Balkan 2024

Tirana überrascht nicht nur mit seinem Mix aus Alt und Neu, sondern vor allem mit seinen versteckten Erinnerungen an eine dunkle Vergangenheit. Eines der eindrucksvollsten Zeugnisse dieser Geschichte liegt unter der Erde: BunkArt 1 – ein gigantischer Atombunker aus der Zeit des kommunistischen Regimes. Doch bevor wir in die beklemmenden Gänge des Bunkers eintauchen, lohnt sich ein Blick auf den historischen Kontext.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs übernahm Enver Hoxha 1944 die Macht in Albanien. Als überzeugter Kommunist und Führer der Partisanenbewegung während des Krieges konnte er die politische Führung an sich reißen, nachdem die deutschen Besatzer das Land verließen. Hoxha verwandelte Albanien in einen strengen, isolationistischen Staat. Erst mit Unterstützung Jugoslawiens, später der Sowjetunion und schließlich Chinas hielt er seine Macht aufrecht – bis Hoxha auch diese Verbündeten verwarf und Albanien komplett auf sich allein gestellt war. Seine Paranoia vor äußeren Feinden wuchs über die Jahrzehnte so stark, dass er das Land mit einem fast schon absurden Projekt überzog: dem Bau von Bunkern.

Etwa 173.000 Bunker – von winzigen Beobachtungsposten bis hin zu massiven Atombunkern – ließ Hoxha im ganzen Land errichten. Diese Beton-Ungetüme prägen bis heute die Landschaft, egal ob an den Küsten, in den Bergen oder mitten in der Hauptstadt. BunkArt 1 ist das imposanteste Beispiel: Ein unterirdischer Komplex mit über 100 Räumen, der sich auf fünf Stockwerke und 3.000 Quadratmeter erstreckt. Der Bunker liegt etwa 100 Meter unter der Erde und wurde unter dem Codenamen Objekti Shtylla als Schutzbunker für die Regierungselite gebaut. Das Bauprojekt, das in den 1970er Jahren begann, verschlang enorme Summen und symbolisierte die paranoiden Sicherheitsvorkehrungen des Regimes. Die Türen des Bunkers, jede vier Tonnen schwer, bestehen aus massivem, verstärktem Beton und Stahl.

Beim Betreten dieses gigantischen Bunkers kann man die allgegenwärtige Beklemmung förmlich spüren. Enge Gänge, kalte Wände und ein Gefühl der ständigen Überwachung – als würde man direkt in die Zeit der Isolation Albaniens zurückkatapultiert. Der Bunker ist riesig. Immer als wir dachten, wir hätten das Ende erreicht, öffnete sich der nächste Tunnel, und es schien, als würde dieser endlose Betonkomplex uns immer weiter in die Tiefe führen. Jeder Raum erzählt eine andere Facette dieser Ära: von der Propaganda, die das Volk auf Linie halten sollte, bis hin zur brutalen Verfolgung von Regimegegnern.

Hoxhas größte Angst: eine Invasion durch ausländische Mächte. Und diese Angst spiegelte sich nicht nur in den Bunkern wider, sondern auch in seiner gesamten Außenpolitik. Das Land war über Jahrzehnte völlig abgeschottet. Hoxha brach nach und nach alle internationalen Beziehungen ab, und Albanien wurde zu einer der isoliertesten Nationen der Welt. In einigen Aspekten war die Isolation sogar extremer als die Nordkoreas: Während Nordkorea zumindest enge Beziehungen zu China und der Sowjetunion pflegte, brach Albanien unter Hoxha nach und nach alle Verbindungen zu früheren Verbündeten ab und setzte auf vollständige Autarkie. Grenzen waren streng bewacht, Auslandsreisen praktisch unmöglich. Wer versuchte, illegal zu fliehen, wurde oft gefasst und entweder inhaftiert oder schlimmeres: Viele wurden ohne Prozess hingerichtet. Diejenigen, die das Land verlassen durften – meist nur hohe Beamte oder Sportler – wurden streng überwacht, und der Kontakt zu Ausländern war stark eingeschränkt. Briefe und Telefongespräche ins Ausland wurden überwacht, und die Bevölkerung lebte in ständiger Angst, in die Mühlen des Staates zu geraten.

Auch im Alltag war die Isolation spürbar. Viele Waren waren knapp oder gar nicht erhältlich, und moderne Technologien oder kulturelle Einflüsse aus dem Ausland blieben den meisten Albanern verwehrt. Die staatliche Propaganda dominierte alle Lebensbereiche, und das Leben war stark reglementiert. Jeder, der nicht den Idealen des Regimes entsprach, konnte schnell zum Feind erklärt werden.

Ein weiterer Aspekt der Isolation war die völlige Unterdrückung jeglicher Religion. Im Jahr 1967 erklärte Hoxha Albanien zum ersten atheistischen Staat der Welt. Alle religiösen Institutionen wurden geschlossen, viele Gotteshäuser zerstört, und das Ausüben von Religion wurde streng bestraft. Familien, die religiöse Riten heimlich pflegten, lebten in ständiger Angst, verraten zu werden. Diese Maßnahme führte zu einer tiefen gesellschaftlichen Umwälzung, da Religion bis dahin einen zentralen Platz im albanischen Leben eingenommen hatte. Die radikale Trennung von Religion und Staat war Teil von Hoxhas Versuch, die absolute Kontrolle über das Leben der Menschen zu erlangen.

Eine zentrale Stütze des Regimes war der gefürchtete Geheimdienst Sigurimi, der das Land mit einem Netz aus Überwachung und Kontrolle durchzog. Viele Menschen lebten in ständiger Angst vor Spionage und Verrat – ein düsteres Kapitel, das die Gesellschaft bis ins Mark traf. Während Hoxhas Herrschaft wurden etwa 6.000 Menschen hingerichtet, viele ohne Gerichtsverfahren, und rund 7.000 verschwanden spurlos in Arbeitslagern oder unter mysteriösen Umständen. Über 30.000 Menschen wurden in Internierungslager verschleppt, und insgesamt durchliefen etwa 200.000 Menschen das Netz aus Lagern und Gefängnissen. Diese harte Realität dauerte bis 1991, als nach dem Tod Hoxhas 1985 und dem Zusammenbruch der kommunistischen Regime in Osteuropa auch in Albanien das Ende des Kommunismus kam. Die lange Phase der Isolation und Diktatur fand ihr Ende, als das Land sich langsam dem Westen öffnete und erste demokratische Reformen eingeführt wurden.

Doch BunkArt 1 ist nicht nur ein Ort der dunklen Erinnerungen, sondern auch ein Symbol für den Wandel. Heute wird dieser monumentale Bunker als Museum und Kunstraum genutzt. Die Ausstellungen verbinden Kunst und Geschichte und geben dem kalten Beton eine neue, fast surreale Dimension. Lichtinstallationen und Kunstwerke schaffen eine Atmosphäre, die einen kontrastreichen Blick auf Albaniens Vergangenheit ermöglicht – und gleichzeitig die Brücke in die Moderne schlägt.

BunkArt 1 ist mehr als ein Museum. Es ist ein Mahnmal für die dunklen Zeiten des Kommunismus und ein Ort, der zeigt, wie tief die Isolation Albaniens ging. Der Bunker erinnert daran, wie sehr Paranoia und Misstrauen ein ganzes Land in den Griff nehmen können – und wie wichtig es ist, diese Geschichte nicht zu vergessen. Wer Tirana besucht, sollte sich diese unterirdische Zeitreise auf keinen Fall entgehen lassen.もっと詳しく