United States
Half Dome

Discover travel destinations of travelers writing a travel journal on FindPenguins.
Travelers at this place
    • Day 7

      Half Dome

      August 8, 2023 in the United States ⋅ ☀️ 24 °C

      Everyone was up on time, and unlike some of our fellow campers, we quietly got ourselves ready to start the hike up to half dome. Some campers had gone back and forth to the bear cage all night and were either fumbling around in the dark or else they were just incapable of being quiet.

      After a quick breakfast and trip to the wonderful composting toilets, we set off. We left between 0500 and 0530 and we could the lights of head torches bobbing along on Half Dome, so some folk must have set off hours before us. I found it much easier with Chris' backpack, plus of course all I was carrying was water, which was just as well as the next few hours would be all uphill, quite steeply uphill in fact. It was hard going. It just seemed to go on forever and the joy of hiking began to be replaced with the sense of slogging on, just keeping going.

      We eventually reached a plateau and the views were spectacular. The ranger hadn't yet arrived at the bottom of sub-dome but our permits were all in order. You cannot ascend to Half-Dome without a permit, I'm not sure if you can be prosecuted for it but there are certainly punitive fines.

      We started to ascend sub-dome, and it was more than a little bit scary. It is a very steep ascent, with not very wide but uneven steps of all shapes and sizes cut into the granite. As you are ascending there are people descending. If you are afraid of heights it is a definite no-go, at various points there is a sheer drop of 1-2000 feet just inches from where you're standing. At one point there are no steps, just a slab of granite to walk up. Meg had told me I needed to get shoes that would give good grip on smooth granite and so I went to TISO Outdoor experience in Glasgow and chatted with one of the shoe guys who recommended a pair of LA Sportiva shoes. They were immensely comfortable, but crucially, as I was finding out on Half Dome, they also provided amazing grip, and so despite the conditions, I did feel quite firmly attached to the stone. I made a mental note to take them a box of chocolates when I got back.

      I was almost at the top when I encountered a problem - vertigo. I had had a very bad episode when I was in Berlin, (see another Findpenguins trip) and then another one about 2 months after I got back home from that trip. However, in Berlin and Scotland I wasn't 8500 feet above sea level with a very big drop just inches from where I was standing. And I was standing, doing my best not to move as I started to get quite dizzy. I thought if I fall off here and die, it's going to be a real hassle for a lot of people to recover my body, if the bears and mountain lions don't get it first. I don't know how long I stood perfectly still leaning on my walking pole but the dizziness eased off a bit. I then had a decision to make, to carry on or go back. It was actually easy to make, if I continued and got dizzy again and fell off it would probably have ruined the rest of the day for Meg and the others. So, I slowly turned around and began my descent.

      I hadn't gone far when I came across another hiker, an American guy in his late 20's - early 30's who was sitting down, too terrified to move. I spoke quietly to him and told him I would go in front of him and lead him down every step, I gave him my pole and got him to his feet. I talked to him at every step, every turn and it seemed in no time at all we were at the base of sub dome. The ranger was there and asked for our permits so I gave her Meg's name as instructed by Meg.

      I stayed to chat to the ranger whilst waiting for the others, and she said that I had done the right thing coming down, apparently there have been 20 recorded deaths on Half Dome and another 40 on the ascent to it. I was glad not to have added to that number.

      I wandered around taking some photos, the views were amazing, but I didn't have to wait long before Meg arrived and we headed down the mountain together. The walk down was quite a bit easier, and faster than the walk up, but I was still glad to see the campsite come into view.

      Evan and Hannah arrived having had a super time on the mountain and then Laura, who had gone off on her own to chill out for a while in the mountain air.

      It was another sunny day, and the Merced River was just a few moments walk away from the campsite so we made our own way in our own time to a nice quiet spot in the river. It was an opportunity to wash our clothes and ourselves. It was a lovely afternoon spent sitting in the sun and chatting. I even went in the river, half dressed to wash my trousers. The river was deep and flowing fast, it was mostly snow melt and it was without doubt the coldest water I have ever been in, and I have been in the North sea off the coast of Shetland!

      It was nice to sit and relax and chat. Evan and Hannah are a very lovely couple, smart, very funny, and kind, it has been a blessing to have them on this trip, they are the kind of young people who give me hope for the future of humanity. In a strange way it feels like this has been another camino gift, if I hadn't met Meg on the Via de la Plata I wouldn't be here to have these experiences and meet these wonderful people, and who knows what will become of these new friendships and where they will take us.

      We had a lot of fun chatting around the camp stoves, the conversation was free and easy and once again the food was good, much better than I had expected. The only thing that was terrible about the food was the toffee coffee, which was an abomination, but everything else was great.

      It had been a long but glorious and amazing day, and everyone was quite glad to retire to our tents and our sleeping bags.
      Read more

    • Day 22

      Half Dome

      September 19, 2023 in the United States ⋅ ☀️ 9 °C

      Letzter Tag im Nationalpark und auch der aufregendste. Wir haben durch eine Lotterie die Genehmigung gewonnen auf den Half Dome hochzuklettern. Etwa 260 Leute dürfen da jeden Tag hoch, wer keine Genehmigung hat muss umkehren, denn das letzte Stückchen an den Kabeln ist bei zu vielen Menschen einfach viel zu gefährlich. Doch die Aussicht von hier oben ist einfach einmalig.
      Insgesamt waren wir 11 Stunden und 20 Minuten unterwegs davon sind wir 9:05 Stunden gewandert. Dabei haben wir 1563 m Höhe überwunden und mussten die Höhe dann natürlich auch wieder runter. Wir haben an dem Tag mehr Höhe als die Zugspitze hoch ist überwunden.
      Read more

    • Day 23

      Half Dome

      September 23, 2017 in the United States ⋅ ☀️ 10 °C

      Zusammen mit Donn unserem lieb gewonnenen Campingkollegen aus Orange County gehts heute auf den Half Dome. Nur wer eine Bewilligung hat, darf auf den begehrten Berg hochsteigen. Nach ein paar Höhenmetern im Wald und auf dem Felspfad, beginnt zum Schluss der spektakulärste Teil, der Aufstieg mit den Drahtseilen. Wir hatten damit keine Mühe, trotz meiner wenig ausgeprägten Höhenangst (ich glaube die habe ich nun auch langsam überwunden). Einige Berggänger hatten jedoch bedenkliche Mühe.... Oben angekommen, konnten wir den Blick über das umliegende Tal geniessen. Half Dome wir haben dich bezwungen.Read more

    • Day 22

      22. Tag - Über Stock und über Stein

      November 2, 2018 in the United States ⋅ ⛅ 12 °C

      Nach einer großen Mütze Schlaf fuhren wir wieder in den Yosemite Nationalpark und machten zuerst Halt an der Swinging Bridge, die wir schon am Vortag gesehen haben. Darunter hatten wir uns eine Hängebrücke vorgestellt, aber fanden nur eine normale Holzbrücke vor. Doch wenn man still darauf stand, fühlten wir kleine Bewegungen. Die Swinging Bridge führte uns über einen fast ausgetrockneten Fluss. Nur ein kleiner zähfließender Bach war noch zu erkennen. Aber die Aussicht von hier war großartig.
      Danach fuhren wir weiter zum Parkplatz am Half Dome Village und wollten von dort aus einen Trail entlangwandern.
      Weil wir nicht richtig aufgepasst haben als uns die Dame am Visitor Center über den Trail berichtet hatte, liefen wir ohne Wasser los. Die Warn-Schilder, dass man genügend Wasser dabei haben sollte, ignorierten wir gekonnt. Also wanderten wir den 10 Kilometer langen und mit einem Höhenunterschied von 475 Meter hohen Trail zu dem Vernal Fall mit einer kleinen Cola und zwei Bananen im Gepäck hinauf.
      Entlang des John Muir Trails und des Mist Trails gingen wir den teilweise richtig steilen Berg hinauf. Der erste Stop auf diesem Weg war eine Brücke, die den ersten schönen Ausblick bereithielt. Aber das reichte uns nicht. Noch weiter oben wurde es irgendwann so steil, dass aus Steinen Treppenstufen geformt und teilweise Geländer zum festhalten angebracht waren. Der Weg bis nach ganz oben war wirklich anstrengend, hat sich aber voll und ganz gelohnt. Den Wasserfall im Blick stapften wir die letzten Meter bis nach oben und konnten dann vom Scheitelpunkt des Vernal Falls nach unten blicken. Hier legten wir eine etwas größere Pause ein, denn wir dachten jetzt laufen wir ja nur noch nach unten.
      Aber falsch gedacht. Über einen anderen Trail traten wir die Reise zurück zum Parkplatz an. Doch es ging nicht sofort nach unten, sondern erstmal weiter nach oben bis die Beine brannten. Aber eine gute Aussicht muss sich auch erstmal verdient werden. Am höchsten Punkt angekommen blickten wir von oben auf den Vernal Fall und gegen den Nevada Fall auf der anderen Seite.
      Auf dem Weg nach unten lernten wir zwei Österreicher kennen, mit denen wir uns über die Erlebnisse und die unterschiedlichen Roadtrips austauschten. So verging der Rückweg wie im Flug.
      Den Sonnenuntergang schauten wir uns heute Abend am Tunnel View an und beobachteten wie sich der Berg El Capitan von Zeit zu Zeit in verschiedenen Tönen einfärbte.
      Da sich unsere Reise dem Ende zuneigt, haben wir unseren Abend damit verbracht unsere Koffer mal aufzuräumen und uns so langsam mit der Heimreise zu beschäftigen.
      Read more

    • Day 48

      Dag 45, Work hard, play hard!

      June 12, 2022 in the United States ⋅ ⛅ 16 °C

      Ik heb heerlijk geslapen, het is pas 8:00 als ik weer in beweging kom. Lekker zo’n mini vakantie in mijn vakantie 😉.

      Ik moet nog een heel eind stappen voordat ik in de vallei ben, maar dat is in Yosemite in geen straf. De enorme granieten gestaltes om me heen maken het een aangename wandeling.

      Ongeveer 10km voordat ik de vallei bereik kom ik langs het pad dat naar half dome leidt. Ik haal alles uit mijn tas dat ik niet nodig heb en stop al mijn eten in de bear can (bear safety first!) en verstop het zooitje in de bosjes, zodat ik met een lege tas omhoog kan.

      Dit is het ook het punt waar ik weer voor het eerst met ‘massatoerisme’ te maken krijg. Met name op het laatste deel, waar je jezelf langs kabels omhoog moet trekken irriteer ik me mateloos aan mijn voorligger. Die moet na elke drie stappen een minuut op adem komen… ik verlang nu alweer terug naar se PCT. Zodra ik een kleine kans zie knal ik voorbij en ben dan in no time bovenop half dome. Wat een uitzicht! Ik kijk diep de verschillende valleien in en de rotsformaties zijn hier nog indrukwekkender dan op mijn pad deze ochtend.

      Eenmaal terug op de kruising met het pad waar ik vanaf kwam stop ik mijn spullen weer in de tas en ga ik op zoek naar de vallei. Onderweg zijn het verschillende watervallen die mijn aandacht trekken, dat blijft toch altijd een mooi spektakel.

      De afdaling in de vallei is langer en steiler dan ik had gedacht, ik heb bijna respect voor de mensen die vanuit hier naar half dome klimmen 😉.

      In de vallei is een stukje camping aangewezen voor backpackers. Ik kom hier wat Duitse vrienden tegen die ook de PCT lopen. We besluiten wat te gaan in eten in het nabij gelegen dorp. Eenmaal daar blijven er maar mensen aanschuiven, het is al geruime tijd donker als we een weg terug moeten zoeken naar de camping.

      Dag 1 in Yosemite is zeer geslaagd!

      👋👋
      Read more

    • Day 18

      Tag 18 - John Muir Trail und Half Dome

      June 14, 2022 in the United States ⋅ ☀️ 20 °C

      Die schönste Wanderung unseres Trips hatten wir uns für den Yosemite aufgehoben. Entlang des John Muir Trails ging es früh morgens Richtung Spitze des Half Domes. Auf diesem Weg erblickten wir mit den Vernal Falls und den Nevada Falls zwei der gigantischsten Wasserfälle, die wir jemals zu Gesicht bekamen. Mindestens genauso beeindruckend war die Begegnung mit einem wilden Berglöwen (engl. Bobcat), der 5m an uns vorbei spazierte. Leider konnten wir jedoch nicht auf die Spitze des Half Domes, da hierfür eine Permit benötigt wurde. Wir genossen dafür einen einmaligen Weitblick in den Yosemite mit seinen abgerundeten Berggipfeln aus Granit. Der wolkenlose Himmel versüßte uns dieses wunderschöne Panorama zusätzlich. Auf dem Rückweg sprangen wir zur Abkühlung in den mit 8 Grad Wassertemperatur eiskalten Merced River, der durch Gletscherwasser des Yosemite gespeist wird. Am Campground angekommen waren wir immer noch geflashed ob dieser fantastischen Wanderung. Zur Belohnung gabs neben einem tollen Sonnenuntergang am Half Dome eine überdimensionale Pizza vom Curry Village Pizza Deck. Erschöpft aber überglücklich ging es danach in die Heia unseres Pacifica‘s.Read more

    • Day 3

      Wake up! Half Dome Hike is ahead!

      October 21, 2006 in the United States ⋅ 17 °C

      Second day we started already at 6 o'clock from the camp: Once again over the Vernal Falls to the Nevada Falls in a hurry. Then through the small Yosemite Valley along Sunrise Creek and finally to the long-awaited Half Dome Trail Head. The latter part before the Half Dome had somehow no end, but finally it became gradually steeper and we approached the Half Dome from behind. Goose bumps! Time was running out, because we didn't want to meet bears at night on the way back ;-). The last piece up we had to leave out unfortunately...damn it! But that was the right decision. I'll be back and it was still one of the best hikes I've ever done.Read more

    • Day 5

      Yosemite National Park

      August 25, 2009 in the United States ⋅ ☀️ 22 °C

      Ráno jsme se do osmé hodiny vypakovali pryč z našeho kempu Upper Pines, aby na nás nepřišli místní správci, a zaparkovali jsme auto na veřejném parkovišti. Čekalo na nás 7 mil (11 km) a 1500 metrů převýšení pěšky na nejvyšší vrchol v Yosemite Valley, Half Dome (2650 m n.m.). Cesta k němu vedla nejdříve po 4 km dlouhé panoramatické trase "Mist Trail" kolem nádherných vodopádů Vernal Fall a Nevada Fall až do Little Yosemite Valley. Zde, přímo na vrcholu 180 metrů vysokého Nevada Fall, jsme se na čas museli zastavit, abychom si po absolvování prvních 600 metrů převýšení odpočinuli, najedli se, ale především se mohli kochat nádherným výhledem na yosemitské údolí tvořeného žulovými skalisky, vysokými stromy a řekou Merced. Těsně vedle nás hučel vodopád a kolem nás směle běhali čipmánci a veverky pochtívající kousek jídla. V tomto místě se hodně turistů otočí a jde zpátky nebo pokračují po Panorama Trail na Glacier Point. My jsme však ještě nebyli ani v půlce naší cesty k Half Domu. Dalších 7 km a 900 metrů převýšení vedlo po lesních či kamenitých cestičkách, potkávali jsme stále méně lidí a příroda byla čím dál divočejší. Poslední stovky metrů vedly do prudkého kopce po žulových schodech. Stále jsme však nebyli úplně nahoře.
      Cesta na samotný vrchol Half Domu vede po strmé holé skále, do které jsou zabouchány pro usnadnění výstupu zhruba po metru dřevěná prkna a železné tyče držící lano, kterého se mohou turisté přidržovat při cestě nahoru i dolů. Nutno říci, že vylézt po takovéto krkolomné cestě nebylo nic lehkého, ale nakonec to bylo snazší, než mi to zpočátku připadalo. Z vrcholu byl i díky jasné obloze nádherný výhled na kilometry daleko a člověk mohl z této výšky obdivovat přírodní scenérie, které tu příroda vytvořila. V dálce se na horizontu tyčily vrcholky Sierra Nevady a pod nimi se nacházely zelené plochy yosemitské přírody. Bylo zhruba tři odpoledne a museli jsme sejít dolů zpátky k autu. Dalších 11 km však vedlo zase pořád z kopce a k autu jsme došli zhruba v osm večer. Museli jsme však ještě dojet do Sequoia parku, který je vzdálen zhruba 3,5 hodiny jízdy. Tam jsme tak postavili stany až po půlnoci a po našem nejnáročnějším dni jsme okamžitě lehli jak zabití.
      Read more

    • Day 47

      Half Dome Hike, Yosemite National Park

      May 29, 2018 in the United States ⋅ ☀️ 19 °C

      It took me about 8 hours of hiking straight up to get to the top of Half Dome. The last part was the most scary one where you walk up almost vertically just in between two steel cables. This is definitely one of the best hikes I've ever done and if you make it to the top you will be rewarded with an incredible view over the Yosemite National Park.Read more

    You might also know this place by the following names:

    Half Dome, نصف القبة, هف دوم, ハーフドーム, 하프 돔, ادا گمبد, Хаф-Доум, Katunga nga Domo

    Join us:

    FindPenguins for iOSFindPenguins for Android