentine. Des baleines, des pingouins, et une arrivée au bout du monde sous la neige au bout de la nuit ; cette première journée en Terre de Feu est véritablement digne d'un scénario Disney ✨Lue lisää