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Voyage Asie-du-Sud-Est
  • Robin Franck

Voyage Asie-du-Sud-Est

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 50 - Arrivée à Sen Monorom

    May 16, 2024 in Cambodia ⋅ ☁️ 30 °C

    Ce matin, réveil à 5h45 pour rejoindre Sen Monorom, une ville dans la province du Mondolkiri, au sud-est du Cambodge. Il est temps de fuir Phnom Penh, cette ville qui ne me correspond pas 🏙️

    Un tuktuk vient me chercher à l'hostel vers 6h30. J'embarque ensuite dans un van et un peu après 7h me voilà parti. J'arrive à Sen Monorom vers après un plus de 6h sur des routes cabossées

    Comme très souvent, je suis harcelé par des tuktuk à la descente du van : "tuktuk Sir", "where are you going?"... Je me décide à prendre un tuktuk pour rejoindre Tree Lodge où je loge. Je vais passer les prochaines nuits dans un bungalow en bois en pleine nature.

    Après une petite sieste, je m'en vais promener dans les environs. C'est calme et reposant : ça dénote par rapport au vacarme de Phnom Penh.

    Il y a de très nombreux insectes : des moustiques, des genres de papillons de nuits et bien d'autres bestioles. Des très gros geckos en font leur festin 🦎

    Je mange à Tree Lodge avant d'aller me coucher dans mon bungalow.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 51 - Sen Monorom : Coffee farm

    May 17, 2024 in Cambodia ⋅ ☁️ 27 °C

    Je me lève pour prendre un petit-déjeuner depuis la terrasse de Tree Lodge : omelette aux légumes et baguette. Je rencontre alors 2 jeunes britanniques arrivés eux-aussi la veille à Sen Monorom (Zach et Ben). Nous décidons de partir ensemble pour la journée. Au programme : plantation de café et Bousra Waterfall.

    Nous louons tout d'abord des scooters dans le centre de Sen Monorom. Nous faisons le plein d'essence et nous partons direction la PIDA Coffee Farm. La pluie fait rage et malgré mon k-way, j'arrive bien trempé à la plantation de café 🛵

    Nous attendons que la pluie cesse avant de débuter la visite de la plantation. Pendant ce temps, je déguste un très bon café au goût assez unique ☕

    La pluie s'étant calmée, nous suivons Kim pour une visite guidée de la plantation.

    Tout comme le poivrier, le caféier est une plante tropicale. Cette plante n'est en théorie pas faite pour pousser à une altitude aussi basse que celle à laquelle la PIDA Coffee Farm cultive. Cette dernière a donc laissé le temps au caféier de s'habituer au sol et au climat de la région. 2 variétés de café sont cultivées : Arabica et Robusta. Ce sont d'ailleurs les 2 principales variétés et représentent 99% de la production mondiale. Arabica produit un café de meilleure qualité mais la plante est plus fragile comparée à Robusta.

    A l'image du poivre, le jeune fruit du caféier est vert et il devient rouge à maturation. Il ressemble alors à des petites cerises. Il est ensuite récolté à la main. On en extirpe le grain qui une fois séché prend cette couleur noire.

    J'apporte moi-même ma pierre à l'édifice : je plante 2 jeunes pieds de Robusta. Je reviendrai peut-être dans quelques années récolté les fruits.

    Si je suis un grand consommateur de la boisson, je ne connaissais pas grand-chose au café. Le tour était vraiment intéressant !

    Au-delà du café, PIDA Coffee Farm développe une partie hébergement et propose une restauration. Après ce tour dans la plantation de café, je profite donc de la piscine qui offre une vue magnifique sur les montagnes ! Je déguste aussi du poulet très bien cuisiné accompagné de riz.

    Alors que nous cherchons à repartir, Zach ayant laissé la clef avec le contact sur son scooter, il n'a plus de batterie. Pendant que mes 2 compagnons attendent une assistance technique, je pars seul en direction de la Bousra Waterfall. Ils ne m'y rejoindront pas. 🔋🚫

    Face à moi, un nuage noir. Ce qui devait arriver arriva : je fais les frais d'une grosse averse. Après cet épisode, je souhaite m'assurer de la direction de la Bousra Waterfall. Je sors donc mon téléphone de ma poche mais celui-ci ne s'allume plus. L'écran reste noir. La poche de mon k-way était pleine d'eau et le téléphone était en partie immergé. C'est le 4ème téléphone du groupe à tomber au combat après ceux de Yohan, Nico et Olympe📱

    Malgré tout, je garde mon cap et je parviens à atteindre la Bousra Waterfall grâce aux indications des habitants. La cascade est vraiment impressionnante ! Mais préoccupé par mon téléphone, la météo et la nuit qui s'apprête à tomber, je ne profite pas pleinement. J'enfourche à nouveau mon scooter pour rentrer à Sen Monorom qui se trouve alors à une quarantaine de kilomètres. Je traverse une véritable tempête, il ne cesse de pleuvoir, la route glisse : je redouble de vigilance. Tout grelottant, j'arrive à Sen Monorom pour rendre mon scooter ⛈️

    A Tree Lodge, je plonge mon téléphone dans du riz en espérant le ramener à la vie. Je me console avec un burger au poulet et je pars me coucher. Mon téléphone reposera dans le riz toute la nuit.

    Si vous pouvez lire ce résumé, c'est que depuis j'ai pu solutionner cette problématique de téléphone. Pour savoir comment, je vous invite à lire le prochain résumé.

    J'ai perdu une partie de mes photos. J'ai cependant pu récupérer des vidéos auprès de la PIDA Coffee Farm. J'en ai fait des captures d'écran pour illustrer ce résumé. Vous n'aurez malheureusement pas de photo de Bousra Waterfall puisque mon téléphone a lâché peu de temps avant.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 52 - Sen Monorom : achat téléphone

    May 18, 2024 in Cambodia ⋅ ☁️ 26 °C

    Je me réveille. Je sors mon téléphone du riz. Il ne s'allume toujours pas. L'eau a eu raison de lui. Je prends un petit-déjeuner avant de me rendre en ville pour tenter de faire réparer mon téléphone.

    Sans Google Maps, je cherche péniblement un magasin à même de réparer mon téléphone. Je me fais balader à droite à gauche par les différents commerçants.

    Je ne parviens malheureusement pas à trouver de réparateur. Je fais le constat suivant : pas de réparateur à l'horizon, le téléphone est en mauvais état, l'interface est lente depuis quelque temps, les frais de réparation peuvent être plus élevés que l'achat même d'un nouveau téléphone, j'ai besoin de retrouver un appareil fonctionnel au plus vite. Je change alors d'option : je décide de racheter un nouveau téléphone.

    Il y a de très nombreux points de vente de téléphone dans la ville. On retrouve principalement des appareils de la marque Oppo, une marque qui m'était totalement inconnue en tant qu'européen. J'accède à un ordinateur pour effectuer des recherches et comparer différents téléphones. J'opte finalement pour un Oppo A17. N'ayant pas assez d'argent liquide, je me retrouve obligé de retirer à un ATM 💵

    Le nouveau téléphone dans le sac, je rentre à Tree Lodge. Je lance la réinitialisation de l'appareil aux paramètres d'usine et me voilà parti pour la configuration ⚙️

    Ayant suspendu mon abonnement téléphone avant de partir en Asie, je ne peux pas recevoir de SMS et donc pas de codes de vérification. Je parviens miraculeusement à récupérer mon compte Google grâce à mon numéro de téléphone cambodgien. En revanche pour ce qui est de mes applications bancaires (LCL, Lydia) et de WhatsApp, je suis dans une impasse tant que je ne peux pas recevoir de code de vérification 😤

    Je prends alors contact avec Bouygues Telecom pour réactiver mon numéro de téléphone. Après de nombreux messages échangés, ma ligne est réactivée. Je peux ainsi accéder à nouveau à mes comptes bancaires et à WhatsApp 🗨️

    Je retrouve la plupart de mes photos grâce à Google Photos (même si Google nous observe et collecte nos données personnelles, ça peut s'avérer très pratique Papa 😉). Cependant, les photos prises après Koh Ta Kiev sont perdues. J'essaierai de les récupérer de retour en France en amenant mon téléphone chez un expert.

    C'est dans des moments comme ceux-là qu'on se rend compte à quel point nous sommes dépendants de nos téléphones. C'est vrai dans la vie de tous les jours mais encore plus vrai en voyage. Ce n'est pas un gadget, c'est un véritable outil ! Je me pose très sincèrement la question de comment on voyageait avant cette avancée technologique. Durant mon périple en Asie-du-Sud-Est, j'utilise mon téléphone pour à peu près tout : réserver mes hébergements (Hostelworld, Booking.com) et mes modes de transport (12Go Asia), me déplacer (Google Maps), randonner (AllTrails, WikiLoc), communiquer (WhatsApp, Messenger), prendre des photos, réaliser des opérations bancaires et paiements (LCL, Lydia, Tricount quand je voyageais en groupe), choisir mes destinations et mes activités... Et bien sûr partager mes expériences de voyage avec Findpenguins ! 🐧

    J'engloutis un fried rice chicken et je pars faire une sieste. Je me décide enfin à bouger en fin de journée : je pars me promener et je m'arrête pour me faire couper les cheveux. Le résultat laisse à désirer mais je repars le crâne un peu plus aéré 💇

    Je mange ensuite dans une genre de fête foraine. J'assiste à un concert en sirotant une bière. Ils passent plus de temps à parler qu'à chanter. Les musiques sont étranges : je suis loin d'être convaincu. 2 Cambodgiens m'invite à les rejoindre pour déguster nos cannettes de Ganzberg Beer ensemble. Ils parlent très bien anglais (c'est rare pour être souligné), ce qui me permet de communiquer aisément avec eux.

    Petite anecdote : au Cambodge, on peut payer de 3 manières différentes. Soit avec des Riels, soit avec des dollars (4000KHR = 1$), soit avec des...capsules de cannettes de bière ! C'est très sérieux. Il y a des capsules qui permettent d'avoir des cannettes gratuites, d'autres qui ont un équivalent en dollars. On peut même gagner une voiture en buvant une simple bière. Par expérience, j'estime que vous avez 2 chances sur 3 de tomber sur une capsule gagnante : c'est quand même une véritable incitation à la consommation d'alcool... Ce soir là j'ai tenté de payer pour la première fois avec ces capsules. Résultat des courses : 3 cannettes de bière pour 0,75$ ! Plutôt rentable comme affaire... 🍺

    Retour dans mon bungalow pour avancer sur mes démarches Erasmus. Les cours que j'ai choisi pour la Pologne ont été acceptés par l'ENSEEIHT après modifications. Je m'enregistre alors auprès de l'université de Varsovie. Après cette session paperasse qui m'enchante au plus au point, je trouve le sommeil 💤    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 53 - Rando : Kbal Preah Waterfall

    May 19, 2024 in Cambodia ⋅ ☁️ 28 °C

    Ce matin, je me lève de bonne heure. J'ai besoin de me dégourdir les jambes après avoir été assigné à résidence le temps de racheter un téléphone et de le configurer. Je pars donc en randonnée pour découvrir la nature de la province de Mondolkiri.

    Sur des conseils de Nico et Yohan qui étaient à Sen Monorom il y a quelques jours, je choisis une randonnée qui mène à une cascade : la Kbal Preah Waterfall !

    Pour rejoindre le début de la randonnée, il me faut longer une route en bitume. Après environ 8km, j'accède enfin au début de la randonnée.

    Je débute par un tronçon sur un chemin de terre rouge. Je bifurque ensuite sur un plus petit chemin sur ma gauche. La vue sur les montagnes tout autour est splendide ! La province porte bien son nom : "Mondol" pour "centre" et "Kiri" pour "montagnes". Cette région est belle et bien le centre des montagnes ! ⛰️

    Je suis forcé de revenir sur le chemin de terre rouge. Je le quitte peu de temps à près pour prendre un chemin qui grimpe. Je suis en totale improvisation mais je progresse bien en direction de la cascade. Soudain, plus aucun chemin autour de moi. J'avance à travers les hautes herbes et je débarque alors sur un terrain en friches. Je suis égaré mais des habitants me remettent sur le droit chemin (j'ai croisé seulement ces 3 habitants et 2 autres personnes sur toute la randonnée). J'atteins ensuite sans trop de difficultés la Kbal Preah Waterfall !

    La cascade est vraiment très jolie, perdue en plein milieu de la forêt ! Je m'y arrête pour manger des restes de ce que j'ai commandé à la fête foraine la veille : des saucisses frites avec du fromage.

    Je me remets en marche et alors que je suis sur un beau chemin de terre rouge, je décide de couper dans la jungle via un chemin sur ma droite. La végétation est vraiment très dense. Je libère un bâton prisonnier de lianes pour pouvoir me frayer un passage au milieu de toutes ces branches. Mais bientôt, je ne suis plus en mesure de deviner le "chemin". Je remonte un cours d'eau à sec. Je me retrouve ensuite obligé d'escalader avec comme seules prises des racines. Je suis complètement perdu et à ce stade-là il est difficile de rebrousser chemin.

    Je marche alors dans une direction aléatoire au beau milieu de la jungle. Heureusement pour moi, cet épisode ne durera pas trop longtemps : je finis par retomber sur un chemin un peu plus haut. Je finis la randonnée par ce chemin beaucoup plus académique.

    Je retombe enfin sur la route. Il s'agit désormais de rentrer à à Tree Lodge. Sur le trajet retour, je vois ce que je pense être un serpent. Je me ravise en me disant qu'il s'agit simplement d'une feuille de bananier. Je me rapproche pour en être certain et il s'avère que finalement ma première intuition était la bonne. En cherchant sur Google, j'ai pu identifier ce serpent comme étant une vipère verte de Thaïlande. La morsure s'avère mortelle pour l'homme que dans de très rares cas. Je vous rassure le serpent ne m'a pas mordu et j'ai pu poursuivre mon chemin sereinement 🐍

    La route au retour est monotone et interminable. Je n'ai plus d'eau, je suis déshydraté. Revenant sur un axe un peu plus fréquenté, j'achète un coca et recharge ma gourde. Je rentre à Tree Lodge bien fatigué. Environ 40km parcourus sur la journée !

    Le soir, je retrouve les 2 britanniques qui reviennent de 2 jours entre éléphants et trek dans la jungle. Pour manger, nous rejoignons le groupe avec lequel ils ont partagé ces 2 derniers jours. Je commande de très bonnes tagliatelles au pesto dans un restaurant italien. Nous terminons la soirée à 3 : parties de billard et bières ! 🎱    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 54 - Trajet vers le Laos

    May 20, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 31 °C

    Ce matin, je quitte Sen Monorom et le Cambodge. Vers 8h30, je prends un van en direction de Don Det, au sud du Laos. Je pars avec deux américaines qui logeaient à Tree Lodge et que j'ai rencontré la veille au restaurant italien.

    Dans ce premier van, nous voyageons en compagnie de poules vivantes qui se trouvent dans des paniers en osier. Sur un des multiples arrêts, nous avons failli être abandonnés sur le bord de la route par notre chauffeur. Nous étions en train d'acheter à manger. Nous avons ensuite changé de van et, étourdis que je suis, j'ai oublié mon bob dans le premier véhicule.

    Ce van nous dépose non loin de la frontière du Laos. Une dame nous propose de manger. Je commande un fried rice et un jus de mangue. Elle nous propose ensuite de convertir des dollars en kips (la monnaie utilisée Laos). Je pars alors avec son mari à moto pour retirer des dollars à un ATM. Une américaine est aussi avec moi : première expérience à 3 sur un scooter ! Je retire des dollars que je convertis ensuite en kips pour un très bon taux de change. La dame me vend enfin une carte sim pour le Laos (j'ai dû en racheter une autre par la suite à Don Det car celle-ci n'était pas fonctionnelle). Je me pose encore la question où j'ai atterri : une station de bus ? une banque ? un restaurant ? un opérateur téléphonique ? 🤔

    Nous embarquons ensuite dans un nouveau van direction la frontière du Laos. Après plusieurs kilomètres sur une route très accidentée, nous arrivons à la jonction entre les 2 pays.

    Nous faisons tout d'abord un passage du côté cambodgien pour la formalité. Nous nous dirigeons ensuite vers le côté laotien. En théorie, le visa coûte 30$ pour un français. Mais en pratique, comme la corruption est de mise à cette frontière, il faut s'acquitter de 40$ pour le visa, plus 5$ pour une photo d'identité et enfin 2$ pour récupérer son passeport. Résultat des courses : 47$ pour passer la frontière ! Je paye sans broncher 🛂

    Désormais au Laos, nous remontons dans un van. La logistique semble mal rodée car nous changeons immédiatement de véhicule. Après 5 trajets van, nous prenons enfin un bateau (ou plutôt une barque) pour rejoindre l'île de Don Det. Le trajet a été long et chaotique mais me voilà enfin au Laos ! 🇱🇦

    Don Det est une des 3 îles principales de l'archipel de Si Phan Don, qui se traduit par "4000 îles" en laotien. Ces îles s'étendent au beau milieu du Mékong, ce célèbre fleuve qui prend sa source en Chine et qui traverse la Birmanie, la Thaïlande, le Laos donc, le Cambodge et enfin le Vietnam.

    C'est une page qui se tourne dans mon périple en Asie-du-Sud-Est. C'est l'occasion pour moi de revenir sur ces 3 semaines et demi passées au Cambodge.

    Tout a commencé par Siem Reap et les temples d'Angkor. C'était vraiment grandiose ! J'ai adoré Angkor Wat mais Bang Mealea, ce temple où végétation et pierres ne font qu'un, reste mon coup de cœur ♥️

    A contrario, je n'ai pas vraiment accroché avec Battambang. Je retiendrais tout de même les Killing Caves qui m'ont permis de comprendre un peu mieux l'épisode des Khmers rouges.

    J'ai adoré les îles du Cambodge : Koh Ta Kiev et Koh Rong Sanloem ! Ces deux îles n'ont rien à envier à celles que j'ai pu voir en Thaïlande. Koh Ta Kiev est de loin ma favorite : entre déconnexion et aventure, j'ai adopté le personnage de "Robinson Crusoé".

    Des très beaux moments passés à Kampot également. L'ascension du mont Bokor à vélo restera à jamais gravée dans la mémoire. J'ai adoré la découverte du poivre de Kampot à "La Plantation". Kep et son marché aux crabes valaient le détour aussi.

    Pour ce qui est de Phnom Penh, je retiendrais uniquement la prison S-21 qui m'a plongé dans l'atrocité du régime des Khmers rouges. La capitale en tant que telle ne m'a pas enchanté.

    Enfin, je me suis régalé à Sen Monorom, dans la province de Mondolkiri. En tant qu'amateur de nature et de randonnée, j'ai été servi.

    En résumé, le Cambodge est un pays fantastique avec des gens d'une grande gentillesse. Il serait bête de réduire le Cambodge aux temples d'Angkor, ce pays ayant tellement à offrir 🇰🇭    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 55 - Don Det & Don Khon

    May 21, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 28 °C

    Après avoir passé toute une journée dans les transports, je me réveille avec la volonté de découvrir les îles de Don Det et Don Khon.

    Je me mets en marche après un breakfast. Après quelques kilomètres parcourus sur Don Det, j'accède à Don Khon via un pont construit durant le protectorat français (le Laos faisait partie de l'Indochine française entre 1899 et 1953).

    Je rejoins ensuite les Somphamit Waterfalls, connues aussi sous le nom de Li Phi Waterfalls. C'est absolument sublime ! J'escalade à travers les rochers pour multiplier les points de vue sur ces chutes d'eau.

    Je reviens au niveau du pont de Don Khon pour manger un bout. Je repars ensuite en direction d'autres cascades plus au nord de l'île. Je décide de laisser le chemin asphalté pour emprunter un chemin entre les rizières et les vaches. Je traverse un pont en piteux état avant d'apercevoir des rapides. Je m'y baigne. Plus loin, je trouve les cascades que je cherchais. C'est d'une très grande beauté ! Des habitants se lavent ou lavent leur linge 👚

    Ma prochaine destination : un ancien port français durant le protectorat. Je trouve un superbe chemin depuis les cascades, m'évitant ainsi un retour précoce sur le chemin asphalté.

    J'arrive sur cet ancien port français. J'admire la vue sur les îles autour en savourant un coca. En repartant, une voiture rouge s'avance vers moi (la seule voiture que j'ai vu dans l'archipel des 4000 îles). La conductrice baisse la vitre et m'interpelle : "I want your email" avant de me demander si je suis en couple. Je ne sais pas si c'est ma nouvelle coupe de cheveux qui fait impression ou bien ma beauté naturelle et le charisme que je dégage qui a attiré cette jeune femme. Elle repartira avec mon WhatsApp. Après quelques messages échangés, j'apprendrais qu'elle a 32 ans... 😂

    Je bifurque ensuite via un petit chemin qui longe la route en bitume. Je m'arrête me baigner. Je marche au bord de l'eau pour rejoindre une petite plage. De cette plage, je marche encore un peu et je retraverse le pont de Don Khon pour revenir sur Don Det.

    Les derniers instants de cette randonnée sont magiques : certains enfants me saluent par un "sabaidii" (bonjour en Lao) et un geste de la main, d'autres jouent dans les rizières, des buffles se baignent. Je reste émerveillé par la scène.

    Sur la journée, j'ai aperçu tous les animaux de la ferme : vaches, canards, dindons, coqs, poules, chèvres ou encore cochons 🐷

    Le soir, je déguste un burger à la citrouille en compagnie des 2 américaines avec qui j'ai voyagé la veille depuis le Cambodge. Je venais tout juste de les recroiser sur la fin de ma randonnée et nous avions décidé de nous retrouver pour manger.

    J'attends enfin jusqu'à 23h pour l'AG du Phoenix Gala, un événement pour lequel j'ai beaucoup donné en tant que responsable logistique ✨    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 56 - 4000 îles : Kayak

    May 22, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 30 °C

    Ce matin, je retrouve mes deux amies américaines pour déguster un café glacé à la coco chez Jay's Coffee. Même si je ne suis pas un grand fan de café glacé en pratique, celui-ci est excellent. Je commande aussi un breakfast en parallèle pour me remplir le ventre.

    Ayant perdu mon bob lors de mon trajet vers le Laos, j'en rachète un. Je me rends ensuite chez Mr Mo pour louer un kayak. Celui-ci me donne des conseils quant à l'itinéraire et me fournit aussi un sac étanche (toujours pratique, d'autant plus quand vous avez perdu un téléphone quelques jours plus tôt à cause de l'eau).

    Je donne mes premiers coups de pagaie vers 11h. Remonter le Mékong n'est pas une mince affaire. Déjà fatigué, je décide d'accoster sur une île juste au nord de Don Det : il s'agit de Don Som. J'attache mon embarcation à un bambou en faisant un petit nœud. Il s'avère que je viens d'accoster dans le jardin de quelqu'un mais cela ne semble pas poser problème.

    Je parcours un bout de cette île à pied. Je suis au milieu des rizières et des buffles, c'est vraiment très beau ! Les gens sont très surpris de voir un blanc débarqué sur leur île. Les enfants sont tout contents, ils me lancent des "Sabaidii" et me tape dans la main ✋

    Je ne tarde pas trop car je ne suis pas particulièrement confiant en ce nœud qui retient mon kayak. Finalement, je retrouve ce dernier au même endroit que là où je l'ai déposé.

    Je repars et je suis bientôt aidé par le courant. Mais je me retrouve ensuite dans des broussailles et je ne suis pas en train de progresser dans la bonne direction. Je me retrouve forcé de pagayer à contre-courant. Je tombe ensuite sur un troupeau de buffles en train de se baigner 🐃

    Je remonte vers le nord en slalomant entre les barques des pêcheurs. Je m'arrête sur une autre île dont le nom m'échappe (le nom de l'île est également inconnu de Google Maps). Je me baigne et je déguste une partie des samosas aux fruits que j'ai achetés le matin même à Don Det. Je promène sur l'île et je retrouve le même décor que sur Don Som.

    Je remonte dans mon kayak et je longe une autre île. Je me pose encore une fois pour un petit bain. Entre-temps, les fourmis ont envahi mon kayak et me montent dessus. Je me retrouve obligé de les éliminer une par une pour pouvoir reprendre ma route sereinement 🐜

    Je fais un stop sur une dernière île : Don Loppadi. Je promène et il s'avère que ce bout de terre est similaire aux deux premiers : "tous pareils, tous pareils, tous pareils et Jean Neymar" comme le dit si bien Stromae. Je fait alors demi-tour pour rentrer vers Don Det.

    Je peux vous assurer qu'il est préférable de pagayer avec que contre le Mékong. Sur le chemin, je fais un stop pour observer le coucher du soleil mais malheureusement ce dernier me boude restant caché derrière les nuages. Les couleurs sont tous de même belles et je peux observer les pêcheurs dans leur activité 🐟

    Je me remets à pagayer mais les bras commencent petit à petit à fatiguer. Les derniers kilomètres sont rudes et je retrouve finalement Don Det la nuit tombée 🌕

    Je dépose mon kayak, puis au moment de restituer le gilet de sauvetage et la pagaie, une de mes 2 chaussures tombent dans un trou. Je galère pour la récupérer à l'aide de la lampe torche de mon téléphone. Alors que l'opération sauvetage semble réussie, je me rends compte que la chaussette qui se trouvait dans cette chaussure a disparu. Rebelote : je rallume la lampe torche et je finis par secourir cette pauvre chaussette malgré la difficulté de la tâche.

    Cette expérience kayak dans les 4000 îles était vraiment très sympathique ! 🛶

    Je mange un fried rice chicken et des spring rolls aux légumes avant d'aller sagement me coucher.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 57 - Arrivée à Paksé

    May 23, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 30 °C

    Ce matin, je retrouve à nouveau mes amies américaines pour un café glacé chez Jay's Coffee. Vers 11h, je quitte Don Det en montant dans une barque. C'en est fini pour les 4000 îles !

    Je prends ensuite un van pour rejoindre Paksé. J'arrive dans la 3ème plus grande ville du pays un peu avant 15h.

    Après avoir posé mon sac au Paksé Backpacker Hostel, je prends la direction du marché. Sur le chemin, je me fais interpeller par un jeune laotien qui doit interviewer un étranger pour un projet. Je lui accorde quelques minutes.

    Une fois au marché de Paksé, j'achète à nouveau un bob, celui de Don Det étant un peu petit et ne protégeant pas complètement du soleil. Sur ce marché, on vend vraiment de tout : vêtements, chaussures, sacs, fruits, légumes, balais...

    Je me dirige ensuite vers le Wat Luang. Une fois arrivé devant le temple, je suis surpris par le drapeau rouge de "Pékin Express". Vous connaissez probablement cette émission de M6 où des binômes s'affrontent dans une course. Le but : être les premiers sur les étapes afin d'accumuler des amulettes. Je me souviens avoir suivi cette émission étant plus jeune 📺

    Je ne suis pas autorisé à visiter le temple tout de suite car la version espagnole de "Pékin Express" est en train de tourner la scène finale de la saison. En faisant le tour, j'aperçois les backstages avec toute l'équipe du tournage. Je discute avec une organisatrice : elle m'indique qu'une centaine de personnes travaillent dans la réalisation de l'émission. Pour cette saison qui sera diffusée prochainement sur la plateforme Max, les candidats ont traversé le Cambodge, le Vietnam et le Laos. Cette dame m'a prié de ne rien divulguer.... 🤫

    Je marche ensuite le long du Mékong : c'est reposant, les couleurs sont belles. En revenant dans le centre de Paksé, je repasse au Wat Luang pour une visite express.

    Je rejoins ensuite Nico et Yohan qui viennent juste de terminer la boucle des Bolovens, une boucle à partir de Paksé que j'entreprends de faire aussi dans les prochains jours. Je les avais quittés au moment de partir sur l'île Koh Ta Kiev. Nous mangeons dans un restaurant indien avant d'aller nous coucher. J'étais très content de les retrouver : on a pu se raconter nos expériences et anecdotes de voyage.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 58 - Vat Phou

    May 24, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 31 °C

    Ce matin, gros dodo jusqu'à 9h15. Je profite du petit-déjeuner inclus avec la nuit au Paksé Backpacker Hostel. Je loue ensuite un scooter pour aller visiter le Vat Phou. Ce temple datant de l'Empire Khmer se trouve à une petite heure de route de Paksé 🛵

    La route dans la province de Champassak est absolument sublime entre rizières et montagnes ! Les vaches bordent la route quand elles n'ont pas décidé d'en prendre possession 🐮

    Je gare mon scooter, je mange des noodles au poulet puis je débute la visite du Vat Phou. Construit entre les XIe et XIIe siècles, ce temple-montagne est d'une grande beauté ! En grimpant les marches, j'obtiens une vue magique sur le site et la province de Champassak.

    Je redescends pour aller randonner. Je décide de faire une boucle vue sur un panneau à l'entrée du Vat Phou. Je rejoins d'abord un petit temple en pleine rénovation : le Hong Nang Sida. Je repars vers un autre temple : le Hong Thao Tao.

    Je me perds rapidement au milieu des rizières. La saison des pluies ayant débutée, les rizières ne sont plus à sec comme on a pu les connaitre en Thaïlande ou au Cambodge. La plupart des parcelles sont désormais inondées et j'ai même pu voir aujourd'hui des premières rizières verdoyantes. Enfin !

    Atteindre le Hong Thao Tao a été une véritable épreuve. Il m'a fallu par deux fois retirer mes chaussures pour traverser des cours d'eau. J'ai longtemps tourné en rond avant de découvrir ce temple perdu au milieu des rizières.

    Juste après être reparti du Hong Thao Tao, je me suis retrouvé dans des broussailles au milieu d'un cours d'eau. Comme je ne prenais pas la bonne direction, j'ai dû retraverser ce même cours d'eau dans l'autre sens via un bambou (ce bambou a d'ailleurs cédé sous mon poids, je me suis retrouvé à l'eau).

    À partir de là, pour rejoindre mon scooter garé près du Vat Phou, j'ai simplement utilisé la boussole du téléphone. Je suis allé tout droit à travers les rizières sans me poser trop de questions. Les chemins étant soit inondés soit plein de boue, je n'avais pas vraiment d'autres options.

    Si les 2 temples de cette randonnée avaient un certain charme, ce sont surtout les rizières surplombées par les montagnes qui m'ont enchantées.

    J'enfourche mon scooter pour rentrer sur Paksé. Bientôt de retour dans la ville, je décide de garer mon scooter pour monter les 700 marches qui mènent à un grand boudha en or et au Wat Phousalao. La vue sur Paksé de nuit est magnifique. Je me pose ensuite dans le Wat Phousalao pour assister à la prières de moines : leurs chants sont d'une véritable puissance ! 🛐

    En repartant, je croise un jeune laotien qui attendait désespérément quelqu'un pour éviter de redescendre du Wat Phousalao seul dans le noir. Je redescends donc avec lui. Souhaitant manger, je lui demande s'il connaît une bonne adresse. Il m'accompagne alors jusqu'au restaurant d'une amie et je déguste un plat typiquement laotien : du très bon poulet avec du sticky rice.

    Je rentre ensuite me coucher. Je dois être en forme demain pour mes débuts à vélo sur la boucle des Bolovens 🚴    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 59 - Boucle des Bolovens : Day 1

    May 25, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 25 °C

    Ce matin, je me réveille un peu avant 7h. Je prends mon petit-déjeuner puis je loue un vélo pour réaliser la boucle des Bolovens. On me fournit 2 sacoches pour mes affaires ainsi que le matériel de base : casque, pompe, chambres à air... 🚴

    C'est parti pour 4 jours de vélo sur le plateau des Bolovens. Au programme de cette boucle d'environ 300km : de très nombreuses cascades et des plantations de café.

    Pour la petite histoire, le plateau a été fortement touché durant la guerre du Vietnam. En effet, les américains y ont largué 2,5 millions de bombes entre 1964 et 1973. Une opération de bombardement toutes les 8min. Ce qui fait du Laos le pays le plus bombardé de l'Histoire. L'objectif de ces bombardements ? Couper la piste Hô-Chi-Minh utilisée par le Nord Vietnam pour ravitailler en hommes, armes et vivres les rebelles communistes du Sud Vietnam. Cette route contournait le front vietnamien et passait donc par le Laos mais aussi par le Cambodge. Comme ce sont des bombes à sous-munitions qui ont été utilisées, certaines explosent encore aujourd'hui... 💣

    Je réalise la boucle dans le sens anti-horaire en raison des difficultés à vélo. Cette première étape est la plus dure du périple : 1200m de D+ sur 50km pour atteindre Paksong 📈

    Je donne mes premiers coup de pédales pour sortir de Paksé. Je m'arrête pour prendre quelques snacks. L'ascension est très physique mais je ne suis pas confronté à plus de 6% de pente. Je me réconforte avec un café puis j'atteins une première cascade au bout de 35km. Il s'agit de la cascade E-Tu (photo 4)

    Gabin faisant la boucle en scooter dans le sens inverse, je parviens à le retrouver pour manger au Boloven Bistro. Il est accompagné par un hollandais et deux françaises sur cette boucle. C'est leur dernier jour sur le plateau des Bolovens.

    Je rejoins ensuite la cascade Tad Champee qui se trouve quelques kilomètres plus loin (il y en a une autre qui porte le même nom plus au nord). Alors que je viens de garer mon vélo à deux pas de la cascade, je retrouve le couple de français avec qui j'avais fait la visite guidée de la plantation de poivre de Kampot. Nous échangeons un long moment sur nos expériences de voyage puis je descends voir Tad Champee (photo 5, 6). Il y a possibilité de marcher derrière le rideau d'eau de la cascade. Je fais un petit plouf afin de me rafraîchir 💦

    Je repars ensuite en direction de la cascade Tad Fane. En chemin, je m'aperçois que j'ai crevé à l'arrière. Vais-je battre le record de 6 crevaisons sur la boucle établi par Nico il y a quelques jours ? Je change la chambre à air (le loueur m'en a fourni 3 de secours). Sauf que je ne parviens pas à gonfler cette nouvelle chambre à air, la pompe étant défectueuse. En réalité, la pièce qui devait venir se visser au bout de la pompe était tombée au fond de ma sacoche. Après avoir résolu cette problématique de pompe, j'ai donc finalement pu regonfler cette chambre à air et repartir.

    Après quelques coups de pédales, me voilà donc enfin arrivé à la cascade Tad Fane (photo 9). On ne peut l'apercevoir que de loin mais elle est très impressionnante.

    Je me rends ensuite vers la quatrième et dernière cascade de la journée : Tad Yuang (photo 1, 10 + vidéo). Celle-ci s'avère être ma préférée : je reste bouche bée au pied de cette cascade magique !

    Je reprends ensuite la route pour parcourir la dizaine de kilomètres qui me sépare de Paksong. Sur ce tronçon, je reçois quelques gouttes mais rien de bien méchant. J'arrive à Paksong la nuit tombée. Je me rends sur une première guest house qu'on m'a conseillé au Boloven Bistro. Le prix de la chambre étant un peu élevé je me rabats sur une autre guest house (Kai Lions International Hostel). Je suis seul dans mon dortoir et je pense même être le seul dans tout l'hostel 🛌

    Je mange un bout non loin de mon hostel avant de rentrer pour visionner la finale de la Champions Cup opposant le Stage Toulousain au Leinster. Étant au Laos, j'ai tenté de télécharger un VPN. Cela s'est avéré être un échec en raison d'un soi-disant problème de sécurité sur mon compte Google. J'ai tenté de trouver un site de streaming mais là aussi un échec. J'ai fini par trouver une application pour visionner la seconde mi-temps et les prolongations. Pas du très grand rugby mais une victoire de Toulouse qui décroche ainsi sa sixième étoile ! ♥️🖤🏉    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 60 - Boucle des Bolovens : Day 2

    May 26, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Réveil à Paksong, je prends un petit-déjeuner puis je remonte sur mon vélo pour ma deuxième journée sur la boucle des Bolovens. Après avoir bien grimpé la veille, aujourd'hui c'est principalement de la descente qui m'attend : 1400m de D- pour seulement 240m de D+, environ 80km à parcourir.

    Je sors de Paksong et je traverse une grande forêt de pins. Après ce tronçon, je ne vois bientôt plus que des caféiers. On cultive principalement du café arabica à cette altitude. Je m'arrête donc pour déguster une tasse dans une plantation ☕

    En reprenant la route, je fais la rencontre d'un Lao en scooter. Ce sont plutôt les enfants qui sont émerveillés de voir un blanc à vélo, mais cet homme est plutôt âgé. Nous échangeons un bon moment avant de nous séparer. Quelques mètres plus loin, je retrouve ce même monsieur qui me demande de m'arrêter : il vient de m'acheter une bouteille de pepsi. Les Lao sont d'une très grande gentillesse. Quand des gens qui n'ont rien offrent volontiers, ça fait réfléchir sur notre système de valeurs occidental.

    Avant de quitter l'axe principal pour rejoindre la cascade Tad Ko, je mange un très bon fried rice aux crevettes 🍤

    Après quelques coups de pédale, j'arrive à la cascade Tad Ko (photo 1). Celle-ci a été aménagée. Une famille thaïlandaise en vacances, qui mange en face de la cascade, me propose de la rejoindre. La communication en anglais et particulièrement difficile. Et le mois passé en Thaïlande ne m'a pas permis de développer un vocabulaire en thaïlandais. Ils m'offrent quelques verres de bières. On prend quelques photos ensemble et on échange même nos numéros. Je repars ensuite vers une autre cascade : Tad Diew.

    La cascade Tad Diew n'ayant rien de remarquable (photo 5), je n'y reste pas bien longtemps. Je continue sur cette piste de terre rouge pour rejoindre les cascades de Tad Tayicseua. Les paysages sont d'une grande beauté.

    Les cascades de Tad Tayicseua est un complexe de 7 cascades. N'ayant pas le temps de toutes les voir, je me concentre sur les 2 premières : Tad Jarou Kiet Oak (photo 6) et Tad Jarou Halang (photo 8). Elles sont vraiment très jolies et le cadre aussi.

    Ayant encore pas mal de route, j'enfourche à nouveau mon vélo. Je découvre une nouvelle fois des paysages magnifiques : je me sens tout petit au milieu de ces montagnes.

    J'avais repéré une guest house du nom de P&S Garden. Celle-ci était annoncée comme "fermée temporairement" sur Google Maps mais je voulais m'en assurer. Je demande donc à un local qui m'indique que celle-ci est ouverte. J'aurais en réalité dû faire confiance à Google Maps car P&S Garden était belle et bien fermée.

    Je me dois alors de remonter sur le vélo pour parcourir encore quelques kilomètres et rejoindre Thepsawanh guest house. Il fait déjà nuit noire quand j'arrive enfin à cette guest house.

    J'y fais la rencontre d'un couple de français qui est à Vientiane pour un an. Ils profitent de leurs congés pour faire la boucle des Bolovens. Nous échangeons toute la soirée. Ils m'apprennent notamment quelques mots de vocabulaire en Lao qui pourront m'être très utiles.

    Étant bien fatigué, je ne tarde pas à rejoindre ma chambre privée pour dormir 💤    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 61 - Boucle des Bolovens : Day 3

    May 27, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 29 °C

    C'est parti pour ce 3ème jour à vélo sur la boucle des Bolovens. Au programme du jour : 1080m de D+ pour 530m de D-, le tout sur près de 90km ! 🚴

    A peine parti de la guest house, me voilà déjà avec un pneu arrière à plat. Il s'agit de ma seconde crevaison sur la boucle. Je change la chambre à air, je n'en ai désormais plus qu'une de secours...

    Le vélo de nouveau sur pieds... sur roues devrais-je même dire, je fais un petit détour pour rejoindre 2 cascades que je n'ai pas eu le temps de voir la veille : Tad Faed (photo 4) et Tad Hua Gan (photo 5). Je n'y reste pas bien longtemps car j'ai de la route devant moi.

    Les sensations sur le vélo ne sont pas particulièrement bonnes en ce troisième jour : les jambes sont lourdes et la fatigue se fait ressentir. Je m'arrête assez tôt dans la matinée pour me requinquer avec une soupe de noodles au poulet. Cette dernière n'était pas fameuse mais au moins je repars avec quelque chose dans le ventre.

    La pluie ne tarde pas à s'abattre sur moi. Celà me rafraîchit avant de commencer à grimper sec. Durant cette montée, j'aperçois des bombes américaines datant de la guerre du Vietnam (pour plus d'informations je vous renvoie à ma première empreinte de la boucle des Bolovens)💣

    Après une cinquantaine de kilomètres parcourus depuis le début de la journée, je décide de faire un petit détour : j'emprunte un tronçon de 23km pour admirer ce qui se trouve être les plus beaux paysages de la boucle. Si les paysages ravissent en effet mes yeux, les pentes détruisent mes jambes. Je me retrouve dans des pentes allant jusqu'à 16% me forçant par moment à descendre de mon vélo pour le pousser. Je multiplie les pauses dans cette montée qui n'en finit plus. Sur la fin de ce tronçon, la route se décide enfin à me proposer une descente.

    Une fois sorti du tronçon, je continue de dévaler la pente à toute vitesse. J'arrive juste avant la tombée de la nuit dans un village d'une minorité ethnique : les Katus. C'est ici et plus précisément chez Captain Hook que j'ai prévu de passer la nuit.

    Nous sommes 9 invités ce soir-là : un Australien qui bossait au Royaume-Uni et qui parcourt l'Europe et l'Asie à vélo, un couple d'Israéliens qui vit à Majorque mais qui vadrouille désormais avec leur petit garçon, deux jeunes français qui ont pris une formule de 12 billets d'avions pour visiter l'Asie, une autre française qui tire sur la quarantaine et qui possède un certain caractère, une hollandaise qui tousse et moi-même.

    La nuit tombée, nous partons chasser avec les enfants du village dans les champs. Nous devons faire appel à nos instincts primitifs pour attraper à main nu grenouilles, criquets et sauterelles. J'ai contribué avec quelques criquets et une sauterelle. J'avais même une grenouille en main mais celle-ci m'a échappée 🐸

    Nous revenons au village pour déguster un excellent repas : sticky rice, sauce aux cacahuètes, légumes, poulet. Et puis en guise de dessert, nous dégustons les insectes et les grenouilles que nous venons de chasser. Je vous rassure : ils ont été grillés. Le criquet a le goût de chips, la grenouille le goût de poulet et quant à la sauterelle le goût est plus difficilement descriptible. Pour accompagner cette dégustation : une tasse de thé.

    Nous buvons ensuite un alcool à base notamment de sang de cobra, un autre à base de whisky, gingembre et grains de café. Nous sirotons l'alcool en écoutant les histoires de Mr Hook. Ce dernier nous parle principalement de café.

    Après cette belle soirée, je regagne ma chambre pour une nuit bien méritée ! 🌜    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 62 - Boucle des Bolovens : Day 4

    May 28, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 29 °C

    Ce matin, réveil et petit-déjeuner chez Captain Hook.

    Vers 9h45, je suis le tour organisé par Mr Hook. Il nous fait découvrir différentes plantes médicinales et leurs bienfaits. Si elles ressemblent toutes à du gingembre, Mr Hook nous assure : "no ginger". Il nous montre aussi comment une plante peut être utilisée comme une flèche. Pas besoin d'arc : en tirant d'une certaine manière sur les feuilles, une flèche est propulsée. On y mettait du venin de cobra à la pointe pour éliminer des ennemis 🐍

    Il nous parle aussi des coutumes et traditions des Katu, la minorité ethnique dont il fait partie. On apprend notamment que les enfants sont mariés à l'âge de 5 ans ! La petite fille rejoint alors la famille du petit garçon. C'est la mère du petit garçon qui lui apprend à tisser, cuisiner... La famille du petit garçon doit payer une dotte à la famille de la petite fille. Les mariages aussi prématurés sont désormais moins répandus mais les Katu se marient tout de même très jeunes 👰

    Il nous parle aussi des croyances des Katu : ils sont animistes, c'est-à-dire qu'ils croient aux esprits, aux éléments naturels et aux objets 📿

    Les Katu vivent essentiellement de la culture du riz. Il nous parle aussi longuement de la culture du café.

    La veille, Mr Hook nous avait aussi confié que dans son village on compte 800 personnes pour 36 maisons ! Les Katu vivent en famille.

    Après ce tour très instructif de près de 3h, je remonte sur mon vélo. Ayant finalement décidé de faire le dernier tronçon en deux jours, petite étape aujourd'hui : une quarantaine de kilomètres, 380m de D+, 490m de D-.

    Je me rends tout d'abord aux cascades de Tad Lo, un complexe de 3 cascades : Tad Hang, Tad Lor et Tad Soung. La seconde m'a particulièrement plu. Je m'y suis même arrêté pour me rafraîchir. Je ne suis malheureusement pas parvenu à rejoindre la troisième.

    Je prends ensuite la direction de Wat Pa. En quittant la route et en empruntant une piste, j'atteins ce temple en plein milieu de la forêt. Un grand bouddha en or règne entre des arbres absolument géants. De là, je marche une centaine de mètres pour atteindre une petite grotte. En descendant les escaliers, le manque d'oxygène se fait rapidement ressentir. Je remonte assez vite.

    J'enfourche à nouveau mon vélo pour rejoindre la guest house de Mr Vieng. Là-bas, je retrouve une française avec qui j'étais chez Captain Hook la veille. Je mange un bout et je ne tarde pas trop à me coucher.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 63 - Boucle des Bolovens : Day 5

    May 29, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 33 °C

    Ce matin, je me permets de dormir. Je me lève un peu après 10h pour prendre un petit-déjeuner : omelette aux légumes et café ☕

    Je décide de ne pas faire le tour de la plantation de café proposé par Mr Vieng, m'attendant à un tour similaire à celui proposé par Mr Hook.

    Pour cette cinquième et dernière étape sur la boucle des Bolovens : une soixantaine de kilomètres avec majoritairement de la descente pour rentrer sur Paksé.

    Je roule pour rejoindre une dernière cascade : Tad Pha Suam. J'ai apprécié cette cascade. J'ai fait trempette en amont de la cascade avant de remonter sur le vélo 🚴

    Je rattrape enfin l'axe majeur qui relie Paksé à Paksong. J'entame alors une longue descente : c'est monotone et la fatigue de ces 5 jours de vélo se fait ressentir. Les derniers coups de pédales sont difficiles mais je parviens tout de même à rentrer à Paksé.

    Pour la petite anecdote : je suis revenu de cette boucle sans le moindre kip dans le portefeuille, plus d'eau et pas le moindre snack. J'étais à sec 😅

    A Paksé, je suis accueilli par la pluie. Franchement, je ne vais pas me plaindre car j'ai vraiment été épargné par la météo sur cette boucle des Bolovens ☀️

    Je rends mon vélo et je pars me promener le long du Mékong pour admirer un joli coucher du soleil.

    Je tombe alors sur un groupe d'amis laos en train de boire des bières et manger du poisson venant d'être pêché dans le Mékong. Ils m'invitent à les rejoindre. C'est pas la première que cette scène se produit Asie-du-Sud-Est. Et encore une fois, je ne refuse pas la proposition.

    Je bois un bon nombre de bières et je déguste de nombreux poissons en tâchant de ne pas avaler une arrête. La communication est difficile mais Google Traduction est à la rescousse. Je pensais alors la soirée finie, mais je me trompais : nous nous rendons à la maison d'un des pêcheurs pour prolonger la soirée. On me ramène enfin à mon hostel en scooter. Là, je retrouve un groupe de voyageurs en train de discuter et déguster ce que je me souviens être un alcool de riz. Dans ce groupe : l'Australien que j'avais rencontré chez Mr Hook qui parcourt l'Europe et l'Asie à vélo. Je suis très heureux de le retrouver 🤩

    Bien imbibé, je passe un coup de fil à ma petite sœur Maguelone. Je ne cesserais de lui répéter : "Voyager c'est INCROYABLE". Et quand on vit des moments aussi forts avec des locaux, c'est dur de dire le contraire. Je m'écrase ensuite dans mon matelas peu épais.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 64 - Trajet vers Thakhek

    May 30, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Ce matin, je me réveille un peu après 6h avec l'objectif d'aller pêcher du poisson dans le Mékong. En effet, un pêcheur rencontré la veille m'a proposé de l'accompagner sur son bateau. Un normand avec qui j'ai échangé la veille à l'hostel et plutôt emballé à l'idée d'aller pêcher me suit 🐟

    Malheureusement, le pêcheur qui m'avait promis une excursion sur son bateau n'est pas là à 7h. J'en croise un autre : celui chez qui j'ai fini la soirée la veille. Mais ce dernier est déjà de retour de sa session de pêche. Déçus, nous rentrons donc tous les deux à l'hostel pour prendre un petit-déjeuner.

    Alors que j'avais tout d'abord en tête de rejoindre la capitale Vientiane depuis Paksé, j'ai finalement décidé de partir à Thakhek. Cette ville est le point de départ d'une autre boucle : la boucle de Thakhek ! L'attraction phare de cette boucle : des grottes 🔦

    Je pars donc à 9h pour Thakhek avec un certain mal de crâne (la faute à une soirée un peu trop arrosée). Je prends un premier van puis un second. Les conditions de voyages dans le second sont chaotiques : le van est surchargé, les gens doivent escalader les cartons pour aller s'asseoir 🚐

    J'arrive enfin à Thakhek après 7h de trajet. Je rejoins mon hostel à pied. Je loue un scooter pour le lendemain (non je ne ferais pas cette boucle à vélo, elle compte environ 500km). Je mange un morceau puis j'admire le coucher du soleil.

    Pour la petite anecdote, à Thakhek c'est le Mékong qui fait office de frontière entre le Laos et la Thaïlande 🇹🇭

    Étant particulièrement fatigué, je me couche de très bonne heure. Je dois être en forme pour la boucle de Thakhek.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 65 - Boucle de Thakhek : Day 1

    May 31, 2024 in Laos ⋅ 🌧 27 °C

    Aujourd'hui, je pars sur la boucle de Thakhek. Je vais avaler près de 500km en scooter sur 4 jours. Cette boucle est connue pour ses grottes. Je devais prendre la route avec une norvégienne rencontrée le matin même à mon hostel. Mais, ne se sentant pas très bien, elle se décide finalement à partir que le lendemain. Je pars donc seul sur la boucle.

    Je récupère un scooter semi-automatique chez Wang Wang. C'est ma première expérience avec ce type de véhicule. La seule différence par rapport à un automatique : il faut passer soi-même les vitesses et ce avec le pied gauche 🛵

    Je pars en sens horaire pour me débarrasser d'entrée de la route nationale, la portion peu agréable de la boucle. Je prends rapidement en main le semi-automatique mais la pluie fait des siennes. Cela rend ce début de boucle très peu agréable. Je grelotte même sur mon 2 roues 🌧️

    Je m'arrête manger un bout avant de reprendre la route. Lorsque je quitte enfin la nationale, la pluie se calme petit à petit. De jolis paysages s'offrent à moi malgré un ciel couvert. Je m'arrête au point de vue "The Rock" : les montagnes et les nuages cohabitent ⛰️☁️

    Je me dirige ensuite vers le village de Konglor. La route qui y mène est absolument sublime : les rizières sont encerclées par les montagnes.

    J'arrive enfin a Konglor après 190km ! Je me pose à l'hostel avant de sortir pour manger un excellent plat : des légumes avec du poulet et du sticky rice.

    Je rentre à l'hostel et, avant de me coucher, je fais la rencontre d'un allemand et d'un espagnol. Nous prévoyons de faire ensemble la visite de la grotte de Konglor demain matin.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 66 - Boucle de Thakhek : Day 2

    June 1, 2024 in Laos ⋅ 🌧 25 °C

    Ce matin, réveil vers 8h pour partir visiter la grotte de Konglor, le "must see" de la boucle de Thakhek. Je suis accompagné par mes deux confrères de dortoir : un allemand et un espagnol 🇩🇪🇪🇦

    Nous enfourchons nos 2 roues pour rejoindre la grotte Konglor (photos 1 à 5). Cette dernière mesure 7,5km de long ! Elle est traversée par la rivière souterraine de Hi Boun. Nous visitons donc la grotte à bord d'une barque . Nous faisons deux stops pour observer les concrétions : stalactites, stalagmites, colonnes. Nous retrouvons la lumière du jour de l'autre côté de la grotte. Nous arrivons sur le village de Natane, le cadre est vraiment magique. J'aurais adoré randonner ou louer un vélo pour découvrir les alentours. Mais je dois remonter dans la barque pour retraverser la grotte.

    De retour au village de Konglor, on me fait remarquer que mon pneu arrière est à plat. En effet, après avoir crevé 2 fois en vélo sur la boucle des Bolovens, j'enregistre une première crevaison en scooter sur la boucle de Thakhek. Par chance, je trouve un réparateur dans le village. Je lui confie mon scooter pendant que je me restaure 🍴

    Je retrouve mon scooter avec une nouvelle chambre à air. Je me rends alors à une grotte peu connue : Tham Nan Hon (photos 7, 8 et 9) . Cette grotte n'a pas encore été pleinement cartographiée mais elle mesurerait plus de 15km de long ! Je me contente d'explorer l'entrée de cette grotte. Je me sens tout petit face à l'immensité du lieu. Au loin, des enceintes crachent de la musique et les parois des falaises font résonance. Cela vient interrompre le silence régnant dans la grotte, ruinant quelque peu l'expérience.

    Je remonte sur mon scooter et je trouve un lit en dortoir dans le village de Na Hin. De là, je pars randonner pour rejoindre la cascade de Nam Sanam. Un large chemin de gravier finit par laisser place à des chemins étroits dans la jungle. La pluie s'invite alors pour cette randonnée. Le balisage pour rejoindre cette cascade est vraiment approximatif mais je fini par atteindre l'objectif. Et à vrai dire, après les magnifiques cascades vues sur la boucle des Bolovens, je suis très déçu par Nam Sanam (photo 10). D'autant plus qu'elle n'est pas simple d'accès... 🫤

    Je rentre à Na Hin pour prendre un chocolat chaud. Je mange un bout un peu plus tard dans la soirée et je ne tarde pas à me coucher.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 67 - Boucle de Thakhek : Day 3

    June 2, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 25 °C

    Aujourd'hui, c'est le troisième jour sur la boucle de Thakhek ! Je prends un petit-déjeuner à l'hostel avant d'enfourcher mon scooter. L'étape du jour : de Na Hin à Thalang, 105 bornes à parcourir.

    Il pluviote en ce début de journée mais rien à voir avec ce qui est tombé lors de mon premier jour sur la boucle. À peine parti, je me retrouve dans des embouteillages en plein milieu d'une route de montagne. Je slalome entre les véhicules avant de me retrouver stoppé net par une corde faisant office de barrière : la route est en chantier ! On me laisse passer après quelques minutes mais la route est pleine de terre et est extrêmement glissante. Je me demande honnêtement comment je ne suis pas tombé 🚧

    Je rejoins ensuite la Dragon Cave, une grotte que j'ai beaucoup aimé. À la sortie de la grotte, je grimpe un peu pour atteindre un joli point de vue sur les montagnes. Je reprends la route puis je m'arrête dans la ville de Lak Sao pour manger un fried rice.

    L'après-midi, le ciel se découvre et le soleil se montre enfin. À la sortie de la ville, je gare mon scooter pour visiter le Vat Oudom. Entre toutes ces grottes, un temple ne fait pas de mal.

    Si jusque là j'avais un peu de mal à profiter des paysages entre la pluie, une chaussée glissante et une prise en main du semi-automatique, je parviens enfin à profiter pleinement des merveilles naturelles offertes par cette boucle de Thakhek ⛰️

    En chemin, je fais un rapide arrêt pour voir des sculptures de Bouddha dans la roche. Un peu plus loin, j'aperçois des premiers troncs d'arbre morts immergés. Je ne vois alors plus que ça jusqu'à Thalang. Le décor est à la fois fascinant et mortuaire. En effet, la construction d'un barrage (Nam Theun 2) a entraîné l'apparition d'un lac artificiel. Des arbres se sont donc retrouvés immergés et des milliers de Laotiens ont été délogés

    J'arrive assez tôt à Thalang. Je pose mes affaires à Sabaidee Guest House avant de partir promener autour de ce lac artificiel dont je vous parlais plus tôt. Quelques gouttes tombent laissant place à un magnifique arc-en-ciel. Entre les arbres immergés, une île verdoyante au milieu du lac et cet arc-en-ciel, je reste figé face à la beauté de la scène. Sans exagérer, je pense que c'est l'un des plus beaux paysages qui m'a été donné à voir 🌈

    Je rentre à Sabaidee Guest House. Alors que j'avais prévu de faire une sieste, je me retrouve à boire des bières avec 3 français. Du monde arrive au fur et à mesure. S'ensuit alors un barbecue à volonté : je me pète le ventre avec brochettes, frites, aubergines frites, riz, pizzas et légumes 🍢🔥

    L'ambiance est très festive. Je fais la rencontre d'une néerlandaise, d'un portugais qui parle je ne sais pas combien de langues et d'un brésilien qui vend des billets d'avion en ligne. Je serais bien resté plus longtemps à papoter et boire des coups mais la fatigue me pousse à rejoindre mon lit.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 68 - Boucle de Thakhek : Day 4

    June 3, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Dernier réveil sur la boucle de Thakhek. Je prends un petit-déjeuner à l'hostel et je prends la route. Pour rentrer à Thakhek depuis Thalang, je dois parcourir 107 bornes.

    Je retrouve encore et encore des vaches en plein milieu de la route. Je me croirais sur le circuit "Prairie Meuh Meuh" de Mario Kart. Au vu du nombre de chèvres et chiens occupant la voie, on pourrait aussi parler de "Prairie Beeehh" ou "Prairie Wouf Wouf". Cependant, pas de cubes pour envoyer des bananes et des carapaces sur mes adversaires. Et puis cette boucle est loin d'être une course : je prends mon temps afin de m'imprégner des paysages toujours aussi beaux 🐄🐐🐶

    Je progresse bien sur la route. Je m'arrête à la grotte Nang Aen (photos 5 et 6). Cette grotte a été (trop) aménagée entre kaléidoscopes et escaliers en béton. Avec ces escaliers dans tous les sens, on pourrait se croire à Poudlard (pour ceux qui ont la référence Harry Potter). Je n'ai franchement pas accroché avec cette grotte, je trouve dommage de détruire à ce point un lieu naturel avec ces types d'aménagements.

    Une fois sortie de la grotte, il se met à pleuvoir des cordes. Je suis à l'abri pour manger une omelette bien trop chère ☔

    La pluie s'arrête et je remonte sur mon 2 roues. Je fais 2 nouveaux stops : à la grotte de Tham Pha In (photo 7) et à la grotte Xieng Liap (photo 8). La première est une grotte sacrée. On y retrouve des statues de Bouddha. J'ai bien aimé cette grotte. La seconde est une grotte immergée. Je n'ai donc pas pu aller au-delà de l'entrée.

    Je parcours les derniers kilomètres me séparant de Thakhek. Je rends mon scooter sans encombres. Après ces 4 jours sur la boucle, je suis lessivé 🥱

    Je retrouve mon sac à l'hostel Bike and Run, là où j'avais dormi avant de partir sur la boucle. Le coucher de soleil sur le Mékong est encore une fois très beau. Je mange un fried rice aux crevettes avant de prendre un bus de nuit pour rejoindre la capitale Vientiane.

    Pour rejoindre la station de bus, je suis à l'arrière d'un car truck. Il pleut des trombes. J'essaie de rester au sec avec mes affaires en sortant la protection de pluie de mon sac à dos. Vous savez cette protection qui permet aussi de faire un sac-radeau... Je suis tel une tortue dans sa carapace. Apparemment, on a failli finir dans un fossé. Une française a dû donner des coups de volants pour nous maintenir sur la voie 🛣️

    Je prends donc ce bus de nuit pour Vientiane. Je suis à l'arrière du bus avec cette française qui nous a sauvé la vie et son compagnon. Ils voyagent à travers l'Asie-du-Sud-Est avant de faire de même en Amérique-du-Sud.

    Pour un bus de nuit, je dors plutôt bien. Mais me voilà débarqué à 10km du centre de Vientiane à 5h du matin ! Je prends un tuk-tuk pour rejoindre le centre. Je rejoins un hostel que j'avais repéré. Il est ouvert et je parviens à obtenir aussitôt un lit en dortoir. C'est une aubaine : je vais pouvoir prolonger ma nuit ! 💤    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 69 - Vientiane : That Luang

    June 4, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 32 °C

    Après avoir pris un bus de nuit la veille au soir et prolongé ma nuit à l'hostel Lao Home, je me réveille en quête d'un petit-déjeuner. Je finis dans un restaurant indien 🇮🇳

    Je pars ensuite à la visite de la ville et plus particulièrement de ses temples, les plus beaux du pays. Je me rends tout d'abord au Vat Phra Kèo (photo 6), un temple qui abritait jadis le Bouddha d'émeraude. Il a depuis été reconverti en musée. On peut y voir des statues de Bouddha en bronze et en pierre.

    Je visite ensuite le Wat Si Saket, le plus vieux temple de Vientiane (photo 7). C'est le seul bâtiment de la ville a avoir été épargné par le royaume du Siam en 1827.

    Je fais un passage au Talat Sao Market, un très grand marché où on vend vraiment de tout. J'en profite pour acheter un short (en ayant égaré un), une batterie externe (la mienne ayant pris l'eau lors de ma traversée en sac-radeau à Koh Rong Sanloem) et une paire de lunettes de soleil (la dernière étant restée à Thalang, à Sabaidee Guest House). Fort négociateur, je parviens à obtenir de bons prix 💰

    Je me dirige ensuite vers le Patuxay, l'arche de la victoire (photos 8 et 9). Ce monument rend hommage à ceux qui se sont battus pour l'indépendance du Laos face à la France (indépendance obtenue en 1953). Oui oui, les Français n'ont pas fais que des belles choses dans l'Histoire. En cours d'Histoire, on se concentre souvent sur des épisodes comme la Seconde Guerre Mondiale où les gentils résistants français se sont battus pour vaincre les méchants nazis. Mais, on nous parle beaucoup moins des périodes sombres et de ce que la France a pu faire dans ses colonies... 🫣

    Je me dirige ensuite vers le Pha That Luang (photos 1 et 2), un sacra qui abriterait un cheveu de Bouddha. C'est le monument le plus important du pays, on le retrouve d'ailleurs sur les billets de banque. J'ai beaucoup aimé ce monument et le Wat That Luang Tai, un temple se trouvant juste à côté (photos 3 et 4).

    Au Pha That Luang, j'ai à faire à des touristes chinois vraiment irrespectueux : ils parlent fort et ce même dans les temples, ils campent devant les monuments pour prendre des photos dans toutes les poses possibles et inimaginables... À travers l'Asie, ces spécimens sont nombreux. Ils voyagent souvent en grand groupe et ils ne consomment pratiquement que chinois (restaurants, hôtels...). Bref, une certaine haine monte envers le touriste chinois... Vous allez me dire que je généralise et que je suis raciste, je n'en ai que faire ! 🇨🇳😡

    Je fais un passage par un marché non loin du Pha That Luang pour acheter de quoi me sustenter. Je reviens ensuite vers le centre de Vientiane, passant notamment à travers le marché de nuit 🌃

    Mon hostel ayant un accord avec un hôtel à côté, j'accède à un rooftop avec une piscine. La vue sur le Mékong est top ! Je fais un petit plouf pour me rafraîchir. Puis, fatigué par cette journée, je rentre directement dormir.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 70 - Vientiane - Buddha Park

    June 5, 2024 in Laos ⋅ 🌩️ 31 °C

    Réveil à Vientiane. Je profite du petit-déjeuner inclus avec la nuit : œufs au plat et café. Après avoir visité les principaux temples de la ville hier, je prends le bus 14 pour rejoindre le Buddha Park (à 25km de Vientiane) 🚍

    Ce parc, créé en 1958, compte de nombreuses statues bouddhistes et hindoues en béton. J'en fais le tour en une petite heure. Vers la fin de la visite, je fais la rencontre d'une septuagénaire australienne avec qui j'échange un long moment. J'ai beaucoup apprécié le Buddha Park.

    De retour dans Vientiane, je me presse quelque peu car je dois prendre un van à 14h pour rejoindre Vang Vieng. Je cours pour commander quelque chose à emporter dans le restaurant indien où j'étais venu la veille. Puis je file à mon hostel où doit se faire le pick-up en tuk-tuk.

    Je suis dans les clous niveau timing et j'ai même le temps de boire un café avant l'arrivée du tuk-tuk. Je monte ensuite dans un van pour Vang Vieng. Après environ 2h de route, me voilà arrivé !

    Autrefois, Vang Vieng était la destination des jeunes fêtards occidentaux en vadrouille en Asie-du-Sud-Est. Des activités peu sécurisées, de l'alcool à gogo, des drogues très puissantes en libre-service : ce sombre cocktail a mené à la mort d'une vingtaine de jeunes gens en 2011. Forcées de réagir, les autorités ont fermé des bars illégaux et ont instauré un couvre-feu à partir de 23h en 2012. Depuis, la ville s'est réinventée et le tourisme s'est recentré sur les beautés naturelles des environs. Pour mon plus grand plaisir... ⛰️

    Après avoir rechargé ma carte sim (le forfait de 15 jours acheté à Don Det ayant expiré), je pars me balader dans Vang Vieng. Je découvre les nombreuses activités proposées : kayak, tubing (descente en bouée), vols en montgolfière (on peut d'ailleurs en voir survoler la ville), viewpoints, grottes, tyrolienne, escalade... De quoi donner quelques idées pour occuper ces prochains jours. Je mange un énième fried rice au poulet et je rentre à l'hostel pour une bonne nuit de sommeil.    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 71 - Vang Vieng : Pha Ngern VP

    June 6, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Ce matin, je prends un petit-déjeuner à mon hostel : pancake banane chocolat et fruits frais. Ça change du traditionnel œufs aux plats et baguette que j'ingurgite pratiquement tous les matins.

    Aujourd'hui, je pars randonner pour découvrir les alentours de Vang Vieng. J'ai planifié mon itinéraire avec MAPS.ME, une application très utile découverte la veille. J'ai rencontré beaucoup de voyageurs utilisant l'appli et maintenant je comprends pourquoi : les cartes sont plus détaillées que sur Google Maps avec notamment les chemins de randonnée, les plans sont disponibles en hors connexion, on peut facilement faire des listes avec des points d'intérêt ou tracer des itinéraires. Cette empreinte n'est pas sponsorisée par MAPS.ME 🗺️

    Je me rends tout d'abord à la Jang Cave (photo 5). Pour y accéder, je dois traverser la rivière Nang Song via une plateforme flottante mobile qu'ils osent appeler un bateau. La grotte est éclairée mais à l'aide de ma frontale, je peux admirer les cavités et les concrétions dans les moindres détails. J'ai vraiment beaucoup aimé la visite de cette grotte.

    Je reprends ensuite la route. MAPS.ME me perd dans les terres agricoles. Jusque là, j'arrivais à le faire tout seul. Je navigue au milieu des buffles et des vaches et j'admire les montagnes tout autour de moi 🐃

    En escaladant des barrières et des fils barbelés, je parviens enfin à m'évader de ces terres agricoles. Je retrouve alors un chemin plus classique.

    Je monte jusqu'à un premier point de vue pour me mettre en jambes : le Silver Cliff viewpoint. En une trentaine de minutes, j'atteins le sommet. La vue est superbe (photo 9 et 10) !

    Je redescends pour crapahuter jusqu'à un second point de vue : le Pha Ngern viewpoint. En montant vers ce dernier, je fais un tout petit détour pour accéder à un autre point de vue. Le panorama est déjà incroyable (photo 3) ! Il me faut ensuite fournir encore un effort pour atteindre le Pha Ngern viewpoint se trouvant plus haut ⛰️

    La montée était physique et éprouvante (500m de D+) mais après 1h30 de marche me voilà récompensé : le paysage qui s'offre à moi est grandiose (photos 1 et 2) ! J'aperçois même des montgolfières survolant Vang Vieng. C'est tellement beau que j'ai du mal à redescendre. Le ciel étant couvert à l'ouest, impossible d'assister à un coucher du soleil. J'entame donc la descente avant qu'il ne commence à faire sombre. Le chemin est particulièrement glissant, je fais preuve de vigilance mais cela n'empêche pas de finir le cul à terre.

    Une fois en bas, je regagne l'axe principal pour rentrer sur Vang Vieng. En chemin, un scooter s'arrête et propose de me raccompagner à mon hostel. Ayant déjà suffisamment marché aujourd'hui (une quinzaine de bornes), j'accepte. Nous sommes trois sur le 2 roues. Je rentre sans encombre à mon hostel.

    Je ressors pour manger un hamburger bacon avocat avec des frites parce que oui parfois la western food me manque. Sur le chemin vers l'hostel, je craque pour un lotee pancake. La pâte est très fine et ces pancakes peuvent être garnis avec plein de bonnes choses pour le cholestérol : chocolat, nutella, sucre, peanut butter... On trouve aussi des lotee pancake salé. Le ventre rempli, je m'endors dans le même lit pour la deuxième nuit consécutive. Une première depuis 12 jours !    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 72 - Vang Vieng : Kayak

    June 7, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Après une grosse journée de rando la veille, je dors jusqu'à presque 10h. Je prends le même petit-déjeuner que la veille : pancake banane chocolat, fruits et café ☕

    Je prends ensuite le temps de réserver mes derniers billets d'avion. Un vol entre Hô-Chi-Minh-Ville au sud du Vietnam et Medan sur l'île de Sumatra en Indonésie. De Medan, je rejoindrais Bukit Lawang, où je débute mi-juillet un volontariat d'un mois. Un second vol entre Medan et Yogyakarta sur l'île de Java (toujours en Indonésie). Là-bas, je dois retrouver mes 2 sœurs que j'aime tant pour passer quinze jours de folie, les quinze derniers jours de mon périple en Asie-du-Sud-Est. Avec tous ces trajets en avion, je n'ose pas calculer mon bilan carbone ✈️

    Vers 15h, je monte dans un tuk-tuk pour descendre la rivière Nam Song en kayak. Je pensais être en autonomie mais je suis forcé de faire la descente avec un groupe. Je suis tout de même seul dans mon kayak et le rythme me convient plutôt bien. C'était pas la meilleure activité que j'ai eu faite en Asie-du-Sud-Est mais une promenade d'une heure en kayak c'est toujours sympa 🛶

    Je rentre ensuite à l'hostel pour m'envoyer de la paperasse entre le volontariat en Indonésie et l'Erasmus en Pologne. Le genre de chose dont j'ai je raffole... 📄

    Je ressors pour manger un fried rice et me faire masser. C'est une première (pour le massage pas pour le fried rice). Un massage Lao d'une heure plutôt agréable. Cependant, pas de happy ending pour ma plus grande déception...

    Je me couche pour être en forme pour demain. J'ai prévu de me rendre aux Blue Lagoons en vélo 🚴    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 73 - Vang Vieng : Blue Lagoons

    June 8, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 25 °C

    Ce matin, je me réveille de bonne heure pour me rendre aux Blue Lagoons en vélo. Les Blue Lagoons constituent l'une des activités phares de Vang Vieng. Il en existe un grand nombre mais je me concentre sur les principaux, à savoir les trois premiers.

    Je commande un sandwich au thon et un autre bacon avocat que j'emporte pour ce midi. Mon vélo pour la journée : un VTT dont les vitesses sont difficiles à passer 🚴

    Je me rends tout d'abord au Blue Lagoon 1 (photo 1). J'y suis à 9h évitant ainsi la masse de touristes. Je fais un plouf dans ce lagoon avant de grimper pour visiter une grotte : Tham Phu Kam (photo 2). Je suis seul pour la visiter. A l'aide de ma lampe frontale, je m'aventure assez profondément dans la grotte. Les concrétions sont très jolies. Je fais ensuite l'expérience suivante : j'éteins ma frontale pour me plonger dans une totale obscurité et écouter le ruissellement de l'eau. Je rallume ensuite ma frontale pour ressortir de la grotte. Je croise alors des touristes particulièrement bruyants, probablement encore des chinois... 😒

    Je remonte sur mon vélo pour rejoindre le Nam Xay Viewpoint. Pour atteindre le point de vue le plus connu de Vang Vieng, je dois crapahuter une vingtaine de minutes. Le chemin est très glissant, les cordes et barres en bambous sur les côtés ne sont pas de trop. Je parviens enfin au sommet. Après l'effort, le réconfort : je sors mon sandwich au thon. La vue à 360° sur la campagne de Vang Vieng est en effet sublime (photo 3 + vidéo). Je me fais prendre en photo sur la fameuse moto en brandissant le drapeau Lao (photo 4) avant de redescendre. Si la montée est physique, la descente est quant à elle technique : pour ne pas glisser, je calcule le moindre appui 🥾

    Une fois en bas, je prends la direction du Blue Lagoon 3. En chemin, la pluie se lève offrant ainsi des paysages différents mais toujours très beau. Une fois arrivé, je mange mon second sandwich bacon avocat. Je me rafraîchit dans le lagoon. Une corde permet de s'élancer dans l'eau depuis une plateforme pour quelques sensations.

    Depuis le lagoon, je rejoins une grotte. Là encore une fois, je suis seul pour la visiter et j'ai ma lampe frontale comme seul éclairage. La grotte est elle aussi particulièrement profonde. Elle regorge de cavités à droite à gauche : c'est un véritable gruyère ! Je renouvelle l'expérience de la totale obscurité avant de rebrousser chemin pour retrouver la lumière du jour. J'ai adoré cette grotte !

    Avant de repartir en vélo, je monte jusqu'à un joli viewpoint. Ce dernier est un peu difficile d'accès, pas très haut mais la vue est encore une fois sublime (photo 6) !

    Je prends ensuite la direction du Blue Lagoon 2. Difficile de progresser car les paysages sont si beaux que je m'arrête à maintes reprises pour les immortaliser. J'arrive enfin au Blue Lagoon 2 (photo 8). Celui-ci est de loin mon préféré : il compte plusieurs bassins, l'eau est particulièrement claire et le cadre est splendide. Là aussi, je fais un plouf pour me rafraîchir.

    Ce passage à l'eau était censé être le dernier de la journée... Mais c'était sans compter sur un pont écroulé sur la route que j'emprunte pour rentrer sur Vang Vieng. Je réfléchis d'abord à faire un détour mais je vois des buggy cars traverser la rivière. Ce n'est pas particulièrement profond, je décide donc de déchausser et passer le cours d'eau avec mon vélo.

    De l'autre côté de la rivière, je m'égare à 2 reprises. Une fois sur la bonne route, j'admire les montgolfières dans le ciel. Si ce sont elles les plus remarquables, on peut aussi apercevoir de nombreux paramoteurs. Je fais un détour par la gare de Luang Prabang pour prendre un billet de train pour le lendemain. N'ayant ni mon passeport ni suffisamment d'argent, j'ai dû me raviser : je le prendrai demain 🚉

    Retour sur Vang Vieng. J'achète des beignets et des donuts pour le goûter. Je rends mon vélo et je récupère mon linge déposé la veille. Je ressors ensuite pour me rendre au Night Market : je commande un plat avec du poulet et du riz et puis un lotee pancake ! Retour à l'hostel pour une nuit de sommeil.

    PS : le choix des photos a été très difficile, j'aurais pu vous partager toutes ma galerie 😅    Read more

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  • Robin FranckVoyage Asie-du-Sud-EstTraveler

    Jour 74 - Luang Prabang : UXO center

    June 9, 2024 in Laos ⋅ ☁️ 27 °C

    Ce matin, petit-déjeuner à l'hostel avant de rejoindre la gare de Vang Vieng à 1h à pied. Je prends alors un billet pour me rendre à Luang Prabang plus au nord. Un billet 2 fois moins cher en gare qu'en ville ! J'ai beau négocier, je dois me séparer de mon couteau suisse qui représente un risque pour la sécurité. Ronchon comme Jean-François (seuls les N7iens auront la ref), je monte dans le train pour rallier Luang Prabang en une petite heure. Les paysages à travers la fenêtre du train sont magnifiques. La ligne de train a été financée en grande partie par la Chine et inaugurée en 2021. Elle relie la capitale Vientiane à Boten qui se trouve à la frontière chinoise. J'aime pas la Chine pour ses touristes bruyants et irrespectueux mais par contre quand elle me permet de voyager en train à travers le Laos pour peu cher, je suis très heureux.

    Une fois arrivé à la gare de Luang Prabang, je partage un van avec d'autres touristes pour rejoindre le centre ville. Je pose mes affaires au City Backpackers Hostel avant d'aller manger.

    Cet après-midi, 2 visites culturelles sont au programme : le UXO Visitor's center (ou le musée des bombes non explosées) et le Traditional Arts and ethnology center (ou le musée sur minorités ethniques du Laos).

    Je me rends tout d'abord au UXO Visitor's center. Je vous en parlais déjà au moment de la boucle des Bolovens : le Laos a été très largement bombardé par les américains durant la guerre du Vietnam. Entre 1964 et 1973, c'est une mission de bombardement toutes les 8 minutes qui frappe le Laos ! 2 objectifs. Le premier : couper la piste Hô-Chi-Minh qui permet au Nord-Vietnam de ravitailler en hommes, en armes et en provisions les rebelles Viet Cong au Sud-Vietnam. Le second : faire reculer les communistes du Pathet Lao. En bref, les américains souhaitent endiguer le communisme dans la région.

    Les américains ont utilisé des bombes à sous-munitions appelées "bombies" dans cette "Guerre Secrète". Environ 30% de ces bombes larguées n'ont pas explosé soit 80 millions. Et 50 ans plus tard, elles continuent de faire des dégâts sur des populations civiles n'ayant rien demandées. Les populations les plus pauvres sont les plus touchées par ces UXO (UneXploded Ordonnance). En effet, ces bombes n'ayant pas explosées augmentent les coûts des infrastructures dans les zones rurales et limitent les activités agricoles. Les risques sont énormes. Entre 2008 et 2017, c'est une personne qui meurt toutes les 2 semaines à cause d'UXO ! 🪦

    La mission de UXO Lao est de repérer ces bombes qui n'ont pas explosées via des détecteurs de métaux. Ces bombes sont retirées ou sont faites exploser volontairement pour éliminer le danger. Entre 1996 et 2017 c'est 805 000 "bombies" qui ont été neutralisées mais cela représente seulement 1% de tous les "bombies" n'ayant pas explosé ! Dans le centre, j'ai pu voir une bombe neutralisée il y a deux mois seulement. Une autre mission de UXO Lao : sensibiliser les populations rurales sur la question des UXO 👨‍🏫💣

    En plus des bombes, l'armée américaine a déversé des millions de litres de défoliant au Laos dont l'"agent orange" afin de rendre invivable la jungle où se cachaient les combattants Viet Cong.

    Après cette visite au UXO Visitor's center, je me rends au musée sur les minorités ethnique du Laos. Le Laos compte officiellement une cinquantaine de groupes ethniques mais il en existe en réalité beaucoup plus. Dans ce musée, on en apprend plus sur les traditions, les savoir-faire et les croyances de ces différents groupes ethniques. Le musée compte également une partie consacrée à la question de l'appropriation culturelle. En effet, les tenues et motifs de certaines minorités ethniques sont reproduits par des marques... 👘

    Après cet après-midi culturelle, je mange un gâteau à la coco pour le goûter. Je promène ensuite dans la ville. Celle-ci est très agréable avec une architecture coloniale où aucun bâtiment n'est sur plus de 2 niveaux. Je longe ensuite la rivière Nam Khan puis le Mékong. 2 petites bières, noodles au poulet avant de rentrer me coucher.    Read more

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