Teide

My contact lenses felt like ice flakes in my eyes. Blizzardlike wind swept past me with up to 70h/km and made every step in the dark to a tightrope walk on the way to the summit of Teide, the highest mountain in Spain (3717m). It is also the third-highest volcano in the world. I tried to protect my face from the cold. My thoughts went to Nepal. Was the night-time hike on the Manaslu Larkya La Pass on 5213m even nearly as exhausting? I played with the thought of tweaking. On the summit of the crater rim, there was no chance of a sunrise. Even the day before, clouds hung like an inverted soup bowl over the volcano peak. I tormented myself step by step, sometimes four-footed, not to be swept by the snowy and icy road. A few days before it had snowed up to 2000m altitude. At dawn we reached the summit. The black gave way to a blue. The sight was 20m. Our emergency thermo blanket tore up within a few minutes due to the persistent strong wind. After 15 minutes we went down again.

It was a strenuous mountain climb after a short night in the mountain hut Alta Vista. After about five hours we reached the parking lot and found ourselves in a red-yellow moon landscape again. The landscape of the national park is so unique that it was used in different films. The Ucanca area was even test area for the Mars robot Rover ExoMars, which was to go 2011 as part of the Aurora program of the ESA on mission. So we were back in the bright sun. There was no snow and no clouds. We decided to go rock climbing in the breathtaking scenery of the Las Cañadas del Teide - with an awesome view of the Teide. Climbing in this area is surreal and beautiful. The actual rock climbing hotspot on Tenerife is however Arico - not to be confused with Italy's climbing mecca Arco. But there are climbing areas all over the island. Unfortunately, not all rocks are as well-maintained as in Arico, so that the majority of the climbers can be found there.

Tenerife has even more to offer. It is also a popular surfing, diving and paragliding area. The diving was particularly charming. The lava rock, which cooled in geometric shapes, fascinated me. Boxes on cuboids, cushions on pillows form a familiar landscape. As if architects had built underwater cities for the sea-dwellers.
The Canary Island is also a popular surfspot. After I did not dare to learn to surf in Bali, I had overcome myself and completed a one-week surf course. With a five-millimeter-thick wetsuit, I surfed the waves - more or less masterly. The fear of the so-called washing machine was always present, especially when the waves already built up far in the sea and became much too powerful for beginners. It was fun though, but from the fourth day on, I had no strength to catch waves anymore. My muscles were tired. Nevertheless, I would do it again, but never exchange it for climbing. My element is the rock.

Tenerifes history dates back more than 12 million years. The Anaga Mountains in the north of the island, with its beautiful and fairy-tale rainforests (laurel forests), is the oldest part of the island. The volcanic Teide and the Las Cañadas are of younger age. The year-round mild climate (in the south warm and dry, in the north cooler and rainier), the different high-altitude zones and the seclusion helped to develop a special flora and fauna on Tenerife. There are many endemic species. Examples include the Canary Pine, the Canary Dragon Tree, or the Cactus-like Euphorbia canariensis. In addition there are many endemic mushrooms and algae, as well as birds and lizards like the Tenerife blue chaffinch or the Tenerife giant lizard (Goliath Gallotia). Thanks to my travel companion, Julia, who brought up this new aspects into our journey.

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Meine Kontaktlinsen fühlten sich in meinem Auge an wie Eisplättchen. Klirrendkalter Wind fegte mit bis zu 70h/km an mir vorbei und machten jeden Schritt in der Dunkelheit zu einer Gratwanderung auf dem Weg zum Gipfel des Teide, dem höchsten Berg Spanien (3717m). Er ist ebenso der dritthöchste Vulkan der Welt. Ich versuchte mein Gesicht vor der Kälte zu schützen. Meine Gedanken wanderten nach Nepal. War die nächtliche Wanderung auf den Manaslu Larkya La Pass auf 5213m auch nur annähernd so kraftraubend? Ich spielte mit dem Gedanken umzudrehen. Auf dem Gipfel dem Kraterrand, gab es eh keine Aussicht auf einen Sonnenaufgang. Schon den Tag zuvor hingen Wolken wie eine umgedrehte Suppenschüssel über dem Vulkangipfel. Ich quälte mich Schritt für Schritt hinauf, teils vierfüßig, um nicht vom verschneiten und vereisten Weg geweht zu werden. Ein paar Tage zuvor hatte es bis auf Höhenlagen um 2000m geschneit. Zur Morgendämmerung erreichten wir den Gipfel. Das Schwarz wich einem Blau. Die Sicht reichte 20m. Unsere Notfall-Thermofolie zerriss innerhalb weniger Minuten aufgrund des anhaltend starken Windes. Nach 15 Minuten stiegen wir wieder hinab.

Es war eine kraftraubende Bergbesteigung nach einer kurzen Nacht in der Berghütte Alta Vista. Nach circa fünf Stunden erreichten wir den Parkplatz und fanden uns in einer rot-gelb Mondlandschaft wieder. Die Landschaft des Nationalparks ist so einzigartig, dass es Drehort in verschiedenen Filmen war und die Ucanca-Ebene war sogar Testgebiet für den Marsroboter Rover ExoMars, der 2011 als Teil des Aurora Programms der ESA auf Mission gehen soll. Nun standen wir also wieder in der strahlende Sonne. Es gab keinen Schnee und keine Wolken mehr. Wir beschlossen in der atemberaubenden Landschaft der Las Cañadas del Teide klettern zu gehen – mit Blick auf den Teide. Das Klettern in diesem Gebiet wirkt surreal und wunderschön. Das eigentliche Klettermekka Teneriffas ist allerdings Arico – nicht zu verwechseln mit Italiens Klettermekka Arco. Es gibt aber überall auf der Insel Klettergebiete. Leider sind nicht alle Kletterfelsen so gut gepflegt wie in Arico, so dass sich die Mehrzahl der Kletterer eben dort findet.

Teneriffa hat aber noch mehr zu bieten. Es ist ebenso ein beliebtes Surf-, Tauch- und Paraglider-Gebiet. Das Tauchen war besonders reizvoll. das Lavagestein, das in geometrischen Formen erkaltete, faszinierte mich. Quader auf Quader, Kissen an Kissen formen eine vertraut wirkende Landschaft. Als hätten Architekten Unterwasserstädte für die Meeresbewohner erbaut.

Die kanarische Insel ist ebenso ein beliebter Surfort. Nachdem ich mich auf Bali nicht getraut hatte, surfen zu lernen, habe ich mich überwunden und einen einwöchigen Surfkurs absolviert. Mit einem fünf Millimeter dicken Wetsuit stürzte ich mich also in die Wellen – mehr oder weniger meisterlich. Die Angst vor der so genannten Waschmaschine war immer zugegen, besonders wenn sich die Wellen bereits weit im Meer aufbauten und viel zu mächtig für Anfänger wurden. Es hat Spass gemacht, aber ab dem vierten Tag fehlte mir die Kraft in den Armen, überhaupt noch Wellen zu erwischen. Meine Muskeln waren müde. Dennoch, ich würde es wieder tun, aber nie für das Klettern eintauschen. Mein Element ist der Fels.

Teneriffa entstand vor etwa 12 Millionen Jahren . Das Anaga-Gebirge im Norden der Insel mit seinen wunderschönen und märchenhaften Nebelwäldern (Lorbeerwälder) ist der älteste Teil der Insel. Das Vulkanmassiv Teide und die Las Cañadas sind jüngeren Alters. Durch das ganzjährig milde Klima (im Süden warm und trocken, im Norden kühler und regnerischer), die verschiedenen Höhenzonen und die Abgeschiedenheit konnte sich auf Teneriffa eine besondere Tier- und Pflanzenwelt entwickeln. Es gibt viele endemische Arten. Beispiele hierfür sind die Kanarische Kiefer, der Kanarische Drachenbaum oder das kakteenähnliche Wolfsmilchgewächs Euphorbia canariensis. Darüber hinaus existieren viele an endemischen Pilzen und Algen, sowie Vögeln und Echsen. Zu erwähnen sei hier der Teydefinke oder die Teneriffa Rieseneidechse. Der Dank gilt hier meiner Reisebegleiterin Julia, die durch ihre Interessen im Bereich Flora und Fauna neue Aspekte in unsere Reise einbrachte.Read more